Bab Sembilan Puluh: Semoga Kau Selalu Menjadi Pedang Kaisar

Qin Lei menunjukkan wajah penuh keluhan, berkata, "Ayahanda, membunuh untuk membalas nyawa adalah hal yang wajar dan benar."

Zhao Wu menatapnya tajam bagai kilat, berbicara dengan nada tegas, "Kau ini anak, tanganmu terlalu kejam. Di Padang Rumput Utara kau penggal empat puluh orang, di luar Kota Guzhou membunuh seratus, hari ini di ibu kota lagi kau habisi seratus lima puluh. Dengan pola seperti ini, langkah berikutnya kau akan membantai dua ratus orang di taman istana ini. Bukankah hasrat membunuhmu terlalu berlebihan?"

Qin Lei segera berlutut, namun hatinya tenang. Jika sang kaisar masih memanggilnya anak, bukankah dunia ini tiada ayah yang tak memedulikan anaknya? Namun wajahnya tetap teguh, ia berkata, "Siapa pun yang menentang martabat keluarga kekaisaran, pantas mati tanpa ampun!"

Zhao Wu tertawa sinis, mengejek, "Enak saja bicara. Apa hakmu menjaga martabat keluarga kekaisaran? Hanya mengandalkan beberapa ratus Pengawal Hitam itu?"

Qin Lei tersenyum kikuk, "Hamba masih muda, lengan pun kecil. Meski hati ingin menjaga negara dan keluarga, kekuatan menakuti penjahat tak kumiliki. Masih harus banyak belajar dari ayahanda."

Kaisar Zhao Wu terperangah oleh ketebalan muka Qin Lei, sama sekali tak menggubris kemarahan kaisar, hanya dalam beberapa kalimat sudah mengangkat diri sebagai pelindung masa depan keluarga kekaisaran, bahkan meminta ini dan itu dari kaisar.

Zhao Wu menekan kekagumannya, lalu bertanya seolah tanpa sengaja, "Kudengar setengah tahun yang lalu, saat kau ke ibu kota, para pejabat dan bangsawan begitu memuliakanmu?"

Qin Lei, melihat pertanyaan yang tiba-tiba, diam-diam waspada. Ia mengangguk, "Memang benar, hamba merasa sangat tertekan."

"Dikatakan waktu itu kau lebih dulu memberi hormat pada langit dan bumi, lalu hormat pada daku?" Kaisar Zhao Wu memainkan sebuah dokumen di tangannya, menatap Qin Lei di lantai dengan senyum tipis.

Qin Lei mengangguk, "Benar demikian."

"Apakah kau tahu, di negeri ini seharusnya mendahulukan negara, baru kemudian penguasa." Zhao Wu menghentikan gerak tangannya, menatap tajam Qin Lei.

Dengan wajah serius Qin Lei menjawab, "Hamba tahu." Padahal sebenarnya ia baru tahu setelah kejadian itu. Melihat pandangan Zhao Wu yang tajam, ia menjelaskan, "Hamba menganggap ayahanda adalah Da Qin, Da Qin adalah ayahanda. Keduanya sama saja. Selain itu, ayahanda juga adalah ayah hamba, tentu saja di hati hamba, ayahanda lebih tinggi dari negara."

Zhao Wu menyipitkan mata, lama kemudian baru berkata lirih, "Andai suatu hari, seseorang mengatasnamakan rakyat dan negara memintamu mencelakai ayahmu, apakah kau akan melakukannya?"

Qin Lei menggeleng, "Tidak akan, merugikan kepentingan ayahanda sama saja merugikan negara, hamba pun tidak akan mendapat kebaikan."

Kaisar Zhao Wu menutup mata, berkata pelan, "Pergilah."

Qin Lei bertanya pelan, "Lalu perihal hari ini?"

Zhao Wu mengusap alis, berkata, "Hari ini cuma Li Hun yang mulai duluan, aku membalasnya. Dia harus menelan kekalahan ini dalam diam."

Qin Lei memberi hormat lalu mundur, seorang kasim tua mengantarnya keluar.

Qin Lei ingat, kasim inilah yang pernah melayaninya di atas tandu kerajaan. Setelah berjalan agak jauh, ia bertanya pelan, "Bolehkah tahu siapa nama besar bapa kasim ini?"

Dengan kepala menunduk, kasim tua itu menjawab lirih, "Menjawab pertanyaan Tuan Kelima, hamba bernama Zhuo Yan."

Qin Lei tersenyum ramah, "Jadi ini Tuan Zhuo. Apakah Baginda menitipkan pesan padaku melalui Anda?"

Zhuo Yan tertawa pelan, "Tuan Kelima benar-benar cermat, Baginda memang meminta hamba menyampaikan satu pesan untuk Anda."

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

"Aku sangat lega," Qin Lei mengulang pesan kasim itu saat di atas kuda, bergumam pelan, "Orang tua munafik." Setelah itu ia memacu kuda kembali ke kediaman.

Sesampainya di Paviliun Buku Wangi, ia mendengar bahwa Shen Luo dan Guantao telah datang. Saat Qin Lei masuk, para sahabatnya baru saja selesai menata para korban luka. Ruo Lan bersama para dayang menyajikan teh dan kudapan untuk para sahabat setianya.

Qin Lei melirik ke arah Ruo Lan, wajah cantiknya langsung memerah, lalu ia memerintahkan para dayang untuk pergi, mengosongkan ruang tamu agar Qin Lei dan kawan-kawannya bisa berbicara.

Qin Lei mencegah mereka berdiri memberi hormat, langsung duduk di kursi utama. Pandangannya menelusuri para sahabat yang duduk di kiri dan kanan. Di kiri ada Shen Luo, Guantao, dan Tie Ying; di kanan ada Shi Yong, Hou Xin, dan Shi Meng, ditambah Shen Bing yang berdiri di sampingnya. Selain Shi Wei yang sedang di luar membuka toko, dapat dikatakan semua orang kepercayaannya di ibu kota kini berkumpul.

Ia memandang Tie Ying lebih dulu, berkata ramah, "Kakak Tie, setengah tahun tak jumpa, nanti kita bicara soal itu. Sekarang ceritakan dulu duduk perkaranya."

Tie Ying yang berkulit gelap, menatap Qin Lei yang kini berwibawa, hatinya agak terharu, namun tahu saat ini bukan waktunya bernostalgia. Ia bangkit memberi hormat, lalu berkata, "Melapor, Tuan, pasukan Tian Ce memang menyebalkan." Lalu ia menceritakan secara ringkas perseteruan mereka dengan pasukan Tian Ce.

Ternyata Shi Yong dan kawan-kawannya mendapat pengakuan dari Jenderal Hupan, Huangfu Xian, lalu tinggal di militer untuk mengabdi. Dalam puluhan pertempuran besar kecil, mereka berjasa besar namun tak kunjung naik pangkat. Sementara rekan-rekan lain melesat kariernya, mereka tak tahan dan menemui Huangfu Xian. Setelah didesak berkali-kali, sang jenderal tua akhirnya bicara jujur, sudah beberapa kali mengajukan kenaikan pangkat untuk mereka, namun selalu ditolak oleh Kantor Ta Wei. Sang jenderal menduga mereka pernah menyinggung orang penting, meminta mereka bersabar dan berjanji akan mengurusnya sendiri ketika waktu sudah tepat.

Tetapi mereka semua tak memiliki kesabaran, sepulangnya malah semakin marah dan tak mampu menahan diri. Mereka pun menyelinap ke markas pasukan dan memukuli orang-orang dari Kantor Ta Wei. Setelah kejadian itu, Huangfu Xian melindungi mereka, beberapa kali Kantor Ta Wei menuntut mereka namun tidak diberi. Bagaimanapun itu hanya perkelahian biasa, tidak ada yang tewas. Lama kelamaan, perkara itu pun terlupakan.

Siapa sangka hari ini mereka bertemu kembali dengan salah satu korban pukulan itu, tentu saja terjadi adu mulut, hingga akhirnya lawan mendatangkan pasukan Tian Ce untuk menangkap Tie Ying dan kawan-kawan. Selanjutnya, Qin Lei pun sudah tahu apa yang terjadi.

Setelah Tie Ying selesai bercerita, Qin Lei merasa bersalah, karena pada awalnya ia yang tanpa sadar menyinggung seorang wanita, sehingga para sahabatnya harus bertarung mati-matian namun tak kunjung naik pangkat, hingga akhirnya terjadi semua kekacauan hari ini. Jika bisa menyesal, ia pasti tidak akan mengajak si Gendut minum-minum, tapi lebih baik memukulinya saja hingga bubar.

Ia lalu menoleh ke arah Guantao di sebelah kiri, berkata, "Apa yang terjadi hari ini adalah akibat dari benih yang ditanam kemarin. Guru benar dalam menasihati hamba."

Ternyata Guantao memang pernah mengingatkan bahwa Kantor Ta Wei meski tak bisa berbuat banyak padanya, namun bisa saja menimpakan masalah pada Shi Yong dan kawan-kawan yang bertugas di militer. Tapi waktu itu, Qin Lei sendiri sedang kesulitan, juga tak punya orang yang bisa diandalkan, terpaksa hanya berharap semuanya lancar bagi Shi Yong dan teman-temannya.

Ternyata prediksi Guantao terbukti, namun ia tidak merasa senang, wajahnya tetap tenang, "Yang sudah berlalu jangan diungkit lagi. Yang ingin saya tahu, apa alasan membuat Anda hari ini mantap mengambil keputusan tanpa ragu?"

Qin Lei tersenyum pahit, "Tak perlu bicara soal keinginanku untuk membantai pasukan Tian Ce itu. Bahkan kehendak ayahanda pun tidak bisa kulanggar."

Guantao terkejut, "Maksudnya kehendak Baginda?"

Qin Lei menatap Guantao dan berkata perlahan, "Tahukah Anda, pedang apa yang diberikan Baginda kepada Huangfu Zhanwen?"

Guantao pun sadar, "Bukan pedang pusaka kaisar, tapi pedang yang diberikan langsung oleh kaisar!"

Qin Lei mengangguk, "Benar."

Guantao menghela napas, melihat Shen Luo dan yang lain tampak bingung, lalu menjelaskan, "Jika kaisar ingin seorang bawahannya untuk sementara mewakili kewenangan kaisar, biasanya ia memberikan pedang pusakanya sendiri, yang nantinya bisa dikembalikan. Namun pedang yang diberikan langsung oleh kaisar, adalah simbol bahwa sang bawahan diberi kuasa mewakili tanggung jawab kaisar untuk waktu yang lama. Pedang tersebut dikenal sebagai Pedang Penjaga Negeri. Di Da Qin, biasanya hanya diberikan kepada putra mahkota."

Qin Lei melanjutkan, "Hari ini Baginda mengirimkan pedang sang putra mahkota, jelas maksudnya agar aku, demi kepentingan putra mahkota, memikul misi menentang Kantor Ta Wei. Karena sudah muncul pasukan pemanah terlarang, jika aku tidak memanfaatkan peluang ini untuk menumpas mereka, kelak Baginda akan semakin sulit untuk menindak tegas."

Shen Luo khawatir, "Berkonflik dengan Ta Wei bukan urusan ringan."

Qin Lei mengangkat tangan, menghentikan ucapan Shen Luo. Dengan nada tegas ia berkata, "Sejak mereka membantai belasan saudaraku, sudah tak ada ruang untuk berdamai. Jika tidak melawan dengan tegas, malah akan diremehkan."

Shen Luo, melihat ketegasan Qin Lei, akhirnya tak melanjutkan, malah tertawa, "Kalau begitu, kalau memang Anda ingin lakukan, lakukan saja. Toh seluruh ibu kota sudah tahu aku anggota kelompok Tuan Kelima."

Qin Lei tersenyum berterima kasih padanya, lalu berseru, "Apa salahnya jadi pendukung Tuan Kelima, nanti juga semua orang akan berebut ingin masuk kelompok ini."

Semua orang tertawa, suasana yang tegang pun mencair.

Setelah minum teh sejenak, Qin Lei bertanya pada Guantao, "Setelah kejadian ini, apakah aku masih perlu membuat keributan di Kementerian Keuangan? Jangan-jangan nanti malah dianggap enteng."

Guantao memelintir kumis kecilnya, tersenyum, "Benar, sekarang siapa pun tak akan percaya bahwa Tuan Kelima yang kejam dan tegas adalah seorang pemuda nakal yang suka membuat onar."

Awalnya mereka memang berencana agar Qin Lei membuat kegaduhan di Kementerian Keuangan, agar Tian Minong mengusirnya seperti mengusir bencana. Namun kini, reputasinya sebagai sosok kejam sudah menyebar di ibu kota, bahkan jika ia memelihara babi di aula Kementerian itu pun, Tian Minong takkan berani berkata apa-apa, malah bisa jadi harus menanggung makan babi untuknya.

Berani membunuh orang-orang Kantor Ta Wei, maka nyaris tak ada orang di negeri ini yang tak berani ia bunuh.

Qin Lei merengut, "Bukankah kini aku akan menjadi terkenal sebagai orang yang menakutkan, semua orang akan menjauh?"

Guantao menggeleng, tersenyum, "Justru sebaliknya, Tuan akan menjadi harapan bagi banyak orang."

Qin Lei mendengus, menertawakan diri sendiri, "Di antara banyak orang itu, setidaknya termasuk ayahandaku."

－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
Babak pertama hari ini, bagi teman-teman yang belum menambahkan ke koleksi, jangan lupa simpan, ya? Jangan lupa juga vote rekomendasi, terima kasih.