Bab Enam Belas: Pesta di Gerbang Hong

“Petugas polisi wanita, tolong isi dua puluh peluru penghancur partikel ini ke dalam meriam penghancur partikel. Hari ini sepertinya akan sangat berguna,” ujar Chu Xiaobai dengan suara berat, sambil menunjuk peluru-peluru penghancur partikel yang tergeletak di lantai.

Gadis berseragam polisi itu mengangguk, “Letakkan saja di sini. Nanti saya akan mengatur robot untuk memasangnya. Saya jamin semuanya akan selesai tanpa mengganggu urusanmu.”

“Baik. Aku selalu percaya padamu kalau urusan pekerjaan.” Chu Xiaobai tersenyum, lalu masuk ke ruang dalam pusat kendali, berniat beristirahat sejenak.

Saat Chu Xiaobai terbangun kembali, ia mendengar suara sintetis logam menggema di seluruh tempat perlindungan: ‘Pemimpin tertinggi baru tempat perlindungan nomor 111, Chu Xiaobai, akan mengadakan jamuan di aula tamu lantai tujuh bawah. Semua petinggi tempat perlindungan diminta segera hadir.’

Bangkit dan masuk ke ruang mandi, Chu Xiaobai mandi dengan air hangat, lalu berpakaian dan menuju ke aula pusat kendali. Peluru-peluru penghancur partikel di lantai sudah tak tampak, jelas sudah dipasang oleh petugas polisi wanita itu.

Melihat deretan layar pengawas di depan aula pusat kendali, Chu Xiaobai menggelengkan kepala, lalu keluar menuju ruang lift.

Saat masuk ke ruang lift dan menekan tombol [-7], wajah Chu Xiaobai berubah serius, bersandar pada dinding logam dingin dan keras.

Alasan Chu Xiaobai memanggil para petinggi secara mendadak tanpa pemberitahuan adalah untuk melihat siapa saja yang masih berpura-pura setia padanya. Malam ini, sudah pasti akan menjadi malam yang penuh gejolak.

Chu Xiaobai tahu satu hal: sebelum membereskan urusan luar, ia harus menata urusan dalam. Jika ia pergi berburu dan para petinggi ini berulah di tempat perlindungannya, itu akan menimbulkan banyak masalah. Apalagi bila mereka berusaha menghambatnya dari belakang, urusan akan makin rumit.

Karena itu, hal terpenting sekarang adalah mengendalikan para petinggi yang ingin membuat keributan. Daripada menunggu mereka membuat masalah, lebih baik ia mengambil inisiatif dan menumpas benih kekacauan sedini mungkin.

Saat mendekati aula tamu, Chu Xiaobai melihat Xu Xiaoxiao sedang mengatur penataan ruangan.

Melihat Chu Xiaobai mendekat, Xu Xiaoxiao tersenyum menyambutnya, “Wah, daging sapi ini benar-benar lezat. Setelah dimasak, aku sempat mencicipi sedikit, hampir saja lidahku tertelan! Sepanjang hidup belum pernah makan sesuatu seenak ini. Kalau sudah makan daging begini, rasanya aku akan lama tidak bisa makan daging serangga yang hambar itu, hanya bisa bertahan dengan cairan nutrisi saja.”

Chu Xiaobai tersenyum, “Kalau kamu suka, nanti bisa makan di tempatku.”

“Makan di tempatmu? Daging sapi seperti ini? Benar, nih?” Mata Xu Xiaoxiao melebar, hampir saja air liurnya menetes.

Dia tidak tahu dari mana Chu Xiaobai mendapatkan daging hewan yang sudah punah, tapi jelas sangat berharga. Karena itu, dia tidak berani berharap bisa makan lagi. Kalaupun masih ada, pasti hanya Chu Xiaobai yang bisa menikmatinya.

Selain itu, Chu Xiaobai tidak terikat oleh aturan utama tempat perlindungan. Jadi, memaksa Chu Xiaobai membagikan daging itu sama saja dengan mimpi di siang bolong.

Chu Xiaobai tersenyum tipis, “Selain daging ini, masih ada banyak sayur lezat, dan daging yang lebih enak dari sapi. Tapi, aku tidak percaya pada orang lain soal makanan. Jadi, hanya kamu yang bisa aku andalkan untuk memasaknya langsung.”

“Hehe, sudah lah, jangan diteruskan. Nanti benar-benar air liurku menetes. Kalau bisa makan di tempatmu, apa saja aku setuju. Masak makanan untukmu seumur hidup pun aku rela!” Lalu, menyadari makna kata-katanya, wajah Xu Xiaoxiao memerah dan buru-buru melambaikan tangan, “Eh, Xiaobai, bukan itu maksudku…”

“Tak perlu dijelaskan. Aku paham.” Chu Xiaobai mengangkat tangan, lalu masuk lebih dahulu ke aula tamu.

Begitu masuk, Chu Xiaobai melihat deretan tutup logam pada banyak makanan yang memenuhi meja panjang aula tamu.

Tanpa perlu membuka tutupnya, Chu Xiaobai tahu makanan itu pasti dari sapi yang tadi. Di bawah meja panjang, ada lebih dari dua puluh botol anggur darah merah, warnanya begitu memikat dan indah.

“Xiaoxiao, mari kita duduk dulu. Para tamu pasti segera datang,” kata Chu Xiaobai sambil menarik kursi pijat dan duduk dengan nyaman.

Xu Xiaoxiao segera menyahut, juga tanpa banyak basa-basi, menarik kursi di sebelah Chu Xiaobai dan duduk di sampingnya.

Tak lama kemudian, Lin Xiang’er dan Lu Yan berjalan masuk bersama.

“Hey, anak muda, kamu undang kami makan jamuan, ada urusan apa? Tak bisa bicara langsung? Padahal aku berniat pergi berburu malam ini, tapi Xiang’er memaksa aku ikut ke sini,” kata Lu Yan, duduk sembarangan dan menatap Chu Xiaobai dengan sedikit kesal.

Chu Xiaobai tidak mempermasalahkan, sudah tahu Lu Yan memang orangnya begitu, tidak bermaksud jahat. Kalau memang berniat jahat, Lin Xiang’er pun tak bisa memaksanya datang ke jamuan Chu Xiaobai.

“Kalian sudah datang? Duduk dulu, tunggu yang lain,” kata Chu Xiaobai sambil tersenyum pada Lin Xiang’er, mengisyaratkan agar duduk di sisi lain.

Lin Xiang’er membalas senyum, lalu duduk di sisi lain Chu Xiaobai dan menyapa Xu Xiaoxiao.

“Nunggu rombongan itu? Aduh, benar-benar menyebalkan. Mending kita makan dulu saja,” kata Lu Yan, memutar bola matanya, tapi tidak berani membuka tutup logam makanan, hanya mengambil sebotol anggur darah merah dari bawah meja dan meminumnya langsung, “Wah, anggur darah merah ini memang pas di lidahku, minum berkali-kali pun tak bosan.”

Waktu berlalu, para petinggi datang satu per satu, duduk dengan hati-hati sambil melirik Chu Xiaobai dan Lin Xiang’er yang tanpa ekspresi.

“Sudah, tak perlu menunggu lagi. Siapa yang belum datang?” Chu Xiaobai melambaikan tangan, menarik perhatian semua orang.

“Kepala bagian logistik, Liu Ji, tidak datang. Katanya sedang sakit,” ujar Xu Xiaoxiao ragu-ragu.

Chu Xiaobai tersenyum tipis, “Siapa lagi yang belum datang?”

Melihat Xu Xiaoxiao sudah membuka suara, para petinggi lainnya berdiri satu per satu.

“Melapor pada pemimpin tertinggi, wakil kepala bagian perencanaan tidak hadir, sedang sakit.”

“Melapor pada pemimpin tertinggi, anggota dewan Li Ji tidak hadir, sedang sakit.”

“Melapor pada pemimpin tertinggi, anggota dewan Zhao Cai tidak hadir, sedang sakit.”

“Melapor pada pemimpin tertinggi, anggota dewan Li Xing tidak hadir, sedang sakit.”

“Melapor pada pemimpin tertinggi, anggota dewan Xu Lifu tidak hadir, sedang sakit.”

Chu Xiaobai menyipitkan mata. Di masa lalu, setiap pemimpin selalu terikat aturan utama tempat perlindungan, sehingga muncul posisi anggota dewan yang istimewa—tidak masuk ke bagian mana pun, tapi punya hak suara di rapat. Mereka adalah petinggi khusus yang sebenarnya paling tak berguna, hanya menikmati pembagian sumber daya terbatas tempat perlindungan.

Chu Xiaobai memang sudah berniat menyingkirkan mereka, bahkan menghapus posisi anggota dewan yang seperti parasit itu. Sekarang, otak utama tempat perlindungan nomor 111 sudah diambil alih oleh petugas polisi wanita, semua aturan lama tak berlaku lagi. Para anggota dewan itu sudah tak perlu dipertahankan.

Walau Chu Xiaobai tidak peduli pendapat para petinggi, ia tetap ingin mencari alasan yang masuk akal. Jika tidak, mereka bisa saja menjelek-jelekkan dirinya di kalangan penghuni tempat perlindungan, dan itu bisa menimbulkan masalah.

Karena sulit menemukan alasan yang tepat, maka ia mengadakan jamuan ini. Ternyata benar, mereka tak bisa menahan diri dan langsung terjebak dalam rencananya.

Mereka pasti tidak menyangka, jamuan ini bukanlah sekadar acara biasa, melainkan hanya sebuah kedok.

Dalam pandangan mereka, tidak datang ke jamuan hanya dianggap menyinggung perasaan Chu Xiaobai. Tak akan terpikir bahwa Chu Xiaobai akan bertindak kejam hanya karena alasan itu.

“Sakit?” senyum kejam muncul di sudut bibir Chu Xiaobai, “Kalau begitu, biarkan saja terus sakit.”

Setelah berkata demikian, Chu Xiaobai mengangkat tangan dan mengetuk meja logam panjang tiga kali dengan ritme tertentu.

Itu adalah sandi rahasia yang telah disepakati Chu Xiaobai dengan petugas polisi wanita sebelumnya.