Bab 34: Merebut Makanan dari Mulut Harimau

Mengingat universitas itu, mata Xu An tiba-tiba bersinar terang.

Mahasiswa adalah kelompok konsumen terbaik di dunia ini!

Xu An juga pernah kuliah, dan sangat mengenal makanan di kantin universitas. Kalau bicara soal keahlian juru masak di kantin, memang tidak luar biasa, tapi jelas di atas rata-rata. Ditambah harga yang murah, tidak hanya menarik bagi mahasiswa, tapi juga bagi pekerja kantoran dan warga sekitar. Namun Akademi Pelayaran Kota Hai menerapkan sistem semi-tertutup; para guru harus menggunakan kartu untuk keluar masuk, sepenuhnya menolak orang luar. Berbeda dengan universitas umum tempat Xu An dulu kuliah, yang sepenuhnya terbuka sehingga siapa pun bisa keluar masuk sesuka hati.

Setiap siang saat makan di kantin, Xu An melihat banyak pekerja kantoran berjas rapi, kakek nenek pensiunan dengan kaos dan sandal, hingga anak-anak prasekolah usia 0–6 tahun, semuanya makan di kantin. Tapi makanan kantin hanya cukup untuk memenuhi kebutuhan bertahan hidup mahasiswa, bukan keinginan mereka untuk menikmati kuliner lezat. Jika ingin makan sesuatu yang berbeda dan lebih enak, harus pergi ke jalan makanan dekat gerbang kampus.

Jalan makanan itu biasanya terdiri dari pedagang kecil dan beberapa restoran, dan di ujung jalan hampir selalu ada gerai barbeque. Mulai dari sarapan, makan siang, makan malam, camilan, hingga makanan larut malam, semuanya tersedia, dari berbagai daerah di seluruh negeri.

Saat Xu An tenggelam dalam kenangan, beberapa pemuda yang tadinya saling dorong di ujung jalan akhirnya sepakat dan berjalan ke arah jalan makanan tempat Xu An berdiri.

“Kapan jalan makanan ini muncul? Kelihatannya banyak pilihan juga,” kata salah satu dari mereka.

“Di sana ada tahu goreng, aku mau coba itu,” sahut yang lain.

“Wah, gerai minuman manis itu juga sepertinya oke.”

“Di sana ada gerai jajanan goreng, jenisnya lebih lengkap daripada yang di kantin,” tambah yang lain.

Mereka berjalan sambil bercakap-cakap, hingga tiba di depan gerai nasi kotak milik Xu An.

“Nasi kotak delapan ribu?” tanya salah satu dari mereka, memperhatikan gerai Xu An, lalu bertanya, “Bos, nasi kotakmu ada menu apa saja?”

“Daging kukus tepung, jamur goreng renyah, telur tomat, plus minuman kacang hijau dingin. Satu kotak delapan ribu, mau coba satu?” Xu An mengambil satu kotak dari kotak busa dan menunjukkan isinya.

Mereka semua melihat ke arah Xu An, mengerubungi gerainya.

“Daging kukus ini pakai daging apa?”

“Jamur gorengnya pakai jamur apa?”

“Tiga lauk satu sup cuma delapan ribu?”

Setelah mendapat jawaban pasti dari Xu An, mereka cepat menghitung dalam hati. Di kantin, satu porsi nasi dengan satu lauk daging dan satu sayur harganya lima ribu, jadi delapan ribu tidak terlalu mahal. Selain itu, porsi nasi kotak ini sangat besar, barusan diangkat terasa berat, hampir tiga kilogram satu kotak.

Saat mereka ragu, dua pekerja yang baru pulang kerja berjalan ke arah gerai Xu An, mengambil satu kotak nasi dan langsung membayar, lalu mencari tempat teduh di bawah pohon untuk makan.

Akhirnya beberapa pemuda itu mendekat, ingin melihat isi nasi kotak lebih jelas. Tadi hanya melihat dari luar kotak plastik, yang masih berembun, jadi kurang jelas.

Saat mereka mendekat, mereka melihat pekerja itu mengambil sepotong daging kukus tepung. Potongan daging itu diangkat dengan sumpit, ujungnya bergoyang, beberapa tetes kuah jernih menetes dari ujung daging. Si pekerja membuka mulut lebar-lebar, memasukkan seluruh potongan daging, lalu cepat-cepat menyendok dua sumpit nasi, matanya terpejam nyaman, wajahnya penuh kebahagiaan.

Belum sempat menelan makanan, sumpitnya sudah mengambil jamur goreng renyah. Saat sumpit menyentuh jamur, penonton di sekitar merasa seperti mendengar suara renyah ‘krek’ dari lapisan tepung gorengnya.

Setelah menelan makanan, satu sumpit penuh jamur goreng masuk ke mulut, suara ‘krek’ terdengar berulang-ulang.

Mereka hanya menonton seluruh proses makan si pekerja, sampai ia meneguk sisa minuman kacang hijau, bersendawa puas, barulah mereka sadar, serempak mengusap sudut mulut.

Xu An merasa mereka agak aneh. Setelah bertanya menu nasi kotak, malah menonton orang lain makan dengan begitu serius. Sungguh aneh.

Mereka, tanpa tahu Xu An sedang menggerutu dalam hati, sebelum si pekerja bangkit, kembali ke gerai Xu An. Tangan kanan mengambil satu kotak nasi, tangan kiri mengeluarkan uang dari saku dan memberikannya pada Xu An. Semua gerakan itu dilakukan tanpa ragu sedikit pun.

Saat mereka datang tadi, ingin mencari restoran, tidak sadar sudah berjalan jauh. Saat hendak kembali, baru terasa perjalanan sangat panjang, seolah-olah tidak akan pernah sampai tujuan.

Setelah susah payah kembali ke asrama, mereka seperti baru keluar dari air, seluruh tubuh basah kuyup. Setelah meletakkan nasi kotak di meja, mandi dan ganti baju, akhirnya merasa agak sejuk. Tapi karena panas, selera makan sudah hilang sebagian besar, meski lapar, tidak ada keinginan untuk makan.

Namun proses makan si pekerja yang begitu menikmati, membuat mereka tidak tahan ingin membuka nasi kotak.

‘Bagaimana kalau minum kacang hijau dulu? Minuman kacang hijau bisa menghilangkan panas, mungkin setelah minum jadi lapar.’

Orang itu mengambil kotak minuman kacang hijau di atas nasi kotak, langsung terkejut. Minuman itu ternyata masih agak dingin.

Ia meneguk sedikit, bersama air masuk beberapa butir kacang hijau yang sudah sangat lembut, disentuh lidah langsung meleleh.

Minuman dingin itu mengalir melalui tenggorokan ke seluruh tubuh, panas yang terasa di dalam tubuh cepat menghilang, akhirnya berubah menjadi satu helaan napas panjang.

Segar!

Satu mangkuk kacang hijau membuat selera makan kembali, terasa sangat lapar sampai perut menempel ke punggung.

Ia segera mengeluarkan semua isi nasi kotak, lalu makan dengan lahap.

Saat ia makan, tiga teman sekamar yang makan di kantin pulang bersama, terkejut melihatnya.

“Kau kan pergi makan di restoran dengan Chen, kenapa sekarang malah makan nasi kotak di asrama?” tanya mereka.

Saat itu, Han benar-benar tenggelam dalam kelezatan nasi kotak, tidak ingin bicara, hanya sempat berkata ‘nanti saja setelah makan’, lalu kembali menikmati makanannya.

Ketiga teman sekamar semakin heran, makanan apa yang membuat orang sampai malas bicara?

Mereka mendekat, mengintip ke arah nasi kotak di depan Han.

Daging kukus tepung! Jamur goreng renyah! Telur tomat!

Ada kotak sup, dari sisa di kotaknya jelas itu bekas minuman kacang hijau.

Sejak kapan ada nasi kotak semewah ini di sekitar kampus, pasti harganya lebih dari sepuluh ribu.

Tapi kelihatannya sangat enak.

Tiga orang yang sudah makan, melihat Han makan, tiba-tiba merasa lapar lagi.

Akhirnya salah satu tidak tahan, mengambil satu jamur goreng dari tangan Han.

Sebelum yang lain sadar, jamur itu sudah masuk ke mulutnya, suara renyah ‘krek’ terdengar jelas di telinga mereka.

Renyah sekali!

Han buru-buru melindungi nasi kotaknya, ingin memarahi mereka. Tapi begitu mulut dibuka, makanan di dalam hampir tumpah, jadi ia menutup mulut kembali.

Namun dua tangan tak mampu melawan enam tangan, Han akhirnya gagal melindungi makanannya, jamur goreng yang menggoda itu habis dibagi-bagi oleh teman-temannya.

Tinggal daging kukus tepung dan telur tomat.

Dua lauk itu tersisa karena berkuah, sulit diambil dengan tangan.

“Kalian memang bandel!”

Suara Han yang marah terdengar dari jendela asrama, menggema di seluruh gedung asrama, dan bergaung di udara kampus.