Bab 26: Kediaman Adipati Penegak Negara

Di siang bolong, di bawah langit yang terang benderang, ternyata ada yang berani melakukan percobaan pembunuhan terhadap Kaisar saat ini!

Seorang ksatria bisa menahan diri, tapi kalau ini, siapa yang bisa menahan?

Panglima pasukan penjaga ibukota, Pang Zijin, berteriak lantang, "Li Zuo, kau bawa orang kejar pembunuh itu, aku akan mengawal Baginda kembali ke istana."

Selesai berkata, ia mengangkat perisai dan mendekat ke sisi Kaisar Chongzhen, melindungi sang penguasa dan bergerak cepat menuju arah Kota Terlarang.

Pasukan Penjaga Pemberani terdiri dari empat resimen, tiap resimen tiga ribu prajurit. Lima orang membentuk satu regu kecil, dipimpin oleh kepala regu; dua regu kecil menjadi satu regu sedang, dipimpin kepala regu sedang; dua regu sedang membentuk satu peleton, dipimpin kepala peleton; lima peleton menjadi satu kompi, dipimpin kepala kompi; sepuluh kompi membentuk satu batalion, dipimpin kepala ribuan; lima batalion membentuk satu resimen, dipimpin kepala resimen.

Li Zuo adalah kepala ribuan di bawah komando Pang Zijin, semula membawahi lima ratus orang, namun karena sebagian besar telah ditarik keluar kota untuk memadamkan pemberontakan, kini ia hanya membawahi sekitar seratus orang.

Ia menatap Pang Zijin dengan rasa terima kasih, lalu menjawab lantang, "Hamba siap menjalankan perintah!"

Berdasarkan arah suara benda yang melesat tadi dan posisi Wang Cheng'en yang terkena panah, Li Fei membagi pasukan menjadi dua jalur untuk melakukan pengejaran.

Satu jalur menuju ke kediaman para bangsawan, satu lagi menyisir kawasan tempat tinggal para pejabat.

Li Zuo dan anak buahnya berlari beberapa langkah, lalu berhenti di depan sebuah kediaman.

Kediaman Adipati Penentu Negara...

Di Dinasti Ming saat ini terdapat lima adipati: Adipati Inggris Zhang Shize, Adipati Qianguo Mu Tianbo, Adipati Chengguo Zhu Chuncheng, Adipati Weiguo Xu Wenjue, dan Adipati Penentu Negara Xu Yunzhen.

Dari suara yang terdengar tadi, salah satu suara benda yang melesat datang dari dalam kediaman ini.

Apa yang harus dilakukan? Masuk atau tidak?

Jika masuk dan berhasil menemukan pembunuh, itu bagus. Tapi kalau tidak ditemukan, pasti ia akan dijerat dengan tuduhan menerobos kediaman Adipati. Hukumannya bisa ringan berupa pengasingan, atau berat sampai kehilangan kepala.

Ketika ia ragu, dari kejauhan terdengar derap kaki kuda dan samar-samar suara orang.

Tak perlu ditebak, pasti itu orang dari Kantor Pasukan Lima Kota dan Garda Rahasia. Berita tentang penyerangan terhadap Kaisar menyebar sangat cepat. Jika mereka datang lebih awal, masih bisa mendapat pujian, tapi kalau terlambat, bukan hanya tidak mendapat jasa, bahkan bisa dimintai pertanggungjawaban.

Melihat pintu kediaman Adipati Penentu Negara yang tertutup rapat, Li Zuo menggertakkan gigi dengan tekad bulat.

Paling banyak hanya ada dua pembunuh, cukup menangkap satu saja sudah merupakan jasa besar. Hari keberuntungan bisa tiba hari ini, lakukan saja!

Setelah pikirannya mantap, ia mengangkat tangan, "Kepung!"

Lebih dari lima puluh prajurit segera mengepung kediaman Adipati Penentu Negara.

Begitu petugas Garda Rahasia dan Kantor Pasukan Lima Kota tiba, Li Zuo memimpin mereka mengelilingi kediaman itu, lalu menarik mundur anak buahnya, dan maju ke depan pintu mengetuk dengan tangannya.

Para bangsawan sedang sibuk, sibuk mengemas harta dan perhiasan untuk bersiap mengikuti Putra Mahkota ke Nanjing.

Perjalanan kali ini jauh dan penuh ketidakpastian, apakah bisa kembali ke ibukota pun belum tentu, jadi mereka ingin membawa semua barang berharga.

Tak lama kemudian, seorang pria paruh baya berpakaian pelayan membuka pintu dan menyembulkan kepala.

Melihat lebih dari lima puluh prajurit bersenjata lengkap di depan matanya, ia tertegun, lalu wajahnya berubah dingin, "Kalian siapa? Tahu di mana kalian berada?"

"Tahu, ini kediaman Adipati Penentu Negara," jawab Li Zuo.

"Kalau tahu, berani-beraninya berbuat onar? Kalau tidak ada urusan, segera pergi, aku tidak akan laporkan pada Adipati!"

Li Zuo menjawab dengan sungguh-sungguh, "Saya adalah kepala ribuan dari Pasukan Penjaga Pemberani, Li Zuo. Saat mengawal Baginda kembali ke istana, terjadi upaya pembunuhan. Berdasarkan petunjuk, pelaku terlihat di sekitar sini. Mohon izinkan kami masuk untuk melakukan pencarian."

Sudah bertahun-tahun Li Zuo bertugas di ibukota, ia tahu benar mana yang boleh dan tidak boleh diucapkan.

Pertama, ia hanya menduga berdasarkan suara benda melesat bahwa pembunuh bersembunyi di kediaman ini.

Kedua, bahkan jika ia melihat dengan mata kepala sendiri posisi pembunuh, ia pun tidak boleh bicara sembarangan.

Baginda diserang, sesuai aturan mereka berhak melakukan penggeledahan.

Cukup bertindak sesuai porsi, asal tidak berlebihan, bahkan raja langit pun tak bisa menuntut kesalahan.

Pelayan paruh baya itu sempat mengernyitkan dahi, namun saat ia melihat lambang kepala harimau di dada baju zirah Li Zuo, barulah sadar bahwa mereka adalah prajurit pengawal istana: Pasukan Penjaga Pemberani.

Ia segera menyingkirkan sikap angkuhnya, tapi tetap berwajah datar, "Mohon tunggu sebentar, saya akan melapor pada Adipati, setelah itu akan saya sampaikan jawabannya."

Selesai berkata, ia berniat menutup pintu.

Li Zuo segera melangkah maju, menahan pintu dengan kakinya. "Jawaban?"

Li Zuo terkekeh dingin, "Baginda diserang dalam perjalanan kembali ke istana, kami menjalankan perintah mengejar pelaku. Ucapan tadi adalah pemberitahuan, bukan permintaan persetujuan. Singkir!"

Ia mendorong pelayan paruh baya itu, membuka pintu dan langsung masuk bersama anak buahnya.

Melihat ada yang berani menerobos kediaman Adipati, lebih dari empat puluh orang langsung mengambil senjata. Ada yang memegang pedang dan golok, ada yang membawa busur dan panah, bahkan ada yang mengarahkan senapan api ke Li Zuo.

Mereka ini adalah para pengawal pribadi Adipati Penentu Negara, tubuh mereka kekar dan terlatih.

Situasi di tempat itu langsung memanas.

Prajurit Pasukan Penjaga Pemberani tidak gentar sedikit pun. Mereka membentuk formasi kecil, bagian luar berperisai, di tengah infanteri memegang tombak dan pedang, yang paling dalam adalah pemanah dan penembak siap siaga.

"Ini kediaman Adipati Penentu Negara, berani-beraninya membuat onar?" Pelayan paruh baya itu bicara dingin, menekan lawan.

Li Zuo memperkirakan jumlah kedua belah pihak, lalu berkata dingin, "Menurut hukum Dinasti Ming, siapa pun rakyat yang memiliki zirah, perisai, senapan api, meriam, panji-panji, atau alat militer yang seharusnya khusus untuk pasukan istana, jika menyimpannya tanpa izin, satu barang dihukum cambuk delapan puluh kali, setiap tambahan barang hukumannya naik satu tingkat. Jika membuat dan menyimpan sendiri, hukumannya naik lagi, cambuk seratus kali dan diasingkan tiga ribu li. Kalau barangnya belum jadi, tidak dihitung, boleh diserahkan ke negara."

Li Zuo tidak berbohong.

Dinasti Ming sangat ketat mengawasi kepemilikan zirah dan senjata api, sementara pedang dan golok tidak terlalu dipermasalahkan asalkan jumlahnya wajar.

Memang belakangan pengawasan terhadap senjata api jadi longgar, tapi secara hukum, Li Zuo berada di atas angin.

Pelayan paruh baya itu menatap senjata dan zirah prajurit Pasukan Penjaga Pemberani yang mengilap, merasakan hawa kematian dari mereka, wajahnya seketika berubah.

Ia tersenyum, memberi isyarat pada para pengawal untuk mundur, lalu melangkah pelan ke depan Li Zuo dan berbisik, "Kepala ribuan Li, saya cuma penjaga pintu di sini, tidak bisa mengambil keputusan. Kalau Anda tetap ingin memeriksa, silakan saja, tapi saya ingatkan, segala akibat tanggung sendiri."

"Terima kasih!" Li Zuo memberi isyarat pada anak buahnya, mereka segera melepaskan formasi dan mulai menggeledah dengan hati-hati.

Tak lama, Adipati Penentu Negara Xu Yunzhen tiba dengan dua orang pengawal menuju halaman depan. Melihat Li Zuo, ia mengernyitkan dahi.

Ada firasat buruk menyelubungi hatinya.

Baginda diserang, Pasukan Penjaga Pemberani menggeledah kediamannya.

Apakah ini kebetulan atau memang disengaja?

Apa yang menimpa Adipati Chengguo Zhu Chuncheng hari ini sudah tersebar di ibukota. Meski ada unsur kesalahan sendiri, sikap Baginda sudah sangat jelas.

Ia akan mengambil tindakan terhadap para bangsawan.

Sebentar lagi ia akan meninggalkan Beijing, Xu Yunzhen tak ingin memperkeruh suasana.

Melihat Adipati Penentu Negara berdiri diam, Li Zuo maju dan membungkuk hormat, "Pasukan Penjaga Pemberani, Li Zuo, memberi hormat pada Adipati."

Xu Yunzhen bertanya penuh kekhawatiran, "Apakah Baginda baik-baik saja?"

"Hamba tidak berani banyak bicara, Adipati bisa menanyakannya langsung di istana."

Xu Yunzhen langsung paham. Ia tersenyum, mengeluarkan sebuah bungkusan kain dari lengan bajunya, lalu dengan kecepatan kilat melemparkannya ke tanah.

Kemudian ia memungut bungkusan kain itu dan menyerahkannya pada Li Zuo sambil tersenyum, "Kepala ribuan Li, barangmu jatuh."