Bab Enam Puluh: "Kitab Larangan Nafsu dan Perbuatan Terlarang"

Sang Permaisuri menatapnya lama, lalu dengan wajah serius berkata, “Lei, Nenek tahu kau hanya sebentar di Negeri Qi namun sudah melatih beberapa pengawal, kabarnya hasilnya tidak buruk. Tapi meski pihak lawan mengaku yang terbaik di dunia—itu memang agak berlebihan—namun di Qin mereka tetap yang teratas.”

Sambil berkata demikian, ia memandangnya dengan penuh kasih, lalu melanjutkan, “Meski Nenek tak pernah langsung memimpin para mata-mata, Nenek paham pertarungan seperti ini berbeda dengan pertempuran di medan perang, jumlah tak berarti apa-apa. Yang penting adalah kualitas, kualitas yang mutlak. Sedikit saja kau kalah dari orang lain, semuanya jadi tak berarti.”

Qin Lei mengangguk, suaranya mantap, “Nenek jangan khawatir, cucumu sudah menemukan cara tersendiri di Negeri Qi, tidak akan kalah dari kelompok pembunuh itu.”

Sang Permaisuri memandang sang Putra Mahkota, tersenyum, “Kau pikir, Nenek harus percaya pada adikmu ini?”

Putra Mahkota pun tersenyum, “Selama adikku ingin berbuat sesuatu, sebagai kakak mana mungkin aku menentang.” Maksudnya, silakan saja, tapi soal hasilnya aku masih ragu.

Mendengarnya, Qin Lei menoleh, memperlihatkan gigi pada Putra Mahkota, “Kakak, berani bertaruh denganku di depan Nenek?”

Putra Mahkota berdiri, melangkah ke arah Qin Lei, menariknya berdiri, dan tertawa pelan, “Apa taruhannya?”

Qin Lei memutar bola matanya, ikut tertawa, “Kakak boleh mengirimkan pembunuh terbaikmu.” Melihat Putra Mahkota hendak menyangkal, dia buru-buru mengangkat tangan, “Jangan bilang kau tak punya.”

Putra Mahkota hanya bisa tersenyum pasrah, mengiyakan.

Qin Lei melanjutkan, “Malam ini biarkan saja mereka datang dengan cara apa pun. Asal mereka bisa meninggalkan bekas di tubuhku, aku kalah. Setelah itu aku tak akan bicara soal pelatihan lagi, dan akan menunggu perlindungan dari kakak.”

Putra Mahkota tertawa, “Kalau kau menang, aku akan sepenuhnya mendukungmu membangun pasukan elit yang menakutkan seluruh negeri. Nenek, boleh kan?” Terakhir ia menoleh pada Sang Permaisuri.

Sang Permaisuri mengangguk sambil tersenyum.

Kedua bersaudara itu mengulurkan tangan kanan, saling menepuk pergelangan tangan, sebagai tanda perjanjian.

Mengapa harus buru-buru? Karena paling lambat besok pagi-pagi, Qin Lei harus melapor ke Kantor Keluarga Kerajaan...

...

Kedua bersaudara itu pamit pada Sang Permaisuri, keluar dari Istana Cining, lalu berpisah ke Istana Kunning dan Jinyu untuk menenangkan ibu mereka masing-masing.

Sebelum berpisah, Qin Lei menarik Putra Mahkota, bertanya pelan, “Saat tadi pembacaan titah, kenapa kau tersenyum?”

Putra Mahkota terkekeh, menoleh ke kiri dan kanan, lalu berbisik di telinga Qin Lei, “Kau tahu nama lengkap kitab yang diperintahkan Sang Permaisuri untuk disalin oleh Selir Ru?”

Qin Lei menggeleng, Putra Mahkota menahan tawa, “Namanya ‘Sutra Pengendalian Nafsu dan Menghindari Godaan’, isinya menasihati orang agar menahan nafsu.”

Qin Lei tertawa geli, ternyata memang karena benda itu. Sang Permaisuri memang wanita yang cerdik, tak pernah menyebut langsung, tapi membuat Selir Ru malu selama setengah tahun.

Baru hendak pamit, Putra Mahkota juga menariknya, berbisik, “Aku juga punya satu pertanyaan, jawab yang jujur.”

Qin Lei mengangguk, dalam hati berpikir, kalau bisa dijawab pasti akan dijawab.

Putra Mahkota bertanya pelan, “Tadi di Istana Rulan, saat kau melepaskan anak panah itu, apa kau benar-benar yakin tak akan melukai Shanyang?”

Qin Lei berpikir sejenak, lalu menggaruk dagunya, “Hanya bisa pastikan tidak akan mengenai kakak.”

Mata Putra Mahkota membelalak, lama tak bisa berkata apa-apa. Ia takkan pernah tahu, bahkan Qin Lei pun tak yakin tak akan melukainya.

Setelah berpisah, Qin Lei pergi ke tempat Selir Jin, berbincang dengan ibunya. Seusai makan malam bersama sang ibu, Qin Lei tak menunggu Putra Mahkota dan segera keluar istana.

Menemui Shen Qing yang sudah menunggu seharian di luar istana, Qin Lei kembali ke Paviliun Aroma Buku.

Kini, Paviliun Aroma Buku sudah tak ada satupun pelayan istana. Setelah malam sebelumnya sepakat bekerjasama dengan Putra Mahkota, Qin Lei memerintahkan Shi Meng mengusir semua pelayan dari sana.

Menyusuri halaman yang sunyi, mereka berdua pelan-pelan sampai di depan pintu.

Saat Shen Qing membuka pintu, Qin Lei melihat seorang bocah setengah besar duduk di atas meja, dikelilingi belasan pengawal yang tertawa-tawa.

Mendengar suara pintu, para pengawal serentak mengangkat busur dan berdiri. Mereka melihat sang pangeran masuk dengan wajah gelap, tangan di belakang.

Bocah yang ada di atas meja pun meluncur turun, berlutut di lantai tanpa berani bicara.

Qin Lei mendekatinya, menendang pantatnya, menggoda, “Erwa, kau kira meja ini dipan di rumahmu?”

Erwa yang baru tiba sore tadi langsung menjerit, “Pangeran, aku baru tahu kau pangeran. Tolong jangan usir aku, aku tak mau pulang.” Sambil berkata begitu, ia hendak memeluk kaki Qin Lei.

Qin Lei menahan meja dengan tangan kiri, melompat melewati kepala Erwa. Shen Qing membawakan kursi untuknya. Setelah duduk, Qin Lei melihat Erwa masih mau merangkak mendekat. Ia tertawa sambil memarahi, “Kalau kau berani maju selangkah lagi, akan kuusir sekarang juga.”

Erwa patuh diam di tempat. Qin Lei tersenyum padanya, “Bangunlah, lalu keluar dan lakukan apa yang harus kau lakukan.”

Erwa bangkit dengan suara pelan, namun tetap berdiri di tempat. “Pangeran, aku tak tahu harus ngapain.”

“Kalau begitu, tangkap beberapa ayam jantan, harus yang hidup, cepat pergi.” Qin Lei melambaikan tangan.

Erwa tahu mereka ada urusan penting, meski ingin ikut mendengar, tapi melihat pangeran tak sabar, ia pun enggan melangkah ke pintu.

Qin Lei mengayunkan tangan, Erwa langsung melesat keluar. Soal di mana cari ayam, itu bukan urusan Qin Lei.

Qin Lei memberi isyarat pada pengawal menjaga pintu, lalu melihat ke dalam ruangan, para pengawal berdiri berbaris rapi. Ia berkeliling dua kali, lalu bersuara tegas, “Kalian pikir sudah sampai di Zhongdu, bisa santai?”

Para pengawal buru-buru menggeleng. Melihat mereka begitu tegas menyangkal, Qin Lei pun tertawa, para pengawal ikut tertawa, berpikir pangeran tidak akan marah.

Tiba-tiba wajah Qin Lei berubah dingin, “Munafik!”

Sekejap ruangan sunyi senyap. Qin Lei berdiri di depan para pengawal, dengan serius berkata, “Kenapa tak ada penjagaan di halaman? Kenapa di belakang pintu tak ada mata-mata? Kenapa kalian berkumpul di satu tempat?”

Tiga pertanyaan itu membuat para pengawal menunduk tanpa suara. Sebagai pengawal pribadi Qin Lei, mana mungkin mereka tidak paham.

Shi Meng hendak bicara, tapi melihat Shen Qing di depannya melotot, ia langsung tutup mulut.

Qin Lei mengangkat tangan kanan, melambaikan telunjuk, “Aku kecewa, tak mau dengar alasan apa pun.”

Para pengawal ketakutan berlutut bersama, berseru, “Mohon Pangeran hukum kami!”

Qin Lei melambaikan tangan, suaranya sendu, “Kalian semua saudara seperjuanganku, menemaniku menempuh bahaya. Mana mungkin aku menghukum kalian begitu saja?”

Setelah berkata begitu, ia kembali ke kursi, duduk lesu, perlahan berkata, “Siapa yang ingin hidup tenang, berdirilah ke kanan. Meski keadaan kita sekarang tak bagus, aku tetap tak akan menelantarkan kalian. Setidaknya, seumur hidup kalian takkan kekurangan makan.”

Para pengawal tak menyangka pangeran sampai ingin membubarkan mereka, melihat wajahnya penuh penyesalan, mereka pun menangis keras, berseru, “Pangeran, jangan usir kami!” “Pangeran, kami masih ingin belajar!” “Pangeran, aku tak bisa jauh dari Anda!” Yang terakhir itu dari Shi Meng.

Qin Lei berdiri, wajahnya berat, “Kalian sembilan belas orang kulatih sendiri. Kalau bukan karena masa depan terlalu berbahaya, aku tak akan tega membahayakan nyawa kalian.”

Mendengar itu, para pengawal makin terharu, bahkan ada yang sudah menangis keras.

Qin Lei tahu tak boleh berlebihan, ia berhenti sejenak, pura-pura sangat berat hati, lalu menghela napas panjang, “Sudahlah, kuberi kalian satu kesempatan lagi. Bangkitlah.”

Para pengawal gembira, lalu berturut-turut berdiri dengan mata dan wajah memerah.

Qin Lei mendengus setengah tertawa, “Tapi tak semudah itu. Ada syaratnya.”

Setelah beberapa kali dibuat cemas, para pengawal kini patuh sekali, serentak berseru, “Kami siap mengikuti perintah Pangeran.” Tak ada yang berani tawar-menawar.

Qin Lei tak berpanjang kata, menunjuk ke atap dan berseru, “Malam ini, sebelum ayam berkokok, setiap saat bisa saja elit Istana Putra Mahkota menyamar jadi pembunuh dan menyerangku. Jumlah tak pasti, waktu tak pasti, berapa kali pun tak pasti. Tugas kalian melindungiku, jangan sampai aku terluka. Semua pakai senjata kayu, dilumuri kapur putih.”

Setelah berpikir, dia menoleh ke Shen Qing, “Kau pakai senjata asli.” Masih belum tenang, ia menoleh ke para pengawal, tertawa, “Kalian juga bawa senjata asli, sialan, sejak kapan aku jadi penakut.”

Seluruh ruangan tertawa, suasana canggung pun lenyap. Qin Lei akhirnya berkata serius, “Ingat, kalau menang, aku beri kejutan besar. Tapi kalau kalah, semua harus pergi. Sekarang bubar.”

Selesai berkata, ia masuk ke kamar dalam.

Sejak hari kedua tinggal di sini, tepat di hari Ning Yao terluka, Qin Lei baru tahu ternyata kamarnya di bagian dalam, sedangkan ruangan luar ditempati pelayan perempuan yang berjaga malam. Hari itu, ia memang salah masuk tempat tidur.

------------------------------------------------------------

Bab tambahan untuk 1600 suara sudah sampai. Bab berikutnya akan hadir jika mencapai 1700 suara.

Mohon dukungan untuk koleksi dan rekomendasinya. Aku lanjut menulis.