Bab Seratus Tiga Puluh Delapan: Kaki Bebek yang Gemuk dan Menggiurkan!

Setelah merenungkan segala kemungkinan, baik yang masuk akal maupun tidak, Xu An dengan perasaan pasrah menyadari bahwa selain menyewa ruko, sepertinya tidak ada jalan lain lagi.

Terkadang, penataan kota yang terlalu baik bukanlah suatu hal yang sepenuhnya menguntungkan.

Setidaknya, bagi dirinya sendiri, itu sama sekali bukan hal yang bagus.

*Beep, beep, beep*...

Suara notifikasi pesan masuk berbunyi.

"Bos, toko kalian jam berapa tutup?"

"Halo, kami tutup setelah pukul setengah dua siang ya!" balas Xu An.

"Begitu cepat ya! (Sedih)"

"Padahal aku ingin mampir ke toko untuk membeli beberapa hidangan rebusan untuk dibawa pulang setelah pulang kerja. Hidangan rebusan buatan toko kalian sangat cocok dipadukan dengan cuka apel, cola, sprite, jus jeruk, maupun bir Haishi. (Jempol)"

"Terima kasih atas dukungannya, tetapi jam operasional kami memang pukul sepuluh pagi hingga setengah dua siang! Kami memiliki layanan pesan antar, Anda bisa mempertimbangkan untuk memesannya bersamaan dengan makan siang!"

"Aku juga ingin melakukannya! Tapi kantorku tidak punya kulkas! (Frustrasi)"

Nah, pilihannya adalah membelikan mereka sebuah kulkas untuk kantor, atau memperpanjang jam operasional toko, jika tidak, masalah ini tidak akan pernah terselesaikan.

"Maaf sekali, kalau begitu Anda bisa datang berkunjung pada hari libur ya!"

"Duh! (Kecewa)"

Obrolan dengan pelanggan tersebut usai. Saat Xu An hendak menutup jendela percakapan, pandangannya tertuju pada kalimat ketiga yang dikatakan oleh pelanggan tadi.

*Masih ingin membeli hidangan rebusan untuk dibawa pulang setelah pulang kerja!*

Hidangan rebusan?

Hidangan rebusan!

Benar juga! Hidangan rebusan! Xu An tiba-tiba merasa pemikirannya tercerahkan seketika!

Dirinya hanya terpaku memikirkan urusan nasi kotak, sampai-sampai lupa bahwa toko mereka masih memiliki satu kartu truf lagi, yaitu——hidangan rebusan!

Nasi kotak memang hanya bisa dijual dalam rentang waktu dua atau tiga jam di siang hari saja, tetapi hidangan rebusan berbeda!

Selama kondisinya memungkinkan, hidangan rebusan dapat dijual dua puluh empat jam sehari!

Dua merek besar, Zhou Baiya dan Juewei, sudah memasuki pasar Haishi sejak dua tahun lalu, namun penetapan harga mereka cenderung tinggi, sehingga konsumen terbanyak umumnya adalah para pekerja kantoran dan pelajar.

Meskipun kedua merek tersebut telah menguasai sebagian besar pangsa pasar—ibarat KFC dan McDonald's yang sudah memasuki pasar domestik sejak abad ke-20 dan menjadi merek burger yang sangat akrab di telinga masyarakat umum—meskipun penantang baru seperti Hualaisi tidak bisa disandingkan secara sejajar dengan mereka, merek tersebut tetap berhasil meraup pangsa pasar yang cukup besar berkat cita rasa yang lumayan serta harga yang murah.

Dibandingkan dengan harga jual dari kedua merek tersebut, harga hidangan rebusan yang diproduksi oleh Warung Makan Xu tergolong sangat murah.

Menyewa sebuah ruko: sebelum pukul dua digunakan sebagai titik transit nasi kotak, dan setelah pukul dua difungsikan secara khusus sebagai toko penjual hidangan rebusan.

Ekspektasi Xu An terhadap volume penjualan hidangan rebusan juga tidak terlalu tinggi; asalkan bisa menutup biaya tenaga kerja, sewa tempat, serta air dan listrik, itu berarti tidak merugi. Jika ternyata masih bisa mendatangkan keuntungan, maka ia mendapatkan satu sumber pemasukan tambahan.

Namun, sebelum membuat keputusan akhir, ia tetap harus melakukan survei opini publik terlebih dahulu.

Ia membuka ruang QQ, lalu menyunting sebuah status dan mempublikasikannya.

"Angkat tangan bagi yang ingin hidangan rebusan buka hingga pukul delapan malam!"

Masih ada banyak orang yang sedang bersantai di jam-jam seperti ini. Status tersebut baru saja diunggah, dan beberapa balasan langsung muncul di bawahnya.

"1"

"Kau akhirnya berniat melancarkan aksi pada hidangan rebusan juga ya? Mohon, cepatlah bertindak! Sangat menyiksa rasanya ketika ingin makan saat pulang kerja tapi tidak bisa mendapatkannya! (Menangis)"

Baru saja membaca kedua pesan tersebut, lima hingga enam pesan lainnya langsung bermunculan secara beruntun.

Tampaknya, semua orang masih sangat antusias terhadap hidangan rebusan. Kelihatannya ia telah mengabaikan kebutuhan para pelanggan dalam hal ini sebelumnya.

Hampir saja melewatkan proyek bagus yang mendatangkan keuntungan seperti ini, sungguh suatu kesalahan besar!

Saat ini, volume pesanan di sekitar Gedung Perkantoran Yinxing berfluktuasi antara 100 hingga 150 pesanan. Selanjutnya, ia akan meningkatkan promosi di area tersebut, dan diperkirakan dalam waktu sekitar seminggu volume pesanan akan meningkat hingga sekitar tiga ratus.

Maka, jika ia menyewa sebuah ruko sekarang dan mengurus perizinan seperti surat izin usaha, begitu izin tersebut terbit, volume pesanan juga akan hampir mencapai target yang diharapkan.

Besok langsung berangkat!

Setelah membereskan ketiga ruko dan memastikan tidak ada potensi bahaya keamanan yang tertinggal, Xu An menutup pintu dan membawa keluarganya pulang ke rumah.

Begitu tiba di rumah, Xu Kang dan Xu Le langsung berisik meminta ponsel untuk mengobrol dengan Kakak Bulan.

Entah dari mana kedua anak kecil itu belajar, mereka memanfaatkan waktu ketika Xu An sedang sibuk untuk mengambil ponselnya, dengan lihai membuka QQ, secara tepat menemukan kolom obrolan Lin Xingyue, dan tanpa diduga mengirimkan sebuah pesan suara kepada Lin Xingyue.

Sejak saat itu, mereka memulai mode warganet; setiap kali menemui hal yang aneh atau menarik, mereka pasti harus menceritakannya kepada Kakak Bulan.

Bahkan terkadang, makanan enak apa pun yang baru saja mereka santap harus dilaporkan kepadanya, benar-benar tanpa ada yang ditutupi.

Pada awalnya, Xu An juga khawatir keduanya akan mengganggu Lin Xingyue, sehingga ia melarang mereka mengirim pesan sembarangan.

Namun, ketika kedua anak kecil itu berhenti mengirim pesan, justru Lin Xingyue yang secara proaktif mengirim pesan duluan. Seiring berjalannya waktu, Xu An menjadi malas untuk ikut campur dan membiarkan mereka terus mengobrol.

Meskipun asyik mengobrol dengan Lin Xingyue, kedua anak kecil itu tetap sangat penurut. Jika melihat ada titik merah pada kolom obrolan lain, mereka pasti akan mengembalikan ponsel tersebut kepada Xu An untuk memproses pekerjaan.

"Nih, hanya boleh mengobrol selama setengah tahun—eh, setengah jam." Xu An menyerahkan ponsel kepada mereka berdua. Keduanya mengangkat ponsel dengan gembira lalu berlari kembali ke kamar, berbaring di atas tempat tidur sambil mulai berbisik-bisik di depan ponsel.

Ck! Dua anak kecil pengagum wajah tampan dan cantik! Mereka hanya terpesona karena orang itu berpenampilan menarik dan bersuara merdu sehingga terus menempel untuk mengobrol setiap hari.

Menutup pintu halaman, Xu An berbaring di kursi goyang, memejamkan mata dan bersiap untuk tidur siang.

Entah sudah berapa lama berlalu dalam keadaan setengah sadar, suara Xu Kang dan Xu Le terdengar di telinga Xu An, dan ia juga merasakan empat tangan kecil sedang mendorong-dorong tubuhnya.

"Kakak, Kakak, ada yang mencarimu!"

Segera setelah itu, sebuah benda keras yang terasa dingin namun menyisakan sedikit kehangatan disumpalkan ke tangan Xu An. Secara refleks Xu An menggenggamnya erat-erat dan mengarahkan layar ponsel ke hadapannya.

Ada seseorang yang mengirimkan surel kepadanya.

Xu An mengucek matanya, menguap sambil bangkit dari kursi goyang, lalu dengan acuh tak acuh membuka surel tersebut dan melihat ke kolom pengirim.

Pengirim——Pameran Peralatan Mesin Haishi!

Setelah membaca jelas nama pengirim tersebut, sisa rasa mengantuk Xu An seketika lenyap tak bersuara, bahkan ia merasa sedikit bersemangat.

Membaca surel itu dengan cepat dalam sekali lihat, lalu membaca ulang setiap persyaratan yang tertera di surel dengan teliti.

"Besok pagi pukul sepuluh tepat, tender akan dibuka di Ruang Pertemuan Qihang, Pusat Konvensi dan Pameran Haishi. Yang tidak hadir akan dianggap mengundurkan diri secara otomatis."

"Perlu menyiapkan PPT serta dokumen dan berkas data terkait untuk dipresentasikan, guna menampilkan keunggulan toko Anda secara komprehensif dan memadai."

"..."

"Peringatan khusus, diwajibkan mengenakan pakaian formal saat memasuki area."

Xu An melirik waktu di pojok kanan atas ponselnya. Saat ini pukul empat lewat tujuh menit sore, waktu yang tersisa dari sekarang hingga pukul sepuluh besok pagi bahkan kurang dari enam belas jam. Waktu ini sungguh terlalu mendesak!

Ditambah lagi dengan persyaratan harus mengenakan pakaian formal, padahal dirinya hanya memiliki kaus lengan pendek dan celana pendek, yang sama sekali tidak memenuhi syarat. Ia harus pergi membeli pakaian terlebih dahulu!

Mengenai dokumen tender, ia memang sudah menyiapkan beberapa, tetapi belum merapikannya menjadi berkas. Komputernya masih berada di toko, dan jika ingin membuat dokumen laporan, ia harus kembali ke toko terlebih dahulu.

Urusan pakaian tidak perlu terburu-buru, pusat perbelanjaan biasanya baru tutup pukul sepuluh malam. Ia akan menyelesaikan dokumen laporan terlebih dahulu, baru kemudian pergi ke kota untuk membeli pakaian.

Mengapa surel ini tidak dikirimkan lebih awal saja? Jika dikirim lebih awal, tadi siang ia bisa sekalian membeli setelan pakaian di jalan sehingga tidak perlu repot-repot melakukan perjalanan khusus.

Namun sekarang bukanlah saatnya untuk mengeluhkan hal tersebut. Xu An menyiapkan sebaskom air untuk Nenek Xu dan meletakkannya di dekat tempat tidur agar memudahkan wanita tua itu membersihkan tubuhnya sebelum tidur di malam hari.

Untuk makan malam, ia menitipkan kepada Nenek Ketiga untuk memasak satu porsi ekstra agar mereka bisa makan berdua.

Xu Kang dan Xu Le pasti harus ia bawa serta di sisinya; kaki nenek belum pulih sepenuhnya, seandainya kedua anak itu berulah usil, nenek tentu tidak akan sanggup menghadapi mereka.

Setelah mengatur urusan di rumah, Xu An mengendarai becak listriknya, membonceng Xu Kang dan Xu Le menuju arah Warung Makan Xu.

Liu Tong, seorang teman dari Liu Zhaowen, merasa bahwa sejak tahun terakhir kuliahnya, nasib sial terus melanda dan tidak pernah berhenti hingga detik ini.

Saat sedang mengerjakan proyek akhir kelulusannya di tahun terakhir, pemodelan 3D miliknya sudah mencapai tahap paling akhir, tiba-tiba kucing peliharaan keluarganya melompat ke atas unit utama komputer. Tombol daya terletak tepat di bagian atas casing komputer, dan bantalan daging yang merah muda di cakar kucing itu tanpa sengaja menginjak tombol daya...

Itu bukanlah hal yang paling sial. Hal yang paling sial adalah ketika komputer dinyalakan kembali, ia mendapati bahwa seluruh progres kerja kerasnya selama semalam suntuk ternyata belum disimpan sama sekali!

Ya, genap sehari semalam, Liu Zhaowen bahkan tidak pernah menekan tombol simpan sekali pun!

Lalu berlanjut pada masa perekrutan kampus, ketika sedang bermain bola, kakinya terpeleset dan ia terjatuh tersungkur hingga menabrak tiang basket, mengakibatkan gegar otak—jenis benturan di mana setiap kali otaknya bergerak kepalanya terasa berdenging—sehingga dengan sangat disayangkan ia melewatkan kesempatan rekrutmen kampus.

Setelah lulus, ia mulai mencari pekerjaan melalui rekrutmen umum. Perusahaan-perusahaan yang ia datangi untuk wawancara sungguh tak perlu disebutkan lagi, intinya benar-benar sulit diungkapkan dengan kata-kata.

Kemudian ia menemukan perusahaan tempatnya bekerja saat ini, yang jaraknya hanya selangkah lagi dari status perusahaan terbuka yang terdaftar di bursa saham, dan bisa dianggap sebagai perusahaan berskala besar yang cukup ternama di Haishi.

Ia tadinya mengira bahwa nasib sial telah berakhir dan hari esok yang indah sedang menyambutnya...

Namun setelah resmi bergabung, ia baru menyadari bahwa perusahaan ini telah memecat ratusan orang setengah tahun yang lalu, atasannya baru masuk satu bulan lebih awal darinya, dan delapan puluh persen karyawan di departemen tersebut adalah pegawai baru...

Dengan memegang prinsip bertahan setengah tahun demi mengumpulkan sedikit pengalaman kerja sebelum pindah perusahaan, Liu Zhaowen bertahan dan terus melangkah hingga sekarang.

Tetapi hari ini, ia kembali dipasrahi sebuah beban kesalahan yang sangat gelap gulita. Ia merasa beban di punggungnya sudah terlalu banyak dan terlalu berat, hingga pinggang mudanya yang masih belia pun hampir tidak sanggup menanggungnya lagi. Niat untuk mengundurkan diri kembali muncul di benaknya.

Perusahaan ini tidak memiliki masa depan;

Pekerjaan ini tidak memiliki masa depan;

Dirinya sendiri jika terus tinggal di sini juga tidak memiliki masa depan.

Impian masa kecilnya terlintas di dalam benaknya: membuka sebuah kedai kecil, menjual apa pun makanan yang ia sukai di tokonya, dan jika tidak habis terjual maka ia akan memakannya sendiri...

Entah bagaimana caranya, sepotong ceker bebek yang gemuk, dengan tetesan saus bumbu berwarna kuning amber yang menetes turun, serta aroma yang begitu harum, tiba-tiba muncul di hadapannya. Ceker bebek itu dengan antusias memandangnya dan menyampaikan undangan: "Datanglah dan santap aku, ayo, makanlah aku, cepatlah kemari, kalau kau bisa menangkapku, kubiarkan kau menggigitku sekali ya!"

Tangan kanan Liu Zhaowen terulur tanpa kendali, perlahan mendekat, dan tepat saat ia hendak merengkuh ceker bebek yang memikat itu, seseorang menepuk tangannya dengan keras.

"Liu Zhaowen, apa yang sedang kau lamunkan? Cepat selesaikan revisi proposalnya, hari ini harus selesai!"

Kesadarannya kembali ke alam nyata, ceker bebek yang gemuk dan menggugah selera itu pun menghilang.

Di hadapannya kini hanya ada layar komputer yang memancarkan cahaya putih pucat, serta lautan berkas tak berujung yang menunggu untuk diproses...

Dengan tatapan kosong, ia menatap layar komputer sementara kedua tangannya secara mekanis mengoperasikan papan ketik. Ceker bebek yang baru saja lenyap itu tiba-tiba muncul kembali di hadapannya, terus berputar dan membesar, seolah berupaya sekuat tenaga untuk merayunya.

Tanpa sadar, tangan kanan Liu Zhaowen telah meninggalkan tetikus, meraba ponselnya, membuka aplikasi QQ, menemukan akun Liu Tong, lalu mengirimkan sebuah pesan kepadanya.

"Selepas jam kerja nanti, bagaimana kalau kita mampir ke Warung Makan Xu untuk membeli beberapa hidangan rebusan untuk dibawa pulang?"

"Warung Makan Xu tutup pada pukul setengah dua siang."

*Brak*————

Kali ini, ceker bebek yang gemuk dan menggugah selera itu benar-benar lenyap sepenuhnya dari pandangannya. Cahaya putih dari layar terasa semakin menyilaukan, sementara kata-kata "mengundurkan diri" saling berputar sambung-menyambung membentuk sebuah lingkaran, menari dan bernyanyi menyalakan pesta api unggun di dalam kepala Liu Zhaowen...

Jika diamati lebih dekat, api unggun itu bahkan tersusun dari huruf-huruf yang membentuk kata "mengundurkan diri"...

(Akhir bab ini)