Bab Kesembilan Puluh Satu: Pertunjukan di Depan Istana

Keesokan harinya adalah waktu sidang pagi. Dalam Dinasti Qin, ada aturan sidang pagi diadakan setiap lima hari sekali, pada hari-hari biasa para pejabat harus hadir di setiap kementerian pada waktu ayam berkokok, hanya pada tanggal satu dan enam setiap bulan mereka harus sudah tiba di depan Gerbang Cheng Tian sebelum waktu macan untuk berbaris menanti sidang. Mereka yang rumahnya jauh harus bangun sejak waktu tikus, takut terlambat dan tertangkap oleh para pengawas sidang.

Saat itu, masih ada seperempat jam sebelum Gerbang Cheng Tian setinggi lima zhang dibuka pada waktu ayam, para pejabat tingkat empat ke atas serta para pangeran berusia delapan belas tahun ke atas sudah berkumpul menunggu sidang. Jika hari-hari biasa, pasti mereka sudah berbaris rapi dua lajur, diam dan tenang berdiri. Namun hari ini, para pejabat sipil dan militer justru terbagi dalam beberapa kelompok, saling berbisik, seolah-olah tak takut lagi dilaporkan oleh pengawas sidang. Alasannya sederhana, para pengawas itu pun berdiri di pinggir, memasang telinga mendengarkan, tak lagi menjaga jarak seperti biasanya.

Jika diperhatikan, para pejabat yang berbicara itu pun terbagi dalam tiga lingkaran yang samar. Para jenderal militer kebanyakan mengelilingi seorang lelaki tua berwibawa mengenakan jubah ungu bersulam naga, ikat pinggang giok, dan gambar singa emas di dada, wajahnya penuh ketidaksenangan sedang mendiskusikan sesuatu. Sementara para pejabat sipil umumnya berdiri di sekitar lelaki tua berpenampilan anggun, juga berjubah ungu berikat pinggang giok, dengan gambar burung bangau di dada, sesekali memandang para pejabat militer dengan tatapan penuh sindiran.

Lingkaran ketiga jumlahnya jauh lebih sedikit, terdiri dari pejabat sipil dan militer, mengelilingi Putra Mahkota yang mengenakan pakaian kuning terang. Melihat Putra Mahkota menunduk diam, mereka pun hanya bisa berdiri tenang tanpa suara.

Saat itu, suara genderang menggema, pintu raksasa Gerbang Cheng Tian perlahan terbuka disertai derit keras. Para pejabat menghentikan percakapan, berbaris dua lajur, dipimpin Putra Mahkota masuk ke Gerbang Cheng Tian, lalu Gerbang Tai He, berjalan menyusuri Jalan Qing Yun, menuju balairung megah, Istana Xuan Zheng.

Di balairung, pejabat sipil berdiri di kiri, militer di kanan sesuai pangkat, Putra Mahkota berdiri di bawah singgasana naga. Tak lama kemudian, dengan seruan lantang "Sri Baginda Kaisar tiba...", Kaisar Zhaowu mengenakan jubah naga sembilan cakar melangkah gagah keluar dari pintu istana di samping singgasana. Para pejabat serempak berseru, "Hidup Baginda Kaisar, panjang umur, selama-lamanya..." lalu berlutut serempak dipimpin Putra Mahkota.

Namun, di barisan kanan, Panglima Tertinggi Li Hun tidak berlutut; di kiri, Perdana Menteri Wen Yanbo juga tidak, mereka hanya membungkuk memberi hormat. Melihat itu, Kaisar Zhaowu menyipitkan mata sipitnya, lalu duduk tanpa ekspresi. Kepala pelayan istana di belakangnya berseru lantang, "Berdiri..."

Setelah para pejabat bangkit, pelayan istana itu kembali mengumumkan, "Siapa yang hendak melapor, silakan maju. Jika tidak, tirai ditutup, sidang selesai."

Pertama, Menteri Keuangan Tian Min Nong maju melapor, menyampaikan bahwa di berbagai daerah terjadi kekurangan dana proyek sungai, total delapan juta tael perak. Jika tak segera ditangani, musim tanam dan banjir tahun depan akan bermasalah.

Kemudian Wakil Menteri Keuangan kanan, Wen Ming Yi, maju melapor, mengatakan bulan lalu terjadi gempa di utara, melanda dua provinsi. Para gubernur dua provinsi itu bersama-sama meminta pembebasan pajak tahun depan dan bantuan tiga juta tael perak untuk penanggulangan bencana.

Selanjutnya, Wakil Menteri Militer kiri, Li Yijiang, melapor bahwa pasukan yang dikirim ke berbagai daerah mulai kembali, diperkirakan butuh dana dua juta tael untuk santunan dan penguburan.

Angka-angka ini sebenarnya sudah diketahui Kaisar Zhaowu, namun mendengarnya lagi membuat hatinya gusar, ia berkata tak senang, "Urusan ini buatkan laporan tertulis, nanti akan aku bahas bersama Panglima dan Perdana Menteri."

Ketiga pejabat itu undur dengan kecewa. Saat itu, Kepala Kepolisian Ibukota, Qin Shouzhuo, maju dan melapor lantang, "Lapor Sri Baginda, kemarin terjadi tragedi berdarah di ibukota, melibatkan lebih dari seratus orang, sebelas tewas, karena dua pihak terkait adalah pasukan Tian Ce dan keluarga kerajaan. Patik mohon agar Kantor Panglima dan Lembaga Urusan Keluarga Kekaisaran bersama-sama menyelidiki perkara ini."

Qin Lei yang bersembunyi di balik tirai dalam hati terkejut, Kepala Kepolisian Qin ini begitu lihai, dengan sekali bicara jumlah korban langsung dipotong sembilan puluh persen, menjadikan kerusuhan besar itu hanya tragedi berdarah. Sepertinya, inilah versi resmi yang akan beredar.

~~~~~~~~~

Tadi malam, Putra Mahkota sudah mengutus orang memberitahu bahwa hari ini ia harus membela diri di sidang. Sebenarnya, ia dijadwalkan mendengarkan pengumuman di ruang pojok, namun si tuan muda ini malah masuk ke sini. Di belakang Qin Lei berdiri barisan pengawal berzirah emas, seolah tak melihatnya.

Di luar, Kepala Kepolisian ibukota masih berkata sesuatu, lalu terdengar suara pelayan istana mengumumkan, "Panggil Pangeran Kelima Qin Lei masuk ke balairung..."

Qin Lei segera melangkah pelan keluar, lalu masuk lagi melalui pintu utama balairung. Para pejabat di kedua sisi menatap penasaran pada Pangeran Kelima yang tampan dan terkenal kejam itu, kebanyakan baru melihatnya dari jauh setengah tahun lalu, ini pertama kali mereka melihat dari dekat.

Tampak usianya tujuh belas delapan belas tahun, bahu tegap pinggang ramping, berdiri lurus. Wajahnya tampan bagaikan giok, mata berbinar. Alis tebal menukik ke pelipis, hidung mancung, bibir rapat. Siapa pun pasti memuji, "Anak muda yang baik dari Dinasti Qin!"

Qin Lei maju ke balairung, memberi hormat, lalu berdiri di bawah tangga singgasana, memandang dingin para pejabat militer yang menatapnya dengan marah.

Kaisar Zhaowu berkata pada Kepala Kepolisian, "Tak perlu merepotkan Paman Raja Jia, anakku sendiri masih bisa kuurus. Qin Shouzhuo, apa yang mau kau tanyakan, tanyakanlah."

Lalu kepada Qin Lei, "Anak kelima, kau harus menjawab dengan jujur. Sedikit saja berbohong, hukum keluarga menantimu!"

Mendengar kata "hukum keluarga", Panglima Tua yang sejak tadi setengah memejamkan mata, sedikit membuka matanya menatap Kaisar Zhaowu di atas singgasana.

Kaisar Zhaowu menatapnya tanpa perubahan wajah. Lama berselang, Li Hun menggeleng pelan, lalu menutup mata kembali tenggelam dalam pikirannya.

Kepala Kepolisian Qin, yang seperti orang buta makan pangsit, memberi hormat pada Qin Lei, "Hamba ada beberapa pertanyaan, kini atas perintah Kaisar ingin bertanya pada Tuan Muda. Bolehkah?"

Qin Lei mengangguk, "Apa yang kutahu akan aku jawab, tidak akan kusembunyikan sedikit pun."

"Silakan jawab, kemarin di jalan utama, pihak mana yang lebih dulu memancing keributan, pasukan Anda atau pasukan Tian Ce?" tanya Qin Shouzhuo dengan suara tegas.

Mendengar pertanyaan itu, Qin Lei langsung paham Kepala Kepolisian ini berniat membantunya. Jika yang dipersoalkan adalah pembantaian lebih dari seratus pemanah, ia memang tak punya alasan.

Qin Lei menjawab dengan wajah dingin, "Kemarin para pengikut lama saya memang berniat mampir ke rumah saya. Mereka ke Jalan Tao Zhu untuk membeli hadiah, coba tanya Tuan Qin, masakah mereka akan sengaja cari masalah? Warga Jalan Tao Zhu bisa jadi saksi."

Qin Shouzhuo mengangguk, "Lalu, kenapa sampai terjadi bentrokan?"

Qin Lei pun menceritakan kembali kisah yang disampaikan Tie Ying kemarin, ditambah bumbu di sana-sini di hadapan balairung. Ia memang pandai berbicara, ditambah peristiwa itu benar-benar membuat geram. Di hati para pejabat, Shi Yong dan kawan-kawannya langsung menjadi pahlawan malang yang teraniaya, membuat simpati pada mereka meningkat. Mungkin sekarang tak berarti banyak, namun kelak bisa jadi kunci keberhasilan.

Akhirnya, Qin Lei dengan suara tersendat berkata, "Para pahlawan yang berjuang demi negara ini, kemarin justru tumbang di tangan sesama anak bangsa, banyak yang tewas dan terluka. Ayahanda Kaisar, Kakanda Putra Mahkota, para pejabat, mohon keadilan untuk mereka!"

Selesai berkata, Qin Lei langsung berlutut tegak di depan Kaisar, matanya memerah.

Aksi itu membuat salah satu jenderal berpangkat empat, mengenakan jubah merah dan ikat pinggang bunga emas perak, marah dan melompat keluar, "Tuan Muda kelima pandai bersilat lidah! Kalau bukan kau yang mulai membunuh, mana mungkin pasukan Tian Ce menyerangmu?" Keduanya sepakat untuk sama-sama tidak mengungkit soal pasukan pemanah dan panah silang.

Qin Lei tak menoleh, menjawab dingin, "Bolehkah saya tahu, hukuman apa bagi yang menghina keluarga kerajaan?"

Jenderal itu terdiam, ia sendiri tidak tahu.

Qin Lei bangkit, mengejek, "Kalau tak tahu, bilang saja. Tuan Qin, tolong ajari jenderal yang ototnya menonjol ini."

Qin Shouzhuo dalam hati menjerit susah, tapi wajahnya tetap tenang menjawab, "Pasal pertama hukum Dinasti Qin menyatakan, Kaisar adalah Putra Langit, rakyat tak boleh menghina. Melanggar, seluruh sembilan keturunan dihukum mati. Begitu pula bagi ibu, permaisuri, berlaku sama. Bagi selir, anak, dan putri Kaisar, pelanggaran dihukum mati tiga keturunan."

Qin Lei tersenyum sinis, "Sudah jelas? Prajuritmu menghina saya lebih dulu, saya hanya membunuh satu, tidak menuntut tiga keturunannya. Itu sudah sangat murah hati, mana bisa dijadikan alasan pasukan Tian Ce memulai keributan?"

Jenderal itu sampai wajahnya bersemu ungu, hendak marah, tiba-tiba seorang perwira militer berpakaian ungu dengan ikat pinggang bunga emas perak maju dan membentak, "Erhe, mundur!"

Jenderal bernama Erhe itu langsung kehilangan nyali, kembali ke barisan dengan gusar. Perwira berpangkat tiga itu memberi hormat pada Qin Lei, "Tuan Muda kelima, saya Li Qing, memberi hormat."

Mendengar nama itu, mata Qin Lei menyipit. Li Qing, Jenderal Tian Ce, adik Panglima Li Hun, adalah panglima utama pasukan Tian Ce. Qin Lei membalas hormat, mendengus dingin, "Sudah lama mendengar nama Anda, Tuan Li."

Li Qing mengangguk dengan wajah dingin, "Perkara ini kedua pihak punya kesalahan, cukup sampai di sini. Tapi satu hal, aturan besi pasukan Tian Ce yang sudah lima ratus tahun dilanggar seenaknya oleh para pengikut Tuan Muda, jika tak ada penjelasan, di mana kehormatan lima ratus tahun pasukan Shen Ce kami? Di mana amarah menggelora seratus ribu prajurit kami? Di mana kepercayaan rakyat Dinasti Qin?"

Mendengar kata-kata itu, kegelapan di wajah Kaisar di atas singgasana hampir terasa nyata.

—————————————Pembatas——————————————

Satu bab lagi tersaji, yang belum menandai favorit atau memberikan rekomendasi, mohon sekadar klik saja.