Bab Empat: Pengumpulan Siaga Perang

Departemen Logistik terletak di lantai bawah tanah ketiga puluh. Setelah tiba di depan lift, Chu Xiaobai menekan tombol dan menunggu dengan tenang. Tak lama kemudian, pintu lift raksasa perlahan terbuka, dan di dalamnya tidak ada siapa pun. Namun, Chu Xiaobai tidak merasa heran. Lift di sini ada delapan, dan tempat ini adalah lantai bawah tanah ketiga puluh tiga, jadi wajar saja jika tidak ada orang yang turun.

Setelah masuk ke dalam lift, Chu Xiaobai menekan tombol "-30". Pintu lift segera tertutup rapat, kemudian ia merasakan sensasi ringan seperti kehilangan berat badan untuk sesaat. Keluar dari lift, Chu Xiaobai melangkah menuju Departemen Logistik sesuai ingatannya.

"Chu Xiaobai? Akhirnya ketemu juga! Kudengar kau belum mati? Kenapa baru datang melapor sekarang?" Begitu mendekati pintu logam besar milik Departemen Logistik, seorang pria berkepala plontos keluar dari dalam.

Mata Chu Xiaobai sedikit menyipit. Dari ingatannya, ia tahu bahwa pria ini adalah salah satu kepala kelompok di Departemen Logistik sekaligus atasan langsungnya, bernama Zhao Li, manusia super tingkat empat.

Sebelumnya, Zhao Ji meminta seseorang dari Departemen Logistik untuk ikut keluar, agar lebih mudah membersihkan medan pertempuran. Ini memang sudah jadi kebiasaan Zhao Ji setiap kali berburu di luar. Namun semua orang tahu, orang yang ditunjuk ini tak ubahnya tumbal; meski beruntung tidak tewas di luar, saat kembali pun Zhao Ji tak akan membiarkannya masuk ke dalam tempat perlindungan dengan selamat.

Karena faktanya, tak ada satu pun staf logistik yang pernah kembali hidup setelah menemani Zhao Ji berburu dan membersihkan medan pertempuran!

Baru saja melihat apa yang terjadi di ruang kontrol pusat, Chu Xiaobai sudah mengerti. Kalau bicara soal siapa yang paling tahu hasil perburuan, tentu saja staf logistik yang ikut keluar bersama Zhao Ji. Namun jika staf itu mati, maka Zhao Ji bisa berbuat sesuka hati tanpa ada yang tahu. Meski ada yang curiga, tak seorang pun berani bicara.

Cara paling aman menyimpan rahasia adalah dengan membungkam orang, karena orang mati tidak akan bicara. Inilah alasan mengapa setiap staf logistik yang bertugas membersihkan medan tempur bersama Zhao Ji tak pernah ada yang kembali hidup.

Para petinggi Departemen Logistik tentu sangat paham hal ini. Karena itu, setiap kali mengirim staf untuk menemani Zhao Ji keluar, mereka memilih orang-orang yang tidak terlalu bernilai. Kalau pun mati, tak jadi soal.

Saat Zhao Ji baru menjabat sebagai kepala tertinggi Tempat Perlindungan Nomor 111, ia baru manusia super tingkat enam. Namun hanya dalam dua tahun lebih, ia sudah naik ke tingkat tujuh. Semua orang bisa menebak, berapa banyak akal licik yang ia lakukan setiap kali keluar berburu.

Tentu saja, hanya bisa menebak, tak ada yang berani membongkar. Tak satu pun dari para petinggi ingin menjadi yang pertama melawan atasan. Ada pepatah, siapa yang menonjol akan cepat mati. Para petinggi tempat perlindungan ini semuanya licik, mana mungkin mereka mau menyinggung kepala tertinggi hanya karena masalah seperti ini.

Itulah akibat dari aturan tempat perlindungan. Begitu sumber daya disetor ke Departemen Logistik, otomatis menjadi milik bersama. Bahkan Zhao Ji sebagai kepala tertinggi pun, jika ingin menggunakannya, harus mengadakan rapat dan mendapat persetujuan lebih dari setengah petinggi.

Namun jika diam-diam menggelapkan, maka sumber daya itu bisa digunakan sesuka hati. Dulu, kepala plontos di depan inilah, Zhao Li, yang menjadikan Chu Xiaobai sebagai tumbal dan mengirimnya keluar bersama Zhao Ji. Kalau saja waktu itu Zhao Ji tidak sial bertemu pemimpin zombie terbang tingkat tujuh, mungkin sekarang yang sudah mati adalah dirinya.

"Heh, bocah sialan, melamun apa kau? Kali ini kau memang bernasib baik, bisa selamat pulang? Jangan malas, cepat masuk dan bantu!" Melihat Chu Xiaobai hanya diam, Zhao Li menendangnya hingga ia mundur tiga langkah.

Chu Xiaobai memegangi perutnya yang sakit, menatap Zhao Li dalam-dalam, lalu berbalik menuju pintu logam.

Kalau bukan karena ia sudah menjadi manusia super tingkat dua dengan fisik yang jauh lebih kuat, tendangan barusan minimal membuatnya tak bisa bangun setengah hari. Tapi sekarang ia hanya merasa sedikit nyeri, jelas sekali perbedaan antara tingkat satu dan tingkat dua, semakin tinggi tingkatnya, semakin besar pula jurangnya.

Saat itu, Chu Xiaobai teringat Lin Xiang'er, gadis aneh itu. Jelas-jelas manusia super tingkat enam, tapi bisa mengalahkan Zhao Ji yang sudah tingkat tujuh. Ia benar-benar tidak tahu bagaimana caranya.

Melihat Chu Xiaobai yang tanpa suara berjalan masuk, Zhao Li sempat tertegun. Dulu bocah ini keras kepala, kenapa sekarang pulang malah berubah? Ia hanya menggelengkan kepala, toh buatnya Chu Xiaobai hanyalah anggota biasa yang tak berarti apa-apa.

Seluruh lantai tiga puluh adalah wilayah Departemen Logistik, terbagi dalam sembilan zona, masing-masing dipimpin satu kepala kelompok.

Chu Xiaobai berada di zona kelima, wilayah tanggung jawab Zhao Li.

"Xiaobai?" Begitu masuk, terdengar suara lelaki yang cukup nyaring.

Chu Xiaobai sempat tertegun, kemudian menoleh dan melihat seorang pemuda berwajah tampan melambaikan tangan kepadanya.

Setelah mengingat sejenak, Chu Xiaobai pun menghampirinya.

Namanya Lin Kong, salah satu dari sedikit teman Chu Xiaobai di Tempat Perlindungan Nomor 111, bahkan satu-satunya teman yang masih hidup.

"Xiaokong, kamu lagi-lagi malas, ya? Kalau ketahuan Zhao Li si bajingan itu, bisa-bisa kamu babak belur lagi," kata Chu Xiaobai sembari tersenyum.

Lin Kong mendengus, meninju ringan dada Chu Xiaobai, "Kau ini, aku sengaja kabur ke sini setelah dengar bocah-bocah itu bilang kamu belum mati. Ayo, kita masuk. Ada kiriman baru bangkai serangga, harus segera kita urus. Sebagian akan dikirim ke Departemen Biokimia untuk dibuat cairan nutrisi, sebagian lagi kita olah jadi persediaan makanan kering."

"Baik, mari kita masuk," jawab Chu Xiaobai.

Setelah melewati sudut, di depan mereka terbentang ruang yang sangat luas. Ribuan robot membawa serangga raksasa berukuran tujuh hingga delapan meter ke meja pemotongan. Lengan-lengan mekanik yang dikendalikan operator mulai membedah bangkai serangga tersebut.

"Xiaobai, ayo ke sana. Tugas kita hari ini adalah bangkai serangga di sekitar meja pemotongan itu," ujar Lin Kong sambil menunjuk.

Chu Xiaobai menoleh, melihat lima serangga raksasa tergeletak di atas meja pemotongan. Yang terkecil saja lebih dari delapan meter, yang terbesar bahkan mencapai lima belas meter, benar-benar mengerikan.

"Kenapa meja pemotongan mereka hanya dapat tiga ekor, dan rata-rata hanya delapan meter?" tanya Chu Xiaobai dengan dahi berkerut, melirik meja lain.

Lin Kong menggaruk hidung, "Itu karena Zhao Li dengar kau selamat, jadi dia sengaja menambah jatah buat kita."

Chu Xiaobai hanya menyipitkan mata, tak berkata apa-apa lagi. Ia dan Lin Kong berjalan ke meja pemotongan, duduk di depan konsol kontrol lengan mekanik raksasa.

Tiga hari lagi, semua urusan dengan para petinggi yang menyusahkan itu akan selesai, dan ia akan menguasai Tempat Perlindungan Nomor 111. Baik hutang lama maupun baru, semuanya akan diperhitungkan pada waktunya.

Dalam ingatan Chu Xiaobai, ia memang tahu cara mengoperasikan lengan mekanik ini. Jadi, tanpa perlu bertanya pada Lin Kong, ia langsung menggenggam kedua tuas kendali.

Lengan mekanik raksasa perlahan terangkat, bergerak ke atas meja pemotongan, lalu cakar mekanik besar menjepit serangga raksasa lima belas meter itu dan menatanya dengan baik.

Chu Xiaobai mengamati dengan saksama. Serangga ini mirip belalang sembah, kedua kaki depannya seperti dua pedang besar, berkilau tajam di bawah cahaya.

Namun, kepala serangga ini berbentuk lonjong, mirip kepala ular. Setelah mengamati, Chu Xiaobai mengenalinya sebagai serangga ular bermata pisau tingkat lima.

Daging serangga jenis ini terkenal alot, tidak enak, tapi kaya energi. Jika diolah menjadi dendeng, sepotong kecil saja sudah cukup mengenyangkan dan mudah dibawa, sangat cocok untuk bekal berburu. Karena itulah banyak orang yang menyukainya.

Dengan kedua tangan mengendalikan lengan mekanik, dua gergaji raksasa mulai berputar cepat, mengeluarkan suara gesekan yang menggema.

Cangkang serangga raksasa ini sangat keras dan licin. Bahkan dengan gergaji mekanik pun, harus dipotong pada bagian sendi, lalu cangkangnya dibuka dari dalam. Jika menggunakan laser, daging di dalam bisa rusak. Karena itu, staf logistik harus menghabiskan banyak waktu mengolah bangkai serangga ini.

Lebih dari tiga jam, Chu Xiaobai baru berhasil menyelesaikan pemotongan serangga ular bermata pisau tingkat lima sesuai ingatan, kedua lengannya sampai berkeringat. Operasi ini memang membutuhkan ketelitian, dan tuas kendalinya pun berat.

"Xiaobai, istirahatlah sebentar. Yang terbesar sudah kamu kerjakan, sisanya biar aku yang urus," kata Lin Kong, melihat lengan Chu Xiaobai sedikit bergetar.

Chu Xiaobai tersenyum, "Tidak apa-apa, ini memang tugas kita berdua, tentu harus kita kerjakan bersama."

Lin Kong hendak menjawab, tiba-tiba suara berat terdengar di seluruh ruang kerja, "Perhatian semua, Tim Sembilan Belas segera berkumpul di Aula Persiapan Lantai Satu!"

Chu Xiaobai tertegun, "Tim Sembilan Belas itu bukan kita?"

Lin Kong tersenyum pahit, "Iya, ayo kita berangkat. Mungkin di area aman sekitar tempat perlindungan ada serangan kecil dari makhluk terinfeksi atau serangga asing lagi. Tapi urusan bertarung biar para petarung gila dari Departemen Tempur. Kita hanya perlu mengurus bangkai, mengumpulkan inti tubuh dan inti serangga. Meski begitu tetap berbahaya, kalau ada makhluk terinfeksi atau serangga asing yang lolos, tamatlah kita. Tapi mau bagaimana lagi, kali ini giliran tim kita yang dipilih."

Chu Xiaobai mengerutkan kening. Awalnya ia ingin tiga hari tenang di Departemen Logistik, menunggu petugas polisi wanita memasang Meriam Perusak Partikel di tempat perlindungan, lalu menyingkirkan para petinggi dan mengambil alih kepemimpinan.

Namun rencana tak selalu berjalan mulus. Siapa sangka, baru masuk Departemen Logistik, sudah terjadi serangan kecil makhluk asing di area aman, dan kebetulan timnya yang dapat giliran. Padahal, Departemen Logistik terbagi menjadi sepuluh zona, tiap zona punya dua puluh tim. Ia curiga Zhao Li sengaja mengatur ini.

Meski begitu, tak ada gunanya terlalu banyak berpikir. Sekarang bukan soal mau atau tidak, tapi harus berangkat.

Chu Xiaobai menggeleng pelan. Dengan adanya petarung dari Departemen Tempur, biasanya staf logistik tetap aman. Lagipula, kini ia sudah menjadi manusia super tingkat dua, setidaknya punya kemampuan melindungi diri.

Ia pun meletakkan tuas kendali, lalu bersama Lin Kong dan empat orang dari meja pemotongan lain, berjalan keluar ruangan.