Bab 74: Rapat Sebelum Perang-Dinasti Ming: Menjelma Menjadi Kaisar Chongzhen, Awal Kisah dengan Sebuah Tali(Menulis novel sebagai seorang yang buta huruf)

Larut malam.

Dipinggir sungai tempat memancing, tenda utama pasukan Dali.

Li Zicheng duduk di tengah, didampingi oleh penasehat Song Xiance di sisi kiri, serta Niu Jinxing di sisi kanan, sementara para jenderal berdiri di kedua sisi.

Penasehat Li Yan duduk di pojok tenda, sesekali batuk keras.

Liu Zongmin melangkah maju, menatap Liu Fangliang dan berkata, "Jenderal Liu Fangliang, dalam penyerbuan ke utara melawan Dinasti Ming kali ini, para jenderal lain selalu menang tanpa terkalahkan. Hanya kau yang berbeda; awalnya kau terlalu mengejar prestasi, mengirim tiga ribu pasukan berkuda ringan untuk menyerbu putra mahkota Ming dari kejauhan. Akibatnya, tak hanya gagal menangkapnya, malah kehilangan lebih dari dua ribu prajurit tanpa hasil."

"Setelah itu, kau bergerak lamban, sehingga gagal menahan pasukan Tang Tong di luar kota Beijing, membiarkan mereka lolos masuk ke dalam kota."

"Selain itu, ketika pasukan besar mengepung Beijing, kau tidak mengatur pasukan dengan ketat, menyebabkan logistik dan persediaan kita dibakar oleh tentara Ming."

"Moral pasukan yang susah payah kita kumpulkan, kini lenyap begitu saja karena ulahmu! Sebenarnya besok kita bisa menyerbu kota, tapi moral sudah hancur, bagaimana mungkin kita bisa bertempur?"

"Kau sendiri, apa hukuman yang pantas bagimu?"

Liu Zongmin menatap tajam Liu Fangliang dengan kemarahan yang tak mereda. Kesalahan Liu Fangliang, jika tidak dihukum, akan membuat pasukan makin sulit diatur.

Para jenderal lainnya hanya diam menyaksikan mereka berdua, tak ada yang bicara.

Tak mau ikut campur dalam urusan orang lain.

Liu Fangliang sadar dirinya bersalah, tak bisa membantah, hanya mampu berlutut dengan satu kaki dan berkata, "Hamba sadar atas kesalahan, mohon hukuman dari Baginda dan Jenderal Zongmin."

Li Zicheng mengerlingkan mata, menelusuri seluruh ruangan, lalu tatapannya jatuh pada Li Yan, sang penasehat.

Dia sangat percaya pada Li Yan; jika kemarin Li Yan tidak sakit, dan mengatur segalanya, pasti tak akan kena serangan mendadak.

Li Zicheng melambaikan tangan, "Salah atau tidak, itu urusan belakangan. Menurut kalian, besok apakah kita harus menyerbu kota?"

Penasehat Song Xiance langsung berkata, "Baginda, menurut hamba, sebaiknya kita menunda penyerbuan beberapa hari. Ada tiga alasan: pertama, pasukan kita sudah lama berperang, manusia dan kuda kelelahan, saatnya beristirahat; kedua, logistik telah dibakar, moral pasukan rendah, gunakan waktu istirahat untuk mengumpulkan semangat; ketiga, kesempatan ini bisa digunakan untuk mempersiapkan logistik. Hanya dengan persediaan cukup, hati prajurit bisa tenang."

Niu Jinxing mendukung, "Hamba setuju."

"Bagaimana pendapat para jenderal lain?"

Liu Zongmin dan Liu Fangliang diam, memandang Liu Xiyao, Yuan Zongdi, Li Guo, dan yang lainnya.

Para jenderal ini ahli dalam memimpin pasukan, namun urusan strategi dan taktik bukan keahlian mereka. Mereka sadar akan keterbatasan itu, sehingga pandangan mereka tertuju pada Li Yan yang duduk di pojok tenda, batuk-batuk.

Li Zicheng sedikit mengernyitkan dahi, meski tak berkata apa-apa, hatinya tidak senang. Li Yan sangat dihormati di pasukan; jika ada yang bisa menggantikannya, hanya Li Yan.

Namun, pencapaian Li Zicheng kini juga banyak berkat jasa Li Yan, maka ia tetap bertanya dengan hormat, "Tuan Li, bagaimana pendapatmu?"

(Li Zicheng sejak mengenal Li Yan selalu memanggilnya 'Tuan'.)

"Batuk... batuk..." Li Yan batuk berat, "Menurut hamba, sebaiknya kita segera menyerbu kota!"

"Berdasarkan laporan pengintai, pasukan Guan Ning di bawah Wu Sangui sudah tiba di sekitar Shanhaiguan. Meski mereka lamban, dalam tujuh hari mereka pasti tiba di Beijing!"

"Selain itu, Liu Zeqing, komandan Shandong, telah dijebak dan dihabisi oleh putra mahkota Ming serta Liu Wenyao. Pasukannya yang berjumlah tiga belas ribu kini berada di Tianjin, menunggu kesempatan!"

"Jika kita tidak menyerbu sekarang, setelah pasukan pendukung Ming tiba, apa yang akan terjadi pada pasukan kita?"

Mendengar ini, Li Zicheng dan para pejabat lain mengernyitkan dahi.

Penjelasan Li Yan masuk akal; sekarang mereka yang mengepung pasukan Ming, namun jika bala bantuan Ming tiba, mereka yang akan terkepung.

Niu Jinxing, yang memang iri pada Li Yan, segera membantah, "Wu Sangui memang berada di Shanhaiguan, hanya membawa lima puluh ribu prajurit, dan di belakangnya ada pasukan Delapan Panji. Meski ia ke Beijing, paling banyak hanya bisa membawa tiga puluh ribu untuk membantu."

"Liu Zeqing bahkan hanya punya sedikit prajurit, tak sebanding dengan pasukan elite kita!"

"Sekarang kita mengepung kota dengan lebih dari seratus ribu pasukan, menyerbu memang masuk akal, tapi syaratnya harus yakin menang! Jika gagal di awal, moral akan makin hancur."

"Hamba usul, kita istirahat satu-dua hari sebelum menyerbu!"

Li Zicheng menatap Li Yan, lalu Niu Jinxing, bingung memilih.

Keduanya masuk akal.

Terutama pendapat Niu Jinxing, moral pasukan sangat penting. Pasukan yang bermoral tinggi dan rendah, kekuatan tempurnya bisa sangat berbeda.

"Batuk... batuk..." Li Yan kembali batuk keras, "Hamba ingin bertanya pada Tuan Niu. Pasukan Ming telah membersihkan wilayah sejauh lima puluh li, di mana kita bisa menyiapkan logistik?"

"Jika ingin menyiapkan logistik, harus pergi ke tempat lima puluh li jauhnya. Tanpa menghitung waktu persiapan, perjalanan pulang-pergi saja sudah dua hari, apakah cukup waktu?"

Wajah Niu Jinxing makin muram.

Li Yan melanjutkan, "Kalaupun cukup waktu, berapa banyak prajurit yang harus dikirim untuk mengawal logistik? Tianjin hanya sekitar dua ratus lima puluh li dari sini, dan Liu Wenyao punya lima ribu pasukan berkuda yang sangat berbahaya!"

"Daripada mengambil risiko menyiapkan logistik, lebih baik segera menyerbu kota!"

Niu Jinxing hanya bisa menggerakkan bibir, tak menemukan kata-kata yang tepat untuk membantah, lalu mundur setengah langkah dan diam.

Jelas, ia kalah dalam debat, dan benar-benar tak berdaya.

Li Zicheng merasa puas, hendak bicara, namun Li Yan kembali bersuara.

"Jenderal Liu Fangliang memang punya kesalahan, tapi juga punya jasa. Saat ini kita butuh semua orang, lebih baik biarkan Jenderal Liu menebus kesalahannya dengan prestasi."

"Mengenai logistik yang hilang, biar pasukan lain meminjamkan sementara kepada Jenderal Liu, dan setelah ia berhasil mengumpulkan logistik, baru dikembalikan ke masing-masing pasukan."

"Bagaimana menurut Baginda?"

Li Zicheng menatap tajam Li Yan, lalu mengangguk pelan, "Baik, lakukan sesuai usul Tuan Li!"

"Pasukan lain pinjamkan logistik kepada Fangliang, besok pagi kita serbu kota!"

"Siap!"

"Hamba taat titah."

Setelah menerima perintah, semua orang keluar satu per satu. Niu Jinxing berjalan paling akhir, dan ketika yang lain sudah pergi, ia kembali ke tenda utama.

"Baginda, menurut hamba, tindakan Li Yan hari ini terlalu melangkahi batas. Apakah Jenderal Liu Fangliang bersalah atau tidak, hukuman harus ditentukan oleh Baginda. Kapan giliran dia bicara? Di depan banyak jenderal, tindakannya merendahkan wibawa Baginda."

Li Zicheng tersenyum tipis, "Tuan Niu, Anda terlalu berlebihan. Pencapaian saya kini, separuhnya berkat jasa Tuan Li. Tuan Li juga sangat dihormati di pasukan, saya pun termasuk yang menghormatinya."

"Baginda, jasa memang jasa, kesalahan tetap kesalahan! Sekarang Anda adalah Kaisar Dali, dengan tahun pemerintahan Yongchang! Kami sebagai bawahan harus selalu ingat akan status kami."

Li Zicheng menatap serius Niu Jinxing, lalu mengangguk, "Saya mengerti, kita bicarakan lagi setelah Beijing jatuh."

"Hamba pamit!" Niu Jinxing berbalik, wajahnya memancarkan senyum puas.