Bab 19: Menetapkan Strategi Negara

Zhu Lian menepuk bahu Zhu Cilang dan berkata, “Jika ibu kota jatuh ke tangan musuh, ayah akan menghilang dan meninggalkan sepucuk surat tulisan tangan, mengumumkan kepada seluruh negeri bahwa ayah telah diracun oleh mata-mata bangsa Manchu. Dengan begitu, kau bisa memiliki alasan yang sah untuk memerangi mereka.”

Sejak dahulu, hanya perang yang berlandaskan alasan yang jelaslah yang dapat sejalan dengan takdir langit dan kehendak rakyat.

Ketika bangsa Manchu menyeberang perbatasan, Wu Sangui berada di depan, pasukan Delapan Panji berada di belakang, meneriakkan semboyan membalaskan dendam bagi Chongzhen dan menerobos masuk ke Beijing. Rakyat yang tidak tahu kebenaran dengan senang hati membuka pintu menyambut mereka.

Karena itu, wilayah utara dengan cepat jatuh ke tangan musuh.

Setelah menyeberangi Sungai Kuning dan berdirinya pemerintahan Dinasti Ming Selatan, barulah rakyat menyadari bahwa keadaan tidak seperti yang mereka bayangkan.

Janji balas dendam berubah menjadi penipuan, dan pilar yang diganti ternyata pilar yang rapuh.

Saat itulah bangsa Manchu menghadapi perlawanan.

Andai saja Dinasti Ming Selatan tidak dilanda pertikaian internal, belum tentu bangsa Manchu bisa menaklukkan Nanjing.

“Jika penaklukan tidak berjalan lancar, kau dapat bersekutu dengan para perampok untuk bersama-sama memerangi bangsa Manchu. Inilah kebijakan negara yang kutetapkan untukmu!” Zhu Lian menepuk bahu putra mahkota.

“Ingat baik-baik?”

“Ananda, sudah mengingatnya!” Zhu Cilang berlutut dan sekali lagi memberi penghormatan.

“Negara boleh saja hancur, tapi bangsa tidak boleh punah!” Zhu Lian menatap tajam pada Zhu Cilang. “Ulangi beberapa kali untukku.”

Awalnya, suara Zhu Cilang terdengar masih ragu, “Negara boleh saja hancur, tapi bangsa tidak boleh punah.”

Lalu perlahan-lahan suaranya menjadi lantang, penuh keyakinan, “Negara boleh saja hancur, tapi bangsa tidak boleh punah.”

Pada akhirnya, suaranya dipenuhi keberanian dan kemarahan, “Negara boleh saja hancur, ...”

Zhu Lian puas dengan apa yang diperlihatkan Zhu Cilang.

Ia menepuk bahu putranya sekali lagi, lalu melangkah keluar dari Istana Qianqing tanpa menoleh ke belakang.

Zhu Cilang menatap punggung Chongzhen yang semakin menjauh, perasaan kesepian dan tak berdaya seketika menyelimuti hatinya.

Baru saja ia masih belajar ilmu pemerintahan di kediaman putra mahkota, kini dalam sekejap ayahandanya mengutusnya ke Nanjing untuk menjadi pejabat pengawas pemerintahan.

Saat itu, ia benar-benar bingung dan tidak siap.

Namun,

Keluarga kerajaan tidak pernah mengenal kata mundur. Ia mengusap air mata dengan kuat, lalu bersujud sekali lagi ke arah kepergian Chongzhen, kemudian bangkit dan pergi melalui pintu samping.

...

Wang Cheng'en, setelah mengantarkan surat dari Istana Ciqing, terus berjaga di depan pintu istana. Melihat kaisar keluar dari Istana Qianqing, ia segera mengikuti di belakangnya.

Di luar istana matahari bersinar terik, meski sudah bulan ketiga, udara belum juga menghangat. Musim dingin yang panjang baru saja berlalu, kini hawa dingin di awal musim semi datang lagi.

Ia menatap tuannya di bawah sinar matahari, perasaan cemas menghantui hatinya.

Seluruh urusan besar dan kecil Dinasti Ming bertumpu pada pria berusia tiga puluh empat tahun ini.

Ia naik takhta pada usia tujuh belas tahun, menjadi kaisar selama tujuh belas tahun, dan telah kelelahan selama tujuh belas tahun pula.

Sekarang Dinasti Ming berada di ujung tanduk, apakah ini karena tuannya kurang giat? Jelas bukan.

Terkadang ia merasa, semakin keras tuannya berusaha, semakin kacau Dinasti Ming jadinya.

Apakah langit memang ingin memusnahkan Dinasti Ming?

Wang Cheng'en terkejut dengan pikirannya sendiri, buru-buru menepis segala khayalan dan mengikuti Chongzhen dengan patuh.

“Deng!”

Dentang lonceng yang nyaring dan merdu terdengar, kemudian samar-samar suara pejabat astronomi istana mengumumkan waktu menembus dinding istana dan masuk ke telinga Zhu Lian, “Sudah tengah hari, matahari tepat di atas kepala!”

Zhu Lian menghentikan langkahnya dan menengadah ke langit. Waktu berlalu begitu cepat. Masih banyak urusan yang harus ia selesaikan, namun waktu terasa sangat sempit.

Wang Cheng'en di belakangnya berkata, “Paduka, waktunya makan siang.”

“Hmm... tidak usah buru-buru!”

Zhu Lian menyilangkan tangan di punggung, menatap langit, sama sekali tidak nafsu makan.

Ia merasa tidak rela.

Orang lain yang menyeberang waktu selalu mendapatkan sistem atau kekuatan ajaib; ada yang langsung mengeluarkan senjata otomatis, ada pula yang tiba-tiba memiliki puluhan ribu pasukan tangguh untuk membalikkan keadaan, memukul Li Zicheng sampai lari tunggang langgang, membuat bala tentara Manchu mundur sejauh ribuan li.

Tapi baginya, ia hanya diberi seutas tali di awal.

Betul-betul keterlaluan!

Nanjing sudah diserahkan kepada putra mahkota, ia hanya berharap setelah tiba di sana, semua bisa berjalan sesuai rencananya. Hanya saja ia khawatir para pejabat sipil tidak paham situasi dan malah memojokkan Zhu Cilang dengan tuntutan agar menumpas musuh dari dalam dulu.

“Nampaknya, harus mengatur beberapa pejabat setia dan cakap!” Zhu Lian membatin.

Saat itu, seorang pelayan istana muda berlari menghampiri Wang Cheng'en, berlutut dan berkata, “Tuan Wang, Perdana Menteri Li Banghua meminta hamba menyerahkan surat ini kepada Paduka.”

Surat?

Mendapat isyarat dari Chongzhen, Wang Cheng'en menerima surat itu, membukanya dan membaca sekilas, lalu mengangkat surat itu tinggi-tinggi, “Paduka, ini daftar pejabat yang akan berangkat ke Nanjing, mohon Paduka memeriksa.”

“Baik.” Zhu Lian menerima daftar itu, membacanya dengan saksama.

Dari awal ia memang berniat memilih beberapa pejabat yang cakap dan setia untuk membantu putra mahkota di Prefektur Yingtian.

Setelah insiden peminjaman uang di Istana Huangji, ia semakin yakin dengan pilihannya.

Kecakapan dan kesetiaan, dua-duanya tidak boleh kurang.

Terkadang, kesetiaan bahkan lebih penting daripada kecakapan.

Harus mengutamakan kestabilan!

Nanjing juga memiliki enam kementerian; meski pejabatnya tidak lengkap, situasinya sangat rumit.

Dengan kemampuan Zhu Cilang, jelas ia tidak akan bisa mengendalikan mereka, maka harus ada orang yang mampu menjaga ketertiban di istana.

Jika tidak, kekuasaan kaisar akan terancam.

Marquis Xinle Liu Wenbing, Jenderal Liu Wenyao, Marquis Zhangwu Yang Chongshan, Marquis Huian Zhang Qingzhen, menantu kaisar yang juga merupakan perwira senior Geng Yonggu, Baron Xuancheng Wei Shichun, mantan Menteri Keuangan Ni Yuanlu...

Melihat nama-nama mereka terdaftar, Zhu Lian mengangguk.

Dalam sejarah, orang-orang ini, setelah mengetahui bahwa Kaisar Chongzhen bunuh diri, memilih ikut mengakhiri hidup mereka, benar-benar orang yang setia dan penuh integritas.

Satu-satunya kekhawatiran adalah, apakah pejabat enam kementerian di Nanjing bersedia menerima mereka.

Musuh dari luar tidaklah menakutkan, yang menakutkan adalah perpecahan di dalam.

“Suruh Li Banghua membuat surat keputusan, semua pejabat kehormatan yang belum memiliki jabatan resmi harus segera ditempatkan dalam posisi penting, meski tidak terlalu tinggi, tapi harus vital. Setelah putra mahkota tiba di Nanjing, segera benahi pasukan penjaga kota dan tambah kekuatan tentara kerajaan, sebanyak mungkin.”

“Keluarga pejabat dan bangsawan yang berangkat ke Nanjing tidak boleh terlalu banyak, berangkatlah dengan ringan dan sederhana. Nanti malam pada jam Wu, kumpul di Gerbang Tengah untuk bersiap berangkat.”

“Siap, Paduka.”

Begitu Zhu Lian memberi perintah, seluruh istana langsung menjadi sibuk.

Para selir Chongzhen tidak ikut ke Nanjing, tapi anak-anak mereka berhak. Di satu sisi mereka mengemasi barang-barang anak-anak, di sisi lain menangis tersedu-sedu, seakan perpisahan kali ini adalah selamanya.

Seluruh istana diselimuti suasana muram.

“Paduka, waktunya makan,” Wang Cheng'en mengingatkan lagi dengan suara pelan.

Zhu Lian sebenarnya tidak ingin makan, namun memikirkan jika ibu kota jatuh dan ia kehilangan nyawa, kesempatan makan pun akan semakin sedikit.

Selain itu, sejak menyeberang ke masa lalu, ia belum pernah mencicipi hidangan istana, hanya membayangkannya saja sudah membuat air liurnya menetes.

“Suruh pengawas dapur menyiapkan makan siang lebih cepat, setelah ini aku masih harus pergi ke Gudang Wu untuk rapat.” Baru saja meninggalkan Istana Qianqing, Zhu Lian berbalik melangkah kembali.

“Siap, Paduka.”

Pengawas dapur istana bergerak cepat, tak sampai seperempat jam, makanan sudah diantarkan ke Istana Qianqing.

Zhu Lian duduk di samping meja, menatap hidangan di depannya tanpa nafsu makan.

Kaisar Chongzhen hidup hemat dan tidak makan daging, jadi yang tersaji hanya sayuran.

Hidangan pertama adalah lobak rebus, kedua tumis kubis, ketiga tumis rebung, keempat irisan kentang.

Benar, di akhir Dinasti Ming, kentang adalah makanan mewah, hanya pejabat tinggi yang bisa menikmatinya.

Supnya sup telur, dan makanan pokoknya semangkuk nasi putih.

Empat lauk satu sup, standar makan kaisar pendiri dinasti.

Selesai makan, Zhu Lian meneguk beberapa teguk teh untuk membasahi tenggorokan, lalu memerintah, “Siapkan kereta, kita ke Gudang Wu.”