Bab Lima Belas: Efek Rantai Genetik

Menatap lebih dari dua puluh bundelan besar kulit binatang yang tersusun di depannya, mata Chu Xiaobai bersinar cerah: "Divisi Biokimia ini benar-benar kaya, hanya sepersepuluh dari stok saja sudah sebanyak ini."

Kemudian, satu per satu Chu Xiaobai membuka bundelan kulit binatang itu, menumpahkan segunung inti serangga dan inti mayat ke lantai. Melihat tumpukan dua puluh lebih karung inti serangga dan mayat yang membentuk sebuah bukit kecil, Chu Xiaobai membungkuk untuk melihatnya dan segera mengernyitkan alis.

“Aku sudah menduga, inti serangga atau inti mayat tingkat tinggi tidak mungkin disimpan di gudang. Di sini, inti tertinggi hanyalah tingkat lima.” Chu Xiaobai melempar sebuah inti mayat berwarna merah darah yang di dalamnya terdapat lima titik biru gelap—menandakan tingkat lima.

Setelah mendengar penjelasan Lin Xianger, ia memang berniat menggunakan setidaknya inti serangga atau inti mayat tingkat tujuh untuk meningkatkan kekuatannya. Namun, jelas sekali inti tingkat tinggi seperti itu setelah didapatkan pasti langsung digunakan, tidak pernah masuk ke gudang.

“Tunggu! Aku malah lupa hal sepenting ini!” Mata Chu Xiaobai tiba-tiba menyipit, lalu memandang gadis polisi di sampingnya: “Di mana Lin Xianger sekarang?”

“Dia sedang beristirahat di kamarnya, Tuan,” jawab gadis berseragam polisi.

Chu Xiaobai berdiri dan melangkah ke luar: “Aku tidak menyangka bisa melupakan hal sepenting ini.”

Tempat tinggal Lin Xianger berada di lantai dua puluh bawah tanah. Chu Xiaobai memasuki lift dan dengan cepat sampai di lantai dua puluh bawah tanah.

Sampai di depan pintu kamar Lin Xianger, Chu Xiaobai menempelkan telapak tangannya pada alat verifikasi di pintu.

‘Identitas terverifikasi, Penanggung Jawab Tertinggi Suaka Nomor 111. Mohon tunggu, sedang menghubungi Komandan Regu Tempur Lin Xianger.’

Begitu suara logam sintetis itu selesai, pintu kamar segera terbuka, menampakkan wajah Lin Xianger yang klasik dan cantik: “Xiaobai? Ada keperluan?”

“Kita bicara di dalam saja.” Chu Xiaobai mengangguk, melangkah melewati Lin Xianger masuk ke dalam.

Kamar Lin Xianger lebih besar dari kamar biasa, meskipun tidak terlalu luas, dilengkapi sebuah meja panjang logam dan sebuah kursi pijat. Chu Xiaobai tanpa sungkan langsung duduk di kursi pijat itu. Lin Xianger meliriknya, diam-diam menutup pintu, lalu duduk di tepi ranjang.

“Aku ke sini ingin bertanya, setelah kau menelan inti mayat tingkat sembilan itu, seberapa jauh kekuatanmu berkembang?” Chu Xiaobai berpikir sejenak, “Maksudku, sebelum menelan inti itu kau di tingkat berapa, dan setelahnya di tingkat berapa?”

Raut wajah Lin Xianger tetap tenang, seolah sudah menduga pertanyaan itu. Ia tersenyum manis ke arah Chu Xiaobai: “Sebenarnya aku lupa memberitahumu soal ini, untung kau sempat terpikir untuk menanyakannya. Sebelum menelan inti mayat tingkat sembilan itu, aku adalah manusia super tingkat dua. Setelah menelannya, aku naik ke tingkat tiga.”

Wajah Chu Xiaobai tampak serius: “Satu inti mayat tingkat sembilan, meski sebagian energinya terbuang jika langsung ditelan, mestinya tidak hanya menambah satu tingkat saja, kan?”

“Benar, di situlah letak masalahnya. Berapapun tingginya tingkat inti mayat atau inti serangga yang kau telan, asalkan tidak lebih dari satu butir, paling banyak hanya bisa naik satu tingkat. Aku sempat meneliti hal ini, tampaknya ada batasan pada tingkat genetik. Aku juga mendengar dari suaka lain, batasan ini disebut efek rantai gen. Ibaratnya, sekuat apapun kau memukul, jika hanya satu pukulan, tidak mungkin membuat dua lubang sekaligus. Namun, karena energi dalam inti serangga atau mayat itu sangat besar, kelebihan energinya akan berubah menjadi potensi genetik dalam tubuhmu. Inilah yang menyebabkan orang-orang pada tingkat yang sama memiliki kekuatan yang sangat berbeda.”

Lin Xianger menguap: “Contohnya, aku sebagai manusia super tingkat enam bisa menewaskan penguasa mayat hidup tingkat tujuh dengan hanya luka ringan. Tapi Zhao Ji, manusia super tingkat tujuh, justru terjebak oleh penguasa mayat hidup terbang tingkat tujuh hingga harus mati bersama. Inilah perbedaan kekuatan akibat potensi.”

Chu Xiaobai mengangguk: “Aku mengerti.”

“Oh ya, malam ini akan ada pesta yang kuadakan. Nanti akan ada pemberitahuan, jangan lupa datang. Makanannya akan membuatmu sangat terkejut.” Chu Xiaobai berjalan ke pintu, lalu berbalik sambil tersenyum tipis.

“Oh? Aku jadi menantikannya. Pasti aku akan datang,” Lin Xianger tersenyum manis dan menutup pintu dengan lembut.

Melihat pintu yang tertutup, senyum di wajah Chu Xiaobai perlahan menghilang dan matanya berkilat.

Ia tidak percaya Lin Xianger lupa memberitahunya, jelas ini adalah sebuah ujian. Ujian untuk melihat seberapa teliti pikirannya, apakah ia layak menjadi pedang dan perisainya, menjadi pelindung suaka ini.

“Ternyata benar, orang yang bisa bertahan di zaman ini, tingkat kecerdikannya luar biasa,” Chu Xiaobai tersenyum tipis.

Namun, ia tidak menyalahkan Lin Xianger. Di zaman seperti ini, jika ia sendiri tak mampu menilai inti dari sebuah ucapan dan memperhatikan detail penting, sudah pasti ia tak akan bertahan lama. Lin Xianger pun tak akan mau membuang waktu dan tenaga padanya.

Dari sikap Lin Xianger barusan, tampaknya ia sudah cukup mengakui kemampuannya. Namun tetap saja ada sedikit penyesalan, andai ia bisa menyadari hal ini saat di lokasi, mungkin sikap Lin Xianger padanya sekarang akan jauh berbeda.

“Tapi ini bukan masalah besar. Semua orang pasti berkembang, begitu juga aku,” pikir Chu Xiaobai, melirik pintu kamar Lin Xianger, lalu menghela napas dan berjalan menuju lift.

Sekilas ia kembali terbayang lautan serangga tak berujung, atmosfer menekan dan sunyi, bahaya mengancam, dan semangat bertarung yang membara...

“Chu Xiaobai, aku sudah tak sanggup lagi bertaruh. Kuharap kau benar-benar bisa menjadi harapan terakhirku. Jika Suaka Nomor 111 tidak segera berkembang dan menjadi kuat, nasibnya akan sama persis seperti Suaka Nomor 112,” Lin Xianger bersandar di dinding, wajahnya linglung. “Aku sudah tidak sanggup lagi melihat manusia kita bergelimpangan, lautan darah dan tumpukan tulang...”

Kembali ke ruang kontrol utama, Chu Xiaobai membuka saluran penukaran, lalu mulai melemparkan tumpukan inti mayat dan inti serangga ke dalam saluran itu hingga menumpuk seperti bukit.

Meskipun tubuh manusia super tingkat dua, ia tetap kelelahan. Akhirnya, ia meminta gadis polisi memanggil robot untuk membantunya melemparkan semua inti itu hingga selesai.

Melihat jumlah poin penukaran, sudah mencapai dua puluh tujuh ribu lima ratus dua puluh satu. Meski kurang puas, Chu Xiaobai tahu jumlah ini sebenarnya sudah banyak. Barusan ia sempat mencoba, satu inti serangga atau inti mayat tingkat lima hanya bernilai tiga ratus poin, apalagi proporsi inti tingkat lima sangat sedikit, kebanyakan hanyalah inti tingkat tiga dan empat.

Ia kembali menukar dua ribu poin untuk mendapatkan dua puluh butir granat penghancur partikel, lalu menutup saluran energi dan mulai memikirkan pesta malam nanti.

Selain ingin melihat siapa saja di kalangan atas yang berniat membelot, yang paling penting ia masih memikirkan satu hal besar.

Karena jika hanya mengandalkan kekuatan Suaka Nomor 111, sangat sulit baginya memperoleh inti serangga atau inti mayat tingkat tujuh. Maka, untuk mendapatkan inti tingkat tinggi, ia harus meluaskan pandangan ke suaka-swaka lain.

Apalagi, Chu Xiaobai memang perfeksionis. Baginya, demi kekuatannya sendiri, tentu saja semakin tinggi tingkat inti serangga atau mayat yang didapat, semakin baik.