Bab Dua Puluh Satu: Ada Pengkhianat!

Seperti kata pepatah, keberuntungan jarang datang dua kali, sedangkan kesialan tak pernah sendiri.
Hari ini bukan saja persaingan makin ketat, tetapi jumlah pekerja yang keluar untuk membeli makan juga jauh berkurang, arus orang hanya sedikit lebih dari setengah hari-hari biasanya.
Ditambah lagi dengan banyaknya toko di seberang jalan dan lapak kecil di sebelah yang membagi pelanggan, sampai jam satu siang, Xu An hanya berhasil menjual tiga puluh dua porsi nasi kotak, masih tersisa delapan porsi lagi.
Xu Heping memandang sisa nasi kotak yang masih banyak itu dengan cemas, lalu menarik Xu Kang dan Xu Le untuk menarik pelanggan. Biasanya, cara ini selalu berhasil, tapi hari ini ternyata tidak terlalu ampuh.
Butuh waktu setengah jam untuk menarik tiga orang, ditambah empat pelanggan yang datang sendiri, masih tersisa satu porsi.
Sudah pukul dua, pada jam segini pekerja yang ingin keluar makan sudah hampir semua keluar, sisanya pasti sudah makan di kantin pabrik dan tak akan keluar lagi, waktunya pun sudah hampir habis untuk berjualan.
Untung saja kemarin mereka memutuskan untuk mengurangi sepuluh porsi secara mendadak, kalau tidak sekarang pasti masih sisa sebelas porsi, bisa-bisa rugi besar, bahkan penghasilan satu hari bisa lenyap.
Namun, Xu An merasa terhibur karena meskipun pesaing bertambah banyak, lapak mereka tetap jadi yang paling ramai, banyak pelanggan setia tetap memilih lapak mereka.
Padahal mereka baru berjualan sekitar seminggu, jumlah pelanggan setia juga sangat terbatas, hanya mengandalkan pelanggan tetap tak akan cukup untuk bertahan, harus mencari jalur pemasaran baru.
Bagaimanapun juga, ia dan neneknya punya janji dua puluh ribu yuan, hanya mengandalkan pelanggan setia jelas tak mungkin tercapai.
Mungkin karena persaingan yang makin berat, di perjalanan pulang Xu Heping tak lagi seperti biasanya yang suka mengajak Xu An ngobrol ke sana kemari. Ia justru tampak diam, tatapannya pada Xu An penuh kecemasan, seolah takut Xu An akan berpikiran buruk.
“Heping, apa aku kelihatan selemah itu?” tanya Xu An dengan santai setelah Xu Heping beberapa kali menoleh ke arahnya.
“Apa?” Xu Heping tampak bingung.
“Sepanjang jalan ini kau sudah menoleh ke arahku berkali-kali, bahkan anjing yang tidur di pinggir jalan pun tahu kau sedang mengkhawatirkanku.”
“Persaingan tiba-tiba sebesar ini, siapa yang tak khawatir.”
“Waktu hari pertama kita jualan dan berhasil menjual tiga puluh porsi saja kau sudah merasa itu luar biasa, sekarang sehari bisa jual tiga puluh sembilan porsi kau malah masih tak puas, wawasanmu sudah berkembang rupanya,” kata Xu An menggoda.
“Bagaimana kalau besok kita hanya buat tiga puluh porsi saja?” Xu Heping tidak menanggapi, malah memberi usul.
“Tidak, besok aku berencana membuat enam puluh porsi,” Xu An menggeleng.
“Ciiit!”
Suara rem panjang terdengar, sepeda Xu Heping melintang di depan becak Xu An, matanya membulat tak percaya menatap Xu An. “Kau sudah gila, ya?”
Untung saja Xu An selalu memperhatikan jalan di depannya, segera menginjak rem agar tak melindas Xu Heping.
“Menurutku justru kau yang gila, berhenti melintang di tengah jalan, kalau ada motor lewat dari belakang, bisa-bisa kita berdua celaka,” Xu An mengomel.
“Aku cuma terlalu terkejut,” Xu Heping tersenyum canggung, lalu memasang wajah serius dan bertanya sungguh-sungguh, “Kau tadi bilang besok mau buat enam puluh porsi, itu bercanda atau serius?”

“Serius. Besok aku akan buat enam puluh porsi nasi kotak, tapi tak semuanya dijual di proyek Taman Bougenville.”
Xu Heping menatap heran, merasa tak mengerti ucapan Xu An.
“Besok kita akan berpisah, kau bawa tiga puluh porsi ke proyek Taman Bougenville, aku bawa tiga puluh porsi sisanya ke proyek lain.”
“Proyek lain? Kau mau ke mana?”
“Proyek pertama yang dulu kita survei—pembangunan Perpustakaan Kota Hai. Di sekitarnya ada dua proyek kecil, juga ada komplek perumahan, meski persaingannya ketat, tapi arus orang lebih ramai, peluangnya lebih besar.”
“Kalau ternyata nasi kotak kita di sana tak laku, bagaimana?”
“Maka aku pindah ke proyek lain,” Xu An menendang sepeda Xu Heping. “Ayo jalan, jangan menghalangi jalan.”
“Menurutku proyek Taman Bougenville ini sudah cukup bagus, sehari tiga puluh porsi juga lumayan,” Xu Heping masih belum paham atas keputusan Xu An, sambil mengayuh sepedanya ia terus menggerutu.
Kalau bukan karena janji dengan nenek, Xu An pun tak keberatan terus santai berjualan di proyek ini.
Tapi janji itu menyangkut apakah adik-adiknya bisa tetap bersamanya, ia tak bisa lagi hidup santai.
Janji itu juga tak bisa diceritakan pada Xu Heping, sebab kalau Xu Heping sampai tahu, mungkin ia akan nekat mencuri ikan dari kolam sendiri demi mengumpulkan dua puluh ribu yuan itu.
Hari ini, setiap pekerja yang masuk ke kantin rasanya ingin menabuh genderang sebagai ungkapan bahagia.
Setelah setengah bulan, akhirnya di kantin kembali muncul nasi putih. Lauknya ternyata tumis daging sapi dan daging cincang dengan kacang panjang asam, keduanya sangat cocok jadi lauk makan nasi.
Yang lebih mengejutkan, ternyata ada sup gratis! Sup rumput laut telur!
Qiao Guoxing seperti biasa membeli satu porsi nasi kotak di lapak Xu An di depan pintu proyek, baru kemudian menuju kantin.
Belum sampai di pintu kantin, ia sudah mencium aroma sedap makanan dari dalam.
Saat tiba di jendela, ia melihat lauk hari ini adalah tumis daging sapi dan daging cincang dengan kacang panjang asam.
Setelah melihat makanan di kantin, Qiao Guoxing menunduk melihat nasi kotak di tangannya, hatinya mendadak kesal. Kalau tahu makanan di kantin hari ini begitu mewah, untuk apa tadi ia membeli nasi kotak delapan yuan?
‘Besok setelah selesai kerja, harus cek dulu kantin, baru putuskan beli nasi kotak atau tidak!’
Saat menunggu istrinya datang untuk makan bersama, mereka mulai mencicipi lauk kantin.
Bagaimana rasanya, memang tidak buruk, tapi rasanya kurang memuaskan.
Begitu mencicipi lauk dari nasi kotak Xu An, nah, inilah rasa yang dicari!

Kedua pasang sumpit mereka semakin sering bergerak ke arah nasi kotak, akhirnya berhenti bersamaan pada potongan terakhir daging merah, keduanya enggan melepaskan.
Akhirnya, di bawah tatapan tajam mematikan istrinya, Qiao Guoxing mengalah, kehilangan hak atas potongan daging itu.
Melihat istrinya makan dengan lahap, Qiao Guoxing mengambil sepotong daging sapi dari kantin, memasukkannya ke mulut, rasanya hambar seperti mengunyah lilin.
‘Satu porsi nasi kotak delapan yuan, dimakan berdua, berarti satu orang hanya empat yuan, sebenarnya cukup hemat, kenapa tidak beli satu porsi saja setiap hari?’
Saat para pekerja sedang asyik makan, beberapa orang dengan pakaian berdebu masuk ke kantin, ikut mengantre mengambil makanan.
Keempat orang itu mencari tempat di sudut, mengamati ekspresi para pekerja saat makan dengan penuh perhatian.
Tugas mereka hari ini adalah menilai kualitas makanan dan kepuasan para pekerja terhadap katering kantin.
Total ada tiga kali penilaian, jika dua kali berturut-turut perusahaan katering mendapat nilai tidak lulus, maka akan diganti penyedia baru.
“Ada lauk, ada daging, ada sup, untuk variasi sudah memenuhi syarat.”
“Kedua lauknya memang berminyak dan asin, sangat cocok untuk makanan pekerja proyek, ini juga lulus.”
“Aku sudah bicara dengan beberapa pekerja, katanya setengah bulan ini kebanyakan makan mi, dan topingnya juga tak banyak.”
Keempat orang itu saling bertatapan, terlihat keraguan di mata mereka.
“Setengah bulan hanya makan mi, kenapa kebetulan di hari penilaian justru disajikan makanan seperti biasa?”
“Ada yang membocorkan?”
“Tidak mungkin, sejak tadi pagi kita menerima tugas dan berangkat ke sini hanya butuh satu jam, kita selalu bersama, ponsel pun sudah disimpan, tak ada kesempatan membocorkan.”
Tatapan mereka kembali bertemu, semuanya teringat pada satu orang: atasan mereka, yang juga tahu soal tugas ini.
Jangan-jangan, atasannya?
“Kita lakukan saja tugas kita, laporkan apa adanya.”
“Setuju.”
Tiga orang lainnya mengangguk setuju.