Bab 44: Tiga Surat Laporan Mendesak

“Bubuk mesiu dalam tabung kertas?” tanya Fan Jingwen dengan bingung, “Mohon penjelasan, Yang Mulia.”
“Caranya adalah memasukkan peluru timah dan bubuk mesiu ke dalam satu tabung kertas. Saat mengisi, tabung kertas itu disobek, lalu bubuk mesiu, peluru timah, dan tabung kertas dimasukkan sekaligus ke dalam senapan. Ini memastikan jumlah bubuk mesiu terisi dengan tepat dan mempercepat proses pengisian.”
Fan Jingwen mengambil sebuah senapan api, berpikir sejenak, semakin dipikir semakin yakin metode itu efektif, hingga ia tak sabar ingin mencobanya saat itu juga.
Ia mengambil selembar kertas, mengambil bubuk mesiu dan peluru timah dari seorang prajurit penjaga di dekatnya, lalu mulai mengemas sesuai petunjuk Zhu Lian.
Di bawah bimbingan Zhu Lian, Fan Jingwen segera menemukan beberapa pengalaman.
Meski peluru dan mesiu berada dalam tabung kertas yang sama, keduanya harus dipisahkan agar kedap udara tetap terjaga dan daya rusak senapan tidak berkurang.
Selain itu, kertas pembungkus mesiu tidak boleh terlalu keras, karena sulit dipadatkan; juga tidak boleh terlalu lunak, karena mesiu akan bocor.
Setelah beberapa kali percobaan, Fan Jingwen menemukan hasil yang diinginkan.
Ia memandangi tabung kertas di tangannya, mengagumi, “Yang Mulia, jika semua senapan tentara kita menggunakan metode ini, kekuatan tempur pasti meningkat dua kali lipat!”
“Segera tugaskan para pengrajin untuk membuatnya dan distribusikan ke prajurit penjaga kota untuk diuji.”
“Siap, saya akan segera mengatur. Hanya saja, para pengrajin dari Departemen Pekerjaan Umum sedang sibuk membuat granat, jadi belum bisa memproduksi banyak.”
Zhu Lian berpikir sejenak, teknologi pengisian mesiu dalam tabung kertas untuk senapan api dan senapan burung cukup rumit; jika bubuk mesiu terlalu banyak, senapan bisa meledak, jika terlalu sedikit, daya tembak kurang. Sebaiknya produksi dilakukan oleh Departemen Pekerjaan Umum dan Biro Senjata Istana.
Adapun granat... tidak memerlukan teknologi rumit, cukup banyak mesiu di dalamnya.
“Produksi granat serahkan pada Istana Dalam, Departemen Pekerjaan Umum dan Biro Senjata fokus membuat bubuk mesiu dalam tabung kertas.”
“Siap menerima perintah.”
Untuk masalah prajurit penjaga kota yang kekurangan makanan dan pakaian, Zhu Lian meminta kabinet mendorong Departemen Militer dan Departemen Keuangan untuk segera menangani.
Ketika kembali ke Istana Qianqing, hari sudah menjelang senja. Wang Cheng’en menunggu di luar istana sambil membawa selembar kertas penuh tulisan.
“Yang Mulia, laporan istana sudah selesai.”
“Oh?” Zhu Lian cukup terkesan dengan efisiensi kerja Wang Cheng’en.
Ia mengambil laporan istana dan membacanya dengan teliti dari awal hingga akhir.
Secara keseluruhan, tulisan itu cukup baik, hanya saja informasinya agak lamban dan judulnya kurang menonjol.
Awalnya ia ingin segera memerintahkan pencetakan malam itu juga, namun karena besok pagi ada urusan besar, ia meminta Wang Cheng’en mengosongkan halaman utama untuk dicetak keesokan harinya.
Baru saja Wang Cheng’en pergi, Wang Zhixin datang tergesa-gesa ke depan pintu istana, “Hamba Wang Cheng’en memohon menghadap Yang Mulia.”
“Masuklah.”

“Yang Mulia, hamba telah mengepung kediaman bangsawan selama sehari semalam, apakah ada perintah?”
“Pelaku penyerangan terhadapku sudah pasti Zhu Chunchen?”
“Lapor Yang Mulia, buktinya jelas. Meski tidak ada saksi, tetapi barang bukti sangat kuat.”
“Kalau begitu, suruh semua prajurit asing mundur, setelah kembali bantu di Biro Senjata. Serahkan Zhu Chunchen dan barang bukti ke Departemen Kehakiman, setelah sidang bersama tiga instansi, baru diputuskan.”
“Siap menerima perintah, hamba mohon pamit.”
“Tunggu!”
Wang Zhixin baru hendak pergi setelah mendapat perintah, tapi dipanggil kembali oleh Chongzhen.
“Wang Zhixin, berapa banyak perak yang kau ambil dari kediaman Bangsawan Negara?”
“Yang Mulia, hamba…” Wang Zhixin awalnya ingin menyangkal, tapi melihat tatapan tajam Chongzhen, ia menahan kata-katanya.
Tatapan itu begitu menakutkan, seolah bisa menembus segalanya, bahkan tahu ia telah menerima perak dari Bangsawan Negara!
“Hamba… tidak meminta, Bangsawan Negara yang memaksa memberikannya, hamba terpaksa menerimanya.”
Sambil berkata demikian, Wang Zhixin berlutut dengan wajah penuh kesedihan dan mengetukkan kepalanya.
“Haha… jadi kau dipaksa menerima suap?”
“Hamba tidak berani, hamba sangat takut.”
“Aku tidak peduli apa yang kau lakukan atau berapa banyak perak yang kau ambil, ingat saja. Mulai hari ini, sembilan puluh persen perak yang kau terima serahkan padaku, sisanya sepuluh persen untuk dirimu sendiri.”
Wang Zhixin tertegun, lalu berlutut dan mengetukkan kepalanya berkali-kali, “Hamba tidak berani, hidup dan mati hamba adalah milik Yang Mulia, hamba rela menyerahkan semua perak kepada Yang Mulia.”
Melihat Wang Zhixin masih ingin terus menunjukkan kesetiaan, Zhu Lian tersenyum dan memotong, “Aku tidak menakutimu, aku benar-benar serius. Sekarang, di pemerintahan, siapa lagi yang benar-benar bekerja?”
“Aku tidak takut mengeluarkan uang, asal bisa menjalankan tugas dengan baik, berapapun biayanya tidak masalah.”
Wang Zhixin berlutut dengan kebingungan, tidak tahu harus berbuat apa.
Chongzhen adalah seorang Kaisar! Bukannya menghentikan perilaku korup, malah ingin membagi hasil sembilan-banding-satu.
Apakah ini benar-benar pekerjaan seorang Kaisar?
Zhu Lian tidak peduli dengan apa yang dipikirkan Wang Zhixin.
Tadi ia tiba-tiba mendapatkan sebuah ide, dan ide itu membutuhkan banyak perak.
Keahlian Wang Zhixin adalah mengumpulkan uang dan memeras, target pilihannya bukan pejabat istana, melainkan bangsawan dan kerabat kerajaan; uang itu tidak akan ia sia-siakan.

Selain itu, pembagian sembilan-satu, tanpa perlu ikut mengelola, jika terjadi masalah, Wang Zhixin yang menanggungnya, kenapa tidak?
“Pergilah, aku lelah.”
Wang Zhixin keluar dari Istana Qianqing seperti bermimpi, memandangi langit malam yang penuh bintang, ia menampar pipinya keras-keras.
Rasa sakit yang hebat membuatnya sadar bahwa tadi bukan mimpi!
Ia memegangi wajahnya yang memerah, tersenyum lebar.
Akhirnya ia bisa merampas uang dengan terang-terangan!
Setelah Wang Zhixin pergi, Zhu Lian langsung menuju Istana Kunning, makan, tidur, dan bersantai!
......
Pagi hari, Aula Huangji.
Zhu Lian duduk tanpa ekspresi di kursi naga, memandang para pejabat.
Sidang pagi Dinasti Ming terdiri dari empat bagian.
Bagian pertama: Menerima pejabat yang datang dan pergi dari ibu kota. Pejabat dari Departemen Penghormatan memulai, melaporkan pejabat yang datang untuk mengucapkan terima kasih atau meminta izin pergi. Para pejabat ini sudah melapor sehari sebelumnya. Jika Kaisar memilih untuk memanggil, mereka harus masuk ke aula; jika tidak, mereka melakukan upacara lima sujud tiga ketukan di luar, lalu pergi. Jika ada utusan dari negara lain, Kaisar wajib menerima.
Bagian kedua: Menangani urusan darurat di perbatasan.
Bagian ketiga: Menangani urusan pemerintahan umum. Sesuai kebiasaan, setiap pejabat sebelum berbicara harus ‘batuk dahulu’, disebut ‘membersihkan’, maknanya juga sebagai salam, agar tidak terjadi kekacauan jika dua orang keluar sekaligus.
Bagian keempat: Menangani pejabat yang tidak sopan. Setelah urusan selesai, para pengawas dan pejabat Departemen Penghormatan keluar untuk melaporkan pelanggaran etika selama sidang pagi, lalu diberikan hukuman.
Zhu Lian langsung melewati bagian pertama, memerintahkan Menteri Militer apakah ada laporan darurat dari perbatasan.
Li Banghua batuk ringan dan keluar, “Yang Mulia, pagi ini ada tiga laporan darurat.”
“Bandit Liu Fangliang mengirim dua ribu pasukan berkuda cepat menuju Tianjin, tampaknya mengejar Putra Mahkota.”
“Laporan kedua dari Gerbang Juyong, pasukan utama Li Zicheng sudah tiba di sana, Baron Dingxi Tang Tong bertahan mati-matian tanpa perlawanan.”
“Laporan ketiga dari Liaodong, Panglima Wu Sangui dan Gubernur Jiliang Wang Yongji atas perintah datang membantu kerajaan, diperkirakan pasukan mereka tiba di Gerbang Shanhai pada tanggal enam belas.”
Zhu Lian memandang para pejabat, “Apakah ada yang ingin bicara?”