Bab Tujuh: Meneliti Pasar

Setelah Xu Heping pergi, Xu An mengambil kertas dan pena dari kamar tidur, lalu mulai menghitung-hitung. Nasi kotak bisa dimasak di rumah, apalagi cuaca sekarang tidak perlu pakai kotak pemanas, cukup dua kotak busa besar saja sudah cukup. Di rumah hanya ada minyak, garam, kecap, dan gula pasir, jadi masih perlu menambah bumbu-bumbu lain, diperkirakan butuh sekitar dua puluh yuan untuk bagian ini.

Nasi kotak ya nasi kotak, jadi harus ada kotak kemasan, kantong plastik, sumpit, dan sendok, tapi semua itu murah saja, untuk percobaan pertama tidak perlu beli banyak, lima yuan sudah cukup.

Selanjutnya yang terpenting adalah isi nasi kotaknya. Xu An teringat video penjual nasi kotak di lokasi proyek yang pernah ia lihat di platform video pendek, umumnya menunya tiga lauk: satu lauk daging, satu lauk campuran, dan satu lauk sayur murni.

Jadi ia mulai menghitung kebutuhan untuk sepuluh porsi berdasarkan komposisi itu. Lauk dagingnya pilih semur daging babi, satu kotak nasi beserta kuah kurang lebih dua ons, beli daging babi dua kati sudah cukup. Untuk semur, harus pakai perut babi yang harganya lebih mahal, tiga belas yuan sekati, jadi dua kati butuh dua puluh enam yuan.

Lauk campuran pilih telur ceplok tomat, tomat bisa ambil dari kebun sendiri. Telur bisa beli satu papan, selain untuk jualan juga bisa dimakan sendiri, total dua belas yuan.

Lauk sayur pilih tumis sawi saja, rasanya segar dan bisa mengurangi rasa eneg.

Setelah dihitung-hitung, total biaya yang dibutuhkan enam puluh tiga yuan, untuk bahan makanan tiga puluh delapan yuan, kalau sayur dari kebun sendiri dihitung harga pasar, total jadi sekitar empat puluh lima yuan.

Semakin banyak beli bahan, semakin rendah juga biayanya. Kalau tiap hari bisa dapat pembelian dalam jumlah tetap, harga bahan daging bisa turun dua-tiga yuan sekilo, jadi biaya total bisa turun sepuluh yuan lagi.

Tapi masalahnya, berapa harga jual nasi kotak yang pas? Kalau terlalu mahal, para pekerja pasti enggan beli.

Sampai lulus dan bekerja, Xu An belum pernah makan nasi kotak di luar, biasanya masak sendiri atau makan masakan besar di kantin, jadi tidak tahu harga nasi kotak cepat saji saat itu.

Setelah bekerja, saat makan siang memang makan nasi kotak, tapi tahun 2016 satu kotak saja sudah lima belas yuan, di proyek bangunan harga segitu tidak laku.

Lebih baik cek dulu ke lokasi proyek untuk cari tahu kondisi di sana, baru ambil keputusan.

Ia pergi ke rumah Xu Heping, ternyata rumah dikunci, orangnya tidak di rumah, entah ke mana pergi. Setelah keliling desa, akhirnya ia menemukan Xu Heping di bawah pohon beringin di ujung desa, sedang asyik bermain kelereng dengan anak-anak usia tujuh delapan tahun, tampaknya ia menang banyak, di kakinya menumpuk segunung kelereng.

“Heping, aku mau ke proyek jalan-jalan, mau lihat ada makanan apa di sana, kamu ikut nggak?”

“Ikut, tunggu aku selesai main ini, sebentar lagi menang.”

Xu An tahu maksud Xu Heping, dia memang mau ikut, tapi nada bicaranya seperti menyuruh Xu An pergi sendiri saja.

Setelah menunggu dua menit, Xu Heping akhirnya menang, membawa dua kantong kelereng penuh meninggalkan anak-anak yang menatap dengan kecewa, lalu pergi bersama Xu An.

Dari desa ke kota butuh setengah jam, dari kota ke lokasi proyek di kota juga setengah jam.

Desa Xu tidak besar, kalau ditelusuri tiga-empat generasi ke atas, mereka adalah pendatang. Kakek buyut Xu dan saudaranya pernah mengalami kelaparan, lalu bermigrasi ke selatan, dua bersaudara itu memilih menetap di desa pesisir yang terpencil ini.

Setelah bertahun-tahun berkembang, dari dua keluarga awal kini sudah menjadi lebih dari dua puluh keluarga, jadilah desa Xu saat ini.

Di luar desa Xu ada halte bus, pagi jam tujuh, siang jam sebelas dan dua belas masing-masing ada bus ke kota, mereka berdua pas naik bus jam dua belas.

Setelah naik bus, Xu Heping langsung menghitung kelereng di kantongnya satu per satu, setelah selesai menghitung, ia tersenyum lebar ingin berbagi kegembiraan pada Xu An, tapi melihat Xu An malah berwajah muram.

“An, lagi mikir apa?”

Xu An pun mengutarakan idenya, Xu Heping mendengarkan dengan antusias, menepuk dada menawarkan diri, “Kalau masak sih aku nggak bisa, tapi jadi asisten boleh lah.”

Lalu ia kembali menawarkan kolam ikan keluarganya.

“Ini kan juga urusan serius, nanti malam aku coba minta sponsor ke orang tuaku, uang sih nggak usah, tapi mungkin bisa dapat ikan.”

Xu An paham maksud Xu Heping, bukan karena dia suka bagi-bagi ikan ke mana-mana, tapi karena tahu kesulitan Xu An dan ingin membantu sebisanya.

“Aku terima niat baikmu, tapi ini bisnis, tetap harus jelas hitungan, kalau benar-benar butuh ikan, ya harus bayar sesuai harga.”

“Ada barang gratis kok nggak mau, kamu ini aneh juga.”

“Sama saudara sendiri juga harus jelas urusan uang, apalagi ini bukan makan-makan biasa, kalau nanti bisnisnya lancar, pasti butuh ikan banyak.”

“Ya sudah, aku nggak bisa menang debat sama kamu, nanti aku minta harga diskon saja kalau gitu.”

Melihat sikap cuek Xu Heping, Xu An tahu temannya itu tak benar-benar mendengarkan. Rencana jualan nasi kotak ini juga masih dalam tahap ide, belum tentu nanti benar-benar butuh ikan, kalau memang butuh, ia bisa langsung bicara ke orang tua Xu Heping saja.

Bus melewati lokasi proyek yang sedang pembangunan fondasi, Xu An merasa tempat itu sangat familiar.

Xu Heping memperhatikan pandangan Xu An, lalu melihat ke luar jendela, “Itu kan proyek tempat Paman Dongliang kerja, katanya mau dibangun perumahan, namanya Taman Bunga Ungu kalau nggak salah.”

Taman Bunga Ungu!

Xu An baru teringat, setiap kali pulang kampung saat libur kuliah, ia selalu melewati tempat ini. Ia menyaksikan sendiri bagaimana tempat ini dari awalnya sepi jadi ramai, harga rumahnya dari lima ribu per meter naik jadi dua puluh ribu per meter, bahkan lebih tinggi tiga ribu dari perumahan sekitar.

Karena perumahan ini lengkap, ada tempat tinggal, bisnis, pendidikan, dan kesehatan, semua kebutuhan warga bisa terpenuhi di satu tempat.

Yang paling penting, lokasi proyek ini sangat besar, pekerjanya banyak, masa pengerjaannya pun lama. Tidak akan terjadi baru kerja satu-dua bulan, sudah kenal semua orang, lalu proyek selesai dan harus cari proyek lain.

Pra-penjualan rumah tahap pertama mulai Maret tahun depan, setelah makin banyak orang beli rumah di sini, baru kawasan di sekitar mulai tumbuh jadi pusat jajanan dan bisnis.

Sekarang tempat ini masih sepi, persaingan tidak ketat, tapi permintaan tinggi.

Ini pilihan yang sangat bagus.

Setelah turun di terminal kota, mereka naik bus kota, baru dua halte sudah sampai di salah satu proyek.

Di gerbang proyek ada petugas keamanan, masuk ke dalam cukup sulit, tapi kebetulan ini waktu istirahat siang, banyak pekerja berkeliaran di luar proyek.

Xu An mengamati seorang pekerja dengan wajah sederhana yang sedang makan nasi kotak di bawah pohon. Wajahnya hitam penuh kerutan, tangan besarnya seperti kipas adalah bukti bertahun-tahun kerja keras di proyek.

Nasi kotaknya hampir habis, dari sisa lauknya terlihat menunya. Kotak makan terbagi dua, bagian besar untuk nasi putih, bagian kecil berisi tumis kol dan setengah paha ayam.

Xu An mengeluarkan sebungkus rokok dari toko desa, menawarkan sebatang pada lelaki itu. Begitu lelaki itu menerima rokok, Xu An ikut duduk di sampingnya.

“Pak, kerja di proyek sini ya? Gimana sih gajinya?”

Lelaki itu menghabiskan sisa nasi, lalu dengan hati-hati mengumpulkan setiap butir nasi, baru menjilat sumpitnya dengan puas, lalu menumpuk kotak bekas makanannya di atas kotak yang bersih.

“Gajinya lumayan lah, kalau nggak, nggak mungkin saya jauh-jauh ke sini kerja.”

“Nasi kotak yang tadi dimakan itu dari proyek? Kelihatannya enak juga, ada ayamnya.”

Lelaki itu mendengus, nada suaranya agak sinis.

“Kamu lihat ada paha ayamnya, mana mungkin itu dari proyek. Saya sudah puluhan tahun keliling proyek di mana-mana, nggak ada satu pun yang lauknya daging besar, paling bagus juga cuma minyaknya saja yang kelihatan.”

Xu An sebetulnya sudah paham, tapi tetap pura-pura bertanya, “Jadi nasi kotak tadi itu?”

“Itu beli di warung seberang, tuh, Warung Bahagia. Kerja di proyek butuh tenaga, kalau nggak makan daging, dari mana tenaganya? Sekali-sekali harus makan daging, kalau nggak, nggak kuat kerja.”

“Kenapa nggak makan di warung, kan kalau panas begini bisa sambil ngadem, dapat sup gratis juga.”

“Kamu berdua kelihatan masih polos, belum pernah kerja di proyek.” Pak tua itu menyelipkan rokok ke telinga, lalu melanjutkan, “Tahu nggak kerja di proyek itu kayak apa? Baru sejam kerja, baju putih jadi hitam, baju hitam jadi putih, jalan saja debunya berjatuhan. Kalau kita makan di warung, baru tiga orang saja, pemilik warung sudah nggak bisa terima tamu lain.”

Sambil berkata, lelaki itu tersenyum geli.

“Walau nggak boleh makan di dalam, pemilik warung biasanya kasih tambahan nasi putih satu kotak buat kita, buat ganti rugi. Duduk di pinggir jalan malah dapat nasi gratis, lumayan kan.”

Melihat ekspresi bangga dan sedikit licik di wajah lelaki itu, Xu An agak terdiam. Pekerja proyek kebanyakan orang sederhana dan rajin dari daerah miskin, merantau demi mendapat penghasilan lebih.

Soal diskriminasi, mereka tidak peduli. Bagi mereka, sebungkus nasi putih jauh lebih berharga daripada duduk di warung dengan kipas angin.

“Berapa harga satu porsi nasi kotak itu?”

Mendengar pertanyaan Xu An, lelaki itu tampak sedikit berat hati.

“Nggak murah, yang ada dagingnya delapan yuan per porsi.”

Setelah menawarkan sebatang rokok lagi pada lelaki itu, Xu An dan Xu Heping pun beranjak pergi.

Sepanjang siang, mereka mengunjungi empat lima proyek, ada yang tidak mengizinkan masuk, pekerjanya juga cuek. Ada juga proyek yang pekerjanya ramah, setelah mendengar pertanyaan Xu An langsung berkumpul, ramai-ramai bercerita apa yang mereka tahu.

Setelah survei, Xu An jadi paham harga nasi kotak di sekitar proyek. Satu lauk daging dan satu lauk sayur delapan yuan, dua lauk sayur saja enam yuan, tambah nasi putih satu yuan dapat satu kotak lagi.

Kalau mau menarik minat pekerja, menu lauk harus menarik, satu lauk daging satu lauk sayur itu minimal, kalau bisa lebih baik ada keunggulan lain.

Yang membuat pekerja tertarik tentu saja lauk banyak, nasi melimpah, kalau bisa ada sup buat menghangatkan badan.

Jadi, format nasi kotak pun sudah ditentukan: tiga lauk satu sup, di antara tiga lauk harus ada satu lauk daging besar! Harga sementara dipatok delapan yuan, untung tipis jual banyak.

Di proyek mana pun, kebutuhan nasi kotak cukup tinggi, selama bisa membuka pasar, tidak perlu khawatir tidak bisa mendapatkan untung.