Bab 151 Zhang Xianzhong dan Li Dingguo

Siapa Yuchi kecil itu?

Tiba-tiba, Gao Shiming teringat satu nama: Li Dingguo! (Setelah Zhang Xianzhong mengangkat Li Dingguo sebagai anak angkat, Li Dingguo sempat mengganti marganya menjadi Zhang. Setelah Zhang Xianzhong wafat, ia kembali menggunakan marga aslinya. Demi kemudahan pengenalan tokoh, selanjutnya ia akan selalu disebut Li Dingguo.)

Sebelum berangkat, sang kaisar telah berpesan khusus agar ia memberikan perhatian lebih kepada orang ini.

Tak disangka, orang pertama yang ia temui setibanya di Kabupaten Wan adalah pria ini!

Pemimpin kelompok kecil itu dengan ekspresi sangat jijik mengibaskan tangan lalu merapikan celana Gao Shiming, kemudian membawa anak buahnya mendorong pria itu masuk ke dalam Kota Kabupaten Wan.

Setelah melewati jalan berliku bagaikan ular, mereka tiba di luar sebuah pekarangan kecil.

Di bagian luar, tenda-tenda militer terbentang begitu padat. Saat itu tengah hari, kepulan asap dapur membubung tinggi dan aroma makanan yang menggugah selera menguar di udara.

"Lao Liu, kau tidak menjaga tembok kota, malah kemari mau apa?" Pemimpin kelompok kecil itu baru saja hendak melangkah masuk ketika jalannya dihalangi oleh dua prajurit yang berjaga.

"Hehehe," pemimpin kelompok kecil yang dipanggil Lao Liu itu tersenyum seraya berkata, "Aku menangkap seorang mata-mata dan membawanya untuk dipersembahkan kepada Jenderal Li demi meraih jasa, apa tidak boleh?"

Prajurit yang berjaga mengamati wajah Gao Shiming dengan seksama. "Sialan, sana cepat masuk!"

Pemimpin kelompok kecil itu kembali tersenyum menyeringai, lalu mendorong Gao Shiming masuk ke dalam pekarangan.

Di tengah pekarangan terdapat sebuah gazebo. Seorang pemuda berusia dua puluhan tampak sedang duduk di sana sambil menyantap bubur dan mengunyah lauk.

"Jenderal Li, aku telah menangkap seorang mata-mata yang diutus oleh istana kekaisaran Ming."

Gao Shiming mengamati Li Dingguo dengan seksama dan merasa terkejut dalam hati.

Li Dingguo mengenakan jubah panjang berwarna biru muda, diikat dengan sehelai kain ikat pinggang biasa. Alisnya tampak bersih dan elok, sorot matanya tajam bagaikan harimau, dan tinggi badannya mencapai delapan chi, memancarkan wibawa yang berpadu dengan kelembutan.

Siapa sangka di antara gerombolan pemberontak terdapat sosok yang begitu gagah perkasa? Ini sungguh sedikit di luar dugaan.

"Mata-mata yang diutus oleh istana kekaisaran Ming?" Li Dingguo merasa agak bingung dengan rentetan gelar berbelit-belit itu.

"Jenderal Li, dia ini seorang eunuk yang tidak punya burung!"

"Oh!" Li Dingguo seketika paham. Ia meletakkan mangkuk dan sumpitnya, lalu menatap Gao Shiming. "Aku adalah Li Dingguo, putra angkat Raja Great Xi. Siapa namamu? Untuk apa datang ke Kabupaten Wan?"

"Aku tetap pada pendirianku. Sebelum aku bertemu dengan Zhang Xianzhong, aku tidak akan mengucapkan sepatah kata pun!" ulang Gao Shiming.

Ia sangat memahami pepatah bahwa terlalu banyak bicara mendatangkan celaka. Terlebih di hadapan begitu banyak orang, sekalipun ia ingin bicara, ia tidak boleh mengatakannya.

Berani memanggil nama ayah angkat secara langsung?

Li Dingguo tadinya berniat menghajar Gao Shiming habis-habisan, namun setelah berpikir sejenak ia mengurungkan niat tersebut.

Dalam perang antar-pasukan, utusan tidak boleh dibunuh. Orang ini sama sekali tidak menunjukkan rasa takut, ia benar-benar tokoh yang luar biasa.

Lagipula, seorang eunuk berani datang seorang diri, pastilah ada urusan besar yang hendak dibicarakan.

Jika demikian adanya, biarkan saja ia bertatap muka dengan sang ayah angkat.

Demi memastikan kebenarannya, ia sendiri yang melucuti celana Gao Shiming untuk melakukan pemeriksaan.

Usai pemeriksaan, Li Dingguo membawa Gao Shiming menuju kantor pemerintahan kabupaten.

Setelah melewati serangkaian pos pemeriksaan, rombongan itu akhirnya tiba di luar gerbang kantor pemerintahan kabupaten.

Kantor pemerintahan Kabupaten Wan jauh lebih besar daripada kantor kabupaten pada umumnya. Sebelum tahun keenam masa pemerintahan Hongwu, tempat ini adalah Prefektur Wanzhou, yang kemudian diturunkan statusnya menjadi kabupaten setelah tahun keenam Hongwu.

Melangkah masuk ke aula utama kantor kabupaten, Gao Shiming akhirnya melihat Zhang Xianzhong secara langsung.

Zhang Xianzhong mengenakan jubah brokat mewah, berjalan mondar-mandir di tengah aula utama dengan mata melotot tajam, menatap lekat ke arahnya.

Di kedua sisi, duduk maupun berdiri selusin orang lebih, yang dari pakaiannya dapat dikenali terdiri dari kalangan sipil maupun militer.

"Kurang ajar! Bertemu dengan Raja Great Xi mengapa tidak berlutut?" Wang Zhaolin yang duduk di posisi bawahan Zhang Xianzhong tiba-tiba membanting meja.

Wang Zhaolin adalah menantu Zhang Xianzhong dan sangat dipercayai olehnya. Dalam sejarah, setelah Zhang Xianzhong mendeklarasikan diri sebagai kaisar, ia diangkat menjadi perdana menteri kiri, bertindak sewenang-wenang di dalam militer dan sangat dibenci oleh berbagai pasukan. Setelah Zhang Xianzhong tewas, ia dieksekusi oleh Li Dingguo dan rekan-rekannya, yang bisa dianggap sebagai balasan setimpal.

"Aku adalah Gao Shiming, Eunuk Kepala Sekretariat Upacara Istana Dinasti Great Ming. Aku datang ke sini untuk menemui Jenderal Zhang guna membahas urusan penting." Gao Shiming menatap Zhang Xianzhong tanpa rasa gentar sedikit pun.

Zhang Xianzhong tidak berkata apa-apa, hanya melambaikan tangannya dengan lembut kepada Sun Kewang.

Sun Kewang tersenyum menyeringai kejam, bangkit berdiri dan berjalan mendekati Gao Shiming. Ia mengamati sekeliling sejenak, lalu dengan kasar melucuti celana pria itu.

Zhang Xianzhong memiliki empat orang putra angkat: sulung Sun Kewang, kedua Li Dingguo, ketiga Liu Wenxiu, dan keempat Ai Nengqi.

Gao Shiming hampir menangis.

Belum genap setengah jam, celananya sudah dilucuti tiga kali, itu saja sudah keterlaluan, ditambah lagi ia sempat disentuh di bagian intimnya tadi, siapa yang sanggup menahan penghinaan seperti ini?

"Ayah angkat, dia benar-benar seorang eunuk. Ia tidak berbohong," kata Sun Kewang.

"Hm!" Zhang Xianzhong mengangguk tanpa bersuara.

Wang Zhaolin tertawa dingin. "Gao Shiming, saat bertemu dengan Raja Great Xi, pertama kau tidak berlutut, kedua kau tidak menyapa sebagai raja, apa kau tidak takut Raja Great Xi akan membunuhmu?"

"Takut? Kalau aku takut, aku tidak akan datang ke sini."

"Bagus!" Wang Zhaolin kembali tertawa dingin. "Prajurit, seret dia keluar dan hajar sampai babak belur, pukuli terus sampai ia berlutut dan mengakui kekuasaan raja!"

"Siap laksanakan!" Empat prajurit Great Xi tanpa banyak bicara maju mendekat dan menyeret Gao Shiming keluar.

Seketika itu pula, suara hantaman benda tumpul disusul jeritan kesakitan terdengar dari luar pintu.

Gao Shiming adalah Eunuk Kepala Sekretariat Upacara Istana. Statusnya di dalam istana berada di urutan tertinggi setelah Kaisar Chongzhen dan para selir kekaisaran.

Biasanya, jangankan disiksa, disentuh tamparan saja ia tidak pernah.

Menghadapi tindakan tidak masuk akal ala Zhang Xianzhong ini, Gao Shiming tidak sanggup bertahan lama dan langsung menjerit-jerit kesakitan secara terus-menerus.

Namun...

Gao Shiming tidak mengucapkan sepatah kata pun permohonan ampun.

Ia membiarkan tongkat hukuman dari kantor Kabupaten Wan menghujani tubuhnya. Yang bisa ia lakukan hanyalah melengkingkan ratapan nyaring untuk melampiaskan rasa sakit di raganya.

Beberapa saat kemudian, pantat Gao Shiming telah hancur lebur bersimbah darah, merah membara dan tampak mengerikan.

Di dalam aula utama, Li Dingguo sempat ragu sejenak sebelum akhirnya angkat bicara: "Ayah angkat,既然istana Ming mengirim Eunuk Kepala Sekretariat Upacara untuk berunding, pastilah ada urusan krusial yang hendak dibicarakan. Sebaiknya hentikan dulu hukumannya, menunggu ia selesai menyampaikan tujuannya barulah disiksa lagi pun belum terlambat."

Wang Zhaolin mencemooh, "Jenderal Li hendaknya jangan hanya tahu bertempur dan membunuh saja. Kalau sedang senggang, perbanyaklah membaca buku. Apa kau tahu apa yang dinamakan gertakan awal? Inilah dia!"

Li Dingguo sebenarnya tidak ingin mendebatnya, bagaimanapun ia tidak boleh membiarkan Gao Shiming mendengar perselisihan internal mereka.

Namun melihat wajah Wang Zhaolin yang begitu menyebalkan itu, Li Dingguo benar-benar tidak mampu menahan diri lagi. Ia bangkit berdiri dan membantah, "Ada pepatah yang mengatakan dalam perang antar-pasukan, utusan tidak boleh dibunuh. Jika ada perbedaan pendapat, bisa diselesaikan di medan perang. Menyiksa seorang eunuk yang tidak punya burung bukanlah perbuatan yang layak dilakukan oleh seorang terpelajar, bukan?"

Wang Zhaolin begitu marah hingga langsung berdiri. Setelah melirik sekilas ke arah Zhang Xianzhong dari sudut matanya, ia akhirnya duduk kembali dengan perasaan dongkol.

Bukan karena ia kehabisan kata-kata, melainkan karena Zhang Xianzhong baru saja memberinya tatapan peringatan.

"Bawa dia masuk!" Suara berat Zhang Xianzhong menggelegar, mengakhiri pertikaian singkat tersebut.

Tak lama kemudian, Gao Shiming diseret masuk kembali dari luar.

Pantatnya sudah hancur lebur berlumuran darah. Jangankan berdiri, untuk berbaring saja ia tidak bisa, sehingga ia hanya bisa tiarap di lantai sambil terus-menerus mendesis menahan perih.

"Sss... hah..."

"Katakan, apa sebenarnya tujuan Chongzhen mengutusmu kemari?" Zhang Xianzhong duduk di kursi, kembali memasang ekspresi dingin seperti semula.