Bab 38 Merangkul Hati Rakyat

Zhu Lian menopang dagunya dengan tangan kiri, berpikir dengan serius. Kabinet sudah beres, putra mahkota sementara telah diatur, uang pun sudah tersedia, masalah yang tersisa sekarang hanyalah Li Zicheng.

Apakah Li Zicheng akan menyerah?

Tidak!

Bukan hanya karena apa yang telah ia lakukan terhadap para bangsawan kerajaan, tetapi juga karena dua hal: menggali makam leluhur Ming dan memproklamasikan diri sebagai kaisar di Shaanxi. Nyawanya seratus kali pun tak cukup untuk menebus dosa-dosa itu.

Jadi, ia pasti tidak akan menyerah; meski menyerah pun, itu hanya secara formal. Maka, satu-satunya jalan adalah melawannya dengan tegas.

Bagaimana cara melawan?

Mendapatkan hati rakyat.

Tanpa dukungan rakyat, tentara dari tiga garnisun utama di ibu kota tidak akan mampu mempertahankan kota, apalagi menghadang perampok.

Namun, perbuatan pemerintah sebelumnya sudah melukai hati rakyat. Kerja paksa dan pajak, wabah dan pengungsi, bencana alam dan malapetaka; semua ini tidak pernah ditangani dengan baik oleh pemerintah.

Mengelola rakyat memerlukan keseimbangan antara kasih dan ketegasan, tapi para pejabat hanya punya ketegasan tanpa kasih. Rakyat bukanlah orang bodoh, mereka tahu siapa yang baik dan siapa yang buruk; mereka juga bukan masokis yang mau membantu orang yang menindas mereka.

Jika ingin meraih hati rakyat, semua faktor ini harus dipertimbangkan.

“Li Gelao, untuk mempertahankan kota dibutuhkan dukungan rakyat. Menurutmu, bagaimana cara meraih hati rakyat?” tanya Zhu Lian.

Li Banghua sudah mengetahui isi pengumuman yang dipasang oleh Pengawal Jin Yi, dan ia juga telah melihat pengumuman di kantor pemerintahan Shun Tian. Sejujurnya, ia sangat terkejut dengan keputusan Chongzhen yang membagikan uang kepada rakyat.

Sepanjang sejarah, perhatian pemerintah terhadap rakyat biasanya hanya dua bentuk: pengurangan pajak dan bantuan pangan untuk korban bencana.

Memberi uang langsung kepada rakyat benar-benar belum pernah terdengar!

Bukan hanya rakyat, bahkan sebagai pejabat tinggi pun ia merasa kagum.

Ia tahu, baik membagikan uang maupun membunuh pejabat korup, tujuannya hanya satu: meraih hati rakyat.

“Paduka, saya sudah melihat pengumuman yang dipasang di luar dan saya sangat terharu. Belakangan, di ibu kota beredar sebuah puisi tentang perampok, saya menduga itu juga berasal dari tangan Paduka.”

Zhu Lian tidak menjawab, tidak mengiyakan maupun menyangkal.

“Saya rasa, membagikan uang kepada rakyat ibu kota untuk membasmi tikus perlu dipertimbangkan. Tentara di perbatasan masih kekurangan gaji, bila berita pembagian uang ini tersebar, saya khawatir moral tentara perbatasan akan goyah.”

“Kekurangan gaji tentara perbatasan, hari ini bisa diatasi. Kemarin, harta benda yang disita dari rumah Cheng Guogong melebihi lima juta tael.”

“Lima juta tael???” Li Banghua terbelalak, tidak percaya.

Ia tahu sejak tahun kelima belas Chongzhen, tidak ada pejabat yang tidak korup, tapi ia tak menyangka hanya dari satu rumah Cheng Guogong, bisa ditemukan lima juta tael perak.

Kenapa dikatakan tidak ada yang tidak korup?

Ia pernah menjabat sebagai Menteri Pertahanan, masalah uang makan tentara bukan tidak bisa diurus, tapi memang tidak boleh diurus. Tentara Ming yang kekurangan gaji di mana-mana mengibarkan bendera putih, para jenderal demi menarik tentara hanya bisa mencari uang dengan segala cara.

Cara paling mudah adalah memakan gaji buta.

Begitu pemerintah tidak membayar gaji, uang yang sebelumnya dimakan gaji buta bisa dikeluarkan untuk menutupi kebutuhan sementara.

Zhu Chunchen pernah menjadi gubernur garnisun ibu kota beberapa tahun, meski ia sudah menduga korupsi, tapi tak menyangka jumlahnya begitu besar.

Melihat Li Banghua terdiam, Zhu Lian berkata, “Li Gelao, aku khawatir perekrutan tentara tidak lancar, jadi aku sengaja mendirikan panggung sandiwara di dekat Xisi, agar kalian dari Kementerian Angkatan Bersenjata bisa merekrut sambil menonton.”

“Soal latihan tentara... kau ahlinya, lakukan saja sesuai kemampuanmu.”

“Baik... saya akan segera melaksanakan.” Li Banghua mengedipkan mata merah karena kurang tidur, lalu melangkah pergi.

Wang Cheng’en yang berdiri di luar pintu istana memandang Chongzhen yang tampak tenang, merasa lega. Cara sang kaisar mengelola orang jauh lebih matang dari sebelumnya.

Sekilas, ia merasa sang kaisar telah berubah.

Tidak, ia telah tumbuh dewasa.

Meski tidak mendapat pendidikan formal, dalam hal menilai orang, ia sangat jeli.

Langit Ming semakin cerah!

“Paduka, Kepala Pengawas Dongchang Wang Zhi Xin ingin bertemu.” Zhu Lian baru hendak beristirahat, suara Wang Cheng’en terdengar dari dekat pintu istana.

“Biarkan dia masuk.”

Wang Zhi Xin melangkah cepat masuk ke istana, lalu memberi salam.

Setelah selesai, Wang Zhi Xin bertanya hati-hati, “Paduka, rumah Ding Guogong telah saya kepung semalaman, saya menunggu perintah Paduka.”

Zhu Lian tiba-tiba menepuk meja, suaranya membuat Wang Zhi Xin langsung berlutut.

“Perintah? Apakah kalian di Dongchang tidak bisa menangani kasus tanpa perintah dariku?”

“Aku sudah bertahun-tahun menjadi kaisar, menghabiskan begitu banyak uang, memelihara begitu banyak orang, kau bilang aku harus memberi perintah?”

“Hah?”

Keringat dingin mengucur di dahi Wang Zhi Xin, ia berlutut sambil terus mengelap keringat dengan lengan bajunya, “Paduka, saya... akan segera melaksanakan.”

Keluar dari Istana Qianqing, Wang Zhi Xin berdiri sejenak memikirkan sesuatu.

Tujuannya datang bukan untuk dimarahi, tapi ingin mencari tahu sikap Chongzhen.

Jika wajah kaisar tidak senang saat disebut Ding Guogong, maka Ding Guogong bisa jadi pelakunya!

Bukti bisa dibuat kapan saja.

Tapi kaisar sangat tenang, tak ada celah sedikit pun!

Ini jadi rumit.

Apakah Ding Guogong pelakunya? Mana ada pelaku yang begitu bodoh menyembunyikan diri di rumah sendiri untuk menyerang kaisar?

Namun...

Jika bukan dia, siapa dalang sebenarnya?

Pelaku penyerangan sudah mati, tidak ada lagi petunjuk.

Bukan tiga hari, tiga puluh hari pun tidak akan terpecahkan.

Wang Zhi Xin merasa pusing.

Setelah berpikir sejenak, Wang Zhi Xin menepuk pahanya dan segera pergi dengan tergesa-gesa.

...

Di luar Gerbang Bei'an Kota Kekaisaran, kantor Pengawas Utara.

Li Ruolian baru saja diangkat menjadi Komandan Pengawal Jin Yi, sedang menangani tugas yang diberikan kaisar.

Chongzhen memintanya mengurus tiga hal.

Kasus pembunuhan satu keluarga sudah selesai, surat-surat yang meniru tulisan tangan bangsawan dan pejabat juga telah selesai.

Yang terakhir agak sulit, tapi sebagian besar sudah terurai.

Perdagangan Ming sangat maju, dan itu berkat peran pemerintah.

Setiap tahun, tentara di sembilan perbatasan Ming menghabiskan jumlah pangan, senjata, perlengkapan, dan senjata api yang sangat besar, awalnya diangkut oleh perwira militer. Namun, masalahnya adalah berangkat penuh, pulang kosong, biaya sangat tinggi.

Akhirnya, untuk mengurangi biaya, pengangkutan diserahkan kepada pedagang. Saat pengangkutan, tetap didampingi perwira dan tentara agar aman.

Lama kelamaan, kelompok pedagang ini mendapat hak istimewa.

Utamanya adalah pedagang Jin, pedagang Qi, pedagang Hui, pedagang Zhejiang, dan lain-lain.

Li Ruolian memeriksa informasi yang didapat Pengawal Jin Yi.

Ada tiga perusahaan dagang dari Jiangsu dan Zhejiang yang mengangkut pangan untuk Kementerian Keuangan, mereka memiliki hubungan dekat dengan Wakil Menteri Keuangan Wang Zhengzhi, Wakil Menteri Keuangan Wang Ao Yong, dan mantan Menteri Pertahanan Zhang Jinyan.

Ada lebih dari sepuluh perusahaan yang mengangkut perlengkapan, senjata, dan senjata api untuk Kementerian Pekerjaan Umum, mereka punya relasi khusus dengan mantan Menteri Pekerjaan Umum Zhang Fengxiang dan mantan Menteri Pertahanan Zhang Jinyan.

“Tampaknya... Paduka sudah lama menyadari adanya masalah di antara mereka!”

Saat sedang memeriksa informasi, seorang anggota Pengawal Jin Yi masuk melapor.

“Komandan, Kepala Pengawas Dongchang datang, dia...” belum selesai bicara, Wang Zhi Xin sudah berjalan masuk dengan percaya diri.