Bab 11 Pembunuhan Perdana Menteri

"Setelah diangkat menjadi Kepala Perdana Menteri, kau membentuk faksi untuk kepentingan pribadi, menggelapkan dana militer, menipu dan mengelabui raja, mengucapkan kata-kata sombong, memberontak terhadap negara, seharusnya dihukum dengan hukuman mati yang mengenaskan! Namun, aku mempertimbangkan kau telah lama mengabdi, meski tak punya jasa besar, setidaknya kau telah bekerja keras, maka kuberikan kesempatan." Zhu Lian melanjutkan merinci tuduhan-tuduhan terhadap Kepala Perdana Menteri Wei Zaode.

"Aku memintamu menyumbang uang, kau menolak, tak masalah. Aku meminjam uang darimu, kau juga menolak, itu pun tak apa."

"Aku bertanya berapa banyak perak tunai di rumahmu, apa jawabanmu?"

"Tidak punya uang!"

"Aku tidak berniat merampas, tidak pula mengambil paksa, apa yang kau takutkan?"

"Penghasilan tahunan seorang Kepala Perdana Menteri tidak lebih dari seratus tael perak, kau masuk pemerintahan baru empat tahun, dari mana datangnya kekayaan puluhan ribu tael?" Zhu Lian mengibaskan lengan bajunya dengan tajam, pandangannya tertuju pada Wei Zaode.

Wajah Wei Zaode berubah drastis.

Bagi dirinya, harta adalah masalah terbesar sekaligus satu-satunya. Tak perlu menggunakan Pengawal Kerajaan, cukup dua orang kasim sudah bisa mengetahui bahwa hartanya tak sebanding dengan gaji yang diterima.

Tetapi, semua pejabat di Dinasti Ming korup. Jika ia tidak korup, maka ia tak akan diterima, bahkan tak mungkin duduk di posisi Kepala Perdana Menteri.

Zhu Lian melanjutkan, "Seorang raja adalah seperti ayah! Sebagai abdi, kau seharusnya membantu rajamu. Jika kau mengabaikan rajamu, untuk apa aku mempertahankanmu?"

"Seandainya hari biasa, aku akan memberhentikanmu dari jabatanmu."

"Tapi sekarang... hahaha," Zhu Lian tertawa dingin, "banyak dosa pantas dihukum!"

"Pengawal!" Zhu Lian membalikkan badan, matanya penuh niat membunuh, "Bawa Wei Zaode keluar, gantung lalu penggal kepalanya dan tunjukkan kepada rakyat! Hancurkan tiga generasi keluarganya, sita seluruh hartanya untuk negara!"

Suasana di Istana Huangji mendadak dingin hingga membuat bulu kuduk merinding.

Wei Zaode terpaku di tempat.

Baru saja ia masih merupakan Kepala Perdana Menteri yang berkuasa, hanya di bawah raja, di atas semua orang; sekarang tiba-tiba ia akan kehilangan kepala, tiga generasi keluarganya akan dimusnahkan.

Ia menatap Chongzhen dengan tatapan kosong, tak percaya telinganya.

Tak disangka, Chongzhen berani membunuhnya!

Tidak hanya membunuh, tetapi juga menghabisi seluruh keluarganya!

Komandan Pengawal Kerajaan, Li Ruolian, menundukkan kepala, mengepalkan tangan erat.

Bukan karena takut, melainkan karena bersemangat.

Akhirnya, Yang Mulia bertindak terhadap para pejabat yang merusak negara dan raja.

Sangat memuaskan.

Li Ruolian melihat empat Pengawal Kerajaan yang datang terpaku di tempat, segera membentak, "Kalian berempat tuli ya? Cepat bawa keluar dan jalankan hukuman!"

Keempat Pengawal Kerajaan langsung mengangkat Wei Zaode dan menyeretnya keluar dari balairung.

Kepala Perdana Menteri Wei Zaode akhirnya sadar, tapi mentalnya sudah hancur, segala perhitungan tidak pernah sampai pada Chongzhen akan memusnahkan keluarganya.

Ia menunjuk ke arah para pejabat dan berteriak, "Para rekan sekalian, selama ini aku tidak pernah buruk kepada kalian, tolonglah aku!"

Biasanya, para pejabat lain pasti akan berlutut dan memohon.

Namun hari ini berbeda.

Zhu Lian telah membagi para pejabat menjadi dua kubu melalui pemindahan putra mahkota ke selatan; para pejabat yang pergi ke Nanjing takut kehilangan posisi, pasti akan berpihak pada raja.

Saat meminjam uang, ia kembali membagi mereka yang tinggal di Beijing menjadi dua kelompok.

Pejabat yang tidak disebut namanya demi keselamatan diri, memilih bersikap pasif atau bahkan berpihak pada raja.

Akhirnya,

Saat ia memutuskan tuduhan terhadap Wei Zaode, ia menunjukkan sikapnya: kalian semua bersalah, aku bisa memilih untuk mengabaikan.

Maka, tujuh atau delapan orang yang disebut namanya menjadi terisolasi.

Apakah ada yang ingin memohon?

Ada, bahkan cukup banyak.

Memohon adalah perkara rumit, semua orang ingin tapi tak mau menjadi yang pertama.

Siapa yang menonjol, akan jadi sasaran.

Jika saat ini ada yang memohon, Chongzhen pasti akan melampiaskan amarah pada orang itu.

Akibatnya bisa lebih parah dari Wei Zaode.

Para pejabat veteran saling pandang, tak satu pun bersuara.

Saat mereka ragu, dari luar pintu balairung, Wei Zaode yang kehilangan akal mulai memaki-maki, "Zhu Youjian! Kau raja bodoh!"

"Selama tujuh belas tahun memerintah, tidak becus, merusak negara dan rakyat!"

"Dinasti Ming akan hancur di tanganmu, si penghancur negara..."

Suara Wei Zaode tiba-tiba terhenti, Pengawal Kerajaan membungkam mulutnya.

Tak lama kemudian, seorang Pengawal Kerajaan kembali melapor, "Yang Mulia, Kepala Perdana Menteri Wei Zaode telah dipenggal."

Di Istana Huangji, suasana sangat sunyi.

Adipati Negara, Zhu Chunchen, melihat semua pejabat berlutut kecuali dirinya yang masih berdiri, merasa janggal. Diam-diam ia membungkuk, berlutut perlahan.

Sepanjang proses, tak terdengar suara sedikit pun.

Zhu Lian tersenyum sinis, "Adipati Negara, kenapa kau tadi berdiri?"

Zhu Chunchen gemetar, tak berani bernapas, menjawab lirih, "Hamba... Yang Mulia, tadi hamba ingin menghentikan Wei Zaode."

"Hah!" Zhu Lian mencibir, di matanya, Zhu Chunchen sudah dianggap mati.

"Kepala Perdana Menteri Wei Zaode telah menerima hukuman, posisi perdana menteri kini kosong, adakah yang ingin mengajukan calon?"

Para pejabat saling menatap, tetap diam.

Wei Zaode adalah juara ujian negara tahun ketiga belas Chongzhen, diangkat sebagai penulis di Akademi Hanlin, pangkat enam.

Tahun keenam belas Chongzhen bulan Agustus, ia masuk kabinet, menjadi anggota kabinet.

Tahun ketujuh belas Chongzhen bulan Februari, ia menjadi Kepala Perdana Menteri.

Kurang dari empat tahun, ia naik dari pejabat pangkat enam menjadi pejabat utama pangkat dua. Dalam setengah tahun, dari anggota kabinet menjadi Kepala Perdana Menteri, bisa dibilang ia adalah pejabat yang naik pangkat paling cepat di Dinasti Ming.

Sekaligus Kepala Perdana Menteri yang mengalami nasib paling tragis.

Kini posisi Kepala Perdana Menteri di mata para pejabat lebih menakutkan daripada perampok.

Melihat mereka diam, Zhu Lian mengusulkan, "Aku berniat mengangkat Li Yushi masuk kabinet sebagai Kepala Perdana Menteri, bagaimana menurut kalian?"

Para pejabat merasa lega, dipimpin oleh empat anggota kabinet, mereka berlutut, "Yang Mulia bijak."

Zhu Lian mengangguk, "Mulai hari ini, Li Banghua masuk kabinet sebagai Kepala Perdana Menteri. Untuk kekosongan Menteri Urusan Pegawai dan Menteri Upacara, biarkan aku pikirkan dulu."

Wei Zaode sebelumnya juga menjabat Menteri Upacara, awal Februari Menteri Urusan Pegawai sebelumnya, Li Yuzhi, mengundurkan diri karena sakit, Chongzhen mengangkat Wei Zaode sebagai menteri dua departemen sekaligus. Kini Wei Zaode telah mati, kedua posisi kosong.

Menteri Pertahanan, Zhang Jinyan, kemungkinan besar juga akan diganti, harus mencari pengganti.

Ia memandang sekeliling balairung, sesaat kemudian mendapat ide.

"Li Banghua berhenti dari jabatan yushi, beralih menjadi Menteri Pertahanan; anggota kabinet Qiu Yu menjadi Menteri Urusan Pegawai; anggota kabinet Fan Jingwen merangkap Menteri Pekerjaan Umum dan Menteri Upacara; anggota kabinet Fang Yuegong menjadi Menteri Keuangan."

"Bagaimana?"

"Yang Mulia bijak, kami akan mematuhi perintah." Dipimpin oleh tiga anggota kabinet, para pejabat berlutut bersama.

Melihat tidak ada penolakan, Zhu Lian menghela napas lega.

Pengaturan ini ada alasannya.

Li Banghua ahli memimpin pasukan, jabatan Menteri Pertahanan memang cocok baginya.

Qiu Yu orang yang setia, sebelumnya menjadi wakil Menteri Upacara, tidak punya faksi, cocok mengurus urusan kepegawaian.

Fan Jingwen orang yang bersih, departemen pekerjaan umum banyak menghabiskan uang, biarkan ia tetap menjabat.

Mengenai Menteri Upacara, dalam kondisi sekarang tidak terlalu penting, bisa diisi siapa saja.

Yang paling penting adalah Menteri Keuangan, ia memilih Fang Yuegong yang terkenal jujur, departemen keuangan memang butuh sosok seperti ini (jabatan Menteri Keuangan kosong sejak mantan menteri Ni Yuanlu mengundurkan diri, urusan sehari-hari diurus wakil menteri Wang Zhengzhi).

"Kalian kembali ke kantor masing-masing, jalankan tugas dengan benar, jangan sampai lalai."

"Kami akan mematuhi perintah."

"Yang tidak disebut namanya boleh pergi, kabinet dan yang disebut namanya tetap tinggal."

Para pejabat yang tidak disebut namanya merasa lega, segera berdiri, membungkuk dan meninggalkan balairung. Mereka semua punya cacat, jika sang raja mau menyelidiki, pasti ada yang ditemukan.