Seratus Empat Puluh Sembilan: Selisih Satu Suara......

Gao Baolin sempat merasa kosong sesaat ketika melihat dua petugas penegak hukum berseragam biru, tetapi ia berhasil menenangkan diri dengan cepat.

Selain pesan yang baru saja dikirim, seluruh informasi komunikasi telah dihapus tanpa meninggalkan jejak apa pun; nomor yang digunakan untuk menerima informasi adalah nomor baru yang tidak terikat dengan data pribadi apa pun; aliran listrik untuk kamera pengawas di tangga juga belum tersambung, hal itu telah ia pastikan berulang kali.

Setelah memastikan tidak ada celah yang tertinggal, Gao Baolin menampilkan ekspresi sedikit terkejut di wajahnya, menoleh ke arah Meng Yuanzhong, lalu bertanya dengan nada penuh kecemasan, "Kepala Departemen Meng, ada masalah apa ini? Tolong jangan sungkan jika ada hal yang memerlukan kesaksian saya!"

Serangkaian tindakan itu mengalir begitu mulus tanpa ada sedikit pun kecacatan pada ekspresinya. Jika ia terjun ke dunia hiburan, ia pasti akan menjadi peraih penghargaan Oscar yang layak.

Setelah memasuki kantor dan menutup pintu, kedua petugas penegak hukum tersebut dengan sopan mengundang Gao Baolin untuk duduk di hadapan mereka, menyalakan alat perekam penegakan hukum, lalu mulai melontarkan pertanyaan.

Sebagian besar pertanyaan dijawab oleh Gao Baolin dengan sangat rapat dan tanpa cela, sementara beberapa pertanyaan kecil berhasil ia elak dengan alasan tidak tahu atau tidak paham, sehingga ia berhasil membersihkan namanya sepenuhnya.

Dengan ketahanan mental yang kuat serta akting yang tanpa cela, jangankan Meng Yuanzhong, bahkan kedua petugas penegak hukum pun tidak dapat menemukan celah sedikit pun.

Jika mereka tidak memegang bukti yang akurat di tangan, kemungkinan besar mereka akan terkecoh olehnya dan harus menghabiskan lebih banyak tenaga untuk mencari petunjuk.

Setelah kembali mengajukan pertanyaan terkait dan hanya mendapatkan jawaban yang tidak bermakna, salah satu petugas penegak hukum menoleh ke samping, mengambil sebuah amplop dokumen, dan mengeluarkan setumpuk data dari dalamnya.

Ia menarik dua lembar foto dari tumpukan foto yang tebal, meletakkannya di atas meja kopi, lalu mendorongnya ke hadapan Gao Baolin.

"Kamera pengawas di pusat konvensi merekam rekaman yang berkaitan dengan Anda. Ini adalah dua foto yang diambil dari rekaman tersebut."

Foto-foto tersebut telah dilaminasi dan memantulkan cahaya di bawah lampu, di mana informasi penting kebetulan terhalang oleh pantulan cahaya itu.

Gao Baolin mengambil kedua foto tersebut dengan santai. Tanpa halangan pantulan cahaya, informasi pada foto terpampang dengan jelas di hadapannya.

Saat melihat isi foto tersebut dengan jelas, seluruh tubuh Gao Baolin bergetar hebat. Ekspresi acuh tak acuh di wajahnya berubah menjadi ketakutan dan ketegangan, sementara kelopak mata kanannya berkedut dengan frekuensi yang dapat terlihat oleh mata telanjang.

Tidak mungkin! Bagaimana bisa! Ini pasti bohong!

Padahal aku sudah bertanya khusus kepada teknisi pemeliharaan, bahwa aliran listrik kamera pengawas di tangga sedang bermasalah dan pihak pabrik baru akan datang memperbaikinya hari ini!

Kamera pengawas di tempat lain tidak mungkin bisa merekam sudut itu, foto ini pasti palsu!

Sebelum Gao Baolin sempat berbicara, petugas penegak hukum kembali mengeluarkan sebuah dokumen dari amplop dan menyerahkannya ke hadapan Gao Baolin.

"Ini adalah catatan pesan singkat antara Anda dan nomor telepon 136xxxxxxxxx. Mulai dari tanggal 19 Juli 2012 hingga pukul 10 pagi hari ini, semua pesan tercatat lengkap tanpa ada yang terlewat."

Setelah itu, petugas penegak hukum kembali mengeluarkan selembar kertas tipis dari dalam amplop dan meletakkannya di samping tumpukan dokumen yang mencetak catatan pesan singkat tersebut.

"Ini adalah catatan seluruh pemasukan dari bulan Juli hingga hari ini untuk kartu bank Anda berangka akhir 4660 dari Bank XX. Semuanya berasal dari satu orang dengan total jumlah 32.000 yuan."

Dua foto yang digenggam di tangannya terlepas dari ujung jarinya, berputar dua kali di udara sebelum perlahan-lahan jatuh di atas sofa dan meja kopi.

Di hadapan bukti demi bukti yang terpampang, rangkaian kalimat yang baru saja ia siapkan tampak begitu pucat, begitu tak berdaya, bahkan membawa nuansa perjuangan terakhir menjelang ajal.

Bibir Gao Baolin bergetar tipis, wajahnya pucat pasi, dan butiran-butiran keringat halus merembes di dahinya, mengalir turun di sepanjang pelipisnya.

Melihat kondisi Gao Baolin seperti itu, mereka tahu bahwa benteng pertahanannya telah runtuh. Selanjutnya tinggal melakukan tanya jawab secara prosedural.

Meng Yuanzhong memberi isyarat kepada kedua petugas penegak hukum, berjalan keluar kantor secara diam-diam, lalu menutup kembali pintunya.

Ia berjalan langsung menuju kantor Kelompok Persiapan Pameran, berdiri tegap di dekat pintu, mengangkat kedua tangannya ke depan dada, lalu bertepuk tangan pelan yang langsung menarik perhatian semua orang di dalam ruangan.

"Kepala Departemen Meng!"

Semua orang menghentikan pekerjaan di tangan mereka dan serempak menoleh ke arah Meng Yuanzhong.

"Semua, baru saja terjadi sebuah insiden. Hotel Black Swan yang sebelumnya berhasil memenangkan standar katering kali ini telah didiskualifikasi dan pencapaiannya dibatalkan karena terbukti menggunakan cara-cara ilegal untuk memperoleh data pesaing selama masa tender."

Begitu mengangkat kepala, orang-orang langsung dikejutkan oleh berita yang begitu menghebohkan ini, memicu kehebohan di dalam ruangan.

Beberapa orang dengan cepat mengarahkan pandangan sekilas ke kursi Gao Baolin lalu menariknya kembali, sementara pikiran mereka berputar kencang.

Gao Baolin baru saja dipanggil keluar oleh Kepala Departemen Meng, dan sekarang Kepala Departemen Meng telah kembali tetapi Gao Baolin tidak kunjung kembali. Apakah ini ada hubungannya dengan dia?

Meng Yuanzhong menangkap seluruh reaksi orang-orang di dalam kantor tanpa menunjukkan ekspresi apa pun, lalu melanjutkan perkataannya secara langsung, "Oleh karena itu, toko yang berhasil memenangkan standar katering pameran kali ini adalah——Warung Nasi Cepat Saji Xu!"

Begitu ucapan ini dilontarkan, ekspresi kekecewaan terpancar di wajah dua orang di ruangan itu. Mengenai apa yang sedang mereka sesali, tidak ada seorang pun yang tahu sebelum bukti-bukti terungkap.

Hanya seorang pria muda yang menunjukkan ekspresi putus asa di wajahnya.

Naskah yang baru saja ia susun kini harus direvisi lagi!

Hotel Black Swan.

Sejak menerima pesan bertuliskan 'tender berhasil' yang dikirimkan oleh Gao Baolin, Xu, penanggung jawab Hotel Black Swan, terus-menerus menyegarkan halaman resmi Pameran Peralatan Mesin Kota Hai dengan penuh harap, ingin segera melihat halaman web yang mengumumkan hasil tender tersebut.

Namun kenyataan berkata lain, hingga pukul tiga setengah sore, halaman resmi tersebut masih tampak tenang tanpa ada pergerakan apa pun.

Segarkan sekali lagi, ini yang terakhir. Jika hasilnya belum keluar juga, maka ia akan memeriksanya lagi nanti pukul delapan malam!

Setelah membulatkan tekad, jari Xu menekan tombol penyegaran pada halaman web tersebut.

Bilah kemajuan pemuatan di atas halaman web melesat dengan cepat. Hanya dalam waktu tiga detik, halaman tersebut berhasil disegarkan dan sebuah pengumuman baru dengan titik hijau muncul di kolom publikasi.

Akhirnya keluar!

Xu menahan kegembiraan di dalam hatinya, mengeklik untuk memuat pengumuman baru tersebut. Bilah kemajuan kembali melesat liar dan dengan cepat beralih ke halaman baru.

'Pemilihan standar katering Pameran Peralatan Mesin Kota Hai Pertama telah berakhir dengan sukses. Warung Nasi Cepat Saji Xu berhasil menonjol berkat hidangannya yang lezat, porsi yang memadai, serta harga yang terjangkau, dan sukses memenangkan standar katering kali ini!'

Berhasil!

Berhasil memenangkannya...?

Kegembiraan Xu tidak bertahan bahkan selama satu detik sebelum ia menyadari ada yang tidak beres. Saat ia mengamati nama hotel tersebut dengan saksama, tulisan yang tertera di sana dengan jelas adalah——Warung Nasi Cepat Saji Xu!

Ini pasti salah, ini pasti salah besar!

Pesan yang dikirimkan Gao Baolin kepadanya barusan adalah tender berhasil, itu pasti berarti hotel merekalah yang menang!

Bagaimana bisa berubah menjadi Warung Nasi Cepat Saji Xu!

Dalam rasa terkejut dan amarah yang melanda, jari Xu tanpa sengaja menyentuh layar ponselnya, membuat halaman tersebut bergeser setengah bagian ke bawah. Sebuah paragraf panjang muncul di layar dan ia berhasil menangkap kata-kata 'Hotel Black Swan' dengan tepat.

'... Hotel Black Swan memperoleh lima suara dalam pemungutan suara tertulis, Warung Nasi Cepat Saji Xu memperoleh tiga suara, dan Hotel Jinxiu memperoleh dua suara... Hotel Black Swan meraih kemenangan telak dengan perolehan suara mutlak...'

Sudah kubilang! Ini pasti kesalahan staf.

Pengumuman penting seperti ini pun bisa salah ditulis, benar-benar lebih bodoh dari tong sampah!

Jarinya kembali bergeser, dan sisa setengah halaman konten muncul secara utuh di layar ponsel.

'... Namun, Hotel Black Swan memperoleh data informasi pesaing melalui saluran ilegal, yang melanggar prinsip keadilan dan objektivitas tender kali ini, sehingga pencapaian dan kualifikasi tendernya dibatalkan...'

Bruk... Klak... Plak... Krk...

Ponsel terlepas dari genggaman tangan, dan akibat gaya gravitasi, benda itu melakukan gerakan jatuh bebas. Salah satu sudutnya membentur lantai terlebih dahulu dan menghasilkan retakan yang dengan cepat menyebar ke seluruh bodi ponsel...

"Bagaimana bisa... berita dengan nama instansi yang dilaporin langsung keluar? Bukannya harusnya disamarkan jadi hotel tertentu saja!" pandangan mata Xu kosong, dan seluruh tubuhnya memancarkan aura kegagalan.

Hotel Jinxiu.

Pada saat ini, penanggung jawab Hotel Jinxiu yang sangat memperhatikan hasil tender berhasil memuat pengumuman ini hampir bersamaan dengan penanggung jawab Hotel Black Swan.

Melihat bahwa pihak yang akhirnya merebut standar katering kali ini adalah Warung Nasi Cepat Saji Xu dan bukan Hotel Black Swan, ia merasa pernapasannya menjadi jauh lebih ringan dan lega. Dunia yang tadinya terasa bising dan ruwet mendadak menjadi terasa begitu indah.

Namun, ketika ia melihat bahwa Warung Nasi Cepat Saji Xu merebut standar katering kali ini hanya dengan selisih satu suara saja, napasnya tiba-tiba menjadi tidak teratur.

Hanya selisih satu suara? Kurang satu suara saja!

Pimpinan telah berjanji bahwa jika ia berhasil merebut standar katering pameran kali ini, dirinya akan dipromosikan menjadi Kepala Bagian Logistik!

Seandainya saja, seandainya ia tahu Hotel Black Swan akan gugur, ia pasti sudah mengambil langkah proaktif dan mencari peluang!

Akan tetapi, dengan saluran ilegal apa Hotel Black Swan memperoleh data informasi pesaing itu? Jika ia sendiri yang mengambil inisiatif, apakah dirinya akan berakhir dengan nasib yang sama seperti Xu?

Setelah menimbang untung dan rugi di dalam hatinya, penanggung jawab Hotel Jinxiu akhirnya mengurungkan niat tersebut.

Jika gagal dipromosikan kali ini, mungkin masih ada kesempatan lain di masa depan; tetapi jika tindakan ilegalnya terbongkar, yang menantinya di masa depan adalah makanan penjara.

Entah itu beberapa bulan atau beberapa tahun, ia tidak ingin menghabiskan waktu bahkan sehari pun di sana.

Baru saja ia memasukkan ponsel ke dalam saku bajunya, ia mendongak dan melihat atasannya berjalan berdampingan dengan seorang pemuda memasuki area dapur belakang, sambil tersenyum berkata kepada semua orang, "Orang di sebelah saya ini adalah Ren Jiahua, kepala bagian yang ditugaskan oleh kantor pusat untuk memimpin Departemen Logistik. Mari kita sambut dengan tepuk tangan!"

Mata penanggung jawab Hotel Jinxiu membelalak lebar. Ia berdiri terpaku di tempatnya, mengangkat kedua tangannya bersama rekan-rekan kerja yang lain, lalu bertepuk tangan secara mekanis.

Hasilnya bahkan baru saja keluar, dan dirinya sendiri bahkan belum melaporkannya, bagaimana bisa kandidat untuk posisi kepala bagian sudah ditentukan?

Urutannya tidak seperti ini!

Bayangan atasannya yang tersenyum kepadanya sambil berkata 'rebut standar katering itu, dan posisi kepala bagian logistik akan menjadi milikmu' terus berputar dan bersilangan di dalam benaknya dengan pemandangan pengumuman Ren Jiahua sebagai kepala bagian logistik di hadapannya saat ini...

Ia tiba-tiba sadar bahwa posisi kepala bagian logistik yang disebut-sebut itu hanyalah sepotong wortel yang digantung di hadapan matanya...

Wortel itu, sejak lama sudah ada pemiliknya!