Bab Tujuh Puluh Tiga: Jalan Agung Mengalir Deras, Siapa Menentang Akan Binasa

"Aturan?" Qin Lei bertanya dengan nada berpikir.

"Ya, aturan. Dunia ini memiliki aturan. Kau bisa mematuhi, atau bisa juga mengabaikannya."

Qin Lei menghela napas panjang. "Jika tak mematuhi, berarti melanggar, dan akan ditolak oleh mereka yang mematuhi aturan."

Guantao mengangguk pelan. "Setengah benar. Jika hanya ditolak, kau masih bisa bermain di arena, meski nasibmu akan malang dan sunyi."

Qin Lei tersadar, lalu menutup mata dengan ekspresi pahit. "Karena aturan, pasti ada yang membuat dan mengawasi. Jika aku melanggar, mereka yang membuat dan mengawasi akan mengusirku dari arena, bahkan hak untuk bermain pun tak akan ada."

Guantao mengangguk sendu, menertawakan diri sendiri. "Aku adalah orang yang diusir dari arena." Setelah berkata demikian, Guantao justru tampak lebih ringan, senyumnya kembali menghiasi wajah.

Namun wajah Qin Lei semakin kelam, seperti bisa meneteskan air, ia bertanya lirih, "Siapa yang membuat aturan ini? Dan siapa yang mengawasinya?"

Guantao tahu Qin Lei benar-benar mendengarkan, tersenyum, "Pertanyaan ini sudah lama ku pikirkan. Inilah akar dari masalah." Ia menurunkan kakinya dari kursi rendah, duduk sejajar dengan Qin Lei, lalu berbisik, "Untuk pengawasan, seluruh pejabat, bangsawan, keluarga besar, dan bahkan keluarga kerajaan, semuanya adalah pengawas dan pelaksana aturan."

"Siapa yang membuatnya? Awalnya kukira kekuasaan raja, atau segelintir orang yang memegang kekuasaan negara. Tapi setelah kuselidiki, ternyata mereka pun, jika melanggar aturan, akan digulingkan oleh pengawas lain dari bawah ke atas."

Qin Lei berpikir sejenak, lalu bertanya, "Bagaimana jika semua pengawas bersama-sama melanggar aturan?"

Guantao menjawab dingin, "Maka seluruh pemain di arena akan mengusir mereka. Ketika tata krama dan musik hancur, negeri pun berubah."

Qin Lei perlahan mulai memahami, ia teringat pada Tuan Ma dan Tuan En, lalu merenung, "Sepertinya aturan itu sendiri yang bekerja, itulah yang disebut sebagai jalan langit."

Guantao menatap Qin Lei dengan kagum, lama baru berbisik, "Kupikir kau cukup cerdas, tapi ternyata aku meremehkanmu." Ia menertawakan diri sendiri, "Selama bertahun-tahun aku menulis 'Usulan Perbaikan Negeri Qi', berkelana ke banyak tempat, bertemu banyak orang, pikiranku perlahan terbuka, baru mengerti makna di dalamnya. Tak kusangka kau tiba-tiba bisa memahami semuanya."

Qin Lei tersipu, "Aku hanya bicara sembarangan, kalau benar pun, itu karena aku berdiri di pundakmu, tak ada yang istimewa."

Guantao tertawa lepas, "Sepertinya kau sudah lebih lega."

Qin Lei membungkuk mengambil buah delima itu, dengan hati-hati membuang bagian yang rusak, mengupas kulit terakhir, menampakkan butir-butir merah seperti permata di dalamnya. Ia tersenyum, "Jika belum bisa lepas, tak perlu memaksakan diri untuk lepas."

Guantao berdiri dengan serius, "Tuan muda, ingatlah, langit dan bumi, yin dan yang, masing-masing punya perintah. Jalan agung mengalir, yang mengikuti akan berjaya, yang melawan akan hancur atau binasa."

Qin Lei pun bangkit, mempersembahkan buah delima yang bentuknya tak sempurna namun tetap jernih dan menggoda.

Guantao menerima dengan senyum, lalu mengembalikannya kepada Qin Lei, "Memang dari awal buah ini untukmu."

Qin Lei memegang delima itu dengan hormat, "Mohon bimbingan, guru."

Guantao tersenyum, "Orang-orang menyukai bunga plum, anggrek, bambu, dan krisan. Aku justru menyukai pohon delima."

Qin Lei terkejut, "Benar-benar selera yang berbeda dari orang kebanyakan."

Guantao berkata santai, "Saat muda, aku menyukai bunga delima yang mekar di musim panas, merah menyala menghadap matahari, berani menantang di saat bunga-bunga lain layu. Keberanian yang memukau itu membuatku sulit untuk tidak mencintainya."

Ia lalu berkata, "Kini aku menyukai cabangnya yang berkelok namun tetap lentur, punya keunikan seperti pohon plum tanpa kekeringannya; daunnya indah dan berat, segar seperti pohon willow tanpa kelembutannya yang berlebihan. Sungguh menggabungkan kelebihan plum dan willow, tanpa kekurangan keduanya." Ia bertanya, "Tuan muda, kau tahu berapa jenis bunga delima?"

Qin Lei berpikir, "Sepertinya ada dua, satu berkelopak tunggal dan satu berkelopak ganda."

Guantao tersenyum, "Benar. Tahukah kau, bunga mana yang bisa menghasilkan buah delima seperti di tanganmu?"

Qin Lei tersenyum pahit, "Pasti yang berkelopak tunggal, ternyata delima punya cerita tersendiri."

Guantao mengangguk, "Betul, karena bunga berkelopak ganda terlalu mekar, menguras seluruh energi, tak mampu menghasilkan buah." Sambil berbicara, ia mengeluarkan satu delima utuh, kulitnya tebal menutupi daging buah, mustahil melihat keindahan di dalamnya.

Guantao memegang delima itu, "Delima yang berani menantang matahari akan menghasilkan buah yang sangat tertutup di musim gugur. Kau tahu alasannya?"

Qin Lei berpikir sejenak, "Karena setelah lama terkena panas dan hujan di musim panas, delima sudah tahu kekuatan alam, menyadari hanya dengan cara itu ia bisa melindungi benihnya yang lembut."

Guantao menggeleng, "Pemahamanmu terlalu meremehkan delima."

Qin Lei penasaran, "Bagaimana menurut guru?"

Guantao tersenyum, "Delima adalah pohon kemakmuran, bunga para bangsawan. Lihat, di musim semi semua bunga bersaing, delima tahu sulit untuk menonjol, jadi ia menahan diri, mengumpulkan kekuatan. Saat musim panas, bunga lain takut kilat dan hujan, delima justru menganggap cahaya dan air sebagai berkah dari langit, ia mekar tanpa ragu namun tetap aman. Ketika angin musim gugur tiba, ia tahu musim dingin akan datang, jadi tanpa ragu menjatuhkan bunga dan membungkus diri dengan kulit tebal. Maka ia bisa melewati musim dingin dengan selamat. Begitu terus setiap tahun, memahami kehendak langit, bertindak sesuai waktu, bagaimana mungkin tertimpa malapetaka?"

Akhirnya ia berkata dengan penuh makna, "Tuan muda harus belajar dari delima."

Qin Lei membungkuk menerima pelajaran.

Percakapan mendalam itu terputus oleh suara ketukan pintu dari Shen Qing. Qin Lei kembali membungkuk dalam kepada Guantao, dengan tulus berkata, "Terima kasih atas bimbingannya, Qin Lei benar-benar banyak belajar."

Guantao tidak menghindar, malah tertawa, "Tuan muda sudah punya pendirian yang benar, kalau tidak menerima pendapatku kemarin, mana mungkin bertindak sesuai kata-kataku." Ia menghela napas, "Tindakanmu hari ini hanya agar hatimu lebih tenang."

Qin Lei bangkit, tersenyum cerah, "Manusia hidup, yang dicari hanya ketenangan hati." Saat itu, sikapnya sangat mirip dengan lelaki tua suci di hati Guantao, membuat Guantao tertegun.

Saat ia sadar kembali, Qin Lei sudah pergi diam-diam.

~~~~~~~~~~~~~~~

Shen Qing memberi tahu Qin Lei bahwa Huangfu Zhanwen telah datang.

Saat Qin Lei melihat Huangfu Zhanwen, ia mendapati sang jenderal gagah itu seperti semut di atas wajan panas, mondar-mandir di aula.

Qin Lei maju dan berkata, "Jenderal Huangfu, jangan berputar-putar lagi, aku jadi pusing melihatnya." Huangfu segera membungkuk memberi hormat, cemas berkata, "Tuan muda, ini buruk sekali, baru memukul tiga puluh persen, di barak sudah mulai sulit dikendalikan."

Qin Lei menatapnya dengan penuh pertimbangan, tersenyum, "Jenderal Huangfu, duduklah dan ceritakan perlahan, siapa tahu aku bisa membantumu."

Huangfu Zhanwen membelalakkan mata, "Apa tuan muda ingin lepas tangan?"

Qin Lei duduk di balik meja, mengangkat kedua tangan, bertanya heran, "Orang-orang itu milikmu, hukuman pun kau yang lakukan. Apa urusannya denganku?"

Huangfu Zhanwen sadar dirinya sedang dipermainkan, kesal, "Tuan muda, apa kau pikir aku ini anak tiga tahun?"

Qin Lei tidak marah, hanya menyipitkan mata menatapnya, "Kalau begitu, Jenderal Huangfu kira aku ini anak umur berapa?"

Huangfu Zhanwen terdiam, tak bisa berkata-kata.

Qin Lei mengelus pemberat kertas di atas meja, berkata pelan, "Huangfu Zhanwen, usia tiga puluh tujuh, putra sulung keluarga Huangfu yang punya pengaruh besar di militer, empat belas tahun masuk tentara, selalu memimpin di garis depan, dengan berani menghadapi bahaya, naik pangkat menjadi kepala pasukan elit pengawal istana, memimpin salah satu dari delapan pasukan pilihan. Meski kemudian terkenal ketat dalam memimpin, ia sangat menyayangi prajurit, dipercaya banyak orang. Konon suatu kali Kaisar mendadak mengunjungi barakmu, mendapati seluruh barak tertata rapi, prajurit disiplin, tak ada tanda panik walau kedatangan Kaisar. Saat itu, Kaisar memuji kau seperti Zhou Yafu dari Han. Kalau bukan karena suatu hal, posisi jenderal pasukan elit pasti milikmu."

Huangfu Zhanwen tersenyum pahit, "Ternyata tuan muda sudah menyelidiki aku."

Qin Lei tersenyum ramah, "Jadi, jenderal seperti itu, akan menghasilkan prajurit seperti apa?"

Huangfu Zhanwen tampak malu, "Pahlawan tak bicara masa lalu, aku sudah di ujung kekuatan, hari-hari senja. Tak sanggup memimpin prajurit lagi."

Qin Lei berkata hangat, "Kalau begitu, serahkan cap dan pedangmu, biar aku antar kau pulang ke ibu kota untuk pensiun!"

Huangfu Zhanwen yang sejak tadi membungkuk, akhirnya tak tahan lagi, ia meluruskan badan, rambut dan kumis berdiri, menatap Qin Lei dengan marah, "Tuan muda, jangan keterlaluan!"

---------------------------------------------------- Pemisah ----------------------------------------------------

Hari ini bab kedua, masih ada dua bab lagi. Jika rak buku kalian masih kosong, simpanlah, supaya mudah dibaca, bukan?

Juga mohon dukungan dengan vote rekomendasi~~~~~~~~~