Bab Seratus Dua Belas: Menyesal, benar-benar sangat menyesal!

Pukul tiga lewat dua puluh lima menit sore, perut yang keroncongan membuyarkan konsentrasi Chen Zheng dalam bekerja.

Ia melirik jam, waktu minum teh sore tinggal lima menit lagi.

Ia menoleh ke arah dapur kantor, tampak staf administrasi sedang sibuk di sana. Aroma harum yang samar menguar dari dapur, melayang hingga ke hidung Chen Zheng.

Hidung Chen Zheng tak tahan untuk tidak mengendus dua kali. Aroma gurih dan asin, sepertinya camilan sore ini bukan kue atau biskuit.

Ia mengendus lagi, bunga lawang, kayu manis, merica Sichuan... entah mengapa, samar-samar ia juga mencium aroma buah yang segar...

Dengan aroma sekompleks itu, sebenarnya apa camilan sore hari ini?

Dengan perasaan penuh harap, ia menunggu hingga pukul setengah empat, lalu bergegas menuju dapur.

Semakin dekat ke dapur, aroma itu semakin pekat. Perutnya pun berbunyi lebih keras, dan air liurnya mulai menetes lebih cepat.

Begitu melangkah masuk ke dapur, Chen Zheng melihat meja panjang yang dipenuhi berbagai macam hidangan rebusan.

Di dalam wadah plastik transparan sekali pakai, tersaji aneka sayuran: kentang, akar teratai, telur puyuh, rumput laut...

Persamaannya adalah warnanya yang pekat menggugah selera. Kuah kental berwarna cokelat teh menyelimuti makanan tersebut, berkilau tertimpa cahaya matahari.

"Chen Zheng, kenapa kau menghalangi pintu?"

Sebuah suara memutus lamunannya. Ia segera melangkah cepat, mengambil peralatan makan sekali pakai, lalu mulai melahap hidangan itu.

Satu, dua, tiga...

Semakin banyak rekan kerja yang ikut serta dalam pesta makan besar ini. Jarang-jarang pada jam minum teh sore ini tidak ada yang mengobrol, semuanya sibuk memasukkan makanan ke dalam mulut.

Meski lezat, hidangan rebusan membuat haus.

Chen Zheng meraih gelas, tanpa melihat minuman apa yang ada di mesin dispenser, ia langsung memutar kerannya. Cairan jernih berwarna keemasan mengalir ke dalam gelas dengan suara 'gudug'. Aroma harum apel yang khas menyebar, menetralkan aroma rebusan yang tajam.

Cairan dingin mengalir ke tenggorokan, menenangkan kerongkongan yang gelisah.

Ia menghabiskan segelas penuh minuman itu hingga tandas. Rasa haus hilang seketika, dan Chen Zheng merasa sanggup makan lagi sebanyak porsi tadi.

Namun, mimpi hanyalah mimpi, kenyataan berkata lain. Pesta rebusan itu sudah berakhir.

Semua orang meletakkan sumpit dengan perasaan belum puas, lalu mulai berbincang. Sebagian besar topik pembicaraan tentu saja tentang rebusan tadi.

Sambil mengobrol, air liur mereka kembali menetes. Beberapa orang tak tahan untuk bertanya kepada Wu Yaqi di mana dia memesan rebusan hari ini.

Setelah menjawab beberapa orang, Wu Yaqi akhirnya merasa terganggu dan langsung mengirimkan tautan situs Warung Makan Keluarga Xu ke grup besar. Dunia pun kembali tenang.

Chen Zheng kembali ke mejanya dan membuka tautan tersebut. Ia baru menyadari bahwa Warung Makan Keluarga Xu tidak hanya menjual rebusan, tetapi juga nasi kotak.

Pukul lima sore, waktu pulang kerja tiba.

Lin Xuyang dengan cepat merapikan meja dan melangkah keluar kantor dengan ransel di punggung.

Saat istirahat siang, ia sudah membeli pakaian, buku cerita, dan mainan untuk Kang Kang dan Le Le di mal dekat kantor. Tiket taman bermain juga sudah dipesankan melalui temannya dan baru saja ia terima.

Setelah makan malam, waktu sudah hampir pukul tujuh. Pada jam ini, Xu An seharusnya sudah selesai makan dan beristirahat di rumah.

Lin Xuyang berpamitan dengan temannya, lalu mengendarai sepeda menuju Desa Xu.

Desa Xu.

Setelah makan malam dan membereskan rumah, Xu An melihat kayu bakar di dapur hampir habis, lalu ia mengambil kapak untuk membelah kayu.

Tiba-tiba terdengar suara gemuruh motor yang semakin dekat, lalu berhenti di depan rumahnya. Tak lama, pintu pekarangan diketuk.

Xu An meletakkan kapaknya dan membuka pintu. Ternyata Lin Xuyang berdiri di sana.

"Kak Lin," sapa Xu An, lalu segera mempersilakannya masuk. "Kenapa tiba-tiba datang tanpa kabar?"

"Sudah lama tidak bertemu, aku merindukanmu," jawab Lin Xuyang sambil menyerahkan bungkusan besar berisi barang-barang. Ia bertanya santai, "Bagaimana bisnis warung makanmu belakangan ini?"

"Cukup bagus." Xu An menerima bungkusan itu dan melihat isinya. Ia heran melihat isinya penuh dengan baju, mainan, dan buku anak-anak.

Ini bukan hari raya, kenapa memberinya begitu banyak barang?

"Bukankah kita pernah mengobrol soal nilai ujian masuk perguruan tinggi adikku?" Lin Xuyang menjelaskan saat melihat kebingungan Xu An. "Dia memilih Universitas Hongxi, dan kemarin surat penerimaannya sudah sampai."

Setelah bicara, Lin Xuyang baru teringat Xu An juga peserta ujian tahun ini. Ia segera bertanya, "Aku ingat nilaimu juga bagus, seharusnya surat penerimaanmu sudah sampai, kan?"

Xu An hanya tersenyum tanpa menjawab. Ia membawa bungkusan itu ke kamar, mengambil dua kaleng kola dingin dari dapur, dan memberikannya pada Lin Xuyang.

Melihat Xu An tidak menjawab, Lin Xuyang mengira dia belum menerima surat, jadi ia tidak bertanya lagi dan beralih ke topik lain.

"Soal kebersihan dan keamanan pangan di warungmu, tidak ada masalah, kan?"

"Soal itu, Kak Lin tenang saja. Sama sekali tidak ada masalah." Xu An sangat ketat dalam hal ini, dan stafnya juga bekerja sama dengan baik.

"Baguslah kalau tidak ada masalah. Belakangan ini lebih perhatikan lagi aspek-aspek tersebut," pesan Lin Xuyang secara tersirat.

Apakah akan ada pemeriksaan keamanan pangan lagi? Padahal baru setengah bulan berlalu, apakah ada masalah di tempat lain?

Xu An penuh keraguan, namun peringatan Lin Xuyang yang berbelit-belit membuatnya sadar ini adalah hal yang tidak boleh dibicarakan sembarangan.

Benar saja, Lin Xuyang tidak membahas topik itu lagi dan beralih ke hal lain.

Setelah mengobrol sebentar, Lin Xuyang berpamitan. Saat hendak keluar, ia mengeluarkan tiga lembar tiket dari sakunya.

"Ini tiket taman bermain yang dibeli temanku. Awalnya mereka sekeluarga ingin pergi, tapi ada urusan mendadak. Tiketnya diberikan padaku. Tapi aku terlalu sibuk akhir-akhir ini, jadi bawalah ini untuk adik-adikmu bermain."

Xu An menerima tiket itu dan melihat isinya: satu tiket dewasa dan dua tiket anak-anak. Ia langsung paham.

Sepertinya ini adalah salah satu bentuk terima kasih dari Lin Xuyang.

Ia sempat ingin menolak, tapi membatalkannya agar tidak terkesan terlalu kaku.

"Terima kasih. Aku akan mengajak mereka bermain dengan senang." Xu An mengangkat tiket itu. "Aku tidak akan menyia-nyiakan kebaikanmu."

Setelah melepas kepergian Lin Xuyang, Xu An menutup pintu dan kembali ke kamar. Ia melihat Kang Kang dan Le Le sedang menatap bungkusan yang dibawa tadi dengan mata berbinar.

Begitu melihat Xu An, mereka bertanya serempak, "Kakak, apakah ini hadiah dari Kak Lin? Boleh kami buka?"

Setelah mendapat izin, kedua anak itu dengan gembira membuka bungkusan tersebut dan sesekali berseru 'wah', jelas sangat puas dengan hadiah dari Lin Xuyang.

Mereka terus merengek agar Xu An segera memakaikan baju baru itu. Xu An yang pusing akhirnya menuruti mereka. Begitu baju terpasang, mereka langsung melompat ke kamar nenek untuk pamer.

Xu An mendengus, membereskan plastik-plastik bekas di tempat tidur, lalu menangkap keduanya untuk dipakaikan baju tidur.

Melihat kegembiraan mereka, Xu An sengaja menggoda dengan memberi tahu bahwa akhir pekan nanti mereka akan pergi ke taman bermain.

Keduanya langsung kegirangan sampai-sampai kepala Xu An dijadikan sasaran lompatan mereka.

Xu An akhirnya harus menggunakan 'kekerasan' dengan membaringkan mereka di pangkuan dan memberikan sedikit tepukan di pantat agar mereka tenang.

Tubuh mereka berhenti bergerak, tapi mulut mereka terus bicara.

"Kakak, bolehkah kami memakai baju baru ini ke taman bermain?"

"Kakak, apakah di sana ada perosotan, ayunan, dan roller coaster?"

"Kakak, kapan kita pergi? Besok saja ya?"

Xu An menatap langit-langit kamar dengan pandangan kosong. Ia menyesal telah memberi tahu mereka sebelum tidur.

Setelah mereka akhirnya tertidur, tiba-tiba terdengar suara aneh di kamar.

*Kriet... kriet...*

Suara rayap memakan kayu?

Xu An menempelkan telinganya ke tiang kayu besar di kepala tempat tidur. Saat disentuh, kayu itu ternyata sudah keropos dan hancur menjadi bubuk.

Ternyata benar, rayap. Umur tempat tidur ini sudah habis!

Saat ia hendak kembali berbaring, sebuah tangan kecil mendarat di wajahnya, dan kaki kecil menindih perutnya.

Xu An menatap kosong. Tidak bisa dibiarkan! Harus ganti tempat tidur!

Harus membuatkan tempat tidur kecil untuk mereka agar mereka bisa saling 'menyiksa' satu sama lain!