Bab Sembilan Puluh Empat: Perintah Jenderal Anggrek Liar di Lembah Sunyi

Qin Lei pernah bertemu sekali dengan Yongfu, saat menyambut kedatangan Kaisar Zhaowu. Dari kejauhan, ia tampak seperti gadis kecil yang lemah lembut dan pemalu, layaknya bunga pir di tengah hujan yang membangkitkan rasa iba.

Ketika ia dipersilakan masuk dan berhadapan dengan gadis berbaju putih di samping guqin, barulah ia menyadari bahwa ini adalah seorang gadis yang anggun dan sederhana bak anggrek, usianya sekitar enam belas atau tujuh belas tahun, hanya saja tubuhnya mungil sehingga waktu itu ia salah menebak usianya. Saat itu, sepasang mata bening seperti air musim gugur yang dimiliki gadis itu tampak dipenuhi permintaan maaf. “Kakak kelima, silakan duduk. Maafkan adik perempuanmu ini yang tak bisa berjalan jauh untuk menyambutmu.” Suaranya pun tenang dan bening, sejuk bagai anggrek di lembah sunyi.

Qin Lei tersenyum ramah, berkata dengan suara jernih, “Saat lewat, aku tertarik oleh alunan musikmu, tanpa sengaja mengganggu keheninganmu, sungguh kakakmu ini terlalu lancang.” Usai berkata, ia duduk berlutut di atas tikar.

Gadis itu berkata pelan, “Aku bermain musik bila ingin, dan berhenti bila sudah cukup. Kakak kelima tak perlu khawatir.”

Saat itu, dayang membawa teh harum. Qin Lei baru sempat memperhatikan ruangan bersih dan sederhana ini: sebuah meja musik, satu guqin, satu tikar duduk, sebuah tungku kayu cendana, dan selembar lukisan anggrek di dinding. Inilah kediaman Putri Yongfu dari Dinasti Qin.

Yongfu melihat Qin Lei tampak sedikit terkejut, tersenyum samar dan berkata, “Adik perempuanmu ini mengidap penyakit berat, sepanjang hari pikiranku tersita oleh rasa sakit, tak sempat memikirkan hal lain, jadi sengaja kubuat sesederhana mungkin. Jangan-jangan membuat kakak tertawa.” Nada suaranya agak sendu.

Qin Lei menatap wajah kecil Yongfu yang tampak kurus, lalu tertawa lebar, “Nanti, bila tubuhmu sudah sehat, kakak akan carikan kain-kain berwarna cerah untuk digantung di sini, supaya tampak meriah.”

Yongfu tahu Qin Lei bicara asal demi menghiburnya. Ia mengulurkan jari kelingking dari balik lengan bajunya, merapikan rambut hitamnya, tersenyum tipis, “Adik sangat menantikan hari itu.”

Qin Lei duduk berlutut sejenak, lalu merasa kedua kakinya kesemutan. Sekarang kursi dan bangku sudah umum, inilah pertama kalinya ia duduk di atas tikar. Ia menggerakkan kakinya, tersenyum kikuk pada Yongfu, “Kalau kakak kelima duduk bersila, apa kau akan marah?”

Yongfu terhibur dalam hati, sudah ditanya begitu, mana mungkin aku bilang tidak suka? Kakak kelima ini memang berbeda dari kakak-kakak yang lain, setidaknya wajahnya tebal sekali. Ia mengangguk tersenyum, “Adik justru senang.”

Qin Lei pun duduk bersila, malu-malu berkata, “Tadi kakak kelima terlalu lama menunggang kuda di luar. Pinggang dan punggung pegal. Kalau terus berlutut, pinggangku bisa patah.”

Meski ia berkata jujur, ia tak berharap Yongfu percaya. Tak disangka, Yongfu menatapnya dengan penuh harap, “Aku sangat iri pada kakak.”

Qin Lei dalam hati mengutuk dirinya sendiri, bicara tanpa pikir, ini seperti membicarakan kebotakan di depan biksu. Segera ia mencoba menghibur, “Nanti musim semi tahun depan, kakak ajak kau berjalan-jalan keluar.”

Yongfu berseru gembira, “Kakak jangan bohongi adik perempuanmu yang malang ini, yang kadang sehat kadang sakit.”

Qin Lei mengangguk, tertawa, “Masa kakak tega membohongi gadis kecil sepertimu? Tenangkan hatimu, makanlah yang banyak, biar tubuhmu kuat, supaya kakak bisa mengajakmu jalan-jalan.”

Mata Yongfu menyipit bahagia, berkhayal, “Aku ingin pergi ke Gang Singa Besi, Sungai Sabuk Giok, Wihara Baoguo, Menara Angsa Jatuh, Paviliun Fengqi...”

Qin Lei mendengar gadis itu menyebutkan nama-nama tempat dengan begitu fasih, semuanya berada di dalam kota Zhongdu. Ia bahkan tak berani bermimpi mengunjungi tempat-tempat di luar kota. Hati Qin Lei terasa pilu. Ia mengangguk tegas, “Nanti kalau kau sudah sehat, kakak akan mengajakmu mengelilingi semua tempat itu.” Ia berpikir sejenak, lalu menggaruk kepala, “Tapi Sungai Sabuk Giok, sebaiknya tidak usah.”

Yongfu heran, “Kenapa tidak? Aku dengar itu tempat paling indah di ibu kota, sudah lama aku mendambakannya.”

Qin Lei memandangnya aneh, bertanya, “Siapa yang bilang itu tempat paling indah di ibu kota?”

“Kakak keempatku.”

Qin Lei mengangguk dalam hati, selain dia, tak ada yang bisa bicara sembarangan seperti itu. Ia pun tertawa, mengalihkan topik, “Tadi kau mainkan lagu apa? Indah sekali.”

Yongfu terkejut, “Gunung Tinggi Aliran Air, kakak belum pernah dengar?”

Qin Lei melihat ekspresinya, seolah mendengar seseorang bertanya pada bulan di langit: ‘Itu apa?’ Ia mengeluh, “Kakak ini buta nada, bahkan tak tahu yang kau mainkan ini kecapi atau guzheng.”

Yongfu sedikit meluruskan punggung, memberi hormat pada Qin Lei, lalu berkata lembut, “Setiap orang punya kekurangan, kakak kelima tak perlu mempermasalahkan, justru adik yang lancang.”

Qin Lei tertawa lepas, “Tidak usah khawatir, kakak kelima ini wajahnya tebal kok.”

Yongfu menutup mulutnya, tertawa ringan, “Benar juga, lima hari lalu di aula utama, pangeran kelima yang mengangkat tombak mengejar Jenderal Tiance, mana mungkin mudah tersinggung oleh adik perempuan?”

Qin Lei malu, “Benar kata pepatah, kabar baik jarang terdengar, kabar buruk menyebar ke mana-mana. Sampai adik putri di dalam istana pun tahu, sepertinya kakak harus menutupi wajah setiap keluar rumah.”

Yongfu melihat kelakuannya yang suka bicara ngawur, namun tak pernah ada yang begitu tulus padanya, hatinya terasa lega. Ia tersenyum, “Bolehkah adik memetikkan satu lagu ‘Perintah Jenderal’ untuk kakak, sebagai ucapan selamat karena namamu sudah terkenal ke penjuru negeri?”

Qin Lei membusungkan dada, “Kakak siap mendengarkan!”

Yongfu menahan tawa, pura-pura marah, “Tapi kakak tidak boleh lagi membuat adik tertawa, kalau tidak lagunya tidak jadi.”

Qin Lei dalam hati menyesal, ternyata alat itu bukan guzheng atau kecapi, namanya hanya qin.

Yongfu memusatkan perhatian, kedua tangannya yang sempurna keluar dari lengan bajunya, menekan senar qin dengan lembut. Jari tengah tangan kanan mengetuk tiga kali pada senar, seperti genderang perang yang memulai pertempuran, irama genderang semakin cepat dan mendesak. Qin Lei merasa seolah melihat dua pasukan berhadapan di medan perang, suasana tegang jelang pertempuran besar.

Suara senar berubah menjadi riuh dan membara, seperti suara teriakan perang saat dua pasukan saling menerjang, kedua pasukan semakin dekat, sebentar lagi pedang akan beradu. Qin Lei tanpa sadar mengepalkan tinju.

Pertempuran pun meletus, para prajurit berjuang demi keyakinan masing-masing, melupakan hidup mati, menebas musuh di bawah pedang. Yongfu menyilangkan tangannya, memetik tujuh senar qin dengan teknik rumit, suara qin yang menyesakkan dada menggambarkan pertempuran berdarah itu dengan sangat nyata, membuat pendengarnya gentar.

Suara qin semakin membara, satu pihak mulai unggul. Dalam sekejap, musuh pun kalah dan mundur. Suara qin makin meninggi, pihak yang menang mengejar musuh hingga lima ratus li jauhnya.

Permainan qin Yongfu pun perlahan melunak, beralih ke nada sedih. Pertempuran perlahan mereda, para prajurit yang terluka menguburkan sahabat mereka dengan duka. Entah dari mana, terdengar seruling ditiup angin padang...

Angin panjang meniup seruling di perbatasan
Gurun luas, matahari tenggelam, rembulan purnama menggantung di langit
Siang dan malam mendengar lonceng unta membawa mimpi pulang
Tiga kaki pedang di tangan, enam lembar surat keluarga di sisi bantal
Sumpah menebas kepala jenderal musuh, lalu menangis hingga air mata kering
Melapor pada istana! Siapa yang akan mendengar?

~~~~~~~~~~~~~~~~

Lagu pun usai, mata Qin Lei memerah, ia mengusap air mata di sudut matanya, lalu memandang Yongfu yang berpeluh di keningnya dengan malu, “Percaya atau tidak, ini pertama kalinya sejak aku ingat, kakak kelima meneteskan air mata. Tapi kali ini, hanya gara-gara kau, gadis kecil, dengan alunan qinmu.”

Yongfu yang masih terengah menahan tawa, “Kakak kalau memuji orang, tak bisa serius. Tapi...” Tiba-tiba ia diserang batuk hebat, kata-katanya terputus.

Para inang dan dayang di luar segera masuk, ada yang mengurut dadanya, ada yang mengambil obat, suasana jadi sibuk. Qin Lei tahu itu karena lagu Perintah Jenderal tadi menguras tenaganya, hatinya dipenuhi rasa bersalah.

Putri Yongfu melihat itu, setelah napasnya sedikit tenang, berkata lemah, “Kakak kelima jangan merasa bersalah, Yongfu justru senang.”

Qin Lei tak tahu apa yang membuatnya senang, ia tersenyum penuh penyesalan, “Ini salah kakak kelima, begini saja, kau ajukan satu permintaan, selama kakak bisa, pasti akan kakak lakukan.”

Yongfu tersenyum lembut, “Itu kakak sendiri yang bilang. Kalau begitu, adik ingin kakak datang setiap hari menemani adik mengobrol, bolehkah?”

Qin Lei mengangguk kuat-kuat.

~~~~~~~~~~~~~~~~~

Sejak itu, selain kunjungannya ke Istana Cining dan Istana Jinyu, Qin Lei kini juga rutin ke Paviliun Bambu Hijau. Untungnya, ia dan putri yang mengundang iba itu sangat cocok satu sama lain. Kadang Qin Lei mengobrol panjang lebar tentang dunia luar, membuat Yongfu semakin mendambakan kehidupan di luar istana. Kadang Yongfu memainkan satu lagu untuk Qin Lei, membuatnya menikmati musik terindah di dunia ini.

Saat ia mengutarakan pemikiran itu pada Yongfu, sang putri menutup mulutnya, tertawa, “Kakak pandai membual, di dunia ini semua wanita dan sarjana bisa memetik qin, mana kakak tahu lagu adik yang paling indah?”

Qin Lei menjawab serius, “Lagu yang bisa membuat kakak kelima, yang setegar baja, meneteskan air mata, pasti yang terindah di dunia, tak mungkin salah.”

Yongfu tersadar, ternyata kakaknya itu masih saja terpikir soal hari ia menangis tanpa sadar. Ia kembali tertawa ringan, lalu sedikit melamun. Ia bertanya pelan, “Kakak, benar setelah Tahun Baru nanti kakak akan keluar dari istana?”

Qin Lei hampir tak tahan lagi, ingin segera keluar istana. Tapi ia tak bisa berkata jujur, ia berkata lembut, “Adik bodoh, buat apa dipikirkan sekarang, nikmati saja Tahun Baru dulu.”

Yongfu mendesah pelan, “Memang adik terlalu serakah, kakak masih punya urusan penting.” Ekspresinya tampak berat melepas.

Qin Lei paling tidak tahan melihatnya bersedih, ia menepuk paha, berjanji, “Asal kau patuh dan sembuh dengan baik. Nanti musim panas, kakak akan memohon pada ayahanda agar kau bisa diajak ke desa untuk menghabiskan musim panas. Bagaimana?”

Yongfu langsung bersemangat, sedikit terharu, “Benarkah itu?”

Qin Lei mencibir, “Tak percaya, kita kaitkan janji.”

“Kaitkan janji ya.” Setelah lama bersama Qin Lei, sifatnya yang sejuk seperti anggrek di lembah pun jadi lebih ceria.

Dua tangan, satu besar satu kecil, saling mengaitkan jari kelingking, menempelkan ibu jari satu sama lain.

－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

Akhirnya sampai di Sanjiang. Sepertinya minggu ini angka klik, rekomendasi, dan koleksi tidak akan bagus.

Tapi biksu kecil tetap akan menulis dengan sungguh-sungguh, mohon dukungan dari kalian semua.