Bab Tiga Puluh Satu: Kesalahan yang Kulakukan, Akan Kutanggung!

“Cih.”
Setelah meludahkan debu dari mulutnya, Chu Xiaobai menjejakkan kakinya dengan sedikit tenaga hingga meninggalkan lubang kecil di dinding. Memanfaatkan dorongan itu, ia menepuk pegangan tangga di samping, lalu meloncat sebelum tangga runtuh, melakukan salto dan mendarat di atap menara.

Berdiri di puncak menara, Chu Xiaobai meneliti sekeliling dengan pandangan puas; ini adalah bangunan tertinggi di seluruh kota kecil. Gedung-gedung tinggi di kejauhan telah patah di tengah, bertumpuk menjadi reruntuhan, tak berdaya merangkak di atas tanah.

Chu Xiaobai berjalan ke sudut atap, menurunkan senapan penembak cahaya penghancur dari punggungnya. Ia memutar bagian tertentu, lalu sebuah teleskop keluar dari senapan itu. Chu Xiaobai mengarahkan matanya ke lensa, menatap ke arah Lin Xiang'er dan kedua rekannya; pandangan langsung mendekat, bahkan ia bisa melihat jelas ekspresi dingin dan haus darah di wajah Lin Xiang'er.

Dalam hati, Chu Xiaobai memuji kualitas teleskop itu, lalu kembali fokus, matanya tetap memantau Lin Xiang'er dan teman-temannya, menunggu kemunculan pemimpin serangga mutan tingkat tujuh.

“Kita hampir sampai di pusat kota, dan kita belum tahu tipe tiga pemimpin serangga mutan itu. Semua harus waspada, jangan sampai kita diserang tiba-tiba. Jika salah satu dari kita terluka parah sejak awal, akibatnya akan sangat fatal.” Pandangan Lin Xiang'er dingin membeku, ia menatap sekitar pada serangga mutan tingkat enam yang terus berdatangan. Pedang raksasa alloy di tangannya berdesing, menebas seekor serangga mutan biru hingga terbelah dua dan darah serangga pun muncrat.

Lu Yan menatap Lin Xiang'er dengan kebingungan. Setelah lama bertarung bersama, ia tahu bahwa Lin Xiang'er selalu berubah saat memasuki mode pertempuran.

Lu Yan paham alasan Lin Xiang'er bicara begitu, karena mereka dari divisi pengintai memang tak pernah menyelidiki secara mendalam ke kota kecil ini. Mereka hanya mengandalkan alat deteksi energi, yang menunjukkan ada tiga pemimpin serangga mutan di kota ini.

Namun, jenis dan tipe ketiga pemimpin serangga mutan itu masih misteri bagi mereka.

“Baik.”

Qin Xiao dan Lu Yan menjawab pendek, sembari membunuh serangga mutan tingkat enam biasa dan terus maju ke pusat kota. Mereka memperbesar bidang pandang, hanya sedikit perhatian untuk membunuh serangga, sisanya difokuskan untuk berjaga-jaga.

Seiring langkah mereka, bangkai serangga mutan menumpuk di belakang. Senjata mereka terus meneteskan darah hijau serangga. Seringkali, darah belum sempat jatuh, senjata sudah menusuk tubuh serangga berikutnya.

“Jaga stamina, jangan biarkan serangga mutan tingkat enam ini menguras tenaga kita,” perintah Lin Xiang'er dengan pedang alloy raksasanya, melihat celah dan memberi instruksi tegas pada Lu Yan dan Qin Xiao.

“Ya, kami mengerti.”

Lu Yan dan Qin Xiao mengangguk. Gerakan mereka yang tadinya sedikit rumit kini menjadi sederhana; setiap serangan diarahkan ke titik lemah serangga mutan atau membunuh langsung, membuat musuh kehilangan daya tempur dengan cepat.

Waktu berlalu, akhirnya mereka tiba di alun-alun pusat kota yang rusak. Serangga mutan tingkat enam yang mengejar mereka tiba-tiba berhenti, seperti melihat sesuatu yang menakutkan, dan langsung mundur. Mereka tak berani mendekat, hanya memandang ketiganya dengan tatapan haus darah dari kejauhan.

Namun, wajah Lin Xiang'er tidak menunjukkan kegembiraan, malah terlihat serius. “Pemimpin serangga mutan tingkat tujuh sangat protektif, serangga biasa tak berani mendekat. Tampaknya ketiga pemimpin serangga mutan itu ada di sekitar sini. Siaga penuh.”

Kali ini, Lu Yan dan Qin Xiao tak menjawab. Mereka hanya menggenggam erat senjata, berdiri punggung ke punggung dengan Lin Xiang'er membentuk lingkaran kecil.

Ini adalah teknik bertarung yang sering digunakan. Jika musuh bersembunyi, posisi ini memungkinkan pertahanan dari segala arah, efektif melawan musuh yang suka menyergap.

Seketika, terdengar suara mendesis aneh. Seekor belalang raksasa berwarna merah, besar sepuluh meter, mendorong tumpukan reruntuhan, memperlihatkan tubuhnya yang megah. Badannya bergetar, pecahan batu beterbangan jatuh ke tanah.

“Itu Belalang Berlapis Merah,” kata Lin Xiang'er, menatap belalang raksasa yang seperti gunung kecil, matanya tertuju pada sepasang lengan sabit merah darah yang berkilau, membuatnya sedikit terkejut.

Belalang Berlapis Merah tingkat tujuh itu mengeluarkan suara mendesis, sepasang lengan sabitnya bergerak ringan, memotong supermarket dua lantai di samping hingga terbelah, bahkan tanah pun retak membentuk celah mengerikan.

“Belalang ini memang kuat dalam pertahanan, tapi dengan kekuatan kita, bukan masalah untuk menembusnya. Hanya saja akan memakan waktu. Namun, serangan mereka sangat terkenal di kalangan serangga mutan; satu kesalahan saja, kita bisa terbelah dua dalam sekejap, bahkan tak sempat berteriak,” kata Lu Yan sambil tersenyum pahit, mengayunkan pedang alloy-nya, “Apalagi, masih ada dua lagi.”

Tiba-tiba, empat suara mendesis bergema dari penjuru alun-alun pusat kota. Bukan dua, tapi empat Belalang Berlapis Merah tingkat tujuh muncul sekaligus.

Ekspresi Lin Xiang'er langsung pucat, jarinya bergetar, lalu ia menatap tajam ke arah Lu Yan, marah, “Lima Belalang Berlapis Merah tingkat tujuh? Bukannya tiga?!! Kapan terakhir kali divisi pengintai melakukan pengecekan?!”

Wajah Lu Yan juga menegang, berubah kelam, “Dua hari lalu. Mana mungkin dalam sehari muncul dua pemimpin serangga mutan tingkat tujuh lagi? Ini tidak masuk akal.”

“Tidak masuk akal?” Tubuh Lin Xiang'er bergetar, wajahnya kelabu, “Kau tak lihat lima pemimpin serangga mutan tingkat tujuh itu semua Belalang Berlapis Merah? Kalau mereka berbeda jenis, memang tak mungkin dalam sehari ada dua lagi. Tapi mereka satu jenis! Bahkan beberapa jam saja, mereka bisa bermigrasi! Kenapa saat kita keluar berburu, divisi pengintai tidak melakukan pengecekan ulang? Kau ini ketua divisi pengintai, apa gunanya?!”

Wajah Lu Yan tampak kesal, matanya memancarkan rasa bersalah, “Aku tidak sempat memerintahkan anak buah untuk membawa alat deteksi energi, jadi kali ini mereka tak membawanya. Selama ini, tidak pernah terjadi hal seperti ini saat berburu; mungkin mereka sudah terbiasa, jadi malas membawa alat itu.”

Wajah Lin Xiang'er semakin kelabu, matanya menunjukkan keputusasaan. Ia mengangkat pedang alloy raksasanya, “Tidak ada perintah, jadi tidak membawa alat? Bukankah itu hal paling dasar? Karena kebiasaan, demi kenyamanan, aturan pengecekan sebelum berburu diabaikan begitu saja? Sudahlah, sudahlah. Hari ini aku, Lin Xiang'er, akan mati bukan di tangan serangga mutan, melainkan di tangan divisi pengintai yang dipimpin Lu Yan! Aku akan berusaha menahan lima Belalang Berlapis Merah tingkat tujuh ini, kau dan Qin Xiao bawa Xiaobai pergi dari sini.”

“Kak Xiang'er!” Lu Yan menggenggam tinjunya erat, menampar wajahnya sendiri dengan keras, matanya merah, melangkah maju, “Kak Xiang'er, ini semua salahku! Aku terlalu memanjakan anak buah! Aku akan tetap di sini untuk menahan mereka, kau dan Qin Xiao bawa Xiaobai segera pergi! Kesalahanku akan kutanggung sendiri! Lagi pula, Tempat Perlindungan Nomor 111 bisa saja kehilangan aku, Lu Yan, tapi tidak boleh kehilangan kau, Lin Xiang'er!”