Bab Lima Puluh Sembilan: Hari Ini Giliran Kami untuk Mengintai

Pukul sebelas, waktu pulang kerja pun tiba.

Berkat posisinya yang strategis, Qiao Xingguo tetap menjadi orang pertama di lokasi proyek yang mendapat nasi kotak. Ia pun berbalik, berniat membeli satu porsi lagi di lapak nasi kotak milik Xu Heping, namun malah mendapati lapak itu kosong.

Penjual nasi kotak yang ramah itu pernah bilang, ia sudah menyewa sebuah toko di seberang jalan dan hari ini resmi buka, namun Qiao Xingguo yang sibuk seharian sampai lupa akan hal itu.

Ia menepuk belakang kepalanya, lalu memandang ke seberang jalan, ke tempat bekas Toko Makan Cepat Saji Jia Jia. Plang toko itu kini sudah berganti menjadi “Makanan Cepat Saji Keluarga Xu” dengan tulisan emas di atas latar merah.

Qiao Xingguo memandang toko baru itu dengan sedikit ragu. Sewa tempat pasti naik, entah harga nasi kotaknya juga naik atau tidak.

Kalau-kalau harganya naik, aku tidak akan beli lagi di situ! Dengan tekad seperti itu, Qiao Xingguo menyeberang ke seberang jalan.

Selain papan nama yang berubah, segalanya terasa akrab seperti sebelumnya. Satu-satunya yang berbeda adalah di seberang meja kasir kini ada sebuah meja tambahan.

Karena penasaran, ia mendekat dan melihat ada tiga jenis lauk di atas meja itu. Begitu melihat lauknya, matanya langsung tak bisa beranjak.

Potongan besar daging Dongpo berbentuk kotak, berwarna merah kecokelatan dan mengilap, dengan guratan pisau membentuk pola silang, disusun rapi berlapis-lapis di baskom besi besar; bola-bola tahu goreng berwarna emas kecokelatan menumpuk nyaris melimpah, tiap butirnya seakan memanggil-manggil agar segera disantap; kacang panjang tumis dengan daging perut babi, permukaan kacang dilapisi membran putih transparan hasil penggorengan, yang dilumuri minyak dari daging babi, sedangkan dagingnya digoreng hingga kuning keemasan dan harum renyah, membuat siapa pun bisa membayangkan suara renyah saat digigit.

Di samping meja lauk panas itu, terdapat dua tong logam besar, satu bertuliskan “Nasi” dan satunya “Sup”.

Qiao Xingguo bahkan sempat membuka tutup tong untuk melihat sup apa hari ini. Wah, ternyata sup tulang dengan rumput laut.

Lauknya masih sama seperti dulu, tinggal harga saja yang belum pasti.

Pandangan Qiao Xingguo menyapu seluruh toko, akhirnya tertuju pada selembar kertas merah besar di belakang kasir, bertuliskan—Nasi kotak delapan yuan per porsi, nasi dan sup boleh ambil sepuasnya.

Harga tak berubah, bahkan nasi dan supnya kini boleh ambil sepuasnya. Mata Qiao Xingguo langsung berbinar.

Aku harus ajak istriku ke sini juga, pikirnya. Ia pun segera meninggalkan toko dan berjalan menuju pintu gerbang proyek tanpa menoleh lagi.

Segala gerak-gerik Qiao Xingguo tak luput dari perhatian Nenek Xu. Awalnya ia senang melihat pelanggan pertama datang begitu cepat, namun tak disangka, setelah melihat lauk dan harga, Qiao Xingguo malah berbalik pergi.

Nenek Xu menoleh ke papan harga di dinding, delapan yuan satu porsi, bukankah itu murah? Atau mungkin lauknya tidak cocok di seleranya?

Tapi itu tak mungkin, bahkan ia yang duduk di kasir saja tergoda oleh aroma makanan itu, mana mungkin tidak cocok di lidah?

Mungkin saja orang itu hanya sekadar ingin tahu. Tadi ia juga melihat Qiao Xingguo membawa nasi kotak, mungkin cuma ingin lihat-lihat saja.

Nenek Xu hanya bisa menghibur dirinya seperti itu.

Beberapa rekan kerja yang mengenal Qiao Xingguo melihat ia kembali dari seberang, buru-buru menahannya dan bertanya, “Xingguo, lapak nasi kotak itu naik harga tidak? Hari ini lauknya apa saja?”

Mendengar pertanyaan itu, semangat Qiao Xingguo langsung bangkit, ia pun tak lagi terburu-buru mencari istrinya.

“Harganya tetap, masih delapan yuan. Lauknya hari ini, wah, enak sekali!” Qiao Xingguo menelan ludah membayangkan lauk tadi, “Daging Dongpo sebesar telapak tangan, bola-bola tahu goreng emas renyah, kacang panjang tumis daging babi, lalu ada sup tulang rumput laut. Nasi dan sup boleh ambil sepuasnya juga!”

Saat itu, Qiao Xingguo melihat istrinya sedang antre, ia pun meninggalkan kedua temannya dan langsung berjalan ke hadapan istrinya, “Aku ke seberang dulu ambil lauk, nanti kamu setelah ambil nasi kotak langsung ke sana, kita makan di dalam toko saja hari ini.”

Istrinya memandang ke arah Makanan Cepat Saji Keluarga Xu dengan ragu, “Harganya naik tidak?”

Setelah mendengar harga tak berubah, lauk juga sama, dan nasi serta sup boleh ambil sepuasnya, ia pun segera menyuruh Qiao Xingguo pergi lebih dulu, takut nanti keburu ramai dan kehabisan tempat duduk.

Qiao Xingguo mengangguk dan pergi, sementara kedua temannya tadi saling pandang dan ikut bersama Qiao Xingguo ke toko Keluarga Xu.

“Bu, nasi kotak—eh, maksudnya, bagaimana cara beli nasi dan lauknya?” tanya Qiao Xingguo langsung di depan kasir.

“Delapan yuan satu porsi, bayar dulu baru ambil lauk,” jawab Nenek Xu yang sudah berdiri dengan tongkatnya sejak para pekerja masuk.

“Saya satu porsi.”

Qiao Xingguo mengeluarkan sepuluh yuan dan menyerahkan ke Nenek Xu. Ia menerima dua yuan kembalian beserta nampan cokelat berbentuk persegi panjang, lalu diarahkan untuk mengambil lauk.

Berbalik ke arah meja lauk panas, ia melihat seorang gadis tinggi sudah berdiri di sana, mengenakan celemek dan masker plastik transparan, serta memegang sendok besar.

Itulah Xu Lili, yang membantu tanpa dibayar!

Melihat Qiao Xingguo datang, Xu Lili mengeluarkan dua piring kecil dari bawah meja, membuka penutup plastik lauk, lalu dengan tiga kali sendokan besar, ia membagi lauk ke piring: satu potong daging Dongpo sebesar telapak tangan, enam bola tahu, dan satu sendok penuh kacang panjang tumis daging babi. Porsinya hampir sama dengan nasi kotak sebelumnya.

“Sup dan nasi di sebelah sana, di sampingnya ada mangkuk dan sumpit. Ambil sepuasnya, tapi harus dihabiskan.”

Qiao Xingguo mengangguk, membawa nampan menuju tong sup dan nasi, lalu mengambil dua mangkuk bergambar ayam dan mengisinya penuh-penuh. Dengan hati-hati, ia mencari tempat duduk di dalam toko, memilih posisi dekat kipas angin.

Dua pekerja yang tadi ikut juga meniru langkahnya, mengambil nasi dan lauk, lalu mencari tempat duduk.

Di depan pintu proyek di seberang jalan, beberapa orang melihat Qiao Xingguo dan teman-temannya masuk ke dalam toko tanpa keluar lagi, seolah-olah mereka duduk di dalam.

Karena penasaran, sebagian orang pun ikut datang, bahkan ada yang berdua memesan satu porsi untuk dimakan bersama di dalam toko.

Tak sampai lima belas menit, lantai satu sudah penuh.

Xu Lili pun terpaksa sambil membagi lauk, sambil berteriak kepada orang yang mencari tempat duduk, “Lantai dua masih kosong, naik ke atas!”

Nasi kotak pesanan juga sudah selesai dibungkus. Xu An dan Liang Dani membawa nasi kotak keluar untuk dimuat ke mobil, sementara Zhou Qi mengambil alih tugas Xu Lili membagi lauk, dan Xu Lili mulai membersihkan meja. Semua berjalan tertib dan lancar.

Perusahaan Busana Aisha.

Resepsionis sudah beberapa hari ini rutin memesan nasi kotak di Xu An, setiap pukul dua belas siang ia siap makan di meja depan.

Hari pertama, rekan-rekan yang lewat masih penasaran.

Hari kedua, ada yang berhenti menonton, ada pula yang bertanya soal rasa makanannya.

Hari ketiga, akhirnya ada yang tak tahan juga, lalu bertanya pada resepsionis dari mana nasi kotak itu.

Sang resepsionis pun dengan cekatan mengeluarkan selebaran dari lacinya dan memberikannya, “Ini, dari toko makan cepat saji ini, delapan yuan per porsi, minimal dua porsi bisa diantar.”

Dalam lacinya, masih ada setumpuk selebaran Makanan Cepat Saji Keluarga Xu.

Dinas Pengawas Pangan.

Lin Xuyang sudah beberapa hari ini linglung.

Ia ingat dulu membawa bir ke rumah Xu An, lalu entah bagaimana ia mabuk.

Dalam ingatannya, sebelum ia tertidur, ada seseorang yang berkata kepadanya, seingatnya menyebut dua nama: Perusahaan Pengolahan Pangan Aman dan Grup Qiansheng, selebihnya ia sama sekali tak ingat.

Apa hubungan antara Perusahaan Pengolahan Pangan Aman dan Grup Qiansheng? Mengapa Xu An atau Xu Heping menyebut nama dua perusahaan itu padanya? Bagaimana mereka bisa tahu soal Perusahaan Pengolahan Pangan Aman?

Dan mimpi aneh itu, kenapa ia bermimpi dikejar-kejar oleh Grup Qiansheng?

Sungguh aneh.

Saat inilah, seorang rekan kerja menghampirinya, mengetuk meja, “Hari ini giliran kita berjaga.”