Bab 62: Secarik Kertas dari Chongzhen-Dinasti Ming: Menjelma Menjadi Kaisar Chongzhen, Awal Kisah dengan Sebuah Tali(Menulis novel sebagai seorang yang buta huruf)

Untuk pertama kalinya, Huang Fei benar-benar merasakan seperti apa rasanya memeras otak sampai habis. Jika Liu Zeqing punya seratus cara untuk menyelamatkan diri, mereka harus memikirkan seratus satu cara untuk membunuhnya. Ini adalah latihan serangan dan pertahanan antara tombak dan perisai—mereka adalah tombak, Liu Zeqing adalah perisai! Singkatnya, Liu Zeqing harus mati!

Semakin mendekati tengah malam, tiga orang dengan enam mata saling memandang, tapi tetap saja tidak menemukan solusi. Ingin membunuh Liu Zeqing... terlalu sulit. Tiba-tiba Huang Fei mendapat ilham, menepuk pahanya dan berkata, “Ajak saja dia naik kapal! Begitu dia naik kapal bajak lautku, pasti dia tak akan pernah kembali hidup-hidup!”

Liu Wenyao meliriknya, “Kalau aku jadi dia, aku akan bilang kuda perang tak bisa naik kapal, lalu minta berjalan di sepanjang pantai ke selatan. Lagi pula, dia membawa lima belas ribu orang, kapalmupun tak akan cukup menampung mereka semua.”

Mata Huang Fei yang baru saja berbinar kembali meredup. Selesai sudah, benar-benar buntu.

Tunggu sebentar...

Mata Huang Fei kembali berkilat penuh harapan, “Dewan Pengawas Liu, karena Liu Zeqing cepat atau lambat akan bertemu dengan Yang Mulia Pangeran, bagaimana kalau Yang Mulia menyembunyikan senjata tajam, lalu saat dia lengah, lakukan serangan mendadak?”

Liu Wenyao tidak langsung membantah, melainkan memberi hormat pada Zhu Cilang, “Mohon agar Yang Mulia Pangeran berlatih bersama hamba.”

Zhu Cilang mengangguk dan berdiri. Liu Wenyao mengambil kipas lipat dari meja di samping, lalu menyerahkannya pada Zhu Cilang. Ia berkata, “Yang Mulia Pangeran, sekarang hamba adalah Liu Zeqing, dan Anda tetap sebagai Pangeran. Sekarang hamba memberi hormat pada Anda, coba cari cara untuk membunuh hamba dengan sekali gerak.”

Zhu Cilang menerima kipas lipat itu. Saat Liu Wenyao berlutut dengan satu lutut, Zhu Cilang melengkungkan lengannya ke belakang, lalu dengan sekuat tenaga menikam ke depan. Namun, Liu Wenyao bahkan tidak perlu menangkis, cukup memiringkan tubuh sedikit saja untuk menghindari serangan itu. Dengan gerak cepat, ia merebut kipas dan menempelkannya ke leher sang pangeran.

Setelah melihat itu, Huang Fei langsung putus asa. Terlalu lambat! Gerakan sang pangeran di matanya sangat pelan. Pada akhirnya, bukan hanya gagal membunuh, malah justru seperti mengantarkan diri sendiri ke mulut harimau. Tidak, tetap saja tidak berhasil. Menyuruh orang lain untuk membunuh juga tidak masuk akal, karena Liu Zeqing tahu tindakannya membuat istana tidak senang, jadi dia pasti selalu waspada terhadap orang-orang istana.

Tak perlu banyak, cukup dengan mengatur belasan pengawal pribadi di sekeliling, serangan mendadak pun tak akan ada celah.

Lama mereka terdiam, tiba-tiba Zhu Cilang yang sejak tadi tidak bicara, akhirnya bersuara, “Saudara-saudara, aku punya satu siasat, entah bisa digunakan atau tidak?”

Ia sudah tak lagi kebingungan seperti sebelumnya. Dulu, berlindung di bawah sayap ayahanda, ia tak pernah merasakan tiupan angin ataupun derasnya hujan. Ia mengira kekaisaran Ming sekuat tembok Kota Terlarang. Namun, setelah keluar dari istana dan meninggalkan ibu kota, tanpa perlindungan sang ayah, ia akhirnya sadar betapa kejamnya kenyataan.

Sepanjang perjalanan, ia melihat orang-orang kelaparan, bahkan sampai ada yang memakan sesama karena tak tahan lapar. Terbiasa hidup mewah, ia pun sangat terkejut dan ketakutan. Sempat terlintas ingin mencari orang untuk menenangkan hati, tapi setelah menimbang-nimbang, ia memilih untuk tidak melakukannya. Ia tidak boleh menunjukkan kelemahannya, jika tidak, para pejabat dan bangsawan akan mencengkeram kelemahannya. Jika itu terjadi, pewaris tahta Dinasti Ming ini pasti akan dipermainkan oleh mereka.

Saat ini, ia harus mengandalkan dirinya sendiri!

Melihat sang pangeran berbicara, Liu Wenyao dan Huang Fei segera menatapnya dengan hormat.

“Silakan, Yang Mulia. Kami siap mendengarkan dengan seksama.”

“Sebelum meninggalkan ibu kota, ayahanda memberiku selembar kertas, di atasnya tertulis: ‘Musim kering, gunakan bubuk mesiu!’ Sepanjang perjalanan, aku tak pernah paham maksudnya, tapi sekarang sepertinya aku mengerti.”

...

Tengah malam.

Prajurit penjaga Gerbang Besi melihat ada cahaya terang mendekat dari kejauhan. Segera ia membangunkan rekan-rekannya, lalu bersembunyi di balik celah tembok untuk mengamati dengan saksama. Semakin dekat, tampak seorang penunggang kuda membawa lentera tahan angin. Dalam cahaya lentera, terlihat ia mengenakan zirah resmi militer Dinasti Ming.

Melihat penunggang kuda itu semakin mendekat ke gerbang kota, seorang prajurit mengokang busur dan berteriak, “Berhenti! Kalau maju lagi, akan kami panah!”

Penunggang kuda itu menarik tali kekang, kudanya pun berhenti.

“Jangan panah! Aku orang sendiri! Aku Zhang Yuan, bawahan Liu Zeqing, panglima militer Shandong, datang ke Gerbang Besi untuk mengawal Yang Mulia Pangeran ke Nanjing sesuai perintah.”

“Ini surat perintah dari Panglima Liu!” katanya sambil mengeluarkan surat dari dalam baju dan melambai-lambaikannya.

(Pada masa Dinasti Ming, surat perintah ada banyak jenis. Demi kemudahan, semuanya disebut surat perintah.)

Prajurit di atas tembok ragu sebentar, lalu berteriak, “Masukkan surat perintah ke dalam keranjang, lalu mundur dua puluh langkah!”

Kemudian, mereka menurunkan keranjang dengan tali dari atas tembok. Setelah Zhang Yuan memasukkan surat ke dalam keranjang, mereka menariknya ke atas. Sambil mundur dua puluh langkah, Zhang Yuan mulai mengamati Gerbang Besi.

Jumlah penjaga di tembok lebih banyak dari biasanya, panji-panji juga semakin banyak. Meski tidak bisa melihat jelas wajah mereka, ia yakin dari firasatnya bahwa mereka bukan penjaga lama, kemungkinan besar adalah orang-orang yang dibawa sang pangeran. Di luar gerbang benar-benar lapang, tak ada tempat bersembunyi bagi pasukan lain. Jika benar begitu, sebagian besar pasukan angkatan laut pasti tetap di kapal, tidak masuk kota. Gerbang Besi yang sempit tak akan bisa menampung begitu banyak orang. Jika memang begitu, tidak ada yang perlu ditakuti!

Tak lama kemudian, dari atas tembok terdengar suara memanggil, “Saudara Zhang Yuan, Yang Mulia Pangeran mengundang Panglima Liu masuk ke kota untuk berunding. Kira-kira berapa lama lagi Panglima Liu tiba?”

Zhang Yuan yang duduk di atas kuda menoleh ke arah ia datang, hatinya penuh kekaguman. Panglima sungguh luar biasa, sudah bisa menebak bahwa sang pangeran akan mengundangnya berunding di dalam kota. Dan benar saja! Ia pun mengikuti perintah Liu Zeqing dan menjawab dengan suara keras, “Panglima Liu masih sekitar lima belas menit lagi tiba, mohon saudara di atas sampaikan pada Yang Mulia Pangeran, Panglima Liu jatuh dari kuda dan sedang terbaring sakit, jadi sungguh tidak bisa masuk ke kota.”

“Mohon Yang Mulia Pangeran bersedia keluar kota dan berunding di perkemahan militer Panglima Liu. Di bawah komando Panglima Liu ada dua puluh ribu pasukan, pasti bisa menjamin keselamatan sang pangeran.”

Yang memanggil dari atas tembok bukan prajurit biasa, melainkan Panglima Angkatan Laut Huang Fei, dengan sang pangeran dan Liu Wenyao berdiri di sampingnya. Mengetahui Liu Zeqing bersikeras tak mau masuk kota, Huang Fei marah, tapi akhirnya yakin bahwa Liu Zeqing memang bersalah. Hanya orang yang pernah berbuat salah yang akan merasa waswas.

“Sesuai titah kaisar, Panglima Liu harus mengawal sang pangeran ke Nanjing. Pangeran adalah pewaris takhta negara, mana mungkin mudah keluar kota? Baik hukum negara maupun aturan militer, Panglima harus menghadap pangeran. Segera beritahu Liu Zeqing!”

Zhang Yuan melihat pihak lawan tetap bersikeras, tak bisa berbuat apa-apa lagi. Tugasnya hanya menyampaikan pesan, itu saja. Ia memberi hormat ke atas tembok, “Aku akan langsung melapor pada Panglima Liu. Nanti saat pasukan tiba di bawah tembok, mohon jangan salah sasaran dan melukai kami.”

“Sampai jumpa!”