Bab Seratus Dua: Sikap Kaisar Zhaowu

Karena Guan Tao telah memutuskan untuk turun gunung kembali, ia segera membuang sikap santainya yang biasa dan langsung mengikuti Qin Lei kembali ke Paviliun Shuxiang.

Karena telah menyinggung Kediaman Panglima Agung, Tie Ying dan yang lainnya, tanpa perlu diperintah oleh Qin Lei, dengan patuh tetap tinggal di dalam kediaman. Begitu Qin Lei kembali, ia langsung mengumumkan penutupan kediaman, dan di saat yang sama memeriksa kembali seluruh pelayan istana yang melayani di sana.

Setelah berpesan kepada Tie Ying untuk memperketat penjagaan, ia hendak melangkahkan kaki menuju halaman depan. Namun setelah berjalan beberapa langkah, ia mendadak berhenti, tersenyum mengejek diri sendiri, lalu berbalik kembali.

Shen Bing yang mengikuti di belakang memahami hal ini. Sejak Putra Mahkota gagal memperjuangkan posisi di Biro Inspeksi untuk Qin Lei, sang Putra Mahkota jarang lagi memanggil Qin Lei tiga kali sehari untuk makan bersama dan mengobrol seperti biasanya. Di permukaan, tampaknya Putra Mahkota merasa bersalah dan menghindari Qin Lei. Namun bahkan orang militer kasar seperti Shen Bing pun tahu bahwa kenyataannya tidak seperti itu.

Hati Qin Lei terasa jernih. Terlalu banyak hal yang tampaknya merugikan dirinya terjadi pada Malam Tahun Baru. Pertama, Kaisar tidak hanya gagal memperjuangkan posisi di Biro Inspeksi untuknya, tetapi juga menyetujui tindakan Perdana Menteri Wen yang menyeretnya ke dalam lubang hitam Kementerian Keuangan. Ditambah lagi pada Perjamuan Akhir Tahun di Aula Taiji malam itu, ia ditempatkan di antara sekelompok pejabat rendah, menunjukkan dengan jelas bahwa ia sedang diabaikan oleh Kaisar.

Terlebih lagi, ia telah menyinggung Panglima Agung dan Pangeran Pertama. Bagi sosok pembawa masalah seperti dirinya, wajar saja jika Putra Mahkota mengambil sikap dingin dan menjaga jarak.

Namun, meskipun ia memiliki begitu banyak alasan untuk meyakinkan dirinya sendiri, hatinya tetap merasa sedikit muram. Watak keturunan keluarga kekaisaran memang selalu dingin dan pamrih. Ketika mereka merasa membantumu mendatangkan keuntungan, mereka akan bersikap sangat hangat dan suka menolong. Namun begitu mereka merasa bahwa kamu tidak hanya tidak memiliki nilai lagi, tetapi bahkan mungkin akan menyeret mereka ke dalam masalah, mereka akan segera memasang wajah acuh tak acuh seolah-olah semua itu tidak ada hubungannya dengan mereka. Sedikit kasih sayang persaudaraan yang telah ia bina dengan susah payah kini kembali lenyap tanpa bekas.

Pangeran Ketiga dan Keempat tidak masalah, karena sejak awal mereka selalu tidak akur setiap kali bertemu. Namun Pangeran Kedua selalu memperlakukannya dengan baik, membuat Qin Lei sempat berpikir bahwa membantu Putra Mahkota naik takhta dan menjadi pangeran yang bijaksana bagi negara di masa depan adalah pilihan yang bagus. Siapa sangka, baru menghadapi badai sekecil ini saja, Putra Mahkota sudah terburu-buru mendorongnya keluar dari kapal.

Entah berapa banyak gelombang badai yang lebih besar yang menanti Qin Lei di masa depan! Karena itulah Qin Lei akhirnya menyetujui syarat dari Guan Tao. Guan Tao pernah berkata, jika tujuan Qin Lei hanyalah menjadi Pangeran Agung Ganda, maka cukup baginya untuk menjadi penasihat biasa, tanpa perlu memeras otak dan melelahkan tubuhnya.

Qin Lei tahu bahwa situasinya tidak seburuk kelihatannya. Nasihat—bahkan peringatan terselubung—dari Kaisar Zhaowu hari itu sudah cukup membuktikan segalanya. Ia tidak percaya kaisar akan membuang-buang kata pada orang yang tidak berguna. Ketika ia menceritakan situasi hari itu kepada Guan Tao, Guan Tao hanya mengatakan satu kalimat kepadanya: "Kaisar ingin menggunakan Anda."

Karena begitu, ia harus mematuhi titah 'mawas diri' dari Kaisar. Qin Lei menutup pintu kediamannya rapat-rapat, ingin menghindari pusaran masalah ini. Namun, masalah justru datang mencarinya. Dua hari kemudian, sebuah titah dari istana tiba: memanggil Pangeran Kelima Lei untuk menghadap di Paviliun Changshui.

Qin Lei menyuruh bawahannya untuk menyambut kasim pembawa titah, sementara ia menggunakan kesempatan berganti jubah kebesaran di ruang belakang untuk menemui Guan Tao. Guan Tao merenung sejenak, lalu berkata dengan sedikit bersemangat, "Ketika Yang Mulia pergi ke sana, berbicaralah dengan adil dan jujur. Kesempatan kita untuk mengambil keuntungan dari situasi berbahaya telah tiba."

Panggilan dari Kaisar tentu tidak boleh diabaikan. Kurang dari setengah jam kemudian, Kaisar Zhaowu menemui Qin Lei yang mengenakan jubah kebesaran hitam bermotif naga melingkar di ruang belajarnya. Menatap Qin Lei yang dahinya tampak berkeringat, ekspresi dingin Kaisar sedikit melunak.

Setelah Qin Lei selesai memberi hormat, Kaisar mempersilakannya duduk. Kaisar Zhaowu tidak berbasa-basi dan langsung bertanya, "Dua hari ini Zhongdu dilanda kebakaran hebat dan sangat kacau, apakah kediamanmu baik-baik saja?"

Qin Lei menjawab dengan hormat, "Putra Anda tetap tinggal dengan patuh di kediaman, semuanya aman dan tidak ada masalah."

Melihat sikapnya yang sangat patuh, Kaisar Zhaowu merasa kesal dan berkata dengan nada dingin, "Aku mengajarimu untuk 'mawas diri', bukan menyuruhmu bersembunyi di rumah dan tidak keluar sama sekali."

Qin Lei tahu ini hanyalah pembuka percakapan, jadi ia segera bangkit berdiri sambil tersenyum meminta maaf. Kaisar Zhaowu pun tidak berniat mempermasalahkan hal itu lebih jauh; setelah menegurnya beberapa patah kata, ia mengalihkan pembicaraan. Kaisar kemudian bertanya, "Aku dengar hari itu Si Sulung berkata kepadamu untuk 'tunggu saja pembalasannya', apakah itu benar?"

Qin Lei mengangguk dan berkata, "Benar, Ayahanda. Namun, karena saya telah bersikap tidak sopan kepada Selir Ru terlebih dahulu, wajar saja jika Kakak Sulung ingin memukul saya. Saya pasti tidak akan membalas."

Maksud dari perkataan ini adalah, ia membiarkan Kakak Sulung meluapkan amarahnya dalam batas tertentu, tetapi tidak boleh berlebihan. Kaisar mengetuk meja perlahan dengan jarinya dan berkata, "Aku tahu kejadian itu bukanlah niatmu yang sebenarnya, dan kamu pun telah menerima hukuman ganda. Aku sudah memberi tahu Qin Li agar tidak mencari masalah denganmu. Tenang saja."

Qin Lei segera berterima kasih, "Terima kasih atas perlindungan Ayahanda Kaisar." Setelah berkata demikian, ia terkekeh dan menambahkan, "Melihat perawakan Kakak Sulung yang begitu gagah, saya benar-benar takut dengan tinjunya yang sebesar mangkuk cuka itu."

Kaisar Zhaowu tidak dapat menahan senyumnya, dan suaranya melembut, "Beberapa hari lagi, pergilah meminta maaf kepada Kakak Sulungmu untuk menyelesaikan masalah ini. Kerukunan antar saudara barulah jalan yang benar."

Jantung Qin Lei berdegup sedikit, ia segera menyanggupinya, "Putra Anda pasti tidak akan membuat Ayahanda khawatir."

Melihat Qin Lei yang begitu penurut, Kaisar Zhaowu pun masuk ke topik utama hari itu. Ia menunjuk ke sebuah gulungan laporan di sudut meja, memberi isyarat agar Qin Lei mengambil dan membacanya.

Qin Lei melangkah maju dengan hormat, mengambilnya dengan kedua tangan, lalu mundur kembali ke tempat duduknya. Ia membukanya dan melihat bahwa itu adalah laporan resmi dari Prefektur Ibu Kota mengenai kebakaran hebat yang melanda kota.

Ia membacanya sekilas dan diam-diam terkejut dengan besarnya kerugian yang terjadi. Melihat Qin Lei selesai membaca, Kaisar Zhaowu berkata dengan suara berat, "Enam kediaman pangeran dan bangsawan, tujuh kantor kementerian, serta empat ribu rumah warga hangus menjadi abu. Bahkan Kekacauan Besar Ibu Kota enam belas tahun yang lalu tidak menimbulkan kerugian sebesar ini."

Ternyata ada puluhan ribu rakyat jelata yang kehilangan tempat tinggal akibat kebakaran selama dua hari ini. Qin Lei mengangguk dalam diam.

Kaisar Zhaowu menyipitkan matanya dan berkata dengan dingin, "Masalah ini tidak mungkin sesederhana yang terlihat di permukaan. Aku telah memerintahkan Kuil Dali, Kementerian Kehakiman, dan Prefektur Ibu Kota untuk menyelidikinya secara menyeluruh. Karena masalah ini melibatkan anggota keluarga kekaisaran, Biro Urusan Keluarga Kekaisaran juga harus turun tangan. Aku telah berkonsultasi dengan Paman Kekaisaran Jia..."

Qin Lei mendengarkan dengan penuh perhatian, takut melewatkan satu kata pun dari ucapan Kaisar.

Kaisar Zhaowu terdiam sejenak sebelum berkata dengan nada serius, "Ia merekomendasikanmu untuk mewakili keluarga kekaisaran dalam menangani tugas ini."

Wajah Qin Lei tetap tenang. Ia bangkit berdiri dan memberi hormat dengan menangkupkan tangan, lalu berkata, "Putra Anda bersedia meringankan beban Ayahanda Kaisar, namun saya masih kurang berpengalaman dan khawatir akan mengacaukan tugas ini."

Kaisar Zhaowu mengangguk setuju. "Tidak merendahkan diri sendiri, juga tidak menyombongkan diri. Bagus. Asalkan kamu mengingat tiga hal ini, Aku akan menganggap tugasmu kali ini berhasil diselesaikan dengan baik."

"Putra Anda siap mendengarkan dengan saksama."

"Banyak mendengar sedikit bicara, sedikit bertindak banyak berpikir, berani berbicara berani bertindak."

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

"Banyak mendengar sedikit bicara, sedikit bertindak banyak berpikir, berani berbicara berani bertindak?" Guan Tao tersenyum dan berkata kepada Qin Lei yang baru saja kembali ke kediamannya. "Banyak mendengar sedikit bicara berarti meminta Yang Mulia untuk belajar dengan rendah hati. Sedikit bertindak banyak berpikir berarti Anda harus memiliki pendirian yang teguh di dalam hati. Sedangkan berani berbicara berani bertindak berarti Anda harus berani tampil ke depan di saat-saat krusial demi membela posisi Yang Mulia Kaisar."

"Posisi Kaisar?" gumam Qin Lei merenung.

"Benar. Karena Kaisar telah berkata agar Yang Mulia menjaga 'kerukunan antar saudara', itu berarti beliau ingin Anda melindungi Pangeran Tertua."

----------------------------------------------------------------------------------------------------

Bab pertama hari ini. Saya tahu sebagian besar pembaca saat ini adalah teman lama, jadi saya tidak akan bermuka tebal untuk meminta tiket rekomendasi. Bagaimanapun, jika Anda merasa tulisan saya cukup serius, silakan berikan suara Anda.

Oh, ternyata saya tetap memintanya.

Bagi yang belum memasukkannya ke dalam daftar pustaka, silakan klik favorit. Terima kasih.