Bab Lima Puluh Enam: Esensi Menjadi Unsur Murni

“Kalian berdua, ke sini.” Rubah Dingin melambaikan tangan pada Chu Xiaobai dan rekannya.

Chu Xiaobai sempat tertegun, namun tetap berdiri dan berjalan bersama Ji Linglong mendekati Rubah Dingin.

Memandang dua orang yang kini berdiri di dekatnya, Rubah Dingin tersenyum tipis. “Ulurkan lengan kiri kalian.”

Meski tak mengerti apa maksud Rubah Dingin, jelas menolak permintaannya bukanlah pilihan bijak.

Chu Xiaobai mengulurkan lengannya, menatap Rubah Dingin tanpa suara.

Rubah Dingin melirik tangan yang diulurkan mereka, lalu menoleh pada Ji Linglong. “Singkapkan lengan bajumu.”

Ji Linglong tampak ragu, alisnya berkerut pelan, tapi ia tetap menurut dan membuka lengan bajunya, menampakkan kulit putih bersih.

Rubah Dingin mengangkat dua jari dengan ringan. “Karena kalian telah menjadi budak penaklukanku, ikut serta dalam Pesta Penyiksaan, tentu aku akan memberi kalian beberapa keuntungan, sekaligus menandai kalian dengan jejak abadi milikku.”

Chu Xiaobai mengernyitkan dahi, belum memahami maksud Rubah Dingin.

Rubah Dingin pun tak menjelaskan, ia hanya menggerakkan dua jarinya ke pergelangan tangannya sendiri, lalu kuku jarinya perlahan menggores kulitnya.

Menyakiti diri sendiri? Itu pikiran pertama yang terlintas di benak Chu Xiaobai.

Namun segera ia membantahnya, sebab apa yang terjadi berikutnya membuat wajahnya berubah drastis.

Dari luka di pergelangan tangan Rubah Dingin, bukannya darah yang mengalir, melainkan dua tetes cairan bercahaya putih susu perlahan menetes keluar.

“Elementalisasi esensi?” Chu Xiaobai hampir saja menggigit lidahnya sendiri.

Elementalisasi esensi adalah ciri paling jelas dari tingkatan kesebelas! Seluruh tubuh, bahkan sampai ke sel-sel terkecil, telah sepenuhnya berubah menjadi unsur murni. Seperti dua tetes cairan dari luka Rubah Dingin itu, sesungguhnya itu darahnya, hanya saja telah berubah menjadi unsur.

Chu Xiaobai teringat pada data yang pernah ia pelajari di tempat perlindungan.

Tingkatan delapan, indra kelima menjadi tajam, indra keenam melonjak pesat.

Pada tingkatan sembilan, seseorang dapat merasakan partikel di sekitarnya, mengendalikan mereka membentuk medan magnet khusus.

Medan magnet khusus ini mampu menentang gravitasi planet, artinya setelah mencapai tingkatan sembilan dan membentuk medan magnet sendiri, orang itu bisa terbang di udara. Selain itu, medan magnet ini juga memiliki daya hancur luar biasa, sebab itulah semakin tinggi tingkatan, perbedaannya semakin jauh.

Pada tingkatan sepuluh, dari medan magnet itu seseorang dapat memahami partikel unsur yang paling dekat dengan dirinya, lalu mengendalikannya untuk meningkatkan kekuatan ke tingkat yang lebih tinggi lagi.

Keadaan Rubah Dingin sekarang adalah ciri paling nyata dari tingkatan sebelas, yakni elementalisasi esensi.

Elementalisasi esensi berarti setiap sel tubuh telah sepenuhnya diasimilasi oleh partikel unsur yang paling dekat dengan dirinya. Bahkan, bisa dikatakan setelah mencapai tingkatan sebelas, tubuh seseorang telah melampaui wujud karbon-hidrat, dan hakekat kehidupannya naik ke tingkat yang lebih tinggi.

Melihat warna dan cahaya dari dua tetes darah Rubah Dingin, Chu Xiaobai menduga unsur yang mendominasi Rubah Dingin adalah unsur cahaya.

Namun ia tetap tak habis pikir, mengapa sosok yang kejam dan dingin ini, yang bisa membunuh tanpa berkedip, justru berasosiasi dengan unsur cahaya?

Konon, setelah mencapai tingkatan sebelas, seseorang hanya perlu terus-menerus menyerap partikel unsur di sekitarnya yang sesuai dengan esensinya untuk tetap hidup, tanpa perlu makan atau minum lagi.

Tentu saja, makan tidak akan menimbulkan efek apa pun, karena nafsu makan adalah naluri, sukar untuk benar-benar dihilangkan. Lagipula, makanan yang masuk ke tubuh akan langsung diurai dan diasimilasi oleh partikel unsur dalam tubuh, sehingga tak berdampak apa pun.

Menghela napas pelan, Rubah Dingin mengangkat dua jarinya, cahaya di depannya tampak bergetar halus, lalu dua tetes darah putih susu itu melayang perlahan, jatuh pada lengan Chu Xiaobai dan Ji Linglong.

Begitu tetes darah bercahaya itu menyentuh lengan Chu Xiaobai, ia merasa seolah lengannya diselimuti air hangat, sangat nyaman, lalu sensasi itu menyebar, setiap sel di lengan kanannya terasa hidup dan menari, begitu aktif.

Tak lama, sebuah pola samar berwarna putih susu terbentuk di permukaan kulit.

Chu Xiaobai memperhatikannya dengan seksama, mendapati itu adalah gambar seekor rubah kecil yang sangat menggemaskan.

Begitu pola rubah kecil itu terbentuk, rasa nyaman perlahan menghilang, digantikan oleh letupan kekuatan yang seolah hendak meledak dari lengan kanannya.

Chu Xiaobai bahkan merasa, dengan satu pukulan ia mampu menghancurkan sebuah bukit kecil.

Rubah Dingin mengusapkan dua jarinya ke luka di pergelangan tangannya, luka itu segera pulih seperti semula. “Melihat ekspresi kalian, sepertinya kalian heran mengapa aku, yang seperti ini, justru memiliki partikel unsur cahaya sebagai penyeimbang?”

Wajah Chu Xiaobai berubah sedikit, hatinya tergetar. Memang itulah yang ia pikirkan, tapi tak disangka Rubah Dingin seolah bisa membaca pikirannya, dan langsung mengatakannya.

Rubah Dingin tersenyum santai. “Menurut kalian, apa itu terang? Apa itu gelap? Benarkah terang dan gelap benar-benar terpisah? Ketika cahaya dan kegelapan bertemu, air dan api bersatu, di sanalah wajah sejati dunia ini.”

Senyum di wajah Rubah Dingin perlahan menghilang, tersisa sedikit kesedihan. “Di dunia ini, banyak orang hebat terus berjuang, namun tetap dipandang rendah. Banyak orang terjebak antara mimpi dan kenyataan, akhirnya tunduk pada realita. Saat seseorang benar-benar hancur hatinya, kehilangan semangat hidup, tak ada yang tahu, ia hanya akan terlupakan oleh semua orang.”

Mata Chu Xiaobai menjadi rumit menatap Rubah Dingin. Ini pertama kalinya ia melihat Rubah Dingin tidak tersenyum, juga pertama kalinya melihat emosi lain di wajahnya.

Ia tak tahu apa yang pernah dialami Rubah Dingin hingga berkata seperti itu. Namun saat ini ia sadar, setiap orang punya masa lalu, dan kepribadian maupun sikap sekarang, bukankah itu cerminan luka lama?

Rubah Dingin kembali berbaring miring di sofa berbulu itu, wajahnya tampak lelah. “Banyak orang luar biasa, seharusnya bisa hidup gemilang, namun kenyataannya, hidup mereka berlalu begitu saja, terombang-ambing di keramaian, akhirnya tak berarti apa-apa.”

“Seseorang yang lemah, selalu menyisakan ruang dalam segala hal, kelemahan dan kesabaran adalah lagu abadi mereka. Namun, mereka pun bisa bertarung habis-habisan demi seseorang atau sesuatu, tanpa rasa takut.”

Tatapannya yang suram diarahkan pada Chu Xiaobai dan Ji Linglong. “Orang yang tak rela hidup biasa pun akhirnya harus tunduk pada kebiasaan. Jadi, menurut kalian, apa itu kebaikan? Apa itu kejahatan? Apa itu terang? Apa itu gelap?”

Bibir Chu Xiaobai bergerak, ingin mengatakan sesuatu, namun tak satu pun kata keluar dari mulutnya.

Sosok Rubah Dingin yang selalu tampak tinggi dan tak tergapai itu, ternyata juga punya sisi yang tak diketahui siapa pun. Semua yang diucapkannya, Chu Xiaobai benar-benar tak mampu membantah.

“Aku hanya meminta satu hal dari kalian, bantu aku meraih juara pertama di Pesta Penyiksaan.” Rubah Dingin kembali tersenyum tipis. “Jika kalian berhasil, aku akan menjadikan kalian penerima berkah klan Rubah Dingin. Setelah itu, Kota Raksasa Muhan bisa kalian masuki kapan saja, kebebasan sepenuhnya milik kalian. Tapi tentu saja, mungkin kalian takkan pernah kembali ke tempat perlindungan kalian yang lucu itu.”

“Penerima berkah?” Chu Xiaobai mengernyit, ia belum pernah mendengar sebutan itu sebelumnya.

Rubah Dingin menutup mulutnya dan terkikik pelan. “Penerima berkah adalah sebutan di kalangan kami para evolusioner. Kalian tak tahu itu wajar. Penerima berkah, oleh para penakluk seperti kalian, biasa disebut manusia mutan.”

“Manusia mutan!!” Tubuh Chu Xiaobai bergetar hebat, pupil matanya mengecil.

Tak heran Rubah Dingin bilang mereka mungkin takkan pernah kembali ke tempat perlindungan—ternyata mereka akan diubah menjadi manusia mutan.