Bab Enam: Ada Peluang

Hari ini, Xu An pergi ke pasar pagi bukan hanya untuk menjual sayuran, tapi juga ingin mencari peluang usaha lain. Hasil panen dari kebun sayurnya terbatas setiap hari, dan hari ini bisa dibilang lumayan banyak. Di hari-hari lain, kadang hanya panen beberapa tomat, cukup untuk makan sendiri saja.

Meski setiap hari hasilnya seperti hari ini, pendapatannya masih di bawah enam puluh, sebulan paling banyak seribu delapan ratus, bahkan lebih sedikit dibanding kerja harian di proyek bangunan. Kerja sehari dapat delapan puluh, sebulan bisa dua ribu empat ratus, enam ratus lebih banyak dari hasil jual sayuran.

Xu An mengamati semua lapak, bermacam ide muncul di benaknya, tapi cepat-cepat ia batalkan. Masalah utamanya adalah modal awal yang ia punya kurang dari seratus, sehingga usaha yang butuh alat listrik seperti sosis panggang atau pancake telur yang digemari pelajar harus ia singkirkan.

Pilihan yang tersisa hanya makanan siap saji seperti sandwich atau masakan berempah yang bisa dibuat di rumah lalu dijual di pasar. Tapi di desa, sandwich tidak laku, hanya dua lembar roti dengan isi sayur dan daging, bagi orang yang kerja di ladang atau di pabrik, makanan seperti itu cepat dicerna dan tidak mengenyangkan.

Masakan berempah memang bisa dipertimbangkan, aromanya kuat, rasanya enak, dan mudah disajikan sebagai lauk di meja makan. Tetapi setelah melihat harga bahan beku, Xu An segera mengurungkan niat. Cakar ayam beku harganya lima belas per kilo, sayap ayam delapan belas, paha ayam sedikit lebih murah delapan per kilo. Bagian babi seperti jeroan harganya malah lebih mahal dari daging babi, daging sapi apalagi, tidak terjangkau. Setelah beli bumbu, uang yang tersisa hanya cukup beli tiga atau empat kilo, itu pun hanya cukup untuk dicicipi saja.

Setelah menimbang-nimbang, Xu An merasa kerja harian di proyek bangunan lebih menjanjikan. Setelah lahir kembali, tenaganya pun bertambah, mengangkat barang seberat seratus kilo terasa ringan, proyek bangunan rasanya memang tempat yang cocok baginya. Dalam beberapa hari, ia akan mencari waktu untuk mengunjungi proyek di kota, melihat kondisi kerja dan upah buruh harian, seharusnya tidak lebih rendah dari upah magang.

Setelah berkeliling di pasar, Xu An kembali ke tempat lapaknya, dan melihat sayuran di lapak Xu Guoqiang sudah terjual lebih dari setengah. Melihat sisa sayuran tidak banyak, Xu An pun membantu menawarkan dagangan. Ia menjelaskan beberapa cara memasak sayuran yang tersedia, dan segera semua sayuran ludes terjual.

Beberapa orang bahkan meminta Xu An untuk membawa sayuran lain lain kali, dan berbagi resep masakan lagi. Di zaman sekarang, semua orang bisa memasak, tapi kebanyakan hanya untuk mengisi perut, soal rasa tidak begitu diperhatikan. Dulu, bisa makan kenyang dan daging setiap hari sudah dianggap hidup bahagia, tak peduli soal rasa.

Namun seiring kemajuan ekonomi, orang semakin punya uang lebih dan mulai mencari kelezatan makanan. Di masa ini, internet belum seperti zaman setelahnya, belum bisa mencari resep dari berbagai daerah hanya dengan sekali klik. Bahkan di masa internet sudah amat maju, hanya anak muda yang bisa menggunakan ponsel dengan lincah.

Resep yang Xu An bagikan secara lisan mungkin biasa saja di zaman modern, tapi saat ini terasa baru dan menarik, cara memasaknya terdengar menggugah selera.

Berkat bantuan Xu An hari ini, Xu Guoqiang pulang hampir satu jam lebih awal dari biasanya. Tante kedua begitu bahagia melihat Xu Guoqiang bisa menjual sayuran secepat itu, sambil memberikan baju bersih ia berkata, “Hari ini sawi dan kacang panjang laku sekali, besok ambil lebih banyak, mumpung laku, jual sebanyak mungkin.”

Anak Xu Guoqiang sudah kuliah, rumah hanya tinggal pasangan suami istri itu. Xu Guoqiang langsung berganti baju di halaman, pakaian yang penuh noda tanah ia letakkan di dekat sumur.

“Bukan karena sayuran hari ini laku, tapi karena mulut Anzi luar biasa.”

“Anzi kenapa lagi?” Tante kedua duduk di dekat sumur, mulai mencuci pakaian.

“Dia juga jual sayuran di pasar, lapaknya persis di sebelahku. Mulutnya pandai bicara, sekali buka suara orang-orang langsung ramai membeli sayuran di lapaknya. Aku cuma kecipratan rejekinya, bisa pulang cepat.”

“Hebat sekali, biasanya nenek ketujuh yang jualan, ternyata dia punya kemampuan juga.”

“Anak yang bagus, besok pagi aku harus bangun lebih awal, ambil lebih banyak sayuran untuk dijual di pasar.”

“Bukannya kamu bilang hari ini cuma kecipratan rejeki Anzi?”

“Besok kita tetap bersebelahan jualan,” Xu Guoqiang berkata dengan penuh percaya diri.

Xu An pulang ke rumah, dari jauh sudah terdengar suara tangisan dua anak kecil yang memekakkan telinga, sampai suara nenek Xu tertutup rapat.

“Kenapa di rumah ada dua ulat nangis, suara tangisnya keras sekali, hampir membuat telingaku tuli.”

“Kakak!”

“Waaah, kakak!”

Begitu mendengar suara Xu An, kedua anak langsung berhenti menangis, lepas dari tangan nenek Xu dan berlari ke pintu halaman.

Baru saja Xu An membuka pintu, dua anak langsung memeluk kaki Xu An kanan dan kiri, air mata dan ingus mereka membasahi kedua kakinya.

Untung ia memakai celana pendek, kalau tidak harus ganti celana panjang.

“Duduk yang benar, mau terbang nih!”

Mendengar itu, kedua anak langsung duduk di atas kaki Xu An yang penuh noda tanah, memeluk erat kakinya. Sudahlah, jadi harus cuci dua celana.

Setelah memastikan kedua anak duduk mantap, Xu An melangkah lebar-lebar, Xu Kang dan Xu Le bersorak gembira.

Setelah bermain sebentar, Xu An menyuruh mereka bermain pasir di bawah pohon.

Langit cerah tanpa awan, pagi ini masih cukup sejuk. Xu An menggendong nenek Xu keluar, membaringkannya di kursi goyang bawah pohon kelengkeng, lalu mulai menyiapkan makan siang.

Ia mengangkat batu penutup sumur, menarik tali yang ujungnya diikat plastik berisi setengah kilo lebih daging babi sisa kemarin.

Masih banyak daging, jadi ia memutuskan untuk membuat masakan khas Hakka, pare isi daging, tumis sawi putih, dan sup telur tomat. Dua lauk satu sup, sempurna.

Saat Xu An sedang menyiapkan sayuran, pintu halaman diketuk. Ternyata Xu Heping datang membawa dua ekor ikan kakap.

Dengan cengiran, Xu Heping menyerahkan ikan ke Xu An, lalu berlari ke samping nenek Xu dan berjongkok, “Nenek ketujuh, apa kabar, kaki sudah lebih baik?”

“Oh, Heping, kenapa datang ke rumah Anzi bawa ikan, lain kali jangan seperti itu, kalau masih bawa ikan, Anzi akan mengusirmu keluar.”

“Nenek ketujuh, orang tua saya sedang ada urusan, saya ke sini numpang makan, dua ikan ini jatah makan saya.”

Setelah itu, Xu Heping ikut bermain pasir dengan Xu Kang dan Xu Le.

Karena sudah datang, Xu An tidak sungkan, mulai merencanakan menu dari dua ikan tersebut.

Kepala ikan memang tidak besar, tapi ada dua, jadi ia akan membuat sup kepala ikan tofu; daging ikan diiris untuk tumis kakap.

“Heping, belikan tahu di desa Ma, siang nanti kita makan sup kepala ikan.”

“Siap!”

Xu Heping tidak mengambil uang dari Xu An, langsung berlari keluar.

Makan berlima, dua anak muda ditambah dua kucing rakus yang bisa makan dua mangkuk besar daging, harus masak setengah kilo nasi agar cukup.

Ketika membuka tong beras, ternyata beras hampir habis, bagian dasar tong sudah terlihat jelas.

Tinggal satu kilo lebih, besok harus beli beras lagi. Tapi besok adik perempuan akan datang, kalau beras terlalu banyak tidak bisa pura-pura miskin, jadi lebih baik beli lusa saja.

Pare isi daging adalah masakan sehari-hari Hakka, pare dipotong tebal tiga jari, direbus satu menit lalu diangkat.

Daging dipotong halus, dicampur dengan telur, sedikit kecap dan garam, diaduk hingga rata.

Biasanya ditambah tepung tapioka, tapi dapur tidak punya tepung, jadi Xu An melewati langkah itu. Walau sedikit mempengaruhi rasa, secara keseluruhan tidak masalah.

Daging yang sudah dibumbui dimasukkan ke dalam pare yang sudah dilubangi, kemudian digoreng hingga kedua sisi berwarna keemasan.

Setelah itu, disiram dengan saus rahasia, dimasak hingga saus meresap, lalu disajikan di piring.

Xu Heping sudah tergoda oleh aroma masakan, tapi karena ada Xu Kang dan Xu Le, ia tidak berani mencuri makanan, hanya bisa menelan ludah.

Selanjutnya, Xu An memasak sup kepala ikan tahu.

Kepala ikan yang sudah dimarinasi dengan jahe dan garam digoreng hingga kedua sisi keemasan agak gosong, lalu ditambah air dan direbus hingga sup berwarna putih kental. Setelah itu, tahu dimasukkan dan direbus lima menit, terakhir ditambah garam, taburan daun bawang dan ketumbar, sup siap disajikan.

Irisan kakap direbus setengah matang agar bentuknya tetap, lalu ditumis dengan bawang putih dan cabai kecil, ditambah garam dan taburan daun bawang dan ketumbar.

Tumis sawi putih lebih sederhana, bawang putih ditumis hingga harum, lalu sawi putih dimasukkan dan dimasak hingga layu, diberi garam.

Tiga lauk satu sup satu nasi selesai dalam satu setengah jam, tepat pukul sebelas siang, waktu makan.

Selain Xu An, yang lain sudah tergoda aroma masakan, saat hidangan disajikan, nenek Xu terlihat sangat menanti-nanti.

Selama kondisi memungkinkan, siapa yang tidak ingin makan enak?

Lima orang makan dengan lahap, setengah kilo nasi habis, Xu Heping masih mengeluh bisa makan satu mangkuk besar lagi.

“Anzi, sejak kapan kamu belajar masak seperti ini?”

“Sering dengar orang di pasar bicara soal cara memasak sayuran, lama-lama jadi bisa.”

Xu Heping hanya kagum, tidak bertanya lebih jauh, lalu tersenyum nakal, “Kamu tahu paman Dongliang dari keluarga nenek kelima?”

“Xu Dongliang?”

“Ya, dia. Dia dan beberapa warga desa kerja di proyek bangunan, baru dua hari sudah mengeluh.”

Semua tahu kerja di proyek berat, tapi ternyata yang lebih parah adalah makanan di proyek.

Sayuran hanya direbus, warna hijau dan kuning menyolok, tak menggugah selera; daging pun jarang, sepanci hanya ada tiga potong daging, semuanya lemak.

Makanan sisa digabung dengan masakan lain, jadi semacam sup campur aduk.

Nasi yang dimasak kadang terlalu banyak air jadi seperti bubur, kadang kurang matang, keras saat digigit.

Menurut paman Dongliang, babi di desa pun makan lebih enak. Saking kesalnya, ia membawa dua roti besar ke proyek, makan siang dengan acar dan ikan kering, lebih enak daripada makanan proyek.

“Tidak ada restoran di dekat sana? Gaji pekerja proyek juga lumayan, harusnya bisa makan di luar.”

Xu Heping mendengus.

“Ada, tapi restoran memandang rendah pekerja proyek, mereka dianggap kotor, tidak boleh makan di dalam. Padahal bayar sama, tapi hanya bisa makan di luar, siapa mau? Lebih baik makan gratis di proyek, setidaknya ada kursi untuk duduk.”

“Benar juga.”

Xu An yang sedang mencuci piring tiba-tiba terdiam, teringat video yang pernah ia lihat di ponsel zaman modern, isinya tentang orang yang membuat bekal makan di rumah lalu dijual ke proyek bangunan.

Sepertinya, ide itu layak dicoba?