Bab Lima Puluh: Negeri Luas Membentang, Menara Berdiri di Ujung Jauh

Menara Seribu Li konon tingginya seribu li, meski itu jelas berlebihan, namun memang benar menara ini adalah bangunan tertinggi di Jalan Fuxi, dengan tujuh lantai menjulang tinggi. Ia bisa disebut sebagai mahakarya arsitektur pada masanya. Bersama Pagoda Jatuh Angsa di Kuil Bao'en di Kota Timur, Menara Bertengger Phoenix di tepi Danau Taiye di Kota Barat, dan Prasasti Pendiri Negara di Gunung Zu di Kota Utara, Menara Seribu Li dikenal sebagai salah satu dari “Empat Keajaiban Langit di Ibu Kota”. Tempat ini adalah pemandangan agung yang harus dikunjungi para pendatang dari luar negeri ketika singgah di Zhongdu.

Tempat-tempat terkenal selalu punya legenda, dan legenda itu sendiri hidup dari ketenaran tempat-tempat tersebut. Menara Seribu Li pun demikian. Di antara “Empat Keajaiban Langit”, Menara Seribu Li adalah yang terakhir dibangun dan baru berumur sepuluh tahun. Tidak seperti tiga lainnya yang usianya bisa ratusan tahun. Saat pembangunan mencapai lantai keempat, timbul masalah—melanggar peraturan. Istana kekaisaran tertinggi saja, Balairung Taiji, hanya delapan belas zhang, bagaimana mungkin sebuah rumah makan berani membangun setinggi itu? Maka menara itu pun disegel, dan pemilik muda bernama Lou Wanli pun ditahan oleh pemerintah ibu kota.

Saat penyegelan dan penahanan itu berlangsung, kebetulan Kaisar Zhaowu tengah keluar istana dengan pakaian biasa. Ia merasa tertarik pada pemuda yang bercita-cita membangun menara tertinggi di Zhongdu. Ditambah lagi hari itu suasana hatinya sedang baik, maka kepada pejabat Kepala Prefektur Kaifeng yang datang ia berkata, “Namanya bagus, Lou Wanli membangun Menara Seribu Li.”

Pemuda Lou Wanli yang tengah diborgol itu, meski tak tahu bahwa yang ditemuinya adalah Kaisar, menyadari bahwa penyelamatnya telah tiba. Maka ia berseru lantang, “Enam wilayah yang terbagi akhirnya bersatu, negeri seluas seribu li, Menara Seribu Li pun tegak di atasnya.”

Hati Sang Kaisar pun gembira, segala urusan jadi mudah diatur.

Kaisar Zhaowu secara khusus mengizinkan Lou Wanli membangun Menara Seribu Li, bahkan menuliskan sendiri kaligrafi: “Enam wilayah yang terbagi akhirnya bersatu, negeri seluas seribu li, Menara Seribu Li pun tegak di atasnya.” Kisah ini kemudian tersebar luas. Konon, pemilik muda Lou Wanli yang penuh warna itu juga menjadi sahabat sang Kaisar, dan setiap malam tahun baru selalu mengirimkan jamuan Seribu Li kepada Baginda.

Tuan rumah seperti itu tentu bisa menguasai angin dan awan di ibu kota; menara seperti itu tentu layak disebut Menara Nomor Satu di Qin Raya.

Itulah sebabnya, sejak berdiri, jarang sekali ada yang berani membuat keributan di Menara Seribu Li.

Namun, dalam bahasa Han yang sangat halus, “jarang” artinya tetap ada kemungkinan.

Hari ini, ada dua pemuda yang sangat jarang berani memulai perkelahian di Menara Seribu Li.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Waktu pun berputar mundur, ketika Qin Lei dan si Gendut berjalan beriringan di Jalan Fuxi, matahari siang musim panas membakar tubuh si Gendut hingga bermandi keringat. Melihat pemuda berwajah tampan di sampingnya tetap segar bugar, si Gendut jadi keki, akhirnya dengan gusar bertanya, “Hei, sebenarnya kau mau makan di mana sih? Jangan-jangan kau cuma jalan-jalan sama aku?”

Qin Lei memutar bola matanya, “Menara Seribu Li.” Si Gendut terdiam, dalam hati berkata, anak ini memang berani.

Ia tidak tahu bahwa satu-satunya restoran yang dikenal Qin Lei di seluruh negeri hanyalah yang satu ini. Dulu, ketika di ibu kota, Li Guangyuan pernah menyebutkannya saat bercakap-cakap santai. Qin Lei teringat betapa Li Guangyuan saat itu tampak begitu menikmati kisahnya, sehingga nama Menara Seribu Li pun melekat dalam benaknya.

Ia tidak tahu bahwa sebenarnya Li Guangyuan sedang mengeluhkan betapa mahalnya Menara Seribu Li.

Dua orang dengan tinggi hampir sama, satu gendut satu kurus, kini muncul di depan pintu gerbang Menara Seribu Li. Qin Lei terperangah, dalam hati mengumpat, di tempat semahal ini kok bisa punya lahan seluas ini?

Seberapa luas? Bahkan lebih besar dari halaman tempat tinggalnya di Gelembung Sastra. Menara Seribu Li ternyata menempati lahan puluhan mu di kawasan paling ramai di Negeri Qin.

Begitu masuk melewati gerbang setinggi lima zhang yang dipasangi singa batu, sebuah danau kecil langsung tersaji di depan mata. Danau ini sedikit lebih kecil dari danau di Gelembung Sastra, di tepinya berdiri beberapa menara lima lantai yang mengelilingi sebuah menara tujuh lantai di tengah danau, dengan pagar ukiran mewah dan megah.

Qin Lei benar-benar ternganga. Si Gendut di sampingnya melihat tingkahnya yang norak, mencibir lalu berkata dengan nada sinis, “Aku tahu siapa kau sebenarnya.”

Qin Lei memperlihatkan deretan giginya, tersenyum, “Kalau kau tanya, sudah dari tadi aku jawab.”

Meski si Gendut menebak identitasnya, sikapnya tak banyak berubah. Ia malah sedikit pamer sembari menjelaskan, “Dulu, pemilik Lou Wanli mendapat titah istimewa untuk membangun menara tertinggi di Qin Raya. Namun, setelah mencari arsitek-arsitek terbaik seantero negeri, tak satu pun yang sanggup membangun menara lebih dari tujuh lantai. Akhirnya, pemilik menara itu pun mencari jalan lain.” Penuturan si Gendut rapi, santai, dan tanpa terburu-buru.

Qin Lei bertepuk tangan, “Pemilik menara itu memang cerdik. Sejak awal pasti tahu keterbatasan teknologi masa kini, tujuh lantai sudah batasnya. Tapi ia justru membesar-besarkan kabar ini, membuat seluruh negeri tahu. Nama Menara Seribu Li pun melambung, dan ia pun mudah mengakuisisi lahan-lahan di sekitarnya.”

Si Gendut menatap Qin Lei dengan kagum, lalu memuji, “Orang-orang bilang kau jadi bodoh setelah dipenjara di Negara Qi, ternyata kau cerdas juga.”

Qin Lei tersenyum, “Empat Tuan Muda terlalu memuji, memang sudah bakat sejak lahir.”

Si Gendut mengira Qin Lei akan merendah setelah dipuji, tak disangka ia malah dengan polos membanggakan diri. Tak kuasa menahan tawa, ia berkata, “Hari ini aku akhirnya bertemu seseorang yang lebih tebal muka daripada Wen Lao San. Hahaha…”

Qin Lei menahan tubuh si Gendut yang terguncang karena tawa, tetap tersenyum, “Empat Tuan Muda terlalu memuji.”

Tawa si Empat Tuan Muda mengundang perhatian semua orang di sekitar, yang memandang mereka dengan tatapan meremehkan. Qin Lei yang malu buru-buru menarik si Gendut melintasi jembatan batu giok di atas danau.

Si Gendut akhirnya berhenti tertawa, lalu melanjutkan cerita sambil terengah-engah, “Pemilik menara itu benar-benar licik. Dulu, Menara Seribu Li hanya punya lahan beberapa mu. Lewat Kepala Prefektur Ibu Kota, dia mengajukan permohonan pada Kaisar, katanya walau menara tidak tinggi, tapi bisa dibuat sangat luas, ada gunung buatan dan danau, sesuai makna Seribu Li Negeri Raya.”

Qin Lei menatap pegunungan buatan di atas danau, tersenyum tipis, “Pemilik menara itu sungguh paham kehendak Kaisar.”

Si Gendut menjulurkan lidah, “Bukan paham, tapi benar-benar mendapat kepercayaan Kaisar. Di peta pertahanan ibu kota, Kaisar sendiri melingkari dengan kuas, dan tanah dalam lingkaran itu diberikan pada Menara Seribu Li. Delapan puluh mu, bayangkan!”

Qin Lei hanya tersenyum tanpa berkata-kata, dalam hati membandingkan dengan sang arsitek besar, ternyata masih kalah berani.

Mereka berdua, seolah tak pernah bertengkar, berjalan sambil tertawa melintasi Jembatan Batu Giok, masuk ke bawah menara megah yang disebut Menara Nomor Satu di Dunia. Begitu masuk, seorang pelayan berpakaian panjang menyambut dengan sopan, membungkuk, lalu bertanya dengan suara lantang, “Tuan-tuan hendak naik ke lantai berapa?” Sikapnya sopan tanpa merendah.

Qin Lei dan si Gendut serempak menjawab, “Tentu saja lantai tujuh.” Mereka saling pandang dan mendadak merasa cocok satu sama lain.

Pelayan itu memperhatikan mereka sejenak, lalu dengan ramah bertanya, “Apakah sudah memesan sebelumnya?”

Keduanya menggeleng bersamaan. Pelayan itu tampak ragu, lalu berkata, “Sesuai aturan kami, tanpa reservasi tidak diperkenankan naik ke lantai tujuh. Namun melihat penampilan tuan-tuan yang terhormat, izinkan saya menyiapkan tempat istimewa di lantai enam. Pemandangannya tak kalah dari lantai tujuh.”

Qin Lei bahkan tak mengangkat alisnya, tetap bersikeras, “Hari ini kami berdua harus ke lantai tujuh.”

Si Gendut, yang memang pernah ke sini beberapa kali, tahu bahwa harus reservasi. Tapi hari ini ia tidak mau kalah di hadapan Qin Lei, apalagi ia memang suka membuat keributan, maka ikut berkata lantang, “Betul! Kami memang mau ke lantai tujuh!”

－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

Baiklah, delapan ratus rekomendasi sudah. Satu bab sesuai janji sudah terkirim. Katanya, bab untuk delapan ratus lima puluh rekomendasi juga dijanjikan, jadi terus saja dorong, bikin si biksu kecil ini sampai muntah darah pun tetap rela.

PS: Bab kelima puluh, setengah seratus. Sedikit perayaan kecil, ya.