Bab Tujuh Puluh Enam: Jangan Menatapku Seperti Itu!

Setelah kembali ke toko dan mencatat semua pesanan dari aplikasi, Xu An bersiap menutup toko dan pulang. Tiba-tiba, Xu Dongliang muncul di depan pintu.

"An, barusan di proyek sana dipasang pengumuman baru." Karena terburu-buru menyeberang jalan, napas Paman Dongliang agak tersengal. "Proyek akan mengganti penyedia nasi kotak, dan pemasok barunya adalah Hotel Jinxiu."

Xu An langsung merasa ada firasat buruk.

Xu Dongliang menyerahkan selebaran kusut kepada Xu An, bagian atasnya hilang dua sudut, tampaknya disobek dari dinding. Setelah membaca dengan saksama, selebaran itu mencantumkan standar penyediaan nasi kotak harian dari Hotel Jinxiu.

Daftar menu untuk seminggu ke depan sudah tercantum lengkap, dengan penekanan bahwa setiap kotak akan berisi satu kilogram nasi putih, porsi besar yang dijamin mengenyangkan.

Menu lauk masih bisa dimaklumi, tapi satu kilogram nasi putih itulah inti masalahnya—dengan porsi sebanyak itu, lebih dari sembilan puluh lima persen pekerja bangunan pasti kenyang. Ini berarti keinginan mereka untuk membeli makanan tambahan akan jauh berkurang, sehingga toko-toko di seberang jalan, termasuk Kedai Cepat Saji Keluarga Xu, ruang geraknya akan semakin terdesak.

Xu An mengernyit, merasa sedikit pusing. Meski pekerja proyek bukan satu-satunya pelanggan, mereka tetap menyumbang seperlima dari pembeli di Kedai Cepat Saji Keluarga Xu!

Perasaan krisis mulai merayap masuk ke hatinya.

Baru saja ada perubahan kebijakan dari proyek, dirinya langsung terdampak. Bagaimana nanti jika tahun depan “Kenyang Selalu” benar-benar masuk dan membuka cabang besar-besaran di Kota Hai? Bukankah Kedai Cepat Saji Xu bisa saja langsung gulung tikar?

Bagaimanapun, target utama Kedai Cepat Saji Xu adalah pekerja kantoran, yang jelas tumpang tindih dengan pangsa pasar “Kenyang Selalu”. Dengan modal besar yang dimiliki, mereka bisa saja mengambil semua pelanggan dalam sekejap.

Kecuali Xu An mau melepaskan layanan pesan antar dan bergabung ke “Kenyang Selalu”, namun potongan biaya yang tinggi akan mengikis semua keunggulan Kedai Xu.

Kedai Cepat Saji Xu selama ini mengandalkan harga murah dan volume penjualan yang tinggi. Jika harus menaikkan harga demi menutup potongan komisi, keunggulannya dibanding toko lain akan hilang.

Atau, bisa juga mempertahankan usaha kecil-kecilan saja, melayani pelanggan yang makan di tempat. Tapi, sanggupkah dia menerima itu? Tidak mungkin!

Dengan susah payah membangun usaha sampai sebesar ini, mana rela menyerah begitu saja!

Masih ada waktu hampir setahun sebelum “Kenyang Selalu” masuk ke Kota Hai. Xu An harus memanfaatkan jeda ini untuk memperkuat fondasi usahanya!

Dia harus menemukan posisi yang tepat dan menyempurnakan sistemnya sebelum persaingan benar-benar datang!

Keesokan harinya, di depan proyek Perumahan Bunga Kertas.

Pukul setengah sebelas, sebuah minibus perak berhenti di depan gerbang proyek. Di badan mobil terpampang logo besar “Hotel Jinxiu”.

Dua orang turun dari mobil, membuka bagasi, dan mengangkat keranjang-keranjang berisi nasi kotak.

Beberapa mandor proyek keluar menyambut, ramah menegur dua pengantar nasi kotak itu, tampaknya mereka memang sudah saling kenal.

Menjelang pukul sebelas, jam makan siang tiba.

Qiao Xingguo tetap menjadi pekerja pertama yang keluar untuk mengambil jatah makan. Saat sampai di depan minibus, ia baru menyadari petugas pengantar nasi kotaknya berbeda dari biasanya.

Jika sebelumnya adalah pemuda tinggi kurus, kini digantikan seorang wanita paruh baya bertubuh pendek dan gemuk.

Setelah mencatat nama pada mandor, Qiao Xingguo menerima satu kotak makan, dan langsung merasa ada sesuatu yang berbeda.

Nasi kotak yang diterima hari ini jauh lebih berat dari biasanya!

Ia membawa kotak itu ke bawah pohon rindang, membuka plastiknya, dan melihat menu hari ini.

Wah, lauknya menarik juga!

Ayam bumbu kacang ala Gong Bao, tumis tiga sayuran, sup labu, serta satu kilogram nasi putih.

Porsinya benar-benar melimpah, pasti kenyang.

Qiao Xingguo menutup kembali kotaknya, hendak kembali ke proyek, namun sempat menoleh ke seberang jalan, ke arah Kedai Cepat Saji Xu. Ia tergoda, penasaran apa menu di sana hari ini.

Tapi, setelah melihat kotak makan di tangannya, ia sadar sudah cukup kenyang. Pergi lagi ke Kedai Xu hanya buang-buang uang!

Setelah ragu dua detik, Qiao Xingguo mantap kembali ke dalam proyek.

Hampir semua pekerja lain pun membuat keputusan serupa.

Kedai Cepat Saji Xu yang biasanya ramai kini hanya didatangi tiga sampai lima orang saja.

Xu An berdiri di depan pintu, memandang keramaian di seberang dan keheningan di dalam tokonya, lalu menghela napas pelan.

Hari ini jika bisa ada tiga puluh orang makan di tempat sudah sangat bagus.

Untungnya Paman Dongliang sudah memberi tahu kemarin, sehingga menu untuk makan di tempat dikurangi dan tidak banyak sisa.

Hal ini makin menguatkan tekad Xu An untuk terus berkembang.

Namun, prioritas saat ini adalah mengantar nasi kotak ke proyek pembangunan Perpustakaan Kota Hai. Xu An pun masuk ke dapur, memuat pesanan yang sudah dikemas ke atas sepeda motor tiga roda.

Beberapa hari terakhir, pesanan sudah melebihi lima ratus, satu sepeda tiga roda sudah tidak cukup. Selesai kerja kemarin, ia memesan satu lagi, dan pagi ini baru sampai—pas sekali untuk dipakai.

Xu An bersama Xu Heping membawa dua sepeda penuh nasi kotak ke depan proyek Perpustakaan Kota Hai.

Sebagian besar perancah di luar perpustakaan sudah dibongkar, jumlah pekerja di dalam proyek menyusut drastis, tinggal belasan orang saja.

Kawasan jajanan yang dulu ramai karena para pekerja kini sepi, saat masa puncak ada lebih dari dua puluh pedagang kecil, kini tersisa empat saja termasuk Xu An.

Ketiga pedagang lain menyapa Xu An dan Xu Heping, lalu tak bisa menahan rasa iri melihat nasi kotak yang memenuhi sepeda mereka.

Sama-sama berdagang di area yang sama, mengapa usaha Xu An makin laris dengan ratusan pesanan per hari, sementara mereka hanya cukup makan saja?

Meski iri, mereka juga tidak berniat meniru cara jualan Xu An.

Bagaimanapun, tidak banyak orang yang memilih jajanan seperti roti gulung tangan, gorengan tusuk, atau bola-bola gurita untuk makan siang, sehingga tidak bisa diantar dalam jumlah besar, dan jika hanya mengantar satu-dua pesanan saja, itu cuma buang waktu dan tenaga.

Begitu sepeda Xu An dan Xu Heping berhenti, Lao Han dan rekan-rekannya juga tiba.

Pesanan pertama berasal dari Perusahaan Garmen Elsa, total 37 porsi, diantar oleh empat orang.

Pesanan kedua dari perusahaan ekspor-impor, total 17 porsi, diantar oleh dua orang.

Dua pesanan, enam kurir langsung berangkat.

Pesanan dari Perusahaan Garmen Elsa adalah favorit mereka—dekat, jumlah banyak, pengantaran cepat—semua suka.

Sebaliknya, pesanan paling tidak disukai adalah yang jauh, pesanan sedikit, dan waktu antar singkat, seperti yang dari Kompleks Qingya.

Kompleks Qingya berjarak 1,2 kilometer dari proyek, tepat di batas area pengantaran, dan hanya ada satu pesanan: dua nasi kotak.

Harus menempuh perjalanan belasan menit dan naik enam lantai demi satu pesanan yang hasilnya pun hanya satu yuan.

Untung saja, semua pesanan, baik dekat maupun jauh, dibagi rata di antara enam orang, sehingga pesanan dari Kompleks Qingya pun tetap ada yang mengantar.

Hari ini, Xu An memutuskan mengantar sendiri pesanan ke kompleks itu, sekaligus minta maaf karena kemarin pesanan mereka terlewat.

Dua kaleng minuman dimasukkan ke dalam tas bersama nasi kotak, lalu Xu An berjalan menuju Kompleks Qingya.

Kompleks Qingya merupakan salah satu perumahan lama di Kota Hai yang sudah berdiri hampir dua puluh tahun.

Jarak 1,2 kilometer ditempuh dengan berjalan cepat hanya empat menit sampai ke gerbang kompleks.

Dinding luar kompleks sudah kusam, ditumbuhi lumut dan tanaman rambat; gerbang besi setinggi dua meter sudah berkarat dan selalu terbuka lebar; dari pintu masuk terlihat pohon beringin besar yang menaungi seluruh halaman, akarnya begitu kuat hingga permukaan semen banyak yang retak.

Masuk ke dalam, Xu An melihat belasan kakek nenek duduk di bangku batu di bawah pohon, asyik mengobrol, bermain catur, dan kartu, suasananya sangat ramai.

"Blok 1, unit 601, Kompleks Qingya."

Tiga gedung di sana bentuknya persis sama, sulit membedakan mana yang kiri, mana yang kanan. Xu An berencana bertanya pada para kakek nenek di bawah pohon.

Namun, saat menoleh, ia mendapati para kakek nenek itu entah sejak kapan sudah menghentikan aktivitas mereka dan menatapnya lekat-lekat.

Tatapan mereka seolah berkata, "Nak, akhirnya kamu datang juga!"