Bab Seratus Sepuluh: Tiga Cara Mengolah Kerang Hijau

Kedai Makanan Cepat Saji Xu Cabang Ketiga.

Setelah menandatangani kontrak dengan pemilik bangunan, Xu An kembali ke kedai untuk mengamati tata letak dan peralatan apa saja yang perlu dibeli.

Setelah berkeliling, ia mendapati bahwa selain meja dan kursi, semua barang harus diadakan kembali. Untuk lemari pengukus nasi, cabang pertama sudah memiliki satu unit besar dan satu unit kecil, sementara cabang kedua sudah memiliki satu unit besar, jadi tidak perlu membeli yang baru.

Berdasarkan bisnis makanan rebus (lodeh) yang dijalankan dua hari terakhir, Zhang Dezhen menyimpulkan bahwa kompor mi adalah yang paling cocok untuk memasak hidangan tersebut. Oleh karena itu, Xu An harus membeli dua kompor mi lagi; satu untuk memasak makanan rebus, dan satu lagi untuk membuat sup.

Kompor api besar juga wajib ada agar kecepatan memasak tetap terjaga, serta berbagai peralatan kecil lainnya yang juga perlu dilengkapi.

Saat membeli peralatan sebelumnya, Xu An sudah menyimpan kontak pemilik toko perlengkapan. Kali ini, ia tidak perlu datang langsung ke toko, melainkan memesan semua produk yang dibutuhkan melalui telepon sekaligus.

Pemilik toko sangat senang saat mengetahui Xu An ingin membeli peralatan baru lagi. Ia bahkan berjanji akan membantu mencarikan peralatan kecil yang tidak tersedia di tokonya dan memberikan diskon lima persen. Diskon lima persen mungkin tidak terlihat banyak, tapi jika dihitung, bisa menghemat beberapa ratus yuan. Xu An merasa cukup puas dengan hal itu.

Masalah peralatan mudah diselesaikan, namun mencari tenaga kerja adalah tantangan yang jauh lebih sulit.

Taman Zijin belum selesai dibangun dan dipasarkan, arus pengunjung belum kembali, dan restoran di sekitar tidak banyak, hanya kedai makanan cepat saji dengan reputasi terbatas. Banyak orang yang mencari pekerjaan bahkan tidak tahu bahwa kedai Xu sedang membuka lowongan.

Xu An bukannya tidak berpikir untuk menggunakan jasa agensi, tetapi biaya jasanya terlalu mahal! Biasanya setara dengan gaji satu bulan. Jika untuk enam orang, biayanya bisa mencapai belasan ribu yuan. Bagi Kedai Makanan Cepat Saji Xu saat ini, itu bukanlah pengeluaran yang kecil.

Namun, cabang ketiga belum akan beroperasi secepat itu. Setidaknya harus menunggu sampai pihak lokasi konstruksi mengumumkan pemberian subsidi makan bagi para pekerja baru kemudian kedai akan dibuka. Jika dibuka sekarang pun, tidak akan ada banyak pengunjung, dan cabang pertama sudah bisa melayani semuanya, jadi tidak perlu terburu-buru.

Oleh karena itu, Xu An berencana menggunakan jurus pamungkas melalui media sosial sekali lagi. Jika saat menjelang pembukaan nanti masih belum mendapatkan orang, barulah ia akan menghubungi agensi.

Ia membuka aplikasi QQ, masuk ke halaman profil, dan membuat status: "Kedai Makanan Cepat Saji Xu membuka lowongan untuk dua koki dan empat asisten. Bagi yang berminat, silakan datang untuk wawancara."

Setelah menyelesaikan semua urusan itu dan mengunci ketiga kedai tersebut, Xu An tiba-tiba merasa terenyuh.

Dua bulan lalu, di sakunya hanya ada seratus yuan hasil menjual sayur. Ia hanya berpikir untuk berbisnis kecil-kecilan demi menambah penghasilan keluarga agar setidaknya ada lauk daging di meja makan.

Sekarang, baru dua bulan berlalu, tidak hanya bisa makan daging setiap hari, ia juga memiliki tiga kedai atas namanya sendiri. Omzet harian setiap kedai mencapai tiga belas hingga empat belas ribu yuan, dengan laba bersih sekitar empat hingga lima ribu yuan.

Jangan katakan dirinya dua bulan yang lalu, bahkan dirinya di kehidupan sebelumnya pun tidak berani memimpikan hal ini. Xu An tidak bisa menahan diri untuk memuji dirinya sendiri di dalam hati, "Kamu hebat sekali!"

Sesampainya di rumah, Xu An merasa sedikit malas. Ia menemani kedua adiknya bermain catur lima batu (gomoku). Mereka bermain dengan cukup seru, hanya saja kedua bocah itu sering berbuat curang.

Belum lagi soal membatalkan langkah, mereka sering kali dengan terang-terangan menggeser bidak hitam Xu An dan menggantinya dengan bidak putih mereka sendiri, lalu dengan santainya menyusun lima bidak berurutan, dengan alasan bahwa memang begitulah cara permainannya! Namun, saat Xu An mencoba meniru cara mereka, ia justru dihadiahi pukulan-pukulan manja yang menggemaskan.

Dua bocah nakal ini!

Hingga pukul lima sore, Xu An akhirnya menyudahi permainan dan bersiap untuk memasak.

"Ayo, hari ini kalian boleh memilih menu. Kang-kang, Le-le, kalian mau makan apa? Satu orang hanya boleh memilih satu menu, ya!"

Kedua bocah itu langsung berbinar mendengar tawaran tersebut. Kepala kecil mereka saling berdekatan dan berbisik-bisik, hanya menyisakan bagian belakang kepala mereka yang berambut halus ke arah Xu An.

Setelah berdiskusi cukup lama dan menyebutkan belasan jenis hidangan, keduanya akhirnya memutuskan apa yang ingin mereka makan malam ini.

"Kakak, aku mau makan sayap ayam kecap!"

"Kakak, aku mau minum sup telur daging cincang!"

Cih, memang sudah diduga, tetap saja menu daging. Sejak kondisi keuangan keluarga membaik, kedua bocah ini tidak bisa lepas dari daging setiap kali makan, seolah-olah daging adalah makanan pokok mereka.

Namun, karena tubuh mereka memang kurus, makan lebih banyak daging bukanlah hal yang buruk. Xu An pun tidak melarangnya; jika mereka suka, makan saja, toh keluarga sekarang sudah mampu membelinya.

"Baik, Kakak akan segera memasaknya." Xu An mencubit hidung kecil mereka, lalu berdiri menuju dapur. Namun, tiba-tiba pintu halaman diketuk.

Saat membuka pintu, ternyata Paman Keempat yang berdiri di luar.

"An, mau kerang hijau tidak?" Paman Keempat menunjuk ke arah setengah karung kerang hijau di bawah kakinya. "Temanku baru saja mengambilnya dari laut, masih sangat segar."

Sudah lama Xu An tidak makan hidangan laut ini, dan ia memang sangat menginginkannya. Ia pun tidak sungkan dan langsung menerima karung tersebut dengan senang hati. "Mau, Paman, terima kasih banyak."

"Hehe." Paman Keempat tertawa kecil saat melihat Xu An menerima karung itu, lalu berpamitan pergi.

Setelah mengantar kepergian Paman Keempat, Xu An membawa setengah karung kerang hijau itu ke dapur. Setengah karung ini beratnya sekitar lima kilogram. Terlihat banyak, namun sebenarnya karena cangkang kerang yang besar dan berat, hal itu memberikan kesan demikian. Setelah dimasak, mungkin hanya akan menghasilkan satu atau dua kilogram daging saja.

Ia mencucinya dua kali dengan air sumur untuk memastikan tidak ada lumpur atau kotoran yang tersisa, lalu memasukkannya ke dalam panci, menambahkan air, dan menyalakan api kayu bakar untuk memasaknya.

Ada banyak cara untuk mengolah kerang hijau, tetapi Xu An hanya menyukai dua cara. Satu adalah dengan merebusnya dalam air biasa lalu langsung dimakan untuk merasakan cita rasa aslinya; yang kedua adalah melepaskan dagingnya dari cangkang, lalu menumisnya dengan daun bawang putih, yang juga memiliki kelezatan tersendiri.

Hari ini ada lima kilogram kerang, jadi ia bisa membuat tiga atau empat jenis masakan sekaligus. Dengan bantuan dua tenaga kerja kecil, Kang-kang dan Le-le, Xu An memutuskan untuk membuat tiga cara penyajian: direbus asli, ditumis daun bawang putih, dan satu lagi dibuat acar dingin.

Berkat bantuan kedua asisten kecil tersebut, makan malam segera siap. Karena malam hari cukup sejuk, Xu An memindahkan meja persegi ke bawah pohon lengkeng, menyalakan lampu kecil, dan menikmati makan malam yang lezat itu bersama-sama.

Xu Kang dan Xu Le tetap memiliki kecintaan khusus pada daging. Mereka terus makan tanpa henti. Jika bukan karena diawasi oleh Xu An dan Nenek Xu, mungkin mereka tidak akan menyentuh sayuran sama sekali.

Setelah kenyang, mereka terus berbaring di bawah pohon lengkeng, menikmati angin sepoi-sepoi sambil bermain ponsel. Kehidupan seperti ini benar-benar sangat menyenangkan!

***

Di kediaman Lin Xuyang.

Setelah melakukan pengawasan selama lebih dari setengah bulan, ia akhirnya berhasil melacak seluruh rantai pasokan makanan kedaluwarsa tersebut dan membongkarnya hingga ke akarnya.

Namun, itu bukanlah akhir. Masih ada serangkaian laporan, rapat, dan urusan lainnya. Hingga hari ini, Lin Xuyang akhirnya terbebas. Karena semua laporan sudah selesai ditulis dan semua rapat sudah selesai diadakan, kali ini benar-benar tuntas! Mulai sekarang, ia bisa kembali bekerja normal dari jam sembilan pagi hingga lima sore! Sangat mengharukan!

Sambil menyeret tubuh yang lelah, ia sampai di depan pintu rumah, memasukkan kata sandi, dan masuk ke ruang depan untuk melepas sepatu.

"Kak~ Kakak sudah pulang~ Capek ya habis kerja~ Lapar atau haus? Ada yang mau dimakan? Adik bisa bantu Kakak, lho!"

Suaranya terdengar sebelum orangnya muncul. Kata-kata yang sangat menjilat ini, ditambah dengan nada yang luar biasa lembut, membuat seluruh tubuh Lin Xuyang merinding hebat. Tangan kanannya secara naluriah menutupi dompetnya, sambil menatap adiknya dengan wajah penuh kecurigaan.

Serangkaian tindakan dan reaksi ini tentu saja membuat adiknya marah. Namun, tepat satu detik sebelum gunung berapi meletus, sang adik menahan amarahnya, lalu menampilkan senyum standar dengan delapan gigi terlihat, dan dua lesung pipit samar muncul di wajahnya.

"Kak~ Aku tidak sedang minta uang, kok~ Jangan tegang begitu~" ucapnya sambil melangkah maju ke arah Lin Xuyang.

"Berhenti! Lin Xinyue, jangan bergerak dari sana!" Lin Xuyang memberi isyarat berhenti dan bertanya dengan waspada, "Katakan saja, sebenarnya apa yang kamu inginkan!"

Lin Xinyue mengeluarkan tangannya yang sedari tadi disembunyikan di belakang punggung, menyodorkan sebuah amplop besar kepada Lin Xuyang, dengan lesung pipit yang semakin dalam. "Kakak lihat saja nanti akan tahu~"

Dengan ragu, ia menerima amplop itu. Amplop tersebut belum dibuka. Ia mengambil pisau kecil di atas rak sepatu, menyayatnya dengan hati-hati, dan mengeluarkan setumpuk dokumen. Yang paling mencolok adalah—Surat Penerimaan Universitas Hongxi!

"Mahasiswi Lin Xinyue, selamat Anda telah diterima di Fakultas Ekonomi dan Manajemen, Jurusan Logistik... Tertanda: Universitas Hongxi!"

Lin Xinyue melompat ke depan Lin Xuyang, menyilangkan tangan di belakang punggung, mencondongkan tubuh ke depan, dan tersenyum hingga matanya menyipit. "Kak! Aku diterima! Ini universitas 985, lho!"

"Syukurlah kalau diterima, syukurlah." Lin Xuyang mengulang kalimat itu berulang kali.

Dulu, saat pemuda itu (Xu An) mengatakan kepadanya bahwa sekolah dan jurusan ini mungkin bisa menjadi celah untuk lolos, ia hanya sekadar menyampaikannya kepada adiknya. Ia tidak menyangka adiknya benar-benar mendaftar ke sekolah dan jurusan tersebut, dan benar-benar berhasil lolos!

Sungguh keberuntungan yang luar biasa! Jika Xu An tidak memberitahunya tentang sekolah ini, mungkin ia akan mengabaikannya karena kuota penerimaan yang terlalu sedikit, dan membuat adiknya melewatkan kesempatan untuk masuk ke universitas 985.

Ia harus datang dan berterima kasih secara langsung! Anak itu tampaknya bisnisnya berjalan cukup baik sekarang, secara ekonomi seharusnya tidak terlalu kesulitan. Kalau begitu, ia akan memberikan hadiah untuk adik-adiknya saja.

Pakaian, sepatu, tas, topi, semuanya beli dua set. Tambahkan juga buku cerita dan mainan. Ia dengar mereka belum pernah pergi ke taman bermain, bagaimana kalau mengirim tiga tiket taman bermain agar mereka bertiga bisa pergi bersama? Karena sudah pergi ke taman bermain, rasanya sangat wajar jika makan di sana juga, bukan? Dan membawa anak-anak mengantre terlalu lama tentu tidak baik, jadi sangat wajar jika ia memberikan akses VIP untuk jalur cepat!

Begitulah rencananya! Adapun biayanya, tentu saja akan dibebankan kepada adiknya, lagipula semua ini dilakukan demi dia.