Bab Lima Belas: Pelatih Qin Melatih Pasukan di Pegunungan Terpencil

Bab Lima Belas

Sebuah anak panah bersayap elang melesat kencang, hampir mengenai tubuh Qin Lei dan membawa pergi giok yang tergantung di pinggangnya.

Setelah mendarat, Qin Lei segera berguling beberapa kali dan bersembunyi di bawah sebuah kereta besar. Ia menoleh ke atas tebing, tempat asal panah tadi, namun kini sudah tak ada siapa pun di sana, hanya rerumputan yang bergoyang pelan, entah karena angin atau sesuatu yang lain.

Zhang Jianzhi yang wajahnya penuh debu dan tanah dibantu Tiang Ying berjalan ke arah Qin Lei. Saat merangkak masuk ke bawah kereta, ia terkilir kakinya, tepat bertemu Qin Lei yang keluar dari bawah kereta.

Keduanya saling memandang dan tersenyum pahit, lalu duduk berhadapan tanpa saling menggoda seperti biasanya; suasana terasa berat.

Tie Ying dengan heran menyerahkan anak panah dingin itu; ternyata anak panah tanpa kepala.

Qin Lei memegang anak panah itu, memikirkan sejenak tanpa menemukan petunjuk, lalu meletakkannya di samping dan berkata pelan kepada Guantao, "Aku salah. Kerugian sebesar ini, aku harus bertanggung jawab." Meski laporan jumlah belum diterima, Qin Lei tahu belasan orang gugur dan puluhan terluka parah.

Zhang Jianzhi menghibur, "Tuan, jangan menyalahkan diri sendiri. Kalau bukan karena Anda memimpin dengan tenang, kerugian pasti lebih besar."

Qin Lei menggeleng, "Ahli perang sejati tidak mengharapkan pujian. Jika tadi aku tidak memikirkan muka paman dan langsung melatih pasukan Shen, bukan mengandalkan paman untuk setiap perintah, kita tak akan terjebak di kepungan seperti hari ini dan diserang tanpa persiapan."

Zhang Jianzhi diam saja. Ia tak tahu latar belakang Qin Lei sebagai pelatih khusus, hanya mengira tuannya sedang memikul tanggung jawab Shen Luo. Tapi mereka adalah paman dan keponakan, jadi ia juga tak berkata apa-apa.

Saat itu Shen Luo selesai membersihkan medan pertempuran dan datang, wajahnya sangat muram. Angka kerugian sudah keluar: enam belas orang gugur, delapan belas orang luka berat, dalam waktu sebatang dupa saja kehilangan sepuluh persen kekuatan tempur.

Qin Lei membantunya duduk, mengambil pisau dari dalam sepatu, membuka perban di lengan Shen Luo, memeriksa sejenak lalu mengerutkan kening, "Tulangmu terluka." Ia meminta Tie Ying mengambil papan penjepit dari kereta, mengoleskan salep, lalu membalut dengan kain kasa, semua selesai dalam waktu singkat. Shen Luo melihat gerakan Qin Lei yang cekatan, merasa heran tapi juga terharu, sehingga tak bertanya apa-apa.

Setelah selesai, Qin Lei langsung berkata, "Paman, izinkan aku memimpin penuh pasukan pengawal."

Shen Luo paham kekurangannya. Ia hanya pernah melawan perampok, berbeda jauh dengan perang sungguhan. Tadi beberapa batu besar saja sudah membuatnya kelabakan. Tampaknya jadi pedagang lebih cocok bagiku, ia menertawakan diri sendiri.

Ia pun mengangguk dan tersenyum, "Sudah kukatakan, semua di rumah ini mengikuti perintahmu."

Qin Lei berterima kasih, "Aku tak akan mengecewakan paman." Semua orang tidak membahas apakah Qin Lei mampu memimpin.

~~~~~~~~~~~

Malam berlalu tanpa kejadian.

Keesokan paginya, saat cahaya terang, Qin Lei berdiri di lapangan, meminta Tie Ying meniup terompet dengan keras.

Para pengawal yang bingung keluar dari tenda, mencari tahu apa yang terjadi. Melihat Tuan Kelima tersenyum kepada mereka, mereka segera membangunkan rekan yang masih tidur, lalu berkumpul di hadapan Qin Lei.

Setelah cukup lama, Qin Lei masih tersenyum, "Sudah lengkap orangnya?" Salah satu dari mereka, yang pernah mengangkat peti untuk Qin Lei dan merasa akrab dengan tuannya, menjawab keras, "Semua sudah hadir, Tuan!"

Lalu menambahkan pelan, "Kecuali yang tak bisa bergerak."

Tawa pun pecah di kerumunan, Qin Lei tersenyum, "Kakak Xu memang teliti sekali." Ia pun bersalaman dengan semua orang dan berkata dengan serius, "Semua ini berkat kalian yang mempertaruhkan nyawa untuk mengawal, Qin Lei berterima kasih."

Para pengawal buru-buru membalas salam, ramai-ramai berkata, "Kami siap berkorban." "Tuan terlalu sopan." "Itu sudah tugas kami."

Qin Lei mengangkat tangan, mengumumkan bahwa setiap pengawal yang berjasa akan mendapat seratus tael perak, yang terluka dua kali lipat, yang gugur akan mendapat santunan khusus. Suasana langsung riuh gembira, semua memuji kemurahan hati tuan.

Qin Lei tertawa, "Kalian salah berterima kasih, aku hanya mewakili kemurahan hati paman, aku sendiri tidak mengeluarkan uang sepeser pun."

Para pengawal kembali tertawa, "Tuan dan majikan kami satu keluarga, berterima kasih pada Anda sama saja dengan berterima kasih kepada majikan."

Qin Lei tidak memperdebatkan, lalu memanggil beberapa orang yang menonjol dalam pertempuran kemarin, sementara lainnya beristirahat.

Ada dua belas orang, Qin Lei menunjuk mereka sebagai kepala regu, lalu meminta mereka memilih tiga ketua, masing-masing untuk urusan perang, pengawalan, dan pengintaian.

Setelah pemilihan, seorang bernama Shi Yong dipilih sebagai ketua perang karena berhasil membunuh lima pembunuh, sepertiga dari jumlah musuh. Kakak Xu yang dipanggil Qin Lei, Xu Ge, menjadi ketua pengawal. Satu lagi, Hou Xin, menjadi ketua pengintai. Qin Lei tidak menunjuk Tie Ying sebagai ketua pengawal karena ada tugas lain.

Qin Lei meminta mereka duduk melingkar, ia berdiri di tengah, memandang wajah-wajah penuh semangat, lalu berseru, "Kalian belum pernah jadi pejabat, bukan?"

Para kepala regu yang baru saja terpilih segera memasang wajah serius, Qin Lei memutar mata, "Kalau mau tertawa, tertawa saja, tak ada tempat di padang ini untuk menahan tawa."

Wajah para pengawal pun mengendur, tawa ringan terdengar.

Qin Lei menambah, "Jadi kepala regu, gaji dan tunjangan akan jauh lebih tinggi, senang kan?"

Dua belas orang mengangguk seperti ayam mematuk beras.

Qin Lei beralih, "Tapi itu berarti tuntutan lebih tinggi, tanggung jawab lebih berat. Jika di latihan nanti ada yang kalah, diganti; jika dalam perang ada yang salah, diganti; jika anggota regu komplain bersama, diganti!"

Tiga kata 'diganti' membuat para pejabat baru terdiam. Para pengawal ini adalah pelayan keluarga Shen, beberapa sudah melayani hingga delapan generasi, kelas paling rendah di keluarga besar, tetapi mereka semua bisa baca tulis dan latihan bela diri, lebih baik dari rakyat biasa. Mereka tahu, tuan yang satu ini meski di Negara Qi tampak lemah, begitu kembali ke Negara Qin adalah pangeran sejati, sangat berharga.

Melihat peluang mendekati orang berkuasa, siapa yang tidak menghargai? Siapa yang berani melawan? Lagipula tuan ini tampak ramah dan murah hati.

Qin Lei tidak tahu isi hati mereka, dan sekalipun tahu ia akan senang. Ia paham, setiap orang boleh punya pikiran sendiri, yang penting adalah menyatukan semua pikiran ke satu tujuan, itulah arti kerja sama. Kesatuan hati akan menghasilkan kekuatan.

Qin Lei meminta kepala regu memilih ketua regu, hasilnya empat ikut Shi Yong, tiga ikut Xu Ge, dua ikut Hou Xin. Lalu Tie Ying diminta mengawasi kepala regu agar dipilih oleh anggota regu.

Di lapangan hanya tersisa Qin Lei dan tiga ketua, Qin Lei berkata dengan tulus, "Perjalanan ke Gerbang Hangu penuh bahaya, mari kita bersatu, jika selamat kembali ke ibu kota, kemuliaan dan kekayaan akan kita nikmati bersama."

Ketiganya bangkit dengan semangat, "Kami siap berkorban nyawa!"

~~~~~~~~~~~~~~~

Selanjutnya Qin Lei memperlambat kecepatan perjalanan, melatih tiga regu di pegunungan. Pasukan pengawal Negara Qi beberapa kali mendesak, namun Qin Lei meminta Shen Luo menahan mereka.

Dua ratus li jalan pegunungan ditempuh selama sebulan, rata-rata hanya tujuh li per hari! Qin Lei menertawakan diri sendiri, ini rekor dunia dalam sejarah militer.

Sebulan memang tak cukup mengubah pasukan secara mendasar, apalagi tetap waspada terhadap serangan musuh, latihan tidak bisa terlalu berat. Qin Lei hanya melatih regu perang, seratus dua puluh orang, bertiga membentuk formasi tiga bakat: satu membawa tombak, satu pedang ganda, satu tangan membawa pedang dan perisai, bisa menyerang dan bertahan, jarak jauh maupun dekat.

Kemudian membagi menjadi dua kelompok, hitam dan putih, menggunakan senjata kayu berlapis kapur, saling serang. Kadang jumlah seimbang, kadang tidak, sehingga satu pihak babak belur. Qin Lei bilang latihan ini untuk mengasah reaksi dalam berbagai situasi, namun semakin lama, ada yang sadar, kelompok yang jadi pihak lemah dan kena pukul biasanya adalah kelompok yang latihan kurang semangat hari sebelumnya.

Temuan itu segera menyebar, para kepala regu pun marah-marah kepada anggotanya, "Kalau ada yang malas, bikin seluruh tim kena pukul, siap-siap seluruh tim akan memukulmu lagi sepulang latihan!"

Suasana di kamp pun memanas, tak ada yang berani bermalas-malasan. Ketika regu makin serius, latihan mendekati simulasi perang sungguhan, sering ada yang tak bisa bangkit, persaingan antar regu makin tajam. Pada saat itulah, sang pangeran yang licik muncul, mengulas satu per satu, mengkritik kekurangan, memuji kelebihan. Setelah itu, seluruh regu makan bersama.

Saat bulan naik, para juru masak menyiapkan panggangan di api unggun, memanggang daging antelop gunung, kambing liar, dan lain-lain hasil buruan regu pengintai. Daging berubah keemasan, lemak menetes, suara gemeretak terdengar, api melompat-lompat, dan para pasukan pun menelan ludah.

Ketika Qin Lei mengeluarkan dua kendi arak, suasana pun mencapai puncak. Qin Lei memberikan satu kendi kepada Shi Yong, satu untuk dirinya sendiri, lalu memecahkan segel dengan tangan. Shi Yong meniru gerakannya. Para pengawal bisa mencium aroma arak. Yang paling suka arak menghirup dengan kuat, wajahnya penuh kenikmatan.

Sejak meninggalkan ibu kota, mereka makan di alam terbuka, persediaan arak sudah lama habis, mungkin sebulan tak mencium aroma arak.

Qin Lei mengangkat kendi arak di atas kepala, berseru, "Minum bersama!" lalu meneguk arak. Setelah itu, ia berteriak, "Nikmat!" dan menyerahkan kendi kepada orang di sebelah kiri. Pengawal itu dengan penuh semangat meneguk dan berseru, "Nikmat!"

Para pengawal yang semula canggung melihat lawan mereka, kini setelah kendi arak berpindah tangan, mereka sadar semua adalah saudara seperjuangan, bisa saling bergantung dalam hidup mati. Mereka pun saling tersenyum malu, menenggak arak dan menelan rasa canggung.

Qin Lei dan Shi Yong saling tersenyum, lalu menghunus pisau, membagi daging panggang.

~~~~~~~~

Keesokan hari, semangat latihan meningkat, semua lebih serius, namun tidak ada yang sengaja melukai. Suasana jadi jauh lebih baik.

Qin Lei berkata kepada Tie Ying, "Cedera dalam latihan wajar, tapi harus mengendalikan emosi anak buah, jangan sampai menanam konflik untuk masa depan." Tie Ying pun menerima nasihat.

~~~~~~~~

Untuk regu pengawal, sembilan puluh orang, Qin Lei mengajarkan cara melindungi orang penting, terutama pangeran, sesuai keahliannya. Ia menunjukkan dan menjelaskan satu per satu tentang barisan depan, jalur tersembunyi, pengganti, perlindungan, dan penutup.

Ia juga mengajari bagaimana melakukan serangan mendadak membantu regu perang. Metodenya sama, membagi kelompok untuk latihan, yang performanya buruk akan mendapat tugas paling berat berikutnya.

~~~~~~~~~~

Sedangkan regu pengintai, tujuh puluh orang, kurang beruntung. Qin Lei merasa kemampuan pengintai di masa itu lemah, ia berusaha melatih para pemula ini dengan berbagai cara. Kadang ia menyembunyikan beberapa wortel di kamp, meminta mereka mencari dalam kelompok, yang tidak menemukan tidak mendapat makan malam, bagian makan malam diberikan kepada kelompok yang menemukan paling banyak.

Qin Lei bilang ini untuk melatih kemampuan mencari jejak.

Kadang ia meletakkan beberapa wortel di puncak gunung sepuluh li jauhnya, menggambar beberapa simbol aneh, lalu memerintahkan setiap kelompok naik ke puncak dan kembali. Para anggota yakin yang menang adalah yang paling cepat membawa wortel kembali. Setelah semua berebut dan membawa wortel, Qin Lei mengumumkan bahwa semua kelompok harus menggambar simbol aneh yang ada di puncak gunung. Para pengintai terperangah, saling memandang: mereka ingat, karena gambarnya sangat mencolok, tapi tak ada yang benar-benar memperhatikan.

Akhirnya, kelompok Hou Xin menggambar lima simbol, meski samar, tetap jadi juara. Kebanyakan menggambar dua atau tiga, yang paling buruk tidak menggambar satu pun.

Qin Lei berkata dengan tegas, "Pengintai berarti mengukur dan mengawasi. Mengukur adalah syarat utama, yakni menambahkan pertimbangan sendiri. Jika menemukan sesuatu yang aneh, kenapa tidak berpikir? Kenapa tidak mencatat? Seperti sapi saja bodohnya!" Ia pun tertawa.

Baru setelah itu, para anggota berani bernapas lega. Tuan, oh tidak, ia meminta dipanggil 'pelatih', pelatih memang baik, tapi kalau marah sangat menakutkan, sering orang lupa usianya.

Qin Lei tidak membatalkan makan malam mereka, karena memang belum ada aturan, tapi ia memperingatkan bahwa tes berikutnya tidak akan ada aturan.

"Pelatih, sebenarnya gambar tadi itu apa?" Saat makan, akhirnya ada yang berani bertanya.

Qin Lei tersenyum misterius, "Seribu tahun lagi kalian akan tahu apa itu."