Bab Lima Puluh Dua: Tambah Lima Puluh Kotak Makanan Lagi?

Xu An membawa Xu Kang dan Xu Le terlebih dahulu ke pasar barang bekas, di sana mereka memilih tiga kompor gas, dua oven, satu microwave, serta puluhan alat listrik bekas lainnya seperti mixer listrik dan mesin jus. Semuanya menghabiskan lebih dari enam ratus yuan.

Mereka membawa pulang hasil belanjaan itu ke depan rumah makan cepat saji milik keluarga Xu. Saat tiba, mereka melihat seorang pria yang tampak agak familiar duduk di dalam toko. Begitu melihat Xu An, pria itu langsung berdiri, wajahnya menunjukkan kegugupan, tampak sangat tegang.

Xu An menurunkan Xu Kang dan Xu Le dari mobil sebelum bertanya, “Selamat siang, Anda siapa?”

Zhou Qi, pria itu, menggosok-gosok tangannya dengan gugup lalu mulai memperkenalkan diri.

“Nama saya Zhou Qi, saya datang untuk melamar sebagai koki. Umur saya dua puluh enam tahun, mulai belajar memasak sejak usia enam belas tahun, sudah sepuluh tahun bekerja di dapur belakang, dan bisa memasak semua jenis masakan rumahan.”

Saat menyebut sepuluh tahun pengalaman kerja di dapur belakang, Zhou Qi agak tidak percaya diri.

Memang benar sejak usia enam belas tahun dia bekerja di dapur, tapi tugasnya bukan sebagai koki, melainkan asisten serabutan. Seorang koki senior melihat dia masih muda dan rajin, lalu mengajarkan beberapa teknik memasak. Berkat keterampilan memasak itulah Zhou Qi mendapat pekerjaan sebagai pembantu dapur, perlahan-lahan menapaki jalan menjadi koki.

Sebenarnya, rumah makan cepat saji Jia Jia adalah tempat pertama baginya menjadi koki. Untungnya, selama tiga tahun itu hasil kerjanya cukup baik, membuatnya sedikit percaya diri.

Xu An menatap Zhou Qi lebih lama ketika mendengar namanya.

Tubuhnya tidak tinggi namun kekar, kedua lengannya sangat berotot, jelas hasil dari bertahun-tahun bekerja di dapur. Wajahnya kotak, tampak jujur dan polos.

Mengapa wajahnya semakin terasa familiar? Xu An mulai mengingat-ingat di mana pernah bertemu dengannya.

Akhirnya, wajah Zhou Qi ini cocok dengan seseorang di kenangannya—hanya saja waktu itu Zhou Qi sudah lebih gemuk. Tak heran terasa akrab tapi tidak langsung dikenali!

Dia adalah pemilik Restoran Kembang Ungu, tempat beberapa kali pertemuan reuni teman semasa hidup dulu diadakan. Masakannya enak, porsinya besar, dan harganya terjangkau, menjadikannya pilihan utama banyak orang untuk makan bersama.

Tapi mengapa sekarang dia ada di sini, malah melamar sebagai koki di rumah makan cepat sajinya sendiri?

Xu An tiba-tiba merasa terhormat dan kaget.

Calon pemilik restoran besar di masa depan, kini datang melamar sebagai koki di toko kecilnya, sungguh di luar dugaan.

Xu An berdeham dua kali, menahan rasa kaget dan gembira, lalu dengan wajah tenang bertanya, “Bisa ceritakan Anda pernah kerja di restoran mana saja dan tugas utamanya apa?”

Mendengar pertanyaan Xu An, Zhou Qi jadi makin gugup, sampai-sampai ujung kakinya menekan keras ke permukaan sepatu.

“Pernah kerja di tiga empat restoran di kampung, mulai dari bagian dapur, dan pekerjaan terakhir sebagai koki di... Jia Jia... Rumah Makan Cepat Saji...,” jawabnya ragu-ragu, satu kalimat sederhana itu diucapkan lebih dari satu menit.

Mendengar nama Rumah Makan Cepat Saji Jia Jia, Xu An langsung paham duduk perkaranya.

Di kehidupan sebelumnya, Zhou Qi bekerja di Jia Jia sampai tempat itu dibongkar, lalu keluar dan membuka Restoran Kembang Ungu, yang kemudian sangat sukses.

Namun di kehidupan ini, Jia Jia entah kenapa terlibat kasus keracunan makanan, semua pegawainya pun ditahan.

Zhou Qi mungkin menyadari tanda-tanda bahaya dan berhasil menghindar, tapi kini ia belum punya cukup modal atau mungkin belum terpikir untuk membuka restoran sendiri, sehingga setelah keluar dari Jia Jia, ia mencari pekerjaan sebagai koki lagi.

Kebetulan melihat lowongan di tempat Xu An, ia pun datang melamar.

Sungguh, ini adalah kebetulan yang luar biasa.

Baru saja ingin mencari seorang koki, tiba-tiba ada koki handal yang datang melamar.

Meski keterampilan Zhou Qi belum setinggi dua tahun kemudian, ia tetap lebih baik dari kebanyakan koki.

Xu An sangat puas padanya. “Saya jelaskan soal gaji, apakah Anda bisa terima? Gajinya tiga ribu per bulan, libur empat hari tiap bulan. Tapi sekarang izin usaha belum keluar, jadi baru bisa mulai kerja sepuluh hari lagi setelah izin keluar.”

Sepuluh hari lagi? Zhou Qi agak ragu. Waktunya terlalu lama, dan tanpa penghasilan selama itu membuatnya tidak tenang.

Tiba-tiba ia teringat, bukankah mereka tiap hari jualan nasi kotak di jalan? Ia sendiri melihatnya, bahkan tadi siang.

“Tadi siang, saya lihat kalian jualan nasi kotak di pinggir jalan,” kata Zhou Qi dengan sedikit sungkan.

Xu An sempat tertegun, lalu paham maksudnya.

“Kami sekarang masak nasi kotak di Desa Xu lalu diangkut ke sini, naik sepeda sekitar empat puluh menit. Kami mulai kerja jam lima pagi, kalau Anda berangkat dari sini akan terlalu jauh dan terlalu pagi.”

Mendengar itu, raut wajah Zhou Qi tampak kecewa.

Saat itu, Xu Heping mengintip dari dapur, memberi isyarat pada Xu An untuk mendekat.

Xu An agak bingung, namun ia tetap mendekat untuk melihat apa yang dimaksud Xu Heping.

Begitu Xu An mendekat, Xu Heping berbisik di telinganya, “Kalau kamu benar-benar mau dia, rumahku bisa disiapkan satu kamar kosong untuk dia istirahat.”

Ketika Xu An masih ragu, Zhou Qi tiba-tiba menggigit bibir, mengepalkan tinju, dan langsung menoleh kepada mereka berdua, lalu bertanya dengan suara lantang, “Kalau ikut ke Desa Xu, gimana soal jam kerja dan gajinya?”

Mendengar itu, Xu Heping tahu urusannya sudah beres, lalu kembali ke dapur untuk melanjutkan pekerjaannya.

“Jam lima pagi sampai jam sepuluh siang, enam puluh yuan sehari,” jawab Xu An spontan. Ia juga tak mungkin meminta Zhou Qi ikut mereka jualan, karena tenaga yang ada sudah cukup.

Zhou Qi cepat menghitung-hitung, meski jam kerjanya lebih pagi dan tempatnya lebih jauh, tapi lima jam dapat enam puluh yuan masih lumayan.

Mungkin sebaiknya coba dulu dua hari?

Setelah berpikir sejenak, Zhou Qi pun mengangguk setuju. Namun saat membicarakan kontrak, ia sengaja menunda, beralasan menunggu rumah makan resmi buka.

Xu An pun tak keberatan.

Setelah Zhou Qi pulang, Xu An mengajak Xu Heping bersama-sama mengangkut peralatan listrik dari atas sepeda roda tiga ke dalam toko, hanya menyisakan satu kompor gas di atas kendaraan.

Kompor gas itu rencananya akan dibawa pulang, dipasangkan ke meja dan tabung gas, bisa jadi kompor sederhana yang nantinya bisa dipakai sendiri atau untuk Zhou Qi, sangat praktis.

Kalau tidak, dengan hanya satu wajan di rumah, mana cukup untuk dua orang koki.

Lalu, memikirkan gaji untuk Zhou Qi, ia mendadak merasa berat di hati.

Enam puluh yuan sehari, berarti harus menjual setidaknya dua puluh empat porsi nasi kotak untuk menutupi biaya.

Besok saja, pesanan sudah mencapai delapan puluh tujuh porsi. Karena sekarang ada satu koki tambahan, bagaimana kalau menambah lagi lima puluh porsi nasi kotak?