Bab Ketujuh Puluh Lima: Sekuat Apapun Tongkat, Tetap Takut Pada Pedang Panjang

Peternakan Beishan, Kota Tanah, dan Barak Timur Laut Pengawal Pangeran Mahkota.

Saat itu sudah tengah malam, namun tempat tersebut tetap riuh seperti pasar. Namun, yang terdengar di telinga hanyalah teriakan makian, jeritan kesakitan, dan ratapan pilu.

Mari kita mundur setengah jam sebelumnya.

Para kepala pasukan yang siang harinya merasa dipermalukan, kembali ke barak dengan hati diliputi amarah. Semakin dipikirkan, mereka semakin marah, hingga beberapa tokoh utama sepakat untuk melampiaskan kekesalan mereka ke Barak Timur Laut pada malam itu.

Begitu genderang jam pertama malam berbunyi, para kepala pasukan itu membawa para pengikutnya masing-masing, membawa senjata tajam dan tumpul, mendekati beberapa tenda Barak Timur Laut dalam gelap. Mereka masuk dengan beringas, memukul siapa saja yang ditemui dan merusak barang-barang yang ada.

Walau para preman tentara ini tak berguna dalam pertempuran, namun mereka ahli dalam berkelahi. Para prajurit yang sedang tertidur lelap seringkali baru saja terbangun, hendak bangkit, namun sudah dihantam tongkat kayu hingga pingsan di tempat tidur. Tongkat itu terbuat dari kayu jujube seukuran lengan bawah, dilapisi cincin besi berduri, sekali pukul langsung mengoyak kulit namun tak sampai membunuh. Resikonya pun lebih kecil dibandingkan membawa senjata tajam. Ini adalah senjata favorit para preman untuk tawuran.

Tenda yang diserang berisi lima puluh orang, semuanya adalah peserta jamuan siang tadi. Sebagian besar mabuk berat, dipukul hingga pingsan dalam tidur. Beberapa yang tidak mabuk pun tak mampu melawan segerombolan serigala, langsung dihajar hingga babak belur, bahkan lebih tragis dari yang mabuk di ranjang.

Setelah meluluhlantakkan tenda pertama, para bajingan itu segera menyerbu tenda kedua dengan teriakan liar. Kekacauan di tenda pertama sudah membangunkan para prajurit di sekitar. Mereka, bahkan sebelum sempat mengenakan pakaian, langsung membawa tongkat keluar dari tenda, berhadapan dengan para preman yang datang menyerang.

Kedua kelompok itu bertemu, saling memaki, mengayunkan tongkat, kejar-kejaran dan berkelahi. Jika didengarkan dengan seksama, umpatan mereka pun terdengar dengan logat yang berbeda.

Pada masa itu, pasukan Qin biasanya dibagi berdasarkan daerah asal, sehingga sesama daerah lebih mudah dikelola dan bisa saling membantu di medan perang. Memang banyak keuntungannya, namun ada satu kekurangan besar: solidaritas yang berlebihan sesama daerah sering kali menimbulkan tawuran besar saat berselisih dengan pasukan dari barak lain. Masalah ini ada di empat pasukan utama penjaga istana, dan kantor Panglima Tentara pun tidak punya solusi selain menindaknya dengan hukuman berat. Di pasukan dengan disiplin tinggi masih bisa diatasi, namun di Pasukan Pengawal Pangeran Mahkota yang merupakan cadangan dari cadangan saja, mereka tak pernah menganggap serius peraturan kantor Panglima. Tawuran sudah menjadi makanan sehari-hari, tawuran ribuan orang pun bukan hal langka.

Karena itu, reaksi para prajurit Barak Timur Laut sangat cepat. Baik yang ikut minum-minum pagi tadi atau tidak, semuanya mengeluarkan tongkat kayu cadangan dari bawah ranjang, lalu dengan teratur keluar dan bergabung ke dalam pertarungan. Selain lima puluh orang yang pertama kali dihajar, Barak Timur Laut masih punya lebih dari lima ratus orang, jumlahnya memang sedikit lebih kecil, namun dengan bertarung di kandang sendiri dan semangat kebersamaan, mereka perlahan membalikkan keadaan, bahkan mulai mengepung dan menghajar para penyerang.

Pada saat itu, dari pihak penyerang yang mulai terdesak, tiba-tiba seseorang berteriak keras, “Sialan, gue lawan kalian sampai mati!” Sambil berkata demikian, ia langsung mengeluarkan pisau bertulang sapi yang berkilat di bawah cahaya malam, tanpa ragu menusukkannya ke perut seorang prajurit Barak Timur Laut. Bersamaan, beberapa pisau lain pun teracung dari kerumunan penyerang, menusuk dan menjatuhkan beberapa prajurit.

Melihat pihak lawan mulai menggunakan pisau, para prajurit Barak Timur Laut pun langsung naik pitam. Mereka yang dekat barak segera masuk dan mengambil tumpukan pedang, membagikannya pada rekan-rekan di sekitar.

Meski tongkat sangat berguna, tetap saja kalah dengan senjata tajam dalam pertempuran berdarah. Para prajurit Barak Timur Laut memang merupakan pasukan pedang dan perisai; kini, setelah menggenggam pedang, mereka langsung berbalik unggul dan membantai lawan bagai menebas sayur.

Saat mereka hendak menghabisi para penyerang yang membawa senjata tajam, tiba-tiba terdengar suara panah peluit, diikuti kemunculan ratusan obor dari segala penjuru. Lima ratus prajurit pengawal jenderal bersenjata lengkap, membawa busur dan pedang panjang di punggung, mengepung tempat itu.

Seorang perwira yang tampak seperti kepala pasukan keluar dari barisan pengawal, dan berteriak lantang pada dua kubu yang mulai panik, “Atas perintah Jenderal, kalian semua segera letakkan senjata dan menyerah, jika tidak akan dihukum mati!” Sambil berkata, tangan kanannya terangkat tinggi, para pengawal jenderal pun serempak mengangkat busur, membidikkan anak panah ke arah kerumunan prajurit.

Di bawah ancaman lima ratus mata panah yang berkilat, dua pihak yang sebelumnya bertarung seperti orang gila langsung meletakkan senjata dan menyerah.

Namun, mengendalikan lebih dari delapan ratus orang yang terlibat tawuran dengan hanya lima ratus orang tetap saja kewalahan. Masih banyak yang cerdik memanfaatkan kekacauan untuk menyelinap kabur melalui celah-celah pengamanan.

Perwira itu lalu menarik tangan satunya, kemudian melemparkan isyarat ke tengah lapangan. Beberapa pengawal pun melemparkan gulungan tali ke arena. Dengan wajah serius, perwira itu berkata, “Ikat diri kalian sendiri!”

Kedua kubu yang telah meletakkan senjata pun kehilangan keberanian. Beberapa orang dengan patuh mengambil tali, membiarkan orang di belakang mengikat tangan mereka ke belakang, lalu orang di belakang pun melakukan hal yang sama. Satu tali bisa mengikat delapan orang. Akhirnya, para pengawal maju, mengikat sisa orang, lalu menggiring mereka ke lapangan utama.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Kericuhan ini sama sekali tidak mengganggu tidur Qin Lei. Sebenarnya, ia biasanya sulit tidur dan sedikit suara saja sudah membuatnya terjaga. Namun di barak militer ini, ia tidur seperti bangkai babi, tak peduli berapa kali dipanggil pun tak akan bangun. Padahal, semua kejadian dari jam tiga pagi hingga tengah malam hari itu adalah hasil rencananya sendiri.

Hingga sekitar pukul lima pagi, Qin Lei terbangun dengan sendirinya, menguap lebar keluar tenda. Saat itu matahari baru saja terbit di timur, rembulan masih menggantung di barat, di langit tampak fenomena matahari dan bulan bersamaan.

Setelah cuci muka dan sarapan ringan, Qin Lei berjalan santai ke tenda pusat.

Di sana, Huangfu Zhan Wen yang semalaman tak tidur, kini matanya merah seperti kelinci. Melihat Qin Lei masuk dengan langkah santai dan wajah segar, ia hanya bisa mengeluh dalam hati atas nasibnya yang malang. Ia bangkit memberi hormat, “Yang Mulia, daftar nama yang akan dibersihkan sudah disusun, mohon diperiksa.” Seorang penasihat di sampingnya cepat-cepat menyerahkan sehelai kertas pada Qin Lei dengan kedua tangan.

Qin Lei menerima, sekilas melihat, dan tak bisa menahan keterkejutannya, “Sebanyak ini?”

--------------------Pemisah----------------------------

Malam ini ada urusan keluarga, baru bisa luang jam 10 malam. Demi menepati janji update keempat hari ini, saya menulis dengan sekuat tenaga hingga barusan. Kurang dari tiga ribu kata, besok akan saya tambah untuk menutupi. Setidaknya tidak melanggar janji.

Mohon rekomendasi dan dukungannya. Terima kasih.