Bab 54: Liu Fangliang Bergerak Maju-Dinasti Ming: Menjelma Menjadi Kaisar Chongzhen, Awal Kisah dengan Sebuah Tali(Menulis novel sebagai seorang yang buta huruf)

Tubuh Li Banghua yang kurus tampak bergoyang tertiup angin, janggutnya yang sudah memutih berantakan ditiup angin, kedua matanya yang memerah dan pipinya yang kekuningan membuat siapa pun yang melihatnya merasa cemas sejenak.

Urusan kabinet sangat padat, apakah orang tua yang sudah lanjut usia ini masih sanggup menanggungnya?

Baru saja Li Banghua hendak berlutut, Zhu Lian segera memintanya untuk berdiri, "Li Tua, usia Anda sudah lanjut, mulai sekarang jika bertemu secara pribadi dengan hamba, tak perlu lagi menjalankan tata krama antara raja dan menteri."

"Paduka, itu tidak pantas! Walau usia hamba sudah tua, aturan yang mesti dijaga tetap harus dipatuhi."

"Aku tidak ingin mendengar penolakan," ujar Zhu Lian dengan nada yang tak memberi kesempatan untuk membantah.

"Terima kasih, Paduka!" Li Banghua menahan ludah, mengambil selembar kertas dari dalam pakaian, lalu berkata, "Paduka, ada kabar mendesak, Liu Fangliang memimpin pasukan sebanyak empat puluh ribu orang meninggalkan Prefektur Hejian dan tengah bergerak langsung menuju ibu kota."

Zhu Lian duduk di singgasana naga, air mukanya tetap tenang.

Akhirnya tiba juga!

Yang harus terjadi, tetap akan terjadi.

Li Zicheng terkepung oleh Tang Tong di luar Gerbang Juyong, Liu Fangliang pasti akan bergerak untuk memberi bantuan.

Setelah Gerbang Juyong jatuh, kedua pasukan akan bersatu menyerang Beijing.

Zhu Lian bertanya, "Tuan Li, bagaimana pendapat kabinet?"

"Belum sempat dibahas oleh kabinet."

"Kalau begitu, mari kita bicarakan bersama di sini."

Tak lama kemudian, Fang Yuegong, Fan Jingwen, dan Qiu Yu pun tiba di Istana Qianqing.

Fang Yuegong berbicara lebih dulu, "Paduka, jarak Hejian ke ibu kota kurang dari empat ratus li. Berdasarkan kecepatan perjalanan Liu Fangliang, dalam lima hari ia sudah bisa tiba di depan kota. Menurut hamba, kita perlu mencari cara untuk memperlambat gerakannya. Dengan begitu, tentara dan rakyat ibu kota punya waktu untuk berlatih, dan Tang Tong bisa bertahan lebih lama di Gerbang Juyong."

Zhu Lian mengangguk, lalu menggeleng. Apa yang dikatakan Fang Yuegong tidak salah, namun itu baru teori.

Lalu secara teknis, apa yang harus dilakukan? Siapa yang akan melakukannya? Bagaimana menggerakkan pasukan besar? Bagaimana menyusun strategi?

Ia tak menyebutkan satu pun!

Inilah contoh klasik kecerdasan kaum terpelajar yang membawa kerugian bagi negara.

Meski begitu, ini bukan sepenuhnya kesalahan mereka; ibarat membeli rumah dan merenovasinya—perancang tidak mengerjakan, pekerja tidak merancang.

Setelah hasilnya berantakan, perancang menyalahkan pekerja, pekerja mencaci perancang.

Satu-satunya korban adalah pemilik rumah.

Chongzhen adalah pemilik rumah yang sial itu!

Di istana, yang pandai bicara tak turun tangan, yang turun tangan tak pandai bicara.

Jika ia mengikuti saran para pejabat sipil, para jenderal dan sang kaisar hanya akan jadi korban.

Sistem kerajaan feodal yang busuk!

Fan Jingwen paham betul akan hal ini. Kini ia juga merangkap sebagai Gubernur Militer Ibu Kota. Setelah berpikir sejenak, ia berkata, "Hamba berpendapat perlu mengirim pasukan berkuda untuk menyerang secara diam-diam ke arah Liu Fangliang. Berhasil atau tidak, setidaknya bisa memperlambat laju pasukannya. Jika beruntung bisa membakar logistik mereka, tentara Liu Fangliang akan mundur tanpa bertempur."

Qiu Yu memberi hormat, "Paduka, menurut hamba, hal ini tak perlu dibahas di kabinet, lebih baik langsung ke Tiga Barak Besar dan dengarkan saran para jenderal."

Melihat suasana mulai dingin, Li Banghua segera berkata, "Paduka, ini memang perkara yang perlu dipikirkan matang-matang. Hamba menyarankan agar para pemimpin Tiga Barak Besar, Komandan Lima Kota, Pengawal Brokat, Kantor Timur, bahkan para komandan Barisan Pemberani dikumpulkan untuk bermusyawarah bersama."

Zhu Lian mengangguk puas.

Akhirnya mereka bisa memikirkan hal ini sebelum dirinya, "Baik, segera panggil semua orang ini ke Istana Qianqing."

Tak lama kemudian, semua orang yang diperlukan telah berkumpul.

Begitu Li Banghua membacakan isi laporan mendesak itu, para jenderal pun mengernyitkan dahi.

Fan Jingwen, yang kini menjabat Gubernur Militer Ibu Kota, merasa wajahnya tercoreng, lalu berkata, "Wakil Komandan Li dari Barak Lima, Wakil Komandan Zhang dari Barak Mesin Dewa, Wakil Komandan Wang dari Barak Dewa Perkasa, kalian semua silakan sampaikan pendapat. Tak ada benar atau salah, Paduka juga tak akan menghukum siapapun. Kini negara sedang membutuhkan orang, silakan bicara."

Setiap barak utama di ibu kota punya satu wakil komandan, pangkat dua, di bawahnya ada komandan pembantu berpangkat tiga.

Wakil Komandan Wang dari Barak Dewa Perkasa, yang tubuhnya penuh lemak, menatap berkeliling lalu melangkah setengah maju, "Paduka, menurut hamba, tidak perlu melakukan apa pun. Bila mereka menyerang ibu kota, hamba akan bertahan di atas tembok. Bila mereka menyerang Gerbang Juyong, hamba akan membawa sebagian pasukan dan menyerang logistik mereka dari belakang. Bila logistik jatuh, moral pasukan pun hancur."

Zhu Lian mengangguk, ucapan si gendut ini ada benarnya, meski tidak banyak.

Pihak lawan bisa saja membagi empat puluh ribu pasukan menjadi dua, satu menjaga ibu kota, satu lagi menyerang Gerbang Juyong.

Jika demikian, si gendut itu pun tak berdaya.

Tunggu...

Barak Dewa Perkasa sebagian besar pasukannya adalah kavaleri, kuda macam apa yang mampu menahan beban tubuh sebesar itu?

Belum sempat Chongzhen bertanya, Wakil Komandan Li dari Barak Lima melirik meremehkan ke arah Wakil Komandan Wang, lalu berkata, "Paduka, menurut hamba, yang terpenting sekarang adalah melakukan strategi 'benteng dan lahan kosong'! Seluruh rakyat dalam radius seratus li dari ibu kota harus dipindahkan ke dalam kota, pertama untuk menambah pasukan, kedua agar perampok tidak mendapat logistik. Jika suplai terputus, mereka akan mundur dengan sendirinya!"

Zhu Lian menaikkan alis, menatap lawan bicara dengan seksama.

Tubuh Wakil Komandan Li tegap, posturnya sedang, sorot matanya tajam menyiratkan aura pembunuh.

Secara lahiriah tampak cerdas dan cekatan, soal isi hati... Zhu Lian tak ingin menebak, dan memang tak bisa ditebak.

Saran Wakil Komandan Li memang masuk akal.

Perbekalan perampok itu tiga bagian beli, tujuh bagian rampas! Asal sumbernya diputus, logistik akan terganggu parah.

Perang di permukaan adalah adu manusia, sejatinya adu uang dan logistik.

Karena kehilangan logistik inilah, Chongzhen dalam sejarah akhirnya kalah total!

Menteri Keuangan Fang Yuegong melangkah ke depan dan menggeleng, "Saran Wakil Komandan Li ini tidak tepat!"

"Memindahkan rakyat itu menyulitkan dan menyakiti mereka, keuangan negara pun sudah defisit. Jika ditambah biaya ini, kas negara akan makin kritis. Bila rakyat menolak, pemaksaan bisa memicu pemberontakan!"

Wakil Komandan Li melirik Fang Yuegong, bertanya, "Menteri Fang, berapa biaya negara untuk merekrut satu tentara?"

"Saat ini, empat tael untuk yang muda dan sehat, tiga tael untuk yang lain."

"Lalu, tahukah Anda berapa biaya perampok merekrut tentara?"

Fang Yuegong mengelus janggut, berpikir sejenak lalu menebak, "Dua tael? Satu tael? Atau bahkan gratis?"

Wakil Komandan Li terkekeh dingin, "Mana mungkin gratis! Setiap kali datang ke suatu tempat, bila kekurangan pasukan, mereka rampas harta dan pangan rakyat. Rakyat yang sudah kehilangan segalanya tak punya pilihan selain bergabung demi bertahan hidup."

"Itulah sebabnya perampok tak pernah habis dibasmi!"

Fang Yuegong tertegun, lalu balik bertanya, "Tapi bukankah rakyat bisa berpura-pura bekerja tanpa sungguh-sungguh?"

"Berpura-pura bekerja? Hah!" Wakil Komandan Li kembali mengejek, "Kau kira perampok menyerang kota dengan tentara? Tentu tidak!"

"Mereka mengacungkan pedang, memaksa rakyat berjalan di depan sebagai tameng hidup. Jika rakyat berbalik lari, langsung dibunuh. Jika maju, masih ada peluang hidup. Begitu meriam dan senapan selesai menembak dan mengisi ulang, baru tentara di belakang menyerbu!"

Warna wajah Fang Yuegong berubah suram, ia tak menyangka orang yang berteriak soal pembagian tanah dan penghapusan pajak bisa sekejam itu.

"Apa... apakah rakyat tidak membenci mereka?"

"Tentu saja benci! Sangat benci!" Wakil Komandan Li mengubah nada bicara, "Setiap kota jatuh, rakyat yang dipaksa itu jadi 'Tentara Pemberontak', dan saat penyerangan berikutnya, merekalah yang memaksa rakyat lain di depan."

"Kalau kau yang jadi korban, apa kau masih akan membenci? Tidak, sebab kau sudah berubah dari korban menjadi pelaku. Kau akan melampiaskan penghinaan yang pernah kau terima dua kali lipat pada orang lain!"

Fang Yuegong tak kuasa lagi menahan diri, ia berteriak marah, "Gila! Ini benar-benar gila! Membunuh orang saja cukup sekali, bagaimana mungkin rakyat diperlakukan seperti ini?"

"Paduka, hamba yakin jika seluruh rakyat dalam radius seratus li dipindahkan ke kota, mereka akan selamat dari kekejaman perampok."

Mendengar ini, wajah Wakil Komandan Li langsung cerah.

Menteri Keuangan yang pandai bicara, anggota kabinet utama, akhirnya bisa diyakinkan oleh dirinya yang hanya seorang prajurit kasar!

Betapa nikmat rasanya!

Ia terkekeh pada Fang Yuegong, "Menteri Fang, memindahkan rakyat itu memang sulit dan membebani negara, keuangan pun sudah defisit. Jika pengeluaran ditambah, kas negara akan makin kritis. Bila rakyat menolak, pemaksaan malah memicu pemberontakan!"

Mata Fang Yuegong membelalak, "Kau..."