Bab Seratus Empat Puluh Empat: Perjalanan yang Menyenangkan, Hiburan yang Langka

Bab 144: Perjalanan yang Menyenangkan, Hiburan yang Langka

Armada kapal terus melaju ke selatan, dan sebentar lagi mereka akan tiba di Prefektur Xiangyang. Hari itu cuacanya sangat bagus; sinar matahari bulan April terasa hangat, tidak menyilaukan dan tidak pula terlalu terik. Qin Lei meminta seseorang untuk memasang kursi malas di anjungan terbuka, lalu ia berbaring dengan santai di atasnya, sambil menikmati buah ceri yang disuapkan oleh Ruolan, seraya meresapi dengan seksama buku *Kisah Tiga Kerajaan Baru* yang dipegangnya.

Ketika Qin Lei membaca buku ini di Negeri Qi, ia merasa tulisan tangan berhuruf *kaishu* kecil di dalamnya sangat rapi dan anggun. Belakangan, saat ia tidak dapat menahan diri untuk bertanya kepada Li Guangyuan, barulah ia tahu bahwa itu disalin oleh Shiyun karena merasa kasihan pada ayahnya. Qin Lei mau tidak mau semakin menyukai buku yang sudah lama selesai dibacanya ini hingga ia enggan melepaskannya. Ia merasa setiap goresan dan garisnya begitu indah, seolah-olah Nona Keluarga Li sedang tersenyum kepadanya di atas kertas.

Awalnya, ketika Ruolan melihatnya membaca setiap kata dan kalimat dengan begitu serius, ia berpikir dalam hati bahwa sang tuan akhirnya mulai rajin belajar, sehingga ia merasa sangat lega dan bahagia. Namun, setengah jam berlalu, Qin Lei masih belum membalik satu halaman pun, ia hanya menatap kosong ke tulisan di atas kertas sambil tersenyum bodoh, seolah sedang memikirkan sesuatu yang membahagiakan, dan belakangan bahkan air liurnya hampir menetes.

Hal ini tentu saja mengejutkan hati Ruolan yang telah sepenuhnya terpikat pada Qin Lei. Dengan lembut ia memanggil, "Tuan... Tuan..." Setelah beberapa kali panggilan, barulah ia berhasil menarik Qin Lei kembali dari lamunannya. Sadar bahwa dirinya telah bertindak tidak pantas, Qin Lei menyeka air liurnya dan tertawa kecil, "Aku sedang mengenang kejadian tadi malam..."

Mengingat kembali kebodohannya semalam, yang bahkan sampai... wajah Ruolan langsung merona merah. Sambil mengeluarkan suara rengekan kecil, ia menatap Qin Lei dengan sejuta pesona, lalu menutupi wajahnya dan berlari kembali ke kabin kapal, tidak berani keluar lagi.

Qin Lei tertawa nakal dua kali, merasa sangat puas di dalam hatinya. Ruolan sangat berani di malam hari, tetapi justru sangat pemalu di siang hari, sungguh benar-benar sosok yang mencintai dan menggemaskan.

Melihat Ruolan pergi, Qin Lei berkata dengan suara jernih, "Naiklah." Tak lama kemudian, Shi Gan naik dan berkata dengan hormat, "Putra Mahkota, gadis itu ingin menghadap."

Qin Lei mengangguk. Sesaat kemudian, Shi Gan memimpin seorang wanita berpakaian polos menghadap Qin Lei. Setelah wanita itu membungkuk dengan penuh hormat, ia langsung berlutut dengan kepala tertunduk.

Melihat wanita itu memiliki bentuk tubuh yang sangat sempurna, minat Qin Lei langsung bangkit dan ia berkata dengan sedikit genit, "Angkat kepalamu."

Mendengar itu, tubuh wanita tersebut sedikit bergetar, namun ia tetap perlahan mengangkat kepalanya, mempersembahkan wajahnya yang begitu jelita. Keindahan yang luar biasa itu membuat jantung Qin Lei berdegup kencang dan darahnya terasa mendidih. Ia menggenggam erat buku *Kisah Tiga Kerajaan Baru* di tangannya, tanpa menyembunyikan kilatan penuh hasrat di matanya, lalu berkata dengan suara serak, "Berdirilah."

Wanita itu perlahan bangkit seolah menyerah pada takdir, lalu berdiri dengan anggun di hadapan Qin Lei. Tubuhnya tampak begitu proporsional, tidak terlalu kurus dan tidak pula terlalu gemuk, dengan tinggi dan bentuk yang pas. Bahunya tampak seperti dipahat, pinggangnya ramping bagaikan ikatan pita sutra. Lehernya jenjang dan indah, kulitnya yang putih bersih terpampang nyata. Tanpa pulasan wewangian dan tanpa riasan wajah, kecantikannya sama sekali tidak kalah jika dibandingkan dengan Shiyun. Meskipun ia tidak memiliki ketenangan dan keanggunan Shiyun yang lembut serta santun, namun dalam hal tatapan mata yang jernih dan pesona tubuh yang memukau, ia bahkan sedikit lebih unggul.

Qin Lei berteriak histeris di dalam hatinya: Apa sebutan untuk ini? Ah, benar, bagaikan bunga bakung di musim semi dan seruni di musim gugur, masing-masing memiliki keunggulannya sendiri. Hari itu, ketika baru saja diselamatkan dari sungai, ia sama sekali tidak terlihat semanis ini.

Tentu saja itu omong kosong, siapa pun yang direndam di dalam air selama setengah hari tidak akan terlihat bagus.

Memandang wanita yang tampak suci bagaikan teratai yang baru muncul dari air, namun di saat yang sama juga begitu memikat bagaikan bunga poppy di malam yang gelap, Qin Lei sangat ingin mengatakan: "Berputarlah sekali untuk dilihat Tuan besar ini." Namun, untunglah ia belum sepenuhnya kehilangan akal sehat. Ia berdehem beberapa kali dan mengalihkan pandangannya ke arah buku, di mana barisan huruf kecil yang indah seolah sedang menertawakan pria yang terpesona oleh kecantikan ini dalam diam. Qin Lei akhirnya hanya bisa mendongak menatap langit biru yang luas, lalu berkata dengan santai, "Siapa namamu? Di mana rumahmu? Sudah bersuamikah?"

Melihat wanita itu tampak seperti ketakutan setengah mati, Qin Lei tertawa canggung dan berdalih, "Maksudku, apakah kamu akan dikirim kembali ke rumah suamimu atau rumah keluargamu, jangan salah paham."

Wanita itu membungkuk memberi hormat dan berkata dengan suara lembut, "Menjawab pertanyaan Tuan Besar, hamba yang hina ini bernama Yun Yi, berasal dari Prefektur Xiangyang."

Qin Lei mengangguk, menunjuk ke bangku kayu di sampingnya, dan tersenyum, "Leherku pegal karena mendongak, duduklah dan bicara."

Yun Yi mengucapkan terima kasih kepada Qin Lei, lalu dengan penuh kelembutan duduk di kursi sebelah bawah Qin Lei. Qin Lei mengambil sebutir buah ceri dan dengan antusias berkata, "Mau makan?"

Sebuah perasaan absurd merayap di benak wanita itu. Bagaimana mungkin seorang tuan muda bangsawan dengan status seperti ini bersikap begitu genit dan vulgar? Mungkinkah dia menyadari sesuatu? Wanita itu mengingat kembali semua tingkah lakunya sejak naik ke kapal, memastikan tidak ada yang mencurigakan. Barulah ia merasa sedikit tenang dan melayani Qin Lei dengan seratus kehati-hatian. Dengan ragu-ragu dan malu-malu ia menggelengkan kepala dan berkata, "Hamba mengkhawatirkan orang tua di rumah, jadi hamba tidak punya selera makan."

Qin Lei memasang ekspresi penuh penyesalan dan berkata, "Begitu ya, sayang sekali." Sambil berkata demikian, ia memasukkan buah ceri itu ke dalam mulutnya dan menikmatinya dengan ekspresi penuh kenikmatan. Setelah beberapa lama, ia menghela napas dan memuji, "Buah ceri ini adalah buah musiman, jika musim ini lewat, kita harus menunggu tahun depan baru bisa memakannya lagi. Yun Yi, kamu benar-benar tidak mau?"

Perasaan absurd di dalam hati Yun Yi seketika digantikan oleh rasa putus asa. Ia menggelengkan kepala dengan lemah namun tegas, "Tidak mau."

Qin Lei mengangguk dan tersenyum, "Baiklah kalau begitu, kalau begitu aku akan makan lebih banyak." Usai berkata demikian, ia benar-benar berkonsentrasi menikmati buah ceri merah tersebut. Ketika merasa gembira, ia bahkan menggeleng-gelengkan kepalanya dan mengecap lidahnya sambil memuji dengan suara berdecak. Sayangnya, perbendaharaan kotakata miliknya sangat terbatas, ia hanya bisa terus menerus mengucapkan kata-kata seperti: "Bagus", "Sangat bagus", "Sangat bagus sekali", atau paling hebat ia mengatakan "Bagusnya luar biasa." Hal itu membuat Nona Yun Yi merasa pusing, kesal, dan mual mendengarnya, namun ia tetap harus duduk dengan patuh. Sungguh ini adalah siksaan yang belum pernah ia alami sebelumnya.

Meskipun perbekalan di atas kapal di sungai sangat langka, Qin Lei sama sekali tidak akan kekurangan. Sebelum ia selesai menghabiskan satu piring, pelayan lain sudah membawakan piring berikutnya. Ia terus makan seperti itu hingga matahari condong ke barat. Barulah Qin Lei menepuk perutnya, tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Benar-benar puas, sangat puas." Setelah itu, ia seolah baru menyadari keberadaan Nona Yun Yi, lalu berkata dengan nada meminta maaf, "Pangeran ini harus pergi makan malam, Nona mau ikut?"

Yun Yi hampir terjatuh ke lantai karena terkejut. Mungkinkah Pangeran Kelima ini adalah reinkarnasi siluman babi? Tapi mengapa bentuk tubuhnya masih sebagus itu? Ia buru-buru menggelengkan kepala untuk menolak dan memohon diri, "Hamba baru saja sembuh dari penyakit parah, tubuh hamba sangat lelah, hamba ingin kembali dan berbaring."

Qin Lei melambaikan tangan dan mengangguk, "Pergilah." Yun Yi membungkuk kepada Qin Lei, lalu berjalan turun ke kabin kapal tanpa membuang waktu sedetik pun.

Memandang ke arah punggung Yun Yi, Qin Lei mengusap perutnya sambil mengerjap, lalu tersenyum kepada Shi Gan yang berada di sampingnya, "Ada hiburan di perjalanan sekarang." Meskipun gadis ini memiliki kecantikan luar biasa seperti Shiyun, sayangnya hati Qin Lei telah lama dikuasai oleh Shiyun. Oleh karena itu, meskipun ia merasa takjub saat pertama kali melihatnya, ia tidak merasakan debaran jantung dan rasa rindu mendalam seperti saat pertama kali bertemu Shiyun.

Bagaimanapun juga, jatuh cinta bukanlah hal yang mudah, terutama ketika ia belum berhasil mendapatkan hati Shiyun.

Kapal berlayar selama beberapa hari. Setiap hari Qin Lei selalu memanggil Yun Yi ke atas untuk menghiburnya, tetapi sengaja tidak membiarkan gadis itu membicarakan urusan keluarganya, dan hanya mengatakan akan memulangkannya setibanya di Xiangyang.

Hingga pada suatu hari, Yun Yi tidak dapat menahan rasa kesalnya dan berkata, "Tuan Besar, hamba telah bertanya kepada pengemudi kapal, kita sudah melewati Xiangyang beberapa hari yang lalu, dan sebentar lagi akan tiba di Jingzhou."

Qin Lei tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Begitukah? Sebentar lagi akan tiba di Prefektur Jingzhou? Kalau begitu, pangeran muda ini harus bersiap-siap. Harus berpakaian dengan gaya yang keren. Ngomong-ngomong, Yun Yi, tahukah kamu apa arti kata keren?"

Yun Yi menggelengkan kepalanya dengan hampa.

Qin Lei memasang wajah serius, menunjuk ke wajahnya sendiri, dan berkata dengan sungguh-sungguh, "Inilah yang namanya keren. Nanti jika ada orang yang menanyakan pertanyaan ini kepadamu, katakan saja bahwa Pangeran Kelima sangat keren, dan keren itu adalah wujud dari Pangeran Kelima."

Yun Yi mengangguk pasrah, menyatakan bahwa ia telah mengingatnya.

Qin Lei bangkit dengan puas, dan dengan tidak bosan-bosannya bertanya, "Menurutmu pakaian apa yang harus aku kenakan agar terlihat lebih keren? Meskipun dipakai bagaimanapun aku tetap terlihat keren, sungguh merepotkan ya."

Yun Yi akhirnya memastikan bahwa Pangeran Kelima ini adalah seorang penderita delusi dengan kecenderungan narsisme yang parah. Ia mengerahkan seluruh tenaganya untuk memaksakan seulas senyum dan berkata, "Ini bukanlah salah Anda."

Pada saat itu, Shi Gan datang melapor bahwa setengah jam lagi kapal akan tiba di dermaga. Qin Lei menyeringai kepada Yun Yi dan berkata, "Tidak, ini memang salahku, dan ini adalah kesalahan yang sangat besar." Sambil berkata demikian, ia mengabaikan Yun Yi yang tertegun dan berjalan masuk ke kamar bagian dalam dengan langkah limbung. Ruolan, yang ikut tersenyum sembunyi-sembunyi, buru-buru mengikuti di belakangnya.

Begitu masuk ke dalam kamar, keduanya bermesraan sejenak. Ruolan bersandar di pelukan Qin Lei, lalu bertanya dengan suara lembut, "Tuan, hamba melihat Nona Yun Yi hidup sebatang kara dan sangat kasihan, tidak bisakah Anda berhenti mempermainkannya?" Qin Lei tersenyum lembut dan berkata, "Ada orang yang memang ditakdirkan untuk disayangi, seperti kekasih kecilku Ruolan." Mendengar itu, Ruolan merasa malu bercampur senang, dan membenamkan kepalanya yang kecil ke dalam pelukan Qin Lei. Sambil menepuk kepala Ruolan, Qin Lei berkata dengan nada menggoda, "Meskipun ada orang yang tidak ditakdirkan untuk dipermainkan, tetapi ia sendiri yang menempatkan dirinya di posisi itu, jadi Pangeran ini terpaksa harus melakukannya."

Ruolan mengangkat kepalanya dengan ekspresi setengah paham, menatap mata Qin Lei yang bersinar bagaikan bintang, lalu berkata dengan suara lembut, "Maksud Tuan..." Qin Lei mencolek ujung hidungnya yang mancung dan tersenyum, "Jangan berpikir macam-macam, kamu hanya perlu ingat untuk selalu waspada. Ruolan kecilku lebih cerdas daripada siapapun."

Ruolan menggelengkan kepala dan memprotes manja, "Hamba adalah yang paling bodoh." Selama sebulan perjalanan di sungai, Ruolan secara bertahap membuka hatinya dan tidak lagi merasa terlalu canggung, keintiman di antara mereka berdua pun semakin mendalam.

Setelah susah payah melepaskan diri dari pelukan Qin Lei, Ruolan membuka lemari pakaian dan mengeluarkan jubah pangeran berwarna hitam yang disulam dengan benang emas.

Selama puluhan hari berlayar di sungai, Qin Lei selalu mengenakan pakaian kasual yang longgar. Melihat Ruolan memegang jubah pangeran yang terasa agak kaku itu, ia tidak dapat menahan diri untuk mendesah pelan, "Hanya setelah mabuk seseorang baru tahu seberapa pekatnya arak, dan setelah terbangun barulah seseorang menyadari betapa indahnya sebuah mimpi."

Betapa pun indahnya sebuah perjalanan, pada akhirnya akan tiba saatnya untuk mencapai garis akhir.

Di kejauhan, Pelabuhan Jingzhou tampak meriah dengan bendera-bendera yang berkibar, payung kebesaran bagaikan awan. Para pejabat militer dan sipil Provinsi Jiangbei serta para kaum bangsawan dan kaum terhormat berkumpul di satu tempat, menunggu untuk menyambut Putra Mahkota sekaligus Utusan Khusus Kerajaan, Yang Mulia Pangeran Long.