Bab 34: Saudara Kandung Bersatu Mengalahkan Harimau, Ayah dan Anak Bertempur Bersama

Setelah meneguk cawan keenam, Qin Lei merasa perutnya seperti terbalik, seolah-olah sekali bergerak saja dia akan memuntahkan semuanya. Namun, pikirannya justru semakin jernih, sedikit kehangatan yang sempat muncul juga lenyap seiring wajahnya yang kian pucat. Qin Lei berdiri cukup lama, lalu di bawah tatapan cemas pelayan istana muda di sampingnya, ia mengambil cawan ketujuh.

Pada saat itu, seseorang menahan tangan Qin Lei yang memegang cawan. Dengan mata yang sudah setengah mabuk, Qin Lei menoleh dan melihat itu adalah Putra Mahkota. Putra Mahkota menatap Qin Lei dengan perasaan sayang yang tampak jelas di wajahnya yang tegang. Ia mengambil cawan dari tangan Qin Lei. Qin Lei pun tidak menolak, menyerahkannya begitu saja.

Putra Mahkota kemudian berdehem dan berkata kepada semua orang, “Adik kelimaku baru saja menempuh perjalanan jauh, usianya pun masih muda. Ia sudah minum sebanyak angka keberuntungan, itu sudah sangat baik. Orang bijak berkata, segala sesuatu yang berlebihan itu tidak baik. Lagi pula, di medan perang ayah dan anak saling bahu-membahu, memburu harimau pun harus bersama saudara. Maka, tiga cawan sisanya biarlah aku saja yang meneguknya, bagaimana menurut kalian?”

Para pejabat di sekeliling saling berpandangan, dalam hati berkata, Anda sudah menyebut diri sebagai ‘aku’, bukankah itu hanya untuk mengingatkan kami bahwa Anda adalah penguasa sementara? Siapa lagi yang berani menentang?

Akhirnya semua pun menyetujui.

Qin Lei sebenarnya ingin menolak secara sopan, tetapi ia merasa jika membuka mulut sedikit saja pasti akan muntah, jadi ia hanya bisa berdiri diam di samping, wajahnya memperlihatkan rasa terima kasih.

Saudara ketiga dan keempatnya maju, menarik tangan Putra Mahkota. Sang kakak ketiga dengan serius berkata, “Kakak kedua sebagai penguasa sementara, tanggung jawabnya sangat besar, sebaiknya jangan terlalu banyak minum.” Kakak keempat pun dengan wajah serius berkata, “Kami juga saudara kandung adik kelima, kami pun tak punya tugas penting, seharusnya kamilah yang meneguknya.” Wajah mereka tampak gigih, penuh semangat pengorbanan.

Putra Mahkota menyipitkan mata, menatap kedua adiknya cukup lama hingga membuat keduanya merasa gelisah.

Akhirnya, Putra Mahkota mengangguk dengan ekspresi rumit, lalu berkata dengan suara dalam kepada mereka, “Baiklah, sekalian biar semua orang tahu bahwa persaudaraan kita sangat erat, saling membantu dan menyayangi.” Usai berkata, ia melirik mereka berdua.

Melihat Putra Mahkota akhirnya setuju, kakak ketiga segera mengambil cawan dari tangan Putra Mahkota, sementara kakak keempat mengambil satu cawan lagi dari meja. Keduanya memandang cawan mereka dengan dahi berkerut, lalu dengan satu tarikan napas langsung meneguknya.

Begitu cawan masuk ke perut, wajah kakak ketiga dan keempat seketika memerah. Perlahan mereka melirik pelayan istana terakhir yang mengenakan pakaian merah, memegang cawan terakhir dengan tangan putih halusnya. Sekali melihat, mereka langsung berpaling seperti melihat hantu. Keduanya saling bertukar pandang dengan wajah meringis, tetapi tak ada yang berani bergerak.

Putra Mahkota di samping mereka tidak dapat menahan tawa, lalu maju berpura-pura berkata, “Cawan terakhir ini biarlah untuk Kakak Kedua.” Kakak ketiga dan keempat saling pandang, memaksa tersenyum, lalu menoleh ke Putra Mahkota, kakak ketiga dengan suara bergetar berkata, “Cawan ini bahkan belum cukup untuk membilas mulut adik, untuk apa kakak harus turun tangan?”

Kakak keempat pun berkata dengan suara bergetar, “Benar sekali, tadi kami hanya sedang berebut siapa yang akan meneguk cawan terakhir.”

Putra Mahkota menahan tawa, lalu dengan wajah serius bertanya, “Jadi, apakah kalian sudah sepakat?”

Kakak ketiga dan keempat saling berpandangan, lalu serempak mengangguk dan berkata kepada Putra Mahkota, “Bagi rata!”

Putra Mahkota mengerutkan dahi, bertanya, “Adakah makna di balik itu?”

Keduanya langsung tampak murung, tahu bahwa kakak kedua ingin memberi pelajaran, sehingga hanya bisa berdiri diam mencoba memikirkan alasan, namun karena pengaruh alkohol, kepala mereka kosong, tak terpikirkan apa pun.

Pada saat itu, efek mabuk Qin Lei sudah mulai reda. Ia sadar bahwa kedua kakaknya ini akan merasa sungkan pada Putra Mahkota, dan kemungkinan besar akan melampiaskan kekesalan pada dirinya di kemudian hari. Sebagai pendatang baru tanpa akar, ia sangat menghindari mencari musuh. Ia menekan rasa tidak enaknya dalam hati, lalu dengan suara nyaris tak terdengar membisikkan pada kakak ketiga yang berada paling dekat, “Yang terpisah pasti akan bersatu kembali.”

Kakak ketiga yang pikirannya kosong seperti mendengar suara dewa, segera berkata pada Putra Mahkota, “Sudah ada maknanya, sudah!”

Putra Mahkota penasaran, bertanya, “Coba ceritakan?”

Kakak ketiga berdehem, matanya menyapu para hadirin yang menatap penuh harap padanya, membuatnya sedikit bangga dan lupa bahwa ide ini bukan berasal darinya. Dengan lantang ia berkata, “Ayahanda melahirkan tujuh bersaudara, takdir berkata lain, kami tak pernah berkumpul lengkap. Hari ini akhirnya bertemu adik kelima, namun kakak pertama masih berperang di luar, sangat disayangkan. Kini aku dan adik keempat membagi cawan terakhir, ini melambangkan yang terpisah akan bersatu lagi, mendoakan agar kami, para saudara, kelak bisa berkumpul, dan negeri kita akhirnya menyatu di bawah satu panji.”

Qin Lei sedikit terkejut, ternyata kakak ketiganya sangat cepat tanggap, tadinya tidak punya ide sama sekali, begitu diberi petunjuk langsung mengaitkan dengan tema hari ini dan menambah makna tersirat, memikat hati para pejabat dan bangsawan yang selalu memimpikan persatuan negeri. Jika diberi lebih banyak pengalaman, pasti akan jadi sosok yang tangguh.

Benar saja, ucapan kakak ketiga segera mengundang reaksi hangat di ruangan. Para pejabat sipil dan militer mengangguk-angguk, para bangsawan dan pejabat senior pun mengangguk, memuji persaudaraan yang erat dan kepeduliannya pada negara, menganggapnya calon pilar negara; sedangkan mereka yang mengangguk berkali-kali memandang sang pangeran ketiga sebagai pribadi yang cerdas dan komprehensif, layak dijadikan sandaran di masa depan.

Namun, apapun kelak, apakah akan jadi pilar atau pohon rindang, sekarang mereka semua masihlah—benih pohon.

Putra Mahkota pun sangat gembira, rasa tidak senangnya langsung sirna. Ia berkata lembut pada kakak ketiga, “Lin, tidak mudah memiliki niat seperti ini, kamu sudah banyak berkembang. Silakan bagi cawan itu, kelak jika kita benar-benar bersatu lagi, kakak pasti akan menceritakan hal ini pada kakak tertua.”

Kakak ketiga menatap Qin Lei, matanya penuh rasa terima kasih sekaligus rasa bersalah. Qin Lei mengedipkan mata padanya, membuat sang kakak merasa lega.

Saat itu, pelayan istana membawa satu cawan lagi, lalu kakak keempat yang sejak tadi diam saja langsung mengambilnya, membagi isi cawan menjadi dua, lalu meminum bagiannya sendiri sebelum berdiri di samping, tatapannya menerawang entah memikirkan apa.

Kakak ketiga pun tak ambil pusing, mengambil cawan dan meneguknya dengan sikap santai.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Setelah upacara minum sambutan selesai, acara besar itu pun berakhir. Saat itu sudah menjelang sore, banyak hadirin yang mulai merasa lapar, diam-diam berharap para pangeran segera pergi, agar mereka bisa pulang makan.

Doa mereka terkabul.

Ketujuh pangeran tak berlama-lama, masing-masing naik kereta dan bersiap kembali ke kota.

Putra Mahkota mengundang Qin Lei untuk naik kereta bersamanya, tapi Qin Lei menunjuk mulutnya, lalu menggeleng, membuat Putra Mahkota paham bahwa Qin Lei tak ingin dirinya melihatnya dalam keadaan mabuk. Ia pun tersenyum pengertian, menepuk pundak Qin Lei dengan lembut, berbisik, “Urusan lain kita bicarakan nanti. Malam ini setelah bertemu Permaisuri Jin, bermalamlah di tempatku.”

Qin Lei mengangguk berterima kasih, lalu berjalan perlahan ke arah keretanya dengan bertumpu pada bahu Shen Qing, naik ke kereta dengan susah payah.

Setelah Qin Lei menghilang di balik tirai kereta, Putra Mahkota pun berbalik naik ke keretanya sendiri. Kereta Putra Mahkota juga didominasi warna kuning cerah, dinding dalamnya dilapisi kain sutra danau berwarna kuning terang, di bagian terdalam terdapat sebuah kursi malas dengan alas empuk dari kain brokat, di sebelah kiri kursi terdapat rak buku kayu cendana, menampung puluhan buku yang sudah agak lusuh. Di sisi kanan kursi ada meja kecil dari bahan yang sama, di atasnya tersaji buah segar, aneka manisan, serta secangkir teh hangat yang masih mengepul.

Begitu Putra Mahkota masuk, dua gadis cantik kembar berbaju putih segera maju membantunya melepas pakaian resmi dan mengganti dengan pakaian santai. Setelah ia rebah di kursi malas, kedua gadis itu berlutut, masing-masing memeluk kakinya di kiri dan kanan, memijat dengan lembut. Dua pelayan lain di sudut kereta mengipasnya dengan kipas bulu.

Putra Mahkota menggumam, lalu memejamkan mata dengan nyaman.

Dua pelayan itu samar-samar mendengar Putra Mahkota mengumpat, “Omong kosong tentang yang terpisah pasti akan bersatu.” Mereka saling berpandangan, lalu pura-pura tak mendengar apa-apa, tetap memijat Putra Mahkota dengan lembut dan telaten.

----------------------- Pemisah -----------------------

Baru tadi malam pukul 10 aku tahu, ternyata “Kekuasaan” sudah masuk rekomendasi karya populer di halaman utama. Aku ingin mengucapkan terima kasih kepada para pembaca setia, karena berkat klik dan rekomendasi diam-diam dari kalianlah aku mendapat kesempatan ini.

Haha, tak perlu banyak bicara, aku akan berusaha terus memperbarui, kalian juga silakan terus rekomendasikan ya!

o(n_n)o