Bab Tujuh Puluh Enam: Tujuh Belas Hukum, Lima Puluh Empat Tebasan

Kertas itu berukuran dua kaki persegi, dipenuhi dengan tulisan kecil nama-nama orang, rapat dan teratur. Sepuluh baris mendatar, tiga puluh baris tegak, total ada tiga ratus nama. Qin Lei menyerahkan kertas itu kepada prajurit pengawalnya, lalu berjalan ke kursi utama dan duduk, merenung, “Bukankah ini akan berdampak terlalu luas?” Huanfu Zhanwen berdiri dan memberi hormat, “Pangeran belum mengetahui, lima tahun yang lalu ketika Yang Mulia menunjuk putra mahkota, Pasukan Pengawal Putra Mahkota dibentuk. Sesuai aturan, saat kaisar baru naik tahta, Pasukan Pengawal Putra Mahkota otomatis menjadi Pengawal Istana, yang punya makna besar. Karena itu, para pejabat dari berbagai pihak, seperti biasa, menempatkan mata-mata mereka. Kemudian situasi berubah drastis, semua orang mengira kita sudah tak punya harapan. Mata-mata itu pun menjadi tidak berguna, tetapi sudah masuk dalam catatan militer, jadi sebelum waktu habis mereka tak bisa keluar.”

Qin Lei tersenyum, “Orang-orang ini jadi mudah gelisah dan sering cari gara-gara. Kau pun tidak terlalu mengurusnya, akhirnya mereka menjadi preman di barak, bukan begitu?” Huanfu Zhanwen menunduk malu, “Pangeran benar, saya memang tidak bisa mengelak dari tanggung jawab.” Qin Lei menggeleng, “Lupakan saja yang sudah berlalu. Laporan militer untuk Kantor Panglima, sudah dikirim?” Huanfu Zhanwen mengangguk, “Baru saja dikirim, kalau dalam dua puluh hari sudah ada jawaban, itu sudah bagus.” Qin Lei tertawa, “Dua puluh orang tewas, seratus delapan puluh luka berat. Ini sudah cukup membuat kita repot.” Huanfu Zhanwen hanya bisa mengeluh dalam hati, merasa seperti sudah naik ke kapal bajak laut dan tak bisa turun, lalu memaksakan senyum, “Kalau langit runtuh, Pangeran pasti yang menahannya.”

Qin Lei berdiri sambil tertawa, “Bagus! Tenang saja, aku tidak akan membiarkan orangku dirugikan.” Huanfu Zhanwen belum pernah bertemu orang seberani ini, kemarin masih berkata tak butuh kesetiaan atau kepercayaan, hanya butuh kepatuhan, tapi sekarang setelah menariknya ke lingkaran, malah menyebutnya "orangku." Walau hatinya penuh keluhan, ia tak berani menyinggung Pangeran muda ini lagi. Toh keluarga Huanfu adalah keluarga bangsawan besar, tidak akan sepenuhnya berpihak sebelum saatnya tiba. Sementara ini, berdiri di pihak Pangeran untuk menghindari badai juga tidak masalah.

Setelah memutuskan, sikapnya jadi semakin hormat.

Saat itu, seorang pengawal masuk dan berlutut melapor, “Lapor, Pangeran, Jenderal, orang-orang dalam daftar sudah ditangkap semua, tak ada yang lolos.” Qin Lei mengangguk sambil tersenyum, ia tahu Huanfu Zhanwen pasti sekalian menyingkirkan orang-orang yang tidak disukainya, dan itu memang sudah ia perhitungkan, jadi ia tidak mempermasalahkannya lagi. Ia dengan santai rela menjadi kambing hitam.

~~~~~

Siang hari di lapangan latihan, matahari bersinar terik.

Barisan algojo berbaju merah, dada terbuka dan memeluk golok besar, berdiri menghadap ribuan prajurit di bawah panggung latihan.

Di tengah lapangan, ribuan prajurit diam seribu bahasa, suasana sangat tegang. Malam sebelumnya mereka semua mendengar teriakan dan suara pertempuran dari markas Timur Laut. Mereka tahu para preman itu mencari masalah di sana, namun bertemu lawan tangguh. Toh, mereka pun bukan orang baik, jadi mereka senang menyaksikan dari jauh.

Namun, situasi pagi ini berubah jadi buruk. Prajurit pengawal Jenderal menangkap orang di seluruh barak, katanya mencari pelaku pelarian semalam, tapi banyak yang tak terlibat pun kena tangkap. Awalnya suasana sempat memanas, namun ketika prajurit menemukan yang ditangkap kebanyakan memang para preman, mereka pun diam.

Keheningan itu bertahan hingga siang di lapangan. Ribuan prajurit menahan emosi dengan cara ini.

Ketika Huanfu Zhanwen dan Qin Lei muncul di panggung latihan, ribuan pasang mata serentak menatap mereka, dengan campuran ketakutan, kepatuhan, bahkan harapan.

Setelah mereka berdiri di tempat, komandan lapangan dengan suara lantang memberi aba-aba, “Salam!” Ribuan orang serempak mengepalkan tangan kanan ke dada kiri, berteriak, “Hidup Dinasti Qin! Hidup Kaisar! Panjang umur Pangeran!”

Huanfu Zhanwen menoleh pada Qin Lei, yang mengangguk pelan. Huanfu Zhanwen lalu melangkah ke tengah panggung, dan dengan suara menggelegar berkata, “Tengah malam tadi, di barak Timur Laut, terjadi aib yang mengerikan. Akibatnya, dua puluh satu orang tewas, seratus tiga terluka.”

Suasana sunyi, hanya suara raungan Huanfu Zhanwen menggema di udara, “Ini bukan serangan musuh, melainkan seribu makhluk tak berperikemanusiaan yang saling bunuh tanpa peduli pada persaudaraan sesama prajurit. Jika tidak segera dihentikan, entah bencana apa lagi yang akan terjadi!”

Meski para prajurit sudah mendengar kabar tentang kejadian itu, biasanya perkelahian antar rekan tak pernah sampai menimbulkan korban jiwa. Kini, mereka jadi sangat ketakutan.

“Karena kejadian ini, Pangeran murka! Beliau memberikan pedang pusaka kepada saya, memerintah untuk menindak tegas!” lanjutnya dengan wajah tegas. “Semalam, delapan ratus tujuh puluh orang ditangkap di tempat kejadian, tiga puluh pembunuh melarikan diri. Hari ini semuanya sudah tertangkap. Bukti dan saksi lengkap, tak ada alasan untuk mengelak.”

Begitu berkata, lebih dari seratus pengawal bertampang sangar mendorong empat puluh prajurit yang tubuhnya penuh luka dan mulut mereka disumpal kain ke bawah panggung.

Huanfu Zhanwen menghunus pedang mewah dari pinggangnya, mengangkat ke dada, lalu berteriak, “Aturan militer Dinasti Qin pasal tiga: Membunyikan tanda bahaya malam hari adalah melemahkan militer, pelaku dihukum mati! Namun Pangeran Kelima berbelas kasih, memohon keringanan dengan pedang pusaka, hanya menghukum dalang utama. Yang tidak membunuh cukup dihukum cambuk delapan puluh kali, dipecat dari dinas, dan dipulangkan ke kampung!”

Para prajurit tahu aturan “tujuh belas pasal, lima puluh empat hukuman mati”, namun selama ini aturan itu tak pernah benar-benar diterapkan. Mendengar kini akan dilaksanakan betul-betul, mereka merinding, seolah golok besar para algojo sudah di leher mereka.

Huanfu Zhanwen berkata tegas, “Pembunuh dihukum mati!” Pedang pusaka diayunkan ke bawah.

Para algojo mengangkat golok besar tinggi-tinggi dan serempak berseru, “Penggal!” Seiring ayunan pedang, golok pun menebas. Darah muncrat, empat puluh kepala besar menggelinding ke tanah.

Seluruh prajurit membisu ketakutan. Sejak masuk tentara, selain berkelahi, mereka belum pernah melihat darah. Beberapa bahkan pingsan karena ngeri.

Qin Lei, yang sejak tadi diam-diam mengamati di belakang Huanfu Zhanwen, matanya sempat menyempit melihat puluhan kepala terbang, namun segera kembali tenang.

Huanfu Zhanwen, seolah kenangan berdarah di masa lalu bangkit kembali, memandang para prajurit yang ketakutan dan berkata dengan suara dingin, “Mulai hari ini, Pasukan Pengawal Putra Mahkota akan menegakkan tujuh belas pasal dan lima puluh empat hukuman mati tanpa kompromi.”

Darah dari puluhan orang makin lama makin banyak mengalir di tanah, hingga akhirnya membasahi kaki para prajurit di barisan depan, mewarnai sepatu kain mereka menjadi merah.

~~~~~

Setelah puluhan kepala jatuh dan ratusan rekan dihukum lalu dipulangkan, hasilnya, keesokan harinya begitu gong tanda latihan berbunyi di waktu ayam berkokok, semua prajurit berlari gila-gilaan ke lapangan. Dalam waktu singkat, barisan sudah lengkap tanpa ada yang terlambat.

Di atas panggung latihan, bara api masih tergantung, udara masih menguarkan bau amis darah. Qin Lei dengan wajah datar menatap barisan yang muram di bawah, lalu berbisik pada Huanfu Zhanwen, “Sepertinya ini agak terlalu berlebihan.” Huanfu Zhanwen memegang pedang dan menjawab dengan suara berat, “Tak apa, asalkan hukuman dan hadiah jelas, semangat mereka akan kembali.”

Qin Lei sadar, dalam soal ketegasan dan kekejaman, dirinya masih kalah dengan para perwira zaman ini, jadi ia tak berkata apa-apa lagi.

Ribuan orang berdiri diam hingga bara api padam dan matahari naik di timur. Barulah Huanfu Zhanwen berkata, “Mulai hari ini, latihan baris-berbaris penuh sehari, selama sebulan. Kalian diberi waktu setengah jam untuk sarapan, lalu harus kembali ke lapangan tepat waktu. Siapa terlambat, dihukum sesuai aturan militer!”

Aturan Dinasti Qin pasal dua: Tidak menjawab saat dipanggil, tidak datang saat dihitung, melanggar waktu, dianggap lamban dan dihukum mati.

Para prajurit segera berlari kembali ke barak masing-masing. Setengah jam kemudian, mereka sudah berkumpul lagi di lapangan tanpa ada yang terlambat.

Huanfu Zhanwen memerintahkan seluruh pasukan dibagi per regu, masing-masing dilatih oleh instruktur yang berbeda, wajah-wajah asing.

Hari pertama latihan adalah latihan berdiri militer. Syaratnya sederhana, kepala tegak, dada dibusungkan, perut ditarik, bokong ditegakkan, lalu berdiri tanpa bergerak.

Para instruktur mengatur sepuluh orang dalam satu barisan, berdiri rapi, lalu mengawasi mereka satu demi satu.

Awalnya, para prajurit menertawakan latihan ini, mengira ini permainan anak-anak, siapa juga yang tidak bisa berdiri? Tapi belum lama berdiri, banyak yang mulai tak nyaman. Begitu bergerak sedikit saja, instruktur langsung mencambuk mereka dengan keras dan membentak, “Kalian belum makan malam ya? Berdiri saja tidak bisa tegak?”

Pemandangan seperti ini terjadi di seluruh sudut lapangan. Seruan dan makian serupa, membuat sekelompok orang yang bersembunyi di bawah naungan pohon di kejauhan tertawa geli.

Seorang pria penuh luka di wajahnya sambil tertawa mengumpat, “Dasar bocah-bocah, tak bisakah ganti kalimat? Sudah matahari tinggi begini, masih saja makan malam?”

Qin Lei tertawa terpingkal-pingkal sambil memegangi perut di kursi malas, lalu berkata pada Zhongli Kan, si pria berwajah penuh bekas luka di sebelah kirinya, dengan napas terengah-engah, “Itu karena kemarin kau bilang, satu kata pun tak boleh diubah! Lihat saja, orang-orang Shen Qing tidak melakukan kesalahan itu.”

Di sebelah kanan, Shen Qing berwajah tegang berkata pelan, “Tapi aku juga tidak menyuruh mereka meniru cara jalanku!”

Karena di perjalanan kakinya lecet akibat duduk di pelana kuda, belakangan Shen Qing memang berjalan agak mengangkang.

---------------------- Pemisah ----------------------

Bab pertama hari ini agak terlambat, mohon maklum. Selain itu, terima kasih kepada pembaca Yu Mao yang telah membantu menemukan satu bug. Mulai hari ini, tembok Kota Tengah diturunkan menjadi lima belas bab.