Bab 144 Bukti Sudah Tak Terbantahkan, Fan Yongdou Masih Juga Tidak Mau Mengakui Kesalahannya?

Di dalam lapangan latihan, suasananya begitu sunyi hingga terasa mencekam.

Perubahan situasi terjadi begitu cepat sehingga sebagian besar orang berada dalam keadaan bingung dan tercengang.

Satu detik sebelumnya, sang pejabat tinggi masih membagikan gaji kepada Wu Zhiyuan, dan pada detik berikutnya ia hendak menangkap dan menjeratnya dengan tuduhan kejahatan.

"Tuan Yan, jangan jadikan ini bahan lelucon!" Wu Zhiyuan mundur setengah langkah dengan waspada, tangan kanannya mencenggang hulu pedangnya.

Melihat hal tersebut, Jiang Yingkui dan Ding Yi segera menghunus pedang pinggang mereka, tatapan tajam mereka mengunci sosok Wu Zhiyuan.

"Kau tidak pantas!" Yan Yingyuan melipat kedua tangannya di belakang punggung. "Sergap!"

Begitu kata-kata itu terucap, Jiang Yingkui menjadi orang pertama yang menerjang maju.

Wu Zhiyuan sangat terkejut dan buru-buru menangkis dengan pedang di tangannya.

Orang-orang lainnya, demi menghindari cedera akibat salah sasaran, bergegas mundur.

Sambil bertarung sengit melawan Jiang Yingkui, Wu Zhiyuan berpikir cepat untuk mencari strategi pelarian.

Memohon ampun jelas sudah tidak ada gunanya lagi.

Yan Yingyuan tampaknya datang dengan persiapan matang; tanpa diduga, ia pasti telah memegang bukti keterlibatan Wu Zhiyuan dalam pengkhianatan negara.

Mengingat situasi tersebut, sebuah kilasan terang muncul di benak Wu Zhiyuan. Ia segera mengangkat lengannya dan berseru lantang kepada para prajurit garnisun di bawah panggung: "Saudara-saudara, pengadilan tidak menepati janji! Mereka berniat memusnahkan kita semua dengan dalih membagikan gaji!"

"Demi kelangsungan hidup kita, mari kita berontak!"

Wu Zhiyuan tadinya mengira seruannya akan mendatangkan tanggapan bagaikan lautan manusia yang menyambut.

Namun kenyataan menamparnya dengan kejam.

Jangankan para prajurit garnisun itu, bahkan para perwira bawahannya sendiri sama sekali tidak menunjukkan niat untuk bergerak.

Bahkan ada beberapa perwira yang berteriak lantang dari bawah panggung membujuknya: "Tuan Wu, menyerahlah!"

"Pengadilan telah menghapuskan status militer kita dan tidak hanya memberikan uang, tetapi juga jatah makanan. Tindakan mereka sudah lebih dari cukup! Kita semua adalah rakyat Dinasti Ming, tidak ada alasan untuk memusuhi istana."

"Benar, Tuan Wu, hentikan semua ini!"

Hati Wu Zhiyuan terasa dingin seketika. Ia tidak menyangka orang-orang yang biasanya bersikap sangat hormat kepadanya ini justru berbalik menusuknya dari belakang pada saat-saudara kritis.

Sebenarnya, mereka tidak bisa sepenuhnya disalahkan.

Semua ini harus diatribusikan kepada kebijakan Chongzhen, di mana penghapusan status militer berhasil melepaskan beban berat yang selama ini dipikul oleh para prajurit garnisun di pundak mereka.

Dengan beralih menjadi prajurit kamp, pendapatan mereka langsung melonjak dua kali lipat!

Bahkan jika mereka tidak ingin menjadi tentara lagi, istana kekaisaran telah menyiapkan tanah garapan dan tidak menelantarkan mereka.

Mereka merasa teramat berterima kasih kepada istana dan sama sekali tidak berniat untuk memberontak melawannya.

"Tuan Yan, apakah Anda menginginkan Wu Zhiyuan yang hidup atau yang mati?" Melihat kedua orang itu tidak mampu menentukan pemenang dalam waktu singkat, Ding Yi melangkah maju.

"Tangkap hidup-hidup!" Mendengar pertanyaan itu, Yan Yingyuan buru-buru menegaskan sambil menatap Ding Yi yang tampak garang.

Wu Zhiyuan tidak boleh mati; informasi penting harus digali dari mulutnya.

"Baik!" Dengan membawa pedang pinggangnya, Ding Yi langsung melompat maju.

Sebagai prajurit elit perbatasan, baik kekuatan fisik maupun teknik bertarung Ding Yi jauh melampaui kemampuan Wu Zhiyuan.

Terutama aura membunuh yang terpancar dari dirinya, membuat jantung Wu Zhiyuan berdegup kencang tanpa henti bahkan sebelum mereka benar-benar bertarung.

"Wu Zhiyuan, aku memberimu satu kesempatan! Menyerahlah sekarang dan aku tidak akan menyiksamu, tapi jika menolak, aku akan mencopot beberapa bagian tubuhmu!"

Tidak berani menjawab, Wu Zhiyuan memanfaatkan celah yang ada untuk meloloskan diri dan berlari keluar lapangan latihan.

Ding Yi sudah menduga bahwa Wu Zhiyuan akan mencoba kabur. Dalam tiga langkah cepat, memanfaatkan kelengahan lawannya, ia langsung membekuk Wu Zhiyuan.

"Tuan Yan! Bawahan telah melakukan kesalahan, mohon ampunilah saya dan tunjukkan belas kasih!" Sesampainya tertangkap, Wu Zhiyuan mulai meratap dan memohon belas kasihan dengan wajah penuh keputusasaan.

Yan Yingyuan mendengus dingin tanpa mempedulikannya. Berdiri di atas panggung tinggi, ia mulai memberikan perintah.

"Ding Yi, bawalah delapan ratus prajurit kamp bersama seribu pasukan penjaga Gerbang Kota Barat untuk mencegat karavan pedagang di luar kota! Informasi spesifik mengenai hal ini akan dilaporkan kepadamu oleh para agen Brokat Berkilat di luar Gerbang Kota Barat."

"Siap mematuhi perintah!" Ding Yi menendang Wu Zhiyuan sekali sebelum memimpin pasukannya pergi.

"Jiang Yingkui!"

"Bawahan hadir!" Jiang Yingkui, yang baru saja menyelesaikan pertarungannya dengan Wu Zhiyuan, sedang berdiri sambil terengah-engah memulihkan tenaga.

"Pimpin sendiri lima ratus orang, bersama dengan Perwira Seratus Pasukan Brokat Berkilat Zhang Feng, pergilah untuk menangkap Fan Yongdou—pedagang licik pengkhianat negara—beserta kepala pelayannya! Ingat, kepala pelayan itu tidak boleh mati! Pada saat yang sama, utus orang untuk memberitahu para penjaga di setiap gerbang kota bahwa mulai detik ini gerbang ditutup, dan tanpa surat perintah resmi dariku, tidak seorang pun diizinkan keluar masuk."

"Siap mematuhi perintah!"

"Kalian, sampaikan kepada para bangsawan terkemuka di dalam kota untuk datang ke aula utama kantor pemerintahan; aku ingin mereka menonton sebuah pertunjukan," perintah Yan Yingyuan sambil menunjuk ke arah beberapa perwira garnisun.

Segera setelah itu, di bawah rentetan perintah militer, seluruh Kota Xuanfu menjadi sibuk bergegas.

...

Menjelang siang hari, di aula utama kantor pemerintahan.

Yan Yingyuan duduk di singgasana tinggi, sementara Ding Yi dan Jiang Yingkui berdiri di sisi kiri dan kanan.

Ia hendak mengadili kasus ini secara terbuka, karena hanya dengan cara inilah rakyat Xuanfu dapat diyakinkan sepenuhnya.

Dan hanya dengan cara inilah hati rakyat dapat direbut dan dirangkul!

Di luar pintu aula utama, kerumunan orang telah berjejal padat, terdiri dari rakyat jelata dan kaum bangsawan lokal yang menonton.

Sebagian besar dari mereka datang dengan pola pikir sekadar ingin menyaksikan keramaian.

Sejak Li Zicheng menduduki Xuanfu, kecuali beberapa rumah dagang yang dipimpin oleh Fan Yongdou yang luput dari penjarahan, seluruh orang kaya lainnya telah dijarah habis-tanpa sisa.

Kini, giliran Fan Yongdou yang mendapat giliran, tentu saja mereka tidak boleh melewatkan tontonan tersebut.

Berlutut di tengah aula adalah kepala pelayan Fan Yongdou.

Sementara Fan Yongdou sendiri berdiri di dekatnya dengan ekspresi tenang, seolah-olah tempat ini bukanlah aula pengadilan kantor pemerintahan, melainkan kediamannya sendiri.

"Kurang ajar! Beraninya tidak berlutut saat menghadap Tuan Yan!" Melihat keangkuhan Fan Yongdou, Jiang Yingkui menegurnya dengan suara membentak yang tajam.

"Aku memiliki gelar kesarjanaan kehormatan, jadi aku berhak tidak berlutut saat menghadap pejabat!" jawab Fan Yongdou dengan nada datar.

Di Dinasti Ming, seseorang yang memiliki gelar akademik dibebaskan dari kewajiban berlutut.

Bahkan rakyat biasa pun sebenarnya tidak wajib berlutut saat bertemu pejabat, cukup membungkuk dengan mengepalkan tangan memberi hormat. Kecuali jika seseorang berstatus sebagai tertuduh yang diadili di bawah plakat bertuliskan "Cermin Terang Menggantung Tinggi", barulah ia harus berlutut.

Begitu pula sebaliknya, ketika para pejabat Dinasti Ming dari tingkat yang berbeda saling bertemu—bahkan jika seorang pejabat distrik tingkat tujuh bertemu dengan pejabat agung tingkat satu—mereka cukup saling membungkuk memberi hormat tanpa perlu berlutut.

Yan Yingyuan tersenyum, lalu melambaikan tangan untuk memberi isyarat kepada Jiang Yingkui agar mundur.

Betapapun arogan Fan Yongdou saat ini, ia akan menangis meraung-raung dengan menyedihkan sesaat lagi.

"Fan Yongdou, kau memperdagangkan barang-barang logistik militer yang dilarang keras oleh istana, dan terlibat dalam tindakan makar berkhianat kepada negara. Apakah kau menyadari kejahatanmu?"

Tanpa mengubah ekspresi wajahnya, Fan Yongdou membungkuk memberi hormat dengan khidmat: "Saya dizalimi! Mohon Tuan Yan menyelidiki masalah ini secara adil."

"Menyelidiki secara adil? Hari ini, anak buahku menemukan meriam ber-luru merah, proyektil peluru, bahan peledak, dan baju zirah baja—yang semuanya dilarang keras untuk diperdagangkan oleh istana—di dalam konvoi gerobak milik Firma Dagang Fan milikmu. Apa penjelasanmu mengenai hal ini?"

Fan Yongdou mengerjap-ngerjapkan matanya, baru menyadari bahwa masalahnya telah terbongkar sepenuhnya.

Sebenarnya hal itu cukup masuk akal; tanpa bukti yang kuat, Yan Yingyuan tidak mungkin berani mengadilinya secara terbuka di aula utama.

Namun...

Bukankah barang-barang itu disediakan sendiri oleh Yan Yingyuan? Apakah ia tidak takut dirinya akan berbalik menyerang dan menggigit balik?

Tidak!

Ketika ia menerima perbekalan logistik tersebut, Yan Yingyuan sama sekali tidak pernah menampakkan diri.

Jika ia mencoba berbalik menuduh nanti, alih-alih berhasil, ia justru akan dijerat dengan kejahatan memfitnah.

Setelah berpikir sejenak, ia pun membuka mulut untuk berkata: "Tuan, saya telah difitnah! Semua bisnis yang dijalankan Firma Dagang Fan kami adalah perdagangan yang sah secara hukum. Jika Tuan tidak percaya, Anda bisa bertanya langsung kepada Komisaris Militer Wu."

"Oh, benar..." Fan Yongdou menendang pelayannya pelan, lalu membungkuk hormat kepada Yan Yingyuan. "Satu jam yang lalu, saya dan kepala pelayan saya datang ke kantor pemerintahan untuk melapor bahwa pagi ini kami kehilangan puluhan gerobak. Pasti para pencuri gerobak itulah yang menggunakan bendera Firma Dagang Fan kami untuk melakukan perbuatan kotor pengkhianatan negara."

Yan Yingyuan membanting balok pemukul meja dengan suara keras: "Sudah di ambang kematian tapi masih saja berani berdusta! Para kusir gerobak dan pengawal karavan itu semuanya telah menunjuk kepala pelayanmu secara bergantian, menyatakan bahwa mereka bertindak atas perintahnya untuk mengangkut perbekalan ini ke Benteng Zhangjiakou, lalu menukar gerobak dengan unta di dalam benteng untuk diselundupkan melewati padang rumput menuju Liaodong dan dijual kepada orang-orang Jianzhou!"

Fan Yongdou menelan ludahnya dengan susah payah.

Ia sama sekali tidak menyangka bahwa jaringan informasi Yan Yingyuan begitu akurat dan tepat waktu.

Mengingat segalanya telah terbongkar habis, tanpa ragu sedikit pun Fan Yongdou memutuskan untuk mengorbankan bidak kecil demi menyelamatkan bidak utama!