Bab 83: Keluarga Kerajaan dengan Niat Masing-Masing

Para pejabat pusat dan bangsawan tinggi Dinasti Qin mengikuti kereta kerajaan Kaisar Zhaowu menuju Gerbang Shenwu.

Saat Putra Mahkota melewati Qin Lei, kegembiraan di wajahnya begitu nyata. Ia memanggil Qin Lei naik ke kereta, dan ketika Qin Lei berdiri di bawah, Putra Mahkota mengulurkan tangannya. Qin Lei tersenyum cerah kepadanya, lalu mengulurkan tangannya juga; kedua tangan saling menggenggam erat. Dengan sedikit tenaga, Putra Mahkota menarik Qin Lei naik ke atas kereta.

Adegan ini disaksikan oleh para pejabat dan bangsawan di belakang mereka, diam-diam terkejut dengan kedekatan hubungan kedua orang itu.

Di dalam kereta bangsawan yang mengikuti di belakang kereta Putra Mahkota, Raja Muda Jian, putra keempat, menarik kembali pandangannya, menutup jendela, lalu berkata dengan nada mengejek kepada putra ketiga yang sedang menghangatkan diri, “Lihat saja betapa lengketnya mereka berdua, benar-benar membuat bulu kuduk merinding.”

Putra ketiga terus-menerus menghangatkan tangannya di atas tungku, tanpa mengangkat kelopak matanya, ia berkata, “Jangan cari-cari alasan, lebih baik jelaskan kenapa kau menipuku.”

Putra keempat merasa kesal, ia membuka sedikit jendela dan mendekatkan wajahnya ke luar. Angin dingin yang menusuk tulang membuatnya merasa lebih nyaman. Ia bergumam, “Setiap kali naik keretamu, aku pasti kepanasan sampai tumbuh biang keringat.”

Putra ketiga mendengus, “Kenapa tidak bilang saja kalau naik keretamu bisa-bisa hidungku membeku?”

Dua saudara kembar itu, satu takut panas, satu takut dingin.

Mereka kembali beradu mulut, lalu putra ketiga bertanya lagi, “Kenapa kau tidak memberitahuku soal pasukan pemanah?”

Itu adalah ketiga kalinya ia menanyakan hal itu dalam sejam terakhir.

Putra keempat tertawa, memandang kakaknya, dan ketika melihat wajah serius, ia tahu tak bisa lagi mengelak. Tak peduli dengan tungku yang panas, ia mendekat ke putra ketiga dan berkata dengan nada tajam, “Aku tidak ingin dia hidup!”

Putra ketiga hampir saja mencelupkan tangannya ke dalam tungku karena terkejut, ia meniup tangannya dan matanya membelalak, “Apa yang dilakukan adik kelima sampai kau ingin dia mati? Dia itu saudaramu!”

Putra keempat mencemooh, “Aku hanya mengakui kau sebagai saudara, yang lain bukan anak ibu yang sama.”

Putra ketiga mengumpat pelan, “Kau sudah gila? Bagaimanapun juga dia anak ayah kita, aku tidak akan membiarkan kau melakukan itu!”

Putra keempat mencibir, “Jangan pikir aku tidak tahu apa yang kau pikirkan. Kau mau pura-pura jadi orang baik, silakan saja, jangan urusi apa yang kulakukan.” Setelah berkata demikian, ia turun dari kereta.

Putra ketiga memegang kepalanya dan berpikir lama, tapi tetap tidak mengerti kenapa putra keempat begitu membenci Qin Lei.

~~~~~~~~~~~

Di kereta Putra Mahkota, dua pangeran juga membahas topik yang sama.

Putra Mahkota memandang Qin Lei cukup lama, lalu berkata lembut, “Adikku, kau sudah banyak menderita.”

Qin Lei mengusap pipinya yang kurus, tersenyum, “Kakak kedua tidak merasa aku kini lebih terlihat seperti pria sejati?”

Putra Mahkota tertawa ringan, “Jangan bercanda. Sebenarnya apa yang terjadi, sampai kau hampir terlambat?”

Qin Lei dengan tenang menjawab, “Aku diserang.”

Wajah Putra Mahkota berubah, “Kau tidak terluka, kan? Siapa pelakunya?”

Qin Lei menggeleng, “Aku baik-baik saja. Sepertinya para pemanah dari markas besar Xihe, sangat hebat.”

Wajah Putra Mahkota menjadi muram, ia berkata dengan marah, “Markas besar Xihe itu wilayah kakak sulung, hal ini pasti ada hubungannya dengan dia.”

Baru kemudian Qin Lei sadar, hari ini ia tidak melihat kakak sulungnya. Setelah bertanya, ia baru tahu bahwa kakak sulung diperintahkan untuk tetap tinggal dan mengurus wilayah yang baru direbut, mewakili Kaisar. Setelah para pejabat istana masuk dan tatanan setempat pulih, barulah ia akan kembali ke istana.

Qin Lei merasa heran, “Kakak jauh di negeri seberang, bagaimana bisa mengatur penyergapan seperti itu?”

Putra Mahkota mendengus dingin, “Meski bukan dalang utama, jelas tidak bisa lepas dari keterlibatan. Selain dia, tidak ada yang bisa secara diam-diam menggerakkan pasukan Xihe.”

Qin Lei tidak ingin melanjutkan obrolan itu, ia tahu begitu menyebut kakak sulung, Putra Mahkota akan kehilangan akal sehatnya. Maka ia bertanya, “Kakak kedua tahu bagaimana ayah akan menempatkanku?”

Putra Mahkota menggeleng, “Untuk saat ini belum tahu, tapi ada tiga posisi yang bisa diperebutkan. Kurasa tugasmu juga akan muncul dari sana.”

Qin Lei tertarik dengan topik ini, ia bertanya pelan, “Tiga posisi apa saja itu?”

“Satu, kakak sulung mendapat prestasi besar, ayah pasti akan mengangkatnya. Posisi yang ia tinggalkan di Departemen Militer akan kosong.”

Qin Lei mendengarkan tanpa menanggapi.

“Kedua, posisi di Departemen Keuangan, ini posisi yang menguntungkan, beberapa waktu lalu ayah menulis surat menanyakan hal itu padaku, dan aku merekomendasikanmu.”

Qin Lei masih diam. Putra Mahkota terpaksa melanjutkan, “Ketiga, ini tugas berat. Dalam perang melawan Negara Qi, kita sangat dirugikan karena kurangnya informasi. Istana ingin membentuk kantor khusus untuk menangani hal itu.”

Mata Qin Lei berbinar, namun ia tidak langsung bicara. Ia hanya tersenyum, “Semua terdengar bagus, biar nanti adik pikirkan setelah pulang.”

Putra Mahkota merenung sejenak lalu mengangguk, “Benar juga, tugas pertama harus dipilih dengan hati-hati.”

Qin Lei tersenyum, “Terima kasih atas pengertian kakak kedua.”

Putra Mahkota terdiam sejenak, lalu dengan agak canggung berkata, “Adik, kakak kedua minta maaf padamu.”

Dalam hati Qin Lei berkata, banyak hal kau lakukan yang layak membuatku kecewa. Namun ia buru-buru berkata, “Kenapa kakak kedua berkata begitu, jangan membuat adik merasa tidak enak.”

Putra Mahkota agak ragu, “Wanita simpananmu sudah tiada.”

Awalnya Qin Lei tidak mengerti, ia berkata dengan besar hati, “Hilang ya sudah, tidak apa-apa.” Baru setelah itu ia sadar, ia berkata tanpa sadar, “Kau bilang Nian Yao sudah meninggal?”

Putra Mahkota mengangguk, lalu menggeleng, “Lebih tepatnya menghilang.”

Dalam hati Qin Lei marah, siapa yang dulu berjanji akan menjaga Nian Yao untukku? Namun wajahnya tetap tenang, ia pura-pura bertanya dengan tenang, “Apa yang sebenarnya terjadi?”

Putra Mahkota mengenang dengan agak bersalah, “Sejak kau pergi, aku khawatir tidak bisa memenuhi amanatmu, jadi aku mengirim dua penjaga untuk melindunginya diam-diam. Namun sebulan lalu, pada malam hari, seseorang menaruh racun di makanan, semua orang pingsan. Setelah mereka sadar, Nian Yao sudah tidak ada. Aku sudah mengirim orang untuk mencari diam-diam, semoga dalam waktu dekat ada kabar.”

Qin Lei berpikir sejenak, berusaha tersenyum, “Hal kecil saja, kakak kedua tak perlu merasa bersalah, adik akan mencarinya sendiri.”

Saat itu, rombongan tiba di luar Gerbang Shenwu. Di tembok timur kota luar dibuka lima gerbang, gerbang terbesar di tengah adalah Gerbang Shenwu, jalur khusus bagi Kaisar, hanya Kaisar dan Permaisuri yang boleh melaluinya. Di kedua sisi ada dua gerbang kecil, di sebelah kiri Gerbang Mingde dan Qiande, di sebelah kanan Gerbang Rende dan Kunde. Para anggota keluarga kerajaan, pejabat, dan rakyat berjalan di jalur masing-masing, tidak boleh bercampur.

Saat itu kereta Kaisar berhenti di luar Gerbang Shenwu, dan Qin Lei serta yang lain juga berhenti.

Putra Mahkota berdiri, merapikan pakaian dan mahkota, lalu berkata pelan, “Mari turun, para wanita sedang menyambut ayah.”

Qin Lei ikut turun, dan benar saja, di depan Gerbang Shenwu suasana penuh dengan nyanyian dan tarian. Ratusan wanita muda dan istri bangsawan mengenakan pakaian istana berwarna-warni, dipimpin oleh Permaisuri, sedang memberi penghormatan kepada Kaisar. Qin Lei melihat bahwa di samping Permaisuri Jin ternyata ada Permaisuri Ru, wajahnya anggun dan sikapnya elegan. Tidak sedikit pun tersisa keganasan saat mengejar di tepi Danau Yeting dulu.

Saat Qin Lei larut dalam pikirannya, upacara penghormatan selesai. Para putri dan permaisuri bangkit berdiri dengan anggun. Pandangan Kaisar menyapu istri dan putrinya, akhirnya berhenti di sisi Putri Shanyang.

Shanyang melihat ayahnya memandangnya, hatinya begitu bahagia. Baru akan memanggil lembut, “Ayah…”

Namun Kaisar berkata dengan hangat, “Yongfu, kenapa kau datang…”

Shanyang menatap dengan penuh kepahitan pada gadis lemah di sebelahnya yang dipanggil ‘Yongfu’. Gadis itu tampak berusia tiga belas atau empat belas tahun, tubuhnya mungil, rambutnya indah, kulitnya seputih salju, mata besarnya bening seperti kolam, hanya saja kedua pipinya kemerahan tidak sehat dan keringat tipis tampak di dahinya. Gadis itu memberi salam kepada Kaisar Zhaowu, berkata dengan lembut, “Ayah kembali dengan kemenangan, ibu, para permaisuri dan kakak-kakak semua datang menyambut, bagaimana mungkin Fei tidak ikut? Lagi pula anak juga…”

Kaisar tersenyum, menatap putri bungsunya dengan penuh kasih, “Juga apa?”

“Juga sangat merindukan ayah.” Ucapnya, mata sang putri mulai memerah, hampir menangis.

Kaisar segera berkata, “Jangan menangis, Shanyang, cepat bantu adikmu naik untuk beristirahat.”

Putri Shanyang dengan ekspresi datar membantu Yongfu perlahan keluar dari barisan, tangan di bawah lengan Yongfu sedikit menekan. Putri Yongfu mengerutkan kening, namun segera kembali tenang.

Kedua putri naik ke kereta kerajaan, lalu Kaisar Zhaowu memanggil Permaisuri dan Permaisuri Ru naik ke kereta.

Permaisuri mengucapkan terima kasih, lalu naik ke kereta dan berdiri dengan anggun di belakang Kaisar.

Permaisuri Ru tak menyangka dirinya dipanggil, dengan senyum bahagia ia naik ke kereta, memandang Kaisar dengan genit, dan Kaisar mengangguk kepadanya, berkata dengan suara dalam, “Mulai perjalanan.”

Kereta kerajaan kembali bergerak, Qin Lei dan Putra Mahkota juga naik ke kereta. Begitu masuk, wajah Putra Mahkota yang di luar terlihat ramah kini berubah muram. Ia berkata pelan, “Selain ibu, belum pernah ada permaisuri yang naik ke kereta kerajaan. Apa sebenarnya yang ayah pikirkan?”

Qin Lei tidak merasa itu masalah besar, anaknya baru saja meraih prestasi besar, wajar saja jika Kaisar menunjukkan perhatian. Tapi Putra Mahkota tampak terlalu cemas. Qin Lei tidak ingin menenangkan kakaknya.

------------------------ Pemisah ------------------------

Pembaharuan pertama hari ini, tetap memohon kepada pembaca yang belum menambahkan ke koleksi untuk melakukannya. Terima kasih.