Bab Seratus Enam: Aku Akan Pergi Bersamamu

Waktu berlalu perlahan hingga menjelang senja, dan Rubah Dingin benar-benar tak sabar menunggu lebih lama lagi.

"Aku akan menuju Istana Angin dan Awan," kata Rubah Dingin sambil perlahan berdiri. "Kau sudah menyelesaikan ritual Pemilik Kehormatan. Asalkan mengaktifkan sumber pendamping dalam tubuhmu, maka aura yang ada padamu akan sama persis dengan kami, para Evolusioner."

Matanya menyapu ke arah Ji Linglong yang masih terbaring tak sadar, kemudian menunjuk ke matanya sendiri. "Selain itu, setelah diaktifkan, ciri paling mencolok dari kami para Evolusioner juga akan kau miliki. Jadi, selama kau mengaktifkan sumber pendamping itu, kau bisa bebas keluar masuk kota-kota besar para Evolusioner. Aku akan kembali besok pagi. Jika kau memilih untuk berbakti pada Suku Leng, tunggulah sampai aku pulang. Jika tidak, jangan pernah muncul di hadapanku sebelum pagi besok."

Chu Xiaobai mengangguk pelan. "Aku mengerti."

"Hmm." Rubah Dingin mengangguk dingin.

Sebelum pergi, ia menoleh sekali lagi ke arah Ji Linglong dan menggelengkan kepala pelan, jelas sudah tak lagi memiliki harapan pada gadis itu.

Baru setelah sosok Rubah Dingin menghilang dari pandangan, Chu Xiaobai menarik pandangannya kembali.

Dia tahu, setelah Rubah Dingin pergi, mereka sudah benar-benar menempuh jalan yang berbeda, jalan yang tak sejalan, dan mungkin takkan bertemu lagi.

Chu Xiaobai menatap Ji Linglong yang masih tak sadar. Ia bisa merasakan aura Ji Linglong semakin melemah.

Tarikan napas pelan keluar dari bibirnya. Chu Xiaobai sudah tak lagi berharap, berencana meninggalkan tempat ini saat Ji Linglong benar-benar tiada.

Matanya beralih pada Lin Xianger yang ada di pelukannya, hatinya masih diselimuti kesedihan yang dalam.

Chu Xiaobai menggendong Lin Xianger menuju kamar mandi, membersihkan tubuhnya dengan teliti, membuang pakaian yang sudah sobek dan basah kuyup, lalu meminta pakaian baru dari para pelayan Evolusioner untuk dipakaikan pada Lin Xianger.

Dalam proses itu, Chu Xiaobai sangat terkejut menemukan bahwa kulit Lin Xianger penuh dengan elastisitas dan vitalitas, bahkan sel-selnya tampak lebih aktif dibandingkan sel tubuhnya yang masih hidup.

Kalau bukan karena luka pedang yang membeku di leher Lin Xianger dan napas serta denyut jantungnya sudah berhenti, dia hampir yakin Lin Xianger masih hidup.

Namun hal itu setidaknya memberinya sedikit ketenangan batin, karena sel yang masih aktif berarti tubuh Lin Xianger tak akan membusuk atau muncul tanda-tanda kematian.

Setelah meletakkan Lin Xianger di atas karpet di samping, Chu Xiaobai mandi dan berganti pakaian, lalu menggendong Lin Xianger keluar kamar mandi dan kembali ke ruang utama.

Saat sampai di ruang utama, pupil Chu Xiaobai sedikit mengecil, tak percaya melihat tempat Ji Linglong sebelumnya berbaring.

Karena tempat itu sudah kosong.

"Chu Xiaobai." Tiba-tiba, sebuah suara lembut namun dingin terdengar dari belakangnya.

Chu Xiaobai tak perlu menoleh, sudah tahu siapa itu.

"Kau sudah pulih?" tanya Chu Xiaobai sambil menggendong Lin Xianger dan duduk di sisi ruangan.

Sejujurnya, dia tak menyangka Ji Linglong benar-benar bertahan, berarti sekarang ia sudah menjadi Pemilik Kehormatan dengan dua sumber pendamping tingkat tertinggi.

Kemunculan Ji Linglong yang tiba-tiba di belakangnya tanpa terdeteksi oleh indra Chu Xiaobai menunjukkan bahwa hanya sumber pendamping yang tersembunyi dalam tubuh Ji Linglong yang bisa melakukan hal itu.

"Rubah Dingin sudah pergi?" tanya Ji Linglong sambil melirik ruang yang kosong, lalu duduk di samping Chu Xiaobai.

Chu Xiaobai terkejut melihatnya, gadis itu tampak lebih banyak bicara setelah ritual Pemilik Kehormatan, tak lagi pelit kata-kata.

"Iya, dia pergi sejak tadi pagi. Mungkin menuju Istana Angin dan Awan di Istana Kekaisaran untuk upacara penobatan Pangeran. Dia bilang akan kembali besok pagi, kemungkinan besar sudah mencapai kekuatan Pangeran saat itu," jawab Chu Xiaobai dengan mata sedikit terpejam.

Ji Linglong mengangguk. "Apakah dia mengatakan hal lain?"

"Dia bilang, kalau kau mau berbakti pada Suku Leng, tunggulah sampai dia kembali besok pagi. Kalau tidak, sebelum dia datang besok pagi, jangan muncul di hadapannya," kata Chu Xiaobai sambil menggendong Lin Xianger dan bangkit berdiri.

"Apa rencanamu?" tanya Ji Linglong sambil menatap Chu Xiaobai.

Chu Xiaobai menarik napas dalam-dalam, matanya menyiratkan kilatan dingin. "Aku tidak akan berbakti pada Suku Leng. Aku akan meninggalkan Ibukota Xuanyuan dan kembali ke Tempat Perlindungan."

"Tempat Perlindungan?" mata Ji Linglong berkilat. "Para mutan akan langsung terdeteksi oleh Otak Utama jika mendekati Tempat Perlindungan, kau tak tahu itu?"

"Tentu aku tahu," jawab Chu Xiaobai sambil melirik Ji Linglong. Ia sengaja menyebut Tempat Perlindungan agar Ji Linglong bertanya.

"Tapi aku adalah pemimpin tertinggi di Tempat Perlindungan, dan aku punya cara agar Otak Utama tak dapat mengenali identitas kita," kata Chu Xiaobai dengan tatapan tajam ke arah Ji Linglong.

"Kita?" Ji Linglong tersenyum tipis seperti bunga salju mekar. "Maksudmu mengajakku pergi? Bagaimana kau tahu aku akan ikut denganmu?"

Chu Xiaobai menatap Ji Linglong lebih lama. Setelah sumber pendamping dalam tubuhnya diaktifkan, meski masih dingin seperti gunung es, paling tidak kini kata-katanya tak lagi pelit, membuatnya terasa lebih menyenangkan didengar.

"Karena kau tak akan berbakti pada Suku Leng," jawab Chu Xiaobai dengan keyakinan.

Ji Linglong mengerutkan alis halus. "Kenapa kau begitu yakin?"

"Karena kau sama denganku, ingin membalas dendam. Dan targetmu pasti sama denganku, yakni keluarga Evolusioner tingkat atas. Tinggal di Suku Leng takkan memberimu harapan membalas dendam," kata Chu Xiaobai sambil menyipitkan mata, menatap tajam wajah Ji Linglong yang dingin dan menawan.

Ini bukan omong kosong. Rubah Dingin sudah mengatakan bahwa Ji Linglong adalah Pemilik Kehormatan bawaan dan sumber pendamping dalam tubuhnya adalah yang tertinggi.

Itu berarti Ji Linglong pasti anak dari keluarga Evolusioner tingkat atas dan seorang yang terpuruk, sehingga keberadaannya adalah penghinaan bagi keluarga Evolusioner tersebut. Chu Xiaobai sudah mulai menduga-duga.

Dia teringat, saat pertama kali Ji Linglong bertemu dengan Ji Yuxiao dan mendengar nama Suku Ji, reaksinya sangat kuat, menandakan Ji Linglong dan Suku Ji di Ibukota Xuanyuan...

"Kau pasti sudah tahu siapa musuhku?" tanya Ji Linglong dengan wajah dingin, menatap mata Chu Xiaobai yang berkedip perlahan.

"Suku Ji, salah satu dari lima keluarga tingkat atas di Ibukota Xuanyuan," kata Chu Xiaobai dengan suara tenang namun penuh keyakinan.

"Benar. Gadis yang kau gendong ini pasti sudah dirusak oleh Suku Bai, dan sebelumnya mereka terlihat sangat tertarik pada mayatnya? Itu artinya Suku Bai takkan membiarkanmu hidup," Ji Linglong menatap dalam ke arah Chu Xiaobai, wajahnya menyiratkan sedikit sarkasme. "Kalau kau tahu siapa musuhku dan sudah menetapkan Suku Bai sebagai musuh, tidakkah kau tahu membawa aku pergi berarti membuat kita berdua harus menghadapi dua keluarga Evolusioner tingkat atas sekaligus?"

Chu Xiaobai mengangkat satu jari. "Bukan dua. Untuk saat ini hanya satu. Karena Suku Ji pasti tak tahu kau adalah sisa keturunan mereka, kalau tidak, mereka takkan membiarkanmu hidup hingga sekarang. Jadi untuk saat ini, Suku Ji bukan musuh. Sedangkan Suku Bai, benar. Jika kau memilih ikut denganku, kau harus bersamaku melawan Suku Bai. Dan aku hanya bisa berjanji, jika aku bisa kembali hidup-hidup ke Tempat Perlindungan, aku akan berusaha sekuat tenaga membantumu membalas dendam."

"Kau pemimpin tertinggi Tempat Perlindungan yang mana?" tanya Ji Linglong dengan mata berkilat.

Chu Xiaobai menyiratkan sedikit kesedihan. "Tempat Perlindungan nomor 111."

"Baik, aku akan ikut denganmu," kata Ji Linglong dengan ekspresi dingin, namun matanya menyimpan gelombang emosi, lalu berdiri perlahan.

Tatapan Chu Xiaobai tenang, namun hatinya dipenuhi sukacita. Bahkan Rubah Dingin memuji sumber pendamping ganda tingkat tertinggi dalam dirinya, yang menandakan potensi besar Ji Linglong di masa depan.

Meskipun merekrut Ji Linglong berarti mereka akan menghadapi musuh besar Suku Ji, Chu Xiaobai tak peduli. Yang dia inginkan adalah kematian seluruh anggota Suku Bai!

Tak peduli Suku Ji atau bahkan Kaisar Evolusioner sekalipun, selama menghalangi jalannya, dia akan menyingkirkan mereka dengan cara apapun.

Semua bantuan yang bisa dipakai akan dia raih tanpa ampun.

Sejak Lin Xianger meninggal, moral? Nurani? Keyakinan? Keteguhan? Mimpi? Semua itu hancur lebur dalam sekejap...