Bab 109: Pelajaran Kepahlawanan dari Zhao Wu kepada Anaknya

Di ruang kerja istana, terdengar suara menggelegar. Pertunjukan debat yang menggelikan itu akhirnya selesai. Kaisar Zhao Wu berhasil menyelamatkan tiga putranya dengan membayar tujuh juta tael perak sebagai hadiah dalam istana. Perlu diketahui, pengeluaran istana Qin selama tiga tahun hanya sekitar enam juta tael saja.

Melihat Wen Yanbo pergi dengan senang hati, dan Li Lao si bajingan yang tampak senang melihat kesulitan orang lain, Kaisar Zhao Wu merasa sangat frustrasi dan sakit hati. Merasa tertipu dengan jumlah uang yang besar, ia ingin memaki dan bahkan memukul untuk melampiaskan amarahnya. Karena itu, Qin Lei tetap ditahan.

Kaisar Zhao Wu bangkit dari meja tulis, menatap tajam Qin Lei yang berdiri dengan patuh di bawah tangga istana, lalu dengan marah berkata, "Anak nakal, tahukah kau bahwa satu kalimat 'setuju' darimu membuatku harus mengeluarkan dua juta tael perak lebih banyak? Dua juta! Itu cukup untuk membiayai seluruh istana selama dua tahun!"

Qin Lei melihat Kaisar Zhao Wu yang marah besar, malah merasa sedikit tenang. Dalam hati mengumpat dirinya sendiri bodoh, lalu menatap Kaisar dengan wajah penuh ketakutan.

Kaisar Zhao Wu memaki sejenak, kemudian merasa kasihan pada kantong peraknya. Dengan suara serak berkata, "Kita Qin tidak kalah makmur dibandingkan Dongqi atau Nanchu, tapi kali ini kita menghabiskan empat puluh persen dari hadiah dalam istana yang dikumpulkan oleh beberapa generasi leluhur. Aku sudah tahu, si tua pencuri Wen Yanbo itu sejak lama mengincar hadiah dalam istana ini!"

Qin Lei masih belum paham betul soal angka, tapi ia tidak bisa membiarkan Kaisar berpidato sendirian. Dengan suara lemah berkata, "Ayahanda, lain kali kita akan membalas si tua pencuri Wen itu."

Kaisar Zhao Wu mendengus sinis, "Menguras tulang dan mengeluarkan minyak pun tidak akan cukup! Kau tahu kenapa Wen Yanbo hari ini kelihatan sangat lapar dan susah makan?"

Qin Lei tersenyum dan menjawab, "Mungkin karena dia sudah sangat miskin."

Kaisar Zhao Wu tersenyum sinis, "Betul, tanpa tujuh juta tael itu, departemen keuangan bahkan tidak akan bertahan sampai musim pajak musim panas."

Qin Lei terkejut, "Tidak mungkin?"

Kaisar Zhao Wu mulai tenang, kembali duduk di belakang meja kerja, menghela napas, "Katanya dunia terbagi tiga, Qin juga terbagi tiga."

Qin Lei terkejut mendengar Kaisar mengucapkan kata-kata yang tabu seperti itu. Dalam hati merasa cemas, "Apa aku akan langsung dicabut nyawanya saat keluar dari sini?" Namun kemudian berpikir, kalau Kaisar sendiri melanggar tabu, mestinya tidak masalah. Baru kemudian ia merasa lega dan terus mendengarkan.

"Li Hun itu tua bangka yang didukung oleh keluarga bangsawan berusia lima ratus tahun, menguasai tujuh puluh persen tentara di seluruh negeri. Dasarnya kuat, cabangnya lebat. Bukan sesuatu yang bisa kau bayangkan," kata Kaisar Zhao Wu dengan jelas menunjukkan rasa waspada terhadap kantor jenderal tertinggi.

Setelah membahas keluarga Li, Kaisar Zhao Wu melanjutkan, "Aku memegang gelar tertinggi, penguasa sah dunia, rakyat biasa dan bangsawan semua tunduk padaku. Aku menguasai tiga puluh persen kekuatan militer, tiga puluh persen pejabat, dan tiga puluh persen keuangan negara. Bahkan Li Jenderal pun tidak berani mengusik sedikit pun milikku." Ucapannya penuh dengan kebanggaan.

Qin Lei diam mendengar pujian Kaisar pada dirinya sendiri, tahu bahwa berikutnya adalah pembahasan tentang perdana menteri.

Benar saja, Kaisar Zhao Wu berkata dengan lambat, "Sedangkan keluarga Wen, meskipun sudah berusia seratus tahun, mereka adalah keluarga cendekiawan, murni pejabat sipil, tidak pernah punya kesempatan masuk ke urusan militer. Kau tahu apa kelemahannya?"

Qin Lei menjawab pelan, "Itu kelemahan bawaan. Saat keadaan genting, kekuatan fisik sangat penting."

Kaisar Zhao Wu mengangguk puas, "Bagus, kau yang masih muda sudah bisa memahami hal ini. Siapa yang memegang kekuasaan militer, sangat menentukan siapa yang memerintah negeri ini." Matanya bersinar dengan makna yang sulit dipahami.

Qin Lei tidak mengerti maksud tersembunyi di balik kata-kata Kaisar, hanya bisa mengikutinya, "Bagaimana keluarga Wen bisa setara dengan kantor Jenderal Tertinggi?"

Qin Lei sengaja tidak menyebut kata 'pembagian tiga' karena tabu itu hanya boleh diucapkan Kaisar, jika orang lain mengatakannya, pasti menimbulkan masalah.

Kaisar Zhao Wu tersenyum di bibir, jelas puas dengan pilihan kata Qin Lei, lalu berkata, "Dulu, tiga puluh tahun lalu, keluarga Wen hanya dianggap keluarga pejabat biasa, jauh dari bisa disandingkan dengan keluarga Li. Sampai muncul seorang jenius luar biasa, Wen Yanbo." Saat menyebut nama itu, Kaisar tanpa sadar duduk tegak.

Qin Lei baru menyadari bahwa rasa waspada Kaisar terhadap kantor Jenderal Tertinggi berasal dari kekuatan keluarga Li yang mengerikan, sementara rasa takut pada kantor Perdana Menteri lebih karena sosok Wen Yanbo.

"Wen Yanbo menghabiskan dua puluh tahun, merajut sebuah jaringan, membangun payung pelindung, sehingga memiliki kekuatan yang bisa menandingi aku dan keluarga Li."

"Apa jaringan dan payung itu?" tanya Qin Lei penasaran.

Kaisar Zhao Wu dengan penuh kekaguman berkata, "Dia merajut para pejabat di seluruh negeri menjadi sebuah jaringan hubungan yang saling berjalin, lalu menggunakan kekuatan para pejabat itu untuk membangun payung pelindung. Melindungi dirinya sendiri dan semua pejabat di negeri ini."

Qin Lei merenung, "Katanya air yang mengalir tidak mudah membusuk, engsel pintu yang sering dipakai tidak mudah rusak. Para pejabat yang terlalu lama aman pasti akan berubah menjadi busuk."

Kaisar Zhao Wu mengelus jenggot, memuji, "Xiao Wu, di antara saudara-saudarimu, otakmu memang paling bagus."

Qin Lei dalam hati waspada, beberapa kali hari ini Kaisar memuji secara terang-terangan atau tersirat pasti bukan pertanda baik.

Kaisar Zhao Wu tanpa memperdulikan pikiran Qin Lei, terus tenggelam dalam kenikmatan menilai pejabat tertinggi masa kini. Dengan nada sindiran berkata, "Jaringan hubungan dan payung pelindung itu untuk apa? Untuk saling melindungi, bersekongkol, korupsi, dan menyeleweng. Kalau semua pejabat jujur dan bersih, buat apa perlu jaringan dan payung rusak itu?"

Qin Lei sangat setuju, Kaisar Zhao Wu memang tidak bodoh.

Kaisar Zhao Wu melanjutkan, "Kalau kau tidak korup, kau akan terasing, dikeluarkan dari jaringan itu. Akibatnya, pejabat Qin semua korup dan curang." Delapan kata terakhir diucapkannya dengan gigi gemeretak.

"Setahun demi tahun, para penghisap ini menghabiskan kekayaan yang diwariskan leluhur, bahkan menyalahgunakan pajak. Negeri Qin yang konon terkuat di dunia, akhirnya berlubang besar karena penghisap ini, lubang yang tidak bisa ditambal. Namun urusan militer, pengairan, bencana alam, dan santunan semua butuh uang. Jika satu saja terhenti, negeri ini bisa kacau. Meski Wen Yanbo ahli membongkar sana membangun sini, tapi tetap sulit memasak tanpa beras."

Qin Lei tergerak hatinya, tiba-tiba teringat bahwa pertempuran melawan Qi tahun lalu pasti juga bermaksud melemahkan Perdana Menteri Wen. Namun ia menunjukkan ekspresi tegas dan bulat.

-------------------------------------------------------------

Malam ini ada jamuan, jadi baru bisa kirim sekarang, maaf semua. Tidak mau minta apa-apa lagi. Selamat malam.