Bab 84: Pembantaian dan yang Dibantai

Meriam Agung Penakluk diberikan nama itu oleh Kaisar Chongzhen untuk meriam Merah Barat di Beijing. Meriam ini memiliki jangkauan tembak yang jauh dan akurasi tinggi, sehingga dapat melakukan tembakan yang sangat tepat dengan mengatur sudut tembak dan jumlah mesiu, serta menggunakan bidikan yang tepat.

Namun, begitu suara ledakan menggema, operator Meriam Agung Penakluk langsung tewas di tempat akibat ledakan! Untungnya, di sekitar meriam terdapat karung pasir sehingga tidak menimbulkan korban lain.

Wakil Komandan Li segera mengetahui penyebabnya. Ledakan meriam terjadi karena meriam yang ditembakkan secara beruntun tidak didinginkan tepat waktu. Ia meraba meriam di sampingnya, lalu menghardik dengan marah, “Kalian para penembak, tolong berhati-hati, jangan sampai meledak lagi!”

Namun, baru saja ia berkata demikian, ia sendiri langsung duduk di atas laras meriam dan berteriak pada prajurit yang bertugas, “Cepat nyalakan sumbunya, ledakkan mereka! Aku akan bertahan hidup dan mati bersama meriam ini!”

Setelah pengalaman barusan, setengah dari para artileri menghentikan tembakan sejenak, mulai mendinginkan meriam dan membersihkan bagian dalam laras.

Pasukan Shun di bawah tembok kota langsung merasa tekanan berkurang. Mereka segera maju, kembali menyerang dinding kota.

Orang-orang itu bagaikan semut, menghadapi tembok kota yang menjulang, mencongkel batu bata satu per satu, menggali tanah demi tanah. Pokoknya, selama mereka bisa melubangi tembok kota, mereka bisa masuk dan berbuat sesuka hati.

Tanpa perlindungan selimut basah, pasukan Shun kembali merasakan kedahsyatan Petir Penghancur Langit dan Senjata Pembantai Ribuan. Kain basah yang menutupi mulut dan hidung mereka pun sudah mengering karena panas. Gelombang demi gelombang prajurit yang menyerbu tewas meledak, terbakar, tercekik asap, bahkan tertimpa batu hingga mati.

Semua bertempur mati-matian. Pasukan luar mati-matian ingin masuk, pasukan dalam mati-matian bertahan.

Li Zicheng memandang medan pertempuran dari kejauhan, mengangkat tangan kanan dan memerintahkan, “Zong Min, kekuatan di depan Gerbang Barat berkurang, kirim lima ribu orang lagi untuk menyerang kota!”

Ia harus menaklukkan Beijing! Ini bukan hanya soal politik, tapi juga ekonomi.

Mengapa Dinasti Ming menyebut mereka bandit pengembara? Apa itu bandit pengembara? Bandit yang berpindah-pindah! Mengapa mereka harus berkelana? Karena tak punya uang.

Singkatnya, semua perang berujung pada uang. Pasukan Shun yang berjumlah puluhan bahkan ratusan ribu, hanya untuk makan saja menghabiskan persediaan makanan yang luar biasa banyak setiap hari. Itu belum termasuk gaji tentara, jika ditambah gaji, pengeluaran akan sangat besar.

Slogan awal mereka tentang pembagian tanah dan penghapusan pajak membuat mereka tak punya pemasukan. Untuk mempertahankan pasukan, mereka harus mencari cara mendapatkan uang dan makanan. Maka, mereka hanya bisa menjarah sepanjang perjalanan.

Awalnya hanya menjarah pejabat, orang kaya, dan tuan tanah, kemudian setiap daerah yang dilewati juga dijarah.

Dengan wilayah kekuasaan yang makin luas, tempat yang bisa dijarah pun semakin sedikit. Kali ini, ia mengincar Kota Beijing.

Dinasti Ming telah membangun kota ini lebih dari dua ratus tahun, pasti sangat makmur. Jika gagal merebut Beijing, kas negara Shun akan kosong, dan mereka akan menghadapi kehancuran total!

“Kekuatan di depan Gerbang Fucheng berkurang, kirim dua ribu orang untuk membantu!” Li Zicheng kembali memerintahkan.

Pertempuran di atas dan bawah tembok kota masih berlangsung sengit. Pasukan Shun memanfaatkan jumlah mereka yang banyak, menyerang ke atas dan sekaligus membongkar batu bata di bawah. Sementara pasukan Ming memanfaatkan posisi strategis dan senjata canggih untuk menghantam, meledakkan, membakar, dan mengasapi pasukan Shun!

Banyak sekali tentara Ming yang kena panah dan peluru, teriakan kesakitan terus terdengar di atas tembok. Ada yang tetap bertahan meski terluka, ada yang ditarik mundur oleh rekannya untuk diobati, tempat mereka segera diisi oleh yang lain.

Pasukan Shun di bawah tembok bergelimpangan, ada yang bangkit lagi untuk bertempur, ada yang tergeletak kejang-kejang menanti ajal.

Dengan adanya senjata api, membunuh jadi lebih mudah dan cepat. Satu demi satu pasukan Shun menembak ke arah tembok, sebisa mungkin melindungi rekan-rekan mereka di bawah.

Di atas tembok, tentara Ming berlindung di balik celah pertahanan, melemparkan segala sesuatu yang bisa melukai musuh ke bawah.

Di tengah hiruk-pikuk itu, sebuah tangga tambang sudah berhasil dipasang di tembok. Pasukan Shun di bawah memanjat dengan nekat, dalam sekejap sudah ada yang mencapai bibir tembok.

Seorang tentara Ming yang memegang granat baru saja melempar, langsung dihantam dan dibunuh dengan pedang oleh pasukan Shun.

Granat itu meledak di atas tembok, para penjaga di sekitarnya pun jatuh terkapar.

Dalam waktu singkat, lima enam orang pasukan Shun sudah menapaki tangga dan naik ke tembok. Mereka menebas siapa saja yang ditemui.

Tembok yang tadinya sangat terjaga tiba-tiba terbuka celah.

Senjata yang dimiliki para penjaga hanyalah busur, panah, senjata api, atau benda-benda yang bisa dilempar. Menghadapi lima enam orang pasukan Shun yang memegang perisai di tangan kiri dan pedang di tangan kanan, mereka benar-benar tak berdaya sejenak.

Melihat semakin banyak orang yang memanjat lewat tangga, seorang tentara Ming maju ke depan. Ia melempar busur beratnya, lalu menerjang ke arah musuh. Pedang panjang lawan menebas baju zirahnya, namun ia memanfaatkan momentum langsung memeluk pinggang pasukan Shun itu dan melompat dari atas tembok.

Melihat itu, yang lain pun meniru, belasan penjaga berkumpul dan mendorong musuh keluar. Jika tak bisa mendorong, mereka ikut melompat bersama.

Para prajurit yang jatuh dari tembok menimpa pasukan Shun yang berkerumun di bawah, menewaskan atau melukai banyak orang. Prajurit Ming yang melihat hal itu menutup mata dengan lega.

“Dorong tangganya!”

“Tak perlu, minyak api sudah datang!”

Begitu minyak api dituangkan kembali ke medan tempur, pasukan Shun di bawah tembok lagi-lagi dilalap api dan asap tebal.

Di tengah jeritan pilu, banyak pasukan Shun menangis dan berlari ke parit, berharap air dapat memadamkan api di tubuh mereka.

Namun, begitu api padam, hujan panah dan peluru dari pasukan Ming kembali menyambut mereka.

Parit kota yang luas, airnya yang sudah jernih setelah semalam menjadi merah pekat dalam sekejap.

Di mana-mana terdengar teriakan dan suara pertempuran. Pasukan Shun yang berhasil naik ke tembok, dalam sekejap sudah diusir kembali oleh pasukan Ming.

Pasukan Shun di bawah tembok lebih menyedihkan, mereka mati-matian mencungkil batu bata dan menggali lubang di antara tumpukan mayat dan lautan darah.

Setiap lubang yang berhasil digali, selalu ada satu orang Shun masuk ke dalamnya. Dengan perlindungan tembok, tekanan pada mereka berkurang.

Di ruang sempit itu, mereka terus mengayunkan cangkul, berusaha menggali lebih dalam.

Tentara Ming di atas tembok juga menyadari keanehan ini, dan atas komando komandan mereka, mulai menggali ke bawah mengikuti arah tembok.

Dengan keunggulan posisi dan jumlah, tentara Ming menggali lebih cepat.

Tak lama, lubang di atas dan di bawah pun tersambung.

“Granat!”

Satu per satu granat dilempar ke dalam lubang, meledak dan terbakar di dalam sana.

“Minyak api!”

Setelah minyak api dituangkan, jeritan di dalam lubang pun terhenti.

Ini adalah permainan antara pembantai dan yang dibantai, tak ada yang tahu siapa pemenangnya. Tapi semua sangat paham, siapa yang menyerah lebih dulu pasti kalah.

Zhu Lian berdiri di jalan, menyaksikan barisan demi barisan bala bantuan lewat di hadapannya, hatinya sangat tenang.

Yang bisa ia lakukan sudah cukup banyak, apakah ibu kota bisa dipertahankan kini terserah pada takdir!

Pertempuran ini berlangsung dari fajar hingga senja, rakyat dan orang kaya di dalam kota berbondong-bondong memasak bubur dan air panas di depan rumah masing-masing.

Mereka mempertaruhkan nyawa untuk mengantarkan bubur dan air panas ke atas tembok.

Para penjaga hampir tak sempat makan, jika sudah sangat lapar mereka langsung meneguk bubur panas, lalu kembali mengangkat senjata dan melempar ke bawah.

Lambat laun, suara pertempuran makin mengecil, hingga akhirnya hilang ditelan gelapnya malam.

Zhu Lian memasang telinga, mendengarkan dengan seksama.

“Kita menang!”

“Bandit pengembara mundur!”

“Hidup tentara Ming! Hidup tentara Ming!”