Bab Sembilan Puluh Enam: Janji yang Telah Berlalu

Diiringi suara benturan yang semakin cepat, ruang di antara kedua orang itu perlahan-lahan berubah menjadi merah menyala, seolah-olah lautan api tiba-tiba membakar dengan dahsyat, memancarkan cahaya yang memukau. Tatapan Chu Xiaobai semakin serius, pedangnya dan milik Wen Long bergerak semakin cepat. Meskipun keduanya masih mengendalikan kekuatan, namun karena kecepatan pedang mereka terlalu tinggi, gesekan dengan udara terlalu sering sehingga menimbulkan api.

Suhu di sekitar mereka pun naik, percikan-percikan api bertebaran mengelilingi dua sosok itu, suara benturan pedang semakin nyaring dan sengit. Tiba-tiba, mata Wen Long dan Chu Xiaobai sama-sama berbinar, lalu suara benturan yang keras itu lenyap seketika, keduanya berpapasan begitu saja.

“Kau...” Sudut bibir Wen Long melengkung tipis, kemudian tubuhnya perlahan terjatuh ke tanah. “Kau menang.”

Saat tubuhnya menyentuh tanah, barulah setitik darah tampak mengalir di leher Wen Long. Karena pedang itu melintas terlalu cepat, luka yang tertinggal hanya sebuah garis tipis tanpa semburan darah.

Chu Xiaobai menarik napas panjang, membuka bajunya. Di dada kirinya, sedikit di atas jantung, terdapat luka kecil yang tampak sepele. Namun ketika ia bergerak, luka itu segera melebar dan darah menyembur keluar, seketika mewarnai bajunya menjadi merah pekat.

Chu Xiaobai menahan erangan, buru-buru merobek bajunya menjadi kain perban dan membalut lukanya, berusaha menahan laju pendarahan. Jika saat itu ia tidak sempat menghindar sedikit, pedang Wen Long pasti telah menembus jantungnya, dan nasibnya akan sama—mati bersama Wen Long.

Sejak mengikuti Pesta Neraka ini, belum pernah sekali pun ia terluka separah ini. Chu Xiaobai menatap jenazah Wen Long, perlahan melangkah mendekat, kemudian memejamkan kedua mata lelaki itu dengan tangan, sebelum mengambil pedang yang masih tergenggam erat.

Ia tidak tahu pedang milik Wen Long terbuat dari apa, tapi jelas kualitasnya jauh lebih baik. Setelah pertarungan sengit barusan, pedang Chu Xiaobai memang tidak patah, namun sudah rusak parah; sedangkan pedang Wen Long tetap dingin mengerikan tanpa gores sedikit pun.

Entah karena menghormati lawan yang layak, atau alasan lain, Chu Xiaobai merasa perlu membawa pedang itu bersamanya.

Ia memandang pedang miliknya yang sudah rusak di tangan kiri, lalu meletakkannya perlahan di atas jasad Wen Long, dan memasukkan pedang Wen Long ke dalam sarung pedangnya sendiri.

Chu Xiaobai menatap jenazah Wen Long dalam diam, perasaan kosong dan gamang perlahan menyelimuti hatinya. "Meski kau kalah, biarlah pedangku yang telah rusak menemanimu pergi. Sedangkan aku, akan membawa pedangmu dan melanjutkan perjalanan, agar kau tetap memperoleh kejayaan di alam baka."

Menahan luka yang terbalut, Chu Xiaobai perlahan berdiri, kemudian mengalihkan pandangan ke arah Ji Linglong. Keadaannya sekarang sangat buruk; meski terhindar dari luka mematikan, ia tetap terluka parah dan harus segera diobati.

Namun pertarungan belum usai, jelas tak ada yang akan menolongnya. Jika tidak ingin mati kehabisan darah, ia harus segera menuntaskan pertempuran.

Pertarungan antara Ji Linglong dan Meng Meng pun hampir mencapai akhir. Bahu kiri dan perut kiri Meng Meng tertusuk tombak perak, membuatnya hanya bisa bertarung dengan tangan kanan, menghadapi Ji Linglong yang bersenjatakan satu tangan.

Namun Ji Linglong sendiri juga nyaris tak berdaya; tubuhnya penuh luka sayatan dalam akibat belati, darah terus merembes membasahi pakaian hingga tampak seperti manusia berdarah. Wajahnya pucat pasi, tubuhnya goyah hampir jatuh.

Chu Xiaobai menggenggam gagang pedang dengan tangan kanan, sementara tangan kiri tetap menahan luka. Ia melangkah perlahan ke arah mereka yang masih bertarung.

Karena lukanya amat serius, ia tak lagi mampu menyamarkan suara langkahnya. Mendengar langkah Chu Xiaobai, Meng Meng melirik sekilas dengan ekor mata, lalu seketika wajahnya berubah pucat pasi.

"Wen Long!!!" Meng Meng menjerit pilu, dengan belati menangkis tombak Ji Linglong, lalu tiba-tiba berlari sekuat tenaga ke arah jenazah Wen Long, sepenuhnya membelakangi Ji Linglong.

Andai Ji Linglong mau, ia bisa saja menusuk jantung gadis itu dalam sekejap dan menghabisinya.

Chu Xiaobai pun terkejut, tak menyangka kematian Wen Long membawa dampak sedemikian hebat bagi Meng Meng, sampai gadis itu rela mengabaikan hidupnya sendiri.

Ji Linglong sempat ragu sejenak, namun di luar dugaan Chu Xiaobai, ia tak menusuk gadis yang lengah itu, malah menarik tombaknya, merobek pakaiannya dan mulai membalut luka-lukanya.

Meng Meng bergegas mendekap tubuh Wen Long, matanya penuh duka. "Bodoh! Bukankah sudah berjanji? Bukankah sudah berjanji! Kau bilang akan membawaku jadi juara, membebaskanku dari penjara terkutuk ini, menikahiku dan mengajakku mengelilingi dunia... huu... huu..."

Air mata mengalir deras dari wajah Meng Meng yang jelita, menetes di pipi Wen Long yang telah tiada. Samar-samar, seolah senyum tipis di bibir Wen Long belum benar-benar hilang.

"Mengapa...? Mengapa kau mengingkari janji? Mengapa kau pergi lebih dulu? Huu... huu..." Meng Meng mengguncang lengan Wen Long sekuat tenaga, namun lelaki itu takkan pernah kembali.

"Bodoh! Bukankah sudah berjanji, aku pasti akan menyembuhkan matamu, agar kau bisa melihat wajahku dengan jelas, dasar bodoh..." Meng Meng menenggelamkan wajahnya di dada Wen Long, lalu tangisnya terhenti tiba-tiba.

Dari sudut pandang Chu Xiaobai, jelas terlihat gadis bergaun merah yang cantik itu menusukkan belatinya ke jantung sendiri.

Suara Kaisar Evolusi perlahan mengumandang, tetap lembut dan berwibawa, “Pemenangnya adalah sang Jatuh dari Kota Mohan. Silakan beristirahat dan obati luka kalian. Mengingat luka kalian begitu parah, duel terakhir akan diundur hingga lusa pagi. Dengan fisik kalian, waktu itu cukup untuk pulih sepenuhnya. Tempatnya tetap di sini, dan saat itu aku akan hadir kembali. Sedangkan kedua Jatuh dari Kota Shura, Shura, tolong makamkan mereka dengan layak.”

Begitu kata-kata itu selesai, suara itu seolah datang dari ujung dunia. Saat Chu Xiaobai mengangkat kepala menatap takhta, tempat itu sudah kosong tanpa satu pun sosok.

Meski sang Kaisar Evolusi telah menghilang, Shura tetap berdiri hormat, memberi salam ke arah takhta kosong. “Hamba akan menjalankan titah Baginda.”

Lalu Roman mendekat lagi, kali ini diikuti dua Evolusioner wanita.

“Kalian berdua jangan bergerak. Mereka akan mengobati luka kalian.” kata Roman datar, lalu berdiri di samping tanpa bicara lagi.

Dua wanita itu tampak dewasa dan menawan, tanpa ekspresi menilai luka Chu Xiaobai dan Ji Linglong, kemudian dengan cekatan dan hati-hati mulai memberikan pertolongan pertama.

Sementara itu, Shura meninggalkan arena. Tak lama setelah ia pergi, sekelompok Ksatria Berzirah Hitam masuk ke tengah arena, membawa pergi jenazah Wen Long dan Meng Meng.

Para penjaga arena tidak mencegah, jelas mereka adalah utusan yang diutus Shura.