Bab 35 Tahun Ketujuh Belas Era Chongzhen

Li Ruolian mengerutkan dahi, berpikir sejenak lalu bertanya dengan hati-hati, “Apakah Yang Mulia memiliki kecurigaan terhadap seseorang?”

Zhu Lian tersenyum tipis, “Ada. Yang paling dicurigai adalah Zhu Chunchen, bangsawan Negara Cheng; selanjutnya adalah para pemberontak, dan mata-mata musuh di ibu kota.”

“Siapa sebenarnya, kalian akan tahu setelah menyelidiki.”

Li Ruolian mengangguk penuh pertimbangan, “Hamba mohon undur diri.”

Setelah Zhu Lian selesai sarapan dengan sederhana, ia teringat sesuatu dan memerintahkan Wang Cheng'en, “Siapkan kereta ke Istana Kuning.”

Istana Kuning adalah kediaman Permaisuri Zhou, juga dikenal sebagai Istana Tengah.

Permaisuri Zhou sedikit terkejut dengan kedatangan Zhu Lian. Biasanya, pada waktu ini Yang Mulia sedang menghadiri sidang atau mengurus dokumen negara.

Apa tujuan datang ke Istana Kuning?

Jangan-jangan...

Permaisuri Zhou memandang matahari yang baru terbit di ufuk timur, wajahnya langsung memerah.

“Hamba memberi salam kepada Yang Mulia!” Permaisuri Zhou mengenakan gaun putih, melangkah anggun ke hadapan Zhu Lian dan memberikan penghormatan sesuai etiket istana.

Meski telah berusia tiga puluh tiga tahun, kulit Permaisuri Zhou tetap halus dan putih, layaknya permata.

Zhu Lian memandang sosok anggun di depannya, rasa lelah di hatinya seketika lenyap. Ia menyuruh para pelayan keluar dan menggenggam tangan Permaisuri Zhou yang lembut dan hangat, duduk di atas dipan hangat.

Wajah Permaisuri Zhou memerah, tampak bingung. Meski telah lama menjadi pasangan, Zhu Lian jarang memandangnya dengan begitu serius.

“Kasus Tuan Jia Ding, apakah engkau sudah tahu?”

Permaisuri Zhou terkejut...

Tindakan Zhu Lian semalam dengan terang-terangan sudah tersebar di seluruh istana, apalagi orang pertama yang ia tindak adalah ayah mertua!

Permaisuri Zhou mengangguk pelan, “Yang Mulia, hamba telah mendengarnya.”

“Apakah engkau menyalahkanku?”

“Yang Mulia adalah pemimpin negeri, harus berpandangan jauh. Hamba tidak berhak membahas tindakan Yang Mulia.”

“Engkau adalah ibu seluruh negeri, pemimpin istana, dan juga istriku sejak awal. Apa salahnya berbicara jujur denganku?”

Permaisuri Zhou menunduk, matanya bening seperti air, berpikir sejenak, “Tuan Jia Ding adalah ayah hamba, justru harus menjadi teladan.”

Zhu Lian membelai rambut Permaisuri Zhou, merasa puas.

Ia berdiri, mengambil selembar laporan, “Zhou, bagaimana kemampuan menulismu?”

Laporan istana adalah sebutan umum untuk surat kabar di Tiongkok kuno, istilah ini pertama kali muncul di Dinasti Song. Pada masa Ming, laporan istana tidak ditujukan untuk rakyat, melainkan untuk kalangan pejabat dan hanya beredar di antara mereka.

Beberapa pedagang membayar pejabat untuk membeli laporan istana, demi mengetahui kabar pemerintahan.

Permaisuri Zhou menunduk, tampak malu, “Hamba memang bisa membaca dan menulis, tapi kemampuan menulis tidak begitu baik.”

“Bagus!”

Bagus?

Permaisuri Zhou agak bingung, belakangan ini gaya bertindak sang Kaisar benar-benar berbeda dari sebelumnya, seolah menjadi orang lain.

Zhu Lian tersenyum lembut, “Aku berencana mencetak sejumlah laporan istana, edisi pertama akan ditulis oleh Permaisuri.”

“Laporan istana? Yang Mulia, ini tidak boleh!”

Permaisuri Zhou menolak tanpa ragu. Laporan istana adalah surat kabar resmi, isinya berkaitan erat dengan pemerintahan. Jika ia menulis, itu melanggar aturan bahwa istana tidak boleh campur tangan urusan negara.

Selain itu, ia belum pernah menulis laporan istana dan khawatir membuat kesalahan yang menimbulkan masalah.

Dan lagi, ia tidak tahu harus menulis apa.

Zhu Lian menepuk bahu Permaisuri Zhou untuk menenangkan, “Laporan istana ini berbeda dari biasanya.”

“Aku berencana membagikan surat kabar ini gratis kepada rakyat, agar mereka memahami, mengerti, dan akhirnya mendukung pemerintahan.”

Permaisuri Zhou menggigit bibir, memahami maksud Zhu Lian.

“Tapi Yang Mulia... hamba tidak punya ide sama sekali.”

Zhu Lian mengambil selembar kertas, membagi sesuai rubrik surat kabar dari masa lalu.

Setelah selesai membagi, ia menjelaskan satu per satu, “Zhou, aku membuat enam kolom di sini.”

“Kolom pertama tentang pemerintahan, bisa menulis perintahku, promosi dan hukuman pejabat; kolom kedua tentang berita aktual, kejadian besar kemarin bisa dimasukkan; kolom ketiga tentang militer, bisa menulis pertempuran antara pasukan Ming dan pemberontak; kolom keempat tentang kehidupan rakyat, menulis harga beras, sayuran, kain, dan sebagainya; kolom kelima tentang cerita, isinya bebas, bisa tentang keluarga kerajaan, istana, rakyat biasa, bahkan cerita legenda.”

“Kolom terakhir tentang keuangan, menulis harga tukar uang logam, perak, dan emas.”

“Usahakan menulis dengan bahasa sehari-hari, jangan gunakan bahasa klasik, rakyat tidak akan mengerti.”

Permaisuri Zhou yang cerdas pun dibuat bingung oleh ide Zhu Lian, ia butuh waktu lama untuk memahami.

“Yang Mulia, hamba seperti mengerti, tapi juga tidak.”

“Bagian mana yang tidak mengerti?”

“Untuk apa laporan istana menurut Yang Mulia? Sekarang saja kekurangan uang, mencetak surat kabar juga butuh biaya, tidak menguntungkan.”

“Permaisuri harus berpikir jauh ke depan, jangan takut mengeluarkan uang,”

Kemudian, ia menjelaskan peran opini publik melalui surat kabar kepada Permaisuri.

Pagi ini, Zhu Lian merasa ada sesuatu yang kurang. Di kehidupan sebelumnya ia seorang guru, kebiasaan pagi adalah membuat teh dan membaca surat kabar di kantor.

Hari ini ia mencari surat kabar, tiba-tiba sadar bahwa dirinya telah berpindah zaman.

Surat kabar!

Zhu Lian sangat percaya pada kekuatan opini publik di era ini.

Jika ia berpindah ke Dinasti Qing, mungkin ia akan menyerah karena tingkat buta huruf terlalu tinggi.

Di Dinasti Ming, tingkat melek huruf rakyat sangat tinggi. Pemerintah menetapkan usia masuk sekolah rakyat: “Anak-anak di bawah lima belas tahun.” Artinya semua anak di bawah lima belas tahun boleh ikut, tanpa ujian dan tanpa batas jumlah, siapa saja yang ingin belajar boleh ikut.

Menjaga kota bergantung pada apa?

Tekad!

Bukan hanya tekadnya sendiri, tapi juga tekad seluruh pejabat dan jutaan rakyat ibu kota.

Asalkan semua bertekad menjaga kota, Beijing pasti tidak akan jatuh.

Bagaimana membuat rakyat percaya pada Kaisar dan pemerintah?

Opini publik!

Menaklukkan hati lebih penting!

Sebenarnya surat kabar bisa saja ditulis oleh para cendekiawan di Akademi Hanlin, tapi setelah berpikir matang, Zhu Lian memutuskan tidak melibatkan mereka.

Selain urusan cendekiawan yang sering merugikan negara, jika diberi wewenang, mereka pasti akan menyelipkan kepentingan pribadi.

Tulisan mereka bukan hanya tidak bermanfaat, bahkan bisa membawa dampak buruk.

Permaisuri Zhou terdiam lama setelah mendengar penjelasan Zhu Lian, ia sama sekali tidak menduga sang suami punya ide seperti ini.

“Yang Mulia, hamba mengerti. Apakah surat kabar ini punya nama?”

Zhu Lian berpikir sejenak, “Jika memakai nama negara terlalu resmi, nama lain kurang formal.”

“Surat kabar ini namanya Tahun Ketujuh Belas Pemerintahan Zhu Lian!”

“Baik, hamba akan menulisnya.”

“Setelah selesai, tunjukkan naskahnya padaku. Jika sudah sesuai, biarkan Departemen Upacara, Pengawas Istana, dan Departemen Dalam Negeri mencetaknya.”

Pada masa Ming, selain Departemen Upacara, Pengawas Istana, dan Departemen Dalam Negeri, pencetakan buku juga dilakukan oleh Departemen Kerajinan dan Departemen Adat; di daerah, ada kuil dan toko-toko buku.

“Suruh Pengawal Istana mencari anak-anak remaja di jalan untuk menjualnya, setiap surat kabar dijual dua keping uang logam. Satu keping untuk pemerintah, satu lagi untuk penjual.”

Awalnya Zhu Lian ingin membagikan surat kabar gratis, lalu menjual setelah jumlahnya banyak. Tapi gratis membuat orang tak menghargai, lebih baik dijual murah. Sistem moneter Ming berbasis perak, uang logam tidak berharga, rakyat biasa mampu membeli tanpa beban.

“Hamba akan menjalankan perintah.”