Bab Dua Puluh Lima: Pemberian

Barulah setelah semua orang pergi, Chu Xiaobai mengalihkan pandangannya pada Lu Yan dan ketiga rekannya yang duduk di samping.

“Komandan Chu, ada sesuatu yang ingin Anda sampaikan pada kami?” Qin Xiao lebih dulu berbicara, dengan sopan bertanya.

Chu Xiaobai menatap mereka berempat dengan wajah ramah. “Kita semua di sini sudah seperti keluarga sendiri, tak perlu terlalu formal. Xiaoxiao, aku akan suruh robot mengantarkan seekor sapi ke bagian logistik. Tolong masaklah satu hidangan sendiri hari ini, kita makan bersama di aula tamu ini saja. Kong, tolong panggilkan Xiang’er.”

“Baik, aku akan segera ke sana,” jawab Lin Kong, lalu berdiri dan melangkah keluar.

Xu Xiaoxiao juga mengangguk, “Baiklah, aku akan memasak sekarang. Kalian tunggu sebentar, ya.”

Lu Yan menepuk meja dengan keras, tertawa lebar. “Haha, cepatlah, Nona Kecil. Aku sudah tak sabar! Membayangkan masakanmu kemarin saja air liurku sudah menetes.”

“Kau memang paling doyan makan, tukang makan!” Xu Xiaoxiao memutar bola matanya, tak berdaya, lalu bangkit dan keluar dari aula.

Lu Yan menggerutu tak puas, “Huh, meremehkan tukang makan, ya? Aku ini bangga jadi tukang makan!”

Chu Xiaobai hanya tersenyum dan bersandar di kursi pijat dengan mata terpejam, beristirahat sejenak. Sejak ia menjadi pimpinan tertinggi, hampir setiap hari ia harus beradu kecerdikan dengan para petinggi, bahkan tak punya waktu tidur yang layak. Tubuh dan pikirannya benar-benar lelah.

Untungnya, urusan para petinggi kini hampir seluruhnya terselesaikan. Sisanya pun bukan ancaman berarti. Sekarang ia bisa tenang, menyerahkan urusan tempat perlindungan pada orang lain dan fokus melakukan hal lain.

Tak lama kemudian, Lin Kong kembali bersama Lin Xiang’er. Setelah menunggu sebentar, hidangan daging sapi yang menggugah selera dihidangkan satu per satu oleh robot-robot.

Xu Xiaoxiao menatap mereka dengan penuh semangat. “Ayo, cicipi masakanku, lihat enak atau tidak.”

Lu Yan tanpa sungkan mengambil pisau dan garpu, menusuk sepotong besar daging sapi, lalu memasukkannya ke mulut. Dikunyahnya perlahan, wajahnya penuh kenikmatan. “Wah, lebih enak dari kemarin. Pantas saja, kamu sendiri yang masak!”

Xu Xiaoxiao tersenyum manis. “Kau memang pandai bicara.”

Chu Xiaobai menuangkan segelas anggur darah, mengambil sepotong daging sapi, mencicipinya perlahan, lalu mengangguk ringan. “Masakanmu memang hebat.”

Chu Xiaobai pernah bekerja di bagian logistik, jadi ia tahu peralatan memasak di sana serba otomatis, jauh melampaui dunia lamanya. Apalagi ada robot yang membantu, seekor sapi pun bisa diolah sendirian oleh Xu Xiaoxiao tanpa kerepotan berarti.

Setelah sarapan bersama dengan suasana menyenangkan, Chu Xiaobai kembali ke ruang kontrol utama.

“Selamat datang, Tuan.” Begitu Chu Xiaobai masuk, proyeksi gadis cantik berseragam polisi muncul, tersenyum padanya.

Chu Xiaobai mengangguk, memeriksa jumlah poin pertukarannya yang masih tersisa lima belas ribu. Ia kembali menukar lima ribu poin dan mendapatkan lima puluh bom penghancur partikel dari saluran energi, lalu meletakkannya di lantai.

Kemudian, Chu Xiaobai menoleh pada gadis polisi itu. “Pasang kelima puluh bom penghancur partikel ini. Mulai sekarang, awasi seluruh gerak-gerik para petinggi. Jika ada yang mencurigakan, tak perlu melapor padaku, kau sendiri yang putuskan apakah harus dimusnahkan. Jika kau benar-benar tak bisa memutuskan, baru laporkan padaku.”

Proyeksi gadis polisi itu menatap bom-bom di lantai, paham bahwa Chu Xiaobai ingin memastikan tak akan ada satu pun orang dalam yang berani membuat masalah lagi.

Ia mengangguk ringan. “Baik, Tuan. Aku akan segera memasang bom ini. Jika ada tindakan mencurigakan, aku akan segera mengambil keputusan.”

Chu Xiaobai mengangguk, duduk di kursi sebelahnya. Ia sangat mempercayai gadis polisi itu. Kecerdasannya jauh melampaui manusia, dan bahkan tampaknya, karena keberadaan penghuni misterius ponselnya, ia juga memiliki emosi manusia. Menangani urusan seperti ini jelas bukan masalah baginya.

Yang terpenting, gadis polisi itu sangat setia padanya. Ia tak perlu khawatir akan pengkhianatan. Sebab pada dasarnya gadis itu hanyalah program kecerdasan buatan, dan selama ia menganggap Chu Xiaobai sebagai tuan, kendali mutlak tetap ada padanya.

Mengingat penghuni misterius ponselnya itu, Chu Xiaobai pun berdiri dan berjalan ke arahnya, mencoba mengangkatnya. Namun, seperti sudah diduga, benda itu sama sekali tak bergeming.

Chu Xiaobai tak ambil pusing. Hasil seperti ini sudah sesuai dengan perkiraannya, jadi ia tak merasa kecewa.

Chu Xiaobai awalnya hendak bertanya pada gadis polisi itu soal menghubungi tempat perlindungan lain, untuk menjual sumber daya dan menukar inti serangga tingkat tinggi dan inti mayat.

Tiba-tiba, pintu utama tempat perlindungan berbunyi: “Komandan regu tempur Tempat Perlindungan Nomor 111, Lin Xiang’er, meminta izin masuk ke ruang kontrol utama.”

Chu Xiaobai sedikit terkejut, lalu memberi isyarat agar gadis polisi menghilangkan proyeksinya, dan berkata pelan, “Izinkan masuk.”

Begitu suaranya terdengar, pintu utama tempat perlindungan terbuka perlahan, menampakkan Lin Xiang’er yang ramping dan anggun.

“Ada apa, Xiang’er?” tanya Chu Xiaobai, sedikit bingung.

“Aku masih punya lima inti mayat tingkat tujuh, hasil buruan saat aku membunuh penguasa makhluk terasuki tingkat tujuh dulu. Aku tak pernah menggunakannya. Pakailah, kau bisa mengekstraknya menjadi satu tabung penuh cairan gen energi. Ini akan sangat meningkatkan potensi tubuhmu,” ujar Lin Xiang’er, sambil berjalan mendekat dan mengeluarkan lima inti mayat berwarna merah darah dari sakunya. Di dalamnya tampak tujuh titik biru tua, menandakan tingkatannya.

Chu Xiaobai tertegun. “Kenapa tidak kau gunakan sendiri?”

Mata Lin Xiang’er memancarkan keraguan. “Semakin besar potensi yang dihasilkan efek rantai gen, semakin sulit pula meningkatkan kekuatan. Aku sekarang manusia super tingkat enam. Namun, karena dulu pernah menelan satu inti mayat tingkat sembilan, setelahnya aku hanya bisa naik level dengan inti tingkat tujuh atau inti serangga. Untuk menjadi manusia super tingkat tujuh, aku membutuhkan inti serangga atau inti mayat tingkat delapan atau sembilan.”

“Kalau aku menggunakan inti tingkat tujuh, walaupun diolah jadi cairan gen energi, aku butuh ratusan butir. Mana mungkin bisa mengumpulkannya? Lagi pula, kalaupun memaksa naik ke tingkat tujuh dengan inti tingkat tujuh, hasilnya tetap jauh berbeda dibandingkan menggunakan satu inti tingkat delapan atau sembilan. Jadi, kecuali mendapat inti tingkat delapan atau sembilan, lebih baik aku tetap bertahan di tingkat enam.”

Chu Xiaobai tercengang. Ia tak menyangka bahwa efek rantai gen bukan hanya membuat potensi tubuh melonjak luar biasa, tapi juga membuat kenaikan level jadi lebih sulit. Namun, ia segera memahami. Mendapatkan kekuatan di atas rata-rata pasti ada harganya, itu wajar.

“Terima kasih, Xiang’er,” kata Chu Xiaobai sambil menerima lima inti serangga tingkat tujuh itu tanpa menolak.

Inti serangga dan inti mayat memang paling baik diolah menjadi cairan gen energi agar tak terbuang percuma. Satu tabung penuh cairan gen energi membutuhkan lima inti serangga atau inti mayat.

Sebenarnya, bahkan seperlima tabung cairan gen energi pun sudah cukup untuk membuat Chu Xiaobai naik ke tingkat tiga manusia super, apalagi ini inti tingkat tujuh. Namun, jika kelima inti tingkat tujuh itu diolah menjadi satu tabung penuh dan digunakan sekaligus, jelas hasilnya akan maksimal, potensi tubuhnya pun akan meningkat jauh lebih besar.