Bab 30: Permaisuri Yi'an

“Menurutmu siapa dalang di balik semua ini?”
“Masalah ini sangat besar, hamba tidak berani berspekulasi.”
“Kalau begitu selidiki! Selidiki dengan tuntas! Jika belum jelas, kalian semua tidak boleh tidur!” seru Zhu Lian dengan marah.

Sebagai kaisar Dinasti Ming, ia justru mengalami upaya pembunuhan di ibu kota. Jika bukan karena perlindungan baju zirah, mungkin dirinya sudah tewas. Dalang di balik layar berani secara terang-terangan mencelakai kaisar; sungguh keterlaluan!

“Wang Cheng'en, buatkan titah: Kaisar diserang, Putra Mahkota akan dipindahkan ke selatan, mulai hari ini ibu kota dinyatakan siaga! Demi keselamatan Putra Mahkota, tiga pasukan utama, kecuali yang berjaga di gerbang, wajib berkemah di luar istana; Pasukan Patroli, Pengawal Pakaian Brokat, dan Kantor Timur berkumpul di luar Gerbang Tengah menunggu perintah. Selain itu, ambil seribu orang dari Kantor Timur dan seribu orang dari Pengawal Pakaian Brokat, bersiap mengawal Putra Mahkota menuju Nanjing.”

“Hamba laksanakan!”

Setelah Zhu Lian selesai memberi titah, Wang Zhixin bertanya hati-hati, “Paduka, kediaman Adipati Negara sekarang sudah dikepung ketat, perintah apa yang hendak Paduka berikan?”

“Bagaimana dengan urusan penyitaan harta keluarga mereka?” Zhu Lian tak menjawab pertanyaan Wang Zhixin, melainkan menanyakan perkembangan penyitaan.

“Hamba laporkan, rumah Wei Zaode dan Wang Zhengzhi sudah disita, tetapi kediaman Adipati Cheng belum sempat diperiksa karena mendengar Paduka diserang.”

“Kalian harus tuntaskan penyitaan di kediaman Adipati Cheng dalam waktu dua jam, jika tidak akan dihukum berat! Sedangkan urusan Adipati Negara... aku lelah, besok saja kita bahas.”

“Hamba laksanakan, hamba mohon undur diri.” Wang Zhixin tidak berani berlama-lama, segera memberi hormat lalu pergi dengan cepat.

Setelah pintu istana tertutup, Zhu Lian memejamkan mata, menelusuri kembali rencana malam ini. Malam pertama setelah ia menyeberang waktu ini sangat penting. Jika semua berjalan sesuai rencana, ia bisa menyelamatkan setengah kekuatan Dinasti Ming.

“Wang Cheng'en, panggil Pang Zijin ke sini.”

Zhu Lian dan Pang Zijin berbicara secara rahasia di Istana Qianqing selama hampir setengah jam. Ketika Pang Zijin meninggalkan istana, mentari sudah hampir tenggelam.

Menatap matahari yang hendak terbenam, Zhu Lian menarik napas dalam-dalam. Hidup dan mati, semuanya tergantung malam ini!

Ada tiga hal penting malam ini, dan tidak boleh satupun gagal, jika tidak semua usahanya akan sia-sia.

Hal pertama, memindahkan Putra Mahkota ke selatan. Ia adalah harapan dan masa depan Dinasti Ming, tidak boleh ada kesalahan.

Hal kedua, musnahkan seluruh keluarga Chen Yan dan Guang Shiheng. Membunuh mereka bukan hanya pelampiasan amarah, tapi juga bagian penting dari seluruh rencananya. Jika mereka tidak mati, rencananya tidak bisa berjalan.

Ketiga, merampas harta! Malam ini ia akan secara terang-terangan merampas uang dari para bangsawan dan pejabat kaya! Selama uang itu bisa didapat, tunjangan prajurit dan persediaan makanan bisa terjamin!

Apakah para bangsawan Dinasti Ming kaya? Bukan hanya kaya, tapi sangat kaya.

Dalam sejarah, Zhu Lian juga pernah mempertimbangkan meminta dana dari para bangsawan, namun tidak hanya gagal, bahkan membuatnya kehilangan seorang anak.

Pada tahun kesebelas pemerintahan Zhu Lian, istana kekurangan uang. Demi meminta para bangsawan menyumbang, ia memutuskan membuat peringatan ke semua orang.

Target pertama yang ia pilih adalah Adipati Wu Qing, Li Guorui.

Adipati Wu Qing generasi pertama adalah kakek dari pihak ibu Kaisar Wanli, bernama Li Wei, sedangkan Li Guorui adalah penerus ketiga. Secara silsilah, ia adalah paman dari Zhu Lian.

Li Guorui tidak memiliki kekuasaan di istana, namun sangat kaya. Zhu Lian meminta ia menyumbang, namun ia justru berpura-pura miskin. Karena kesal, Zhu Lian mencopot gelarnya dan memenjarakannya, lalu meminta keluarganya menebus dengan uang.

Akhirnya, Li Guorui yang manja itu jatuh sakit dan meninggal di penjara.

Secara kebetulan, putra Zhu Lian yang berusia lima tahun, Zhu Cihuan, juga meninggal mendadak.

Konon, sebelum meninggal, putranya sempat memanggil Dewi Teratai Sembilan, dan berkata Zhu Lian berlaku tidak adil pada keluarga ibu suri, sehingga semua anaknya akan mati muda.

Desas-desus ini, ditambah hasutan para bangsawan, membuat Zhu Lian tidak berani lagi meminta uang kepada mereka, bahkan mengembalikan gelar Adipati Wu Qing.

Ucapan-ucapan takhayul seperti itu mungkin bisa mengelabui Zhu Lian, tapi tidak dengan Zhu Lian yang kini.

Bagaimana sebenarnya Zhu Cihuan meninggal? Jelas karena ulah manusia!

Mereka membunuh Zhu Cihuan untuk memperingatkan Zhu Lian bahwa tangan mereka bisa menjangkau istana, bisa membunuh Zhu Cihuan, dan bisa pula membunuh Zhu Lian!

Mengingat semua itu, Zhu Lian hanya bisa tersenyum dingin.

Jika para bangsawan tidak berperikemanusiaan, maka jangan salahkan dirinya yang berlaku tidak adil!

Orang zaman dulu makan malam lebih awal. Begitu langit mulai gelap, Permaisuri Zhou sendiri mengantarkan hidangan yang ia masak ke Istana Qianqing.

“Paduka, silakan santap lebih awal,” ucap Permaisuri Zhou dengan gaun putih, tampak anggun di bawah cahaya lampu.

Pemandangan itu membuat hati Zhu Lian bergetar.

Sejujurnya, ia ingin segera tidur bersama wanita cantik ini. Tapi malam ini belum waktunya, ia harus berjaga di istana, siap menghadapi segala kemungkinan.

“Permaisuri, terima kasih atas usahamu. Malam ini tidak tenang, kalian harus lebih berhati-hati,” kata Zhu Lian sambil makan.

Permaisuri Zhou mengedipkan mata yang basah, “Terima kasih, Paduka.”

Begitu selesai makan dan Permaisuri Zhou baru saja pergi, Wang Cheng'en masuk terpincang-pincang, “Paduka, Permaisuri Yi'an meminta audiensi.”

“Permaisuri Yi'an tidak menyiapkan barang-barangnya, malah ingin menemuiku?” Zhu Lian sempat bingung.

Wang Cheng'en berbisik, “Paduka, Anda lupa, Adipati Cheng dan Tuan Tai Kang (ayah Permaisuri Yi'an) adalah besan.”

Zhu Lian baru sadar, keponakan Tuan Tai Kang menikah dengan putri bungsu Adipati Cheng, sehingga mereka adalah keluarga dekat. Hari ini, setelah ia memerintahkan penyitaan kediaman Adipati Cheng, Permaisuri Yi'an pasti akan datang memohon belas kasihan.

“Cepat persilakan masuk!” Zhu Lian tidak berani menyepelekan.

Dalam sejarah, Zhu Youjian bisa naik takhta sepenuhnya berkat jasa Permaisuri Yi'an. Saat itu, Wei Zhongxian membawa dayang hamil ke istana dan mengaku sebagai pewaris Kaisar Xizong, namun Permaisuri Yi'an berhasil membujuk Kaisar Xizong agar takhta diberikan kepada adiknya.

Karena itulah era Zhu Lian bisa muncul.

“Hamba hormat pada Paduka!” Permaisuri Yi'an melangkah cepat memasuki Istana Qianqing dan memberi hormat sesuai tata krama istana.

Walaupun ia adalah kakak ipar kaisar, dalam etiket istana ia tetap menyebut dirinya hamba.

“Kakak ipar, tak perlu hormat! Aku yang kurang sopan. Wang Cheng'en, sediakan kursi!”

Setelah duduk, Permaisuri Yi'an langsung ke pokok persoalan, “Hamba dengar Paduka menyita rumah Adipati Cheng?”

Zhu Lian mengangguk pasrah, “Situasi memaksa, istana memaksa.”

Permaisuri Zhang Yi'an mengerutkan dahi, wajahnya tampak kurang senang.

“Paduka, Adipati Cheng bagaimanapun juga adalah bangsawan tingkat satu, punya pengaruh besar di istana. Jika benar-benar rumahnya disita dan ia dipenggal, dunia pejabat Dinasti Ming pasti akan diguncang. Sekarang ibu kota dalam bahaya, saat ini adalah waktu untuk memperkuat barisan, bukankah tindakan ini akan menimbulkan ketidakpuasan para pejabat?”

Ucapannya terdengar seperti menuntut pertanggungjawaban. Orang lain yang berbicara seperti ini pasti sudah dihukum mati. Tapi Permaisuri Yi'an berbeda, jasanya pada Zhu Lian jauh lebih besar daripada langit.

“Anda benar, kakak ipar. Sebenarnya aku juga enggan melakukan ini, tapi Zhu Chunchen telah lupa asal-usulnya! Kekayaannya yang luar biasa berasal dari hadiah kerajaan. Sekarang istana kekurangan uang, ia bukannya membantu, justru menentangku di istana.”

“Aku tidak punya pilihan lain!”

Permaisuri Yi'an melihat Zhu Lian tetap bersikukuh, perlahan berdiri dan berlutut, “Paduka, urusan penyitaan rumah ini bukan urusan yang hamba bisa urus, tapi hamba ingin tahu, apa nasib yang akan menimpa Adipati Cheng?”

“Maksud kakak ipar?”

“Hanya penyitaan saja?”

“...Aku belum memutuskan.”

“Paduka tentu tahu, jika Adipati Cheng meninggal, seluruh Dinasti Ming akan dilanda badai besar! Insiden Adipati Wu Qing bisa terulang kembali!” ujar Permaisuri Yi'an dengan nada peringatan.

Ancaman kakak iparnya membuat Zhu Lian sangat marah. Sekalipun jasanya sebesar langit, tidak seharusnya ia berbicara seperti itu kepada seorang kaisar.

Selain itu, peraturan Dinasti Ming melarang keluarga istana ikut campur urusan pemerintahan, tindakan Permaisuri Yi'an ini sudah melampaui wewenang.

Wajah Zhu Lian menjadi dingin, “Sekalipun badai datang, aku tetap akan berlayar. Kesalahanku dalam urusan Adipati Wu Qing adalah tidak bersikap tegas.”

Permaisuri Yi'an terdiam sejenak, “Paduka, bisakah Anda menyelamatkan nyawa Adipati Cheng?”