Bab 61: Pesta Manusia (Mohon simpan dan rekomendasikan)

Di dalam kastil tua.

Rubah Dingin membuka matanya kembali, menatap Dingin Tanpa Bulan dan An Fan. “Menurut kalian berdua, bagaimana mereka? Seberapa besar peluang mereka bertahan sampai akhir di Pesta Neraka dan keluar sebagai pemenang terakhir?”

Wajah Dingin Tanpa Bulan sedingin es, bibirnya bergerak pelan. “Dia sangat hebat, peluang kemenangannya besar.”

Rubah Dingin menyipitkan matanya. Dia tahu betul bakat luar biasa dari keluarga Dingin, dan bila lawan bicara memberinya penilaian seperti itu, itu sudah merupakan pujian tertinggi. Ini menandakan bahwa Ji Linglong memang sangat berpotensi.

An Fan tertawa lebar. “Anak yang aku latih itu juga hebat. Hampir seluruh ilmu pedangku sudah ia kuasai. Di Pesta Neraka, dia pasti akan jadi bintang yang bersinar.”

Rubah Dingin merenung sejenak, lalu tersenyum tipis. “Jika kalian berpendapat begitu, sepertinya peluang menang memang besar. Baiklah, berarti segala persiapan perlu diatur dengan baik...”

Setelah berpikir sejenak, Rubah Dingin menoleh pada Dingin Tanpa Bulan. “Ngomong-ngomong, Tanpa Bulan, keempat kota pemberontak itu tampaknya mulai bergerak lagi. Tuan Kota telah memberi perintah langsung kepada empat keluarga utama kita di Kota Raksasa Mekhan. Jadi, kali ini aku putuskan, kau dan An Fan saja yang pergi. Besok pagi, bertemu dengan tiga keluarga utama lainnya di gerbang timur, lalu berangkat bersama.”

“Bagaimanapun, Kota Raksasa Filo dari empat kota pemberontak itu letaknya sangat dekat dengan Kota Raksasa Mekhan kita. Jangan sampai mereka membuat kekacauan dan mengganggu jalannya Pesta Neraka.”

“Siap, Yang Mulia Rubah Dingin!” An Fan membungkuk hormat.

“Baik, Bibi.” Dingin Tanpa Bulan menjawab datar, tanpa ekspresi.

Mendengar panggilan itu, Rubah Dingin tampak teringat akan masa lalu, seulas kelembutan jarang terlihat di matanya. “Hmm, hati-hati. Kalian boleh undur diri.”

...

Sore itu, Chu Xiaobai keluar dari loteng dengan menggenggam pedang panjang. Ji Linglong sudah menunggunya di depan, memegang tombak panjang berwarna perak.

Berbeda dengan senjata kasar di tempat latihan, tombak perak itu dipenuhi ukiran indah, tampak sangat anggun dan menawan.

Melihat Chu Xiaobai keluar, Ji Linglong hanya mengangguk tipis, lalu berbalik menuju kastil tua.

Chu Xiaobai menengok sekeliling, menggenggam erat sarung pedangnya, dan dengan cepat mengikuti.

Saat tiba di depan kastil Rubah Dingin, Chu Xiaobai baru sadar bahwa Rubah Dingin sudah naik ke kereta mewah yang pernah ia lihat sebelumnya. Nomor Lima menunggang kuda bertanduk listrik untuk berjaga di samping.

Sementara itu, Nomor Satu, Dua, Tiga, dan Empat—empat pria kekar yang sudah belasan hari tak terlihat—muncul kembali, juga menunggang kuda bertanduk listrik di samping kereta.

Melihat Chu Xiaobai dan Ji Linglong berjalan mendekat, Nomor Lima mengangguk datar. “Naik kuda.”

Dua ekor kuda bertanduk listrik ditarik oleh pelayan ke samping mereka. Chu Xiaobai tanpa banyak bicara langsung melompat ke salah satunya, mengikuti di belakang kereta.

Ji Linglong juga naik ke kuda tanpa berkata apa-apa, berjalan berdampingan dengan Chu Xiaobai.

Kuda bertanduk listrik ini sepertinya telah mengalami penjinakan dan perawatan khusus dari para mayat hidup, sehingga sifat haus darah khas mahluk terkutuk sudah hilang. Saat jeda latihan, sudah ada yang mengajari Chu Xiaobai dan Ji Linglong cara menungganginya, jadi tak ada kesulitan berarti.

Kereta berjalan perlahan keluar dari kawasan keluarga Dingin yang luas, menuju ke arah timur.

Kereta itu memasang lambang keluarga Dingin, otomatis tak ada seorang pun yang berani menghadang di sepanjang perjalanan.

Perjalanan berlangsung lancar tanpa hambatan. Mereka baru berhenti di depan sebuah istana megah.

Istana itu mirip dengan istana kerajaan abad pertengahan, tampak sangat agung dan mengesankan.

Saat itu, di luar istana sudah terparkir ratusan kereta mewah. Dari kejauhan, lambang di setiap kereta beraneka ragam. Chu Xiaobai tidak paham tentang kekuatan-kekuatan di Kota Raksasa Mekhan, jadi ia tak bisa menebak mana saja keluarga-keluarga di balik lambang itu.

Kusir membuka pintu kereta dengan hormat. Rubah Dingin turun dengan senyum datar seperti biasa.

“Mari kita masuk.” Rubah Dingin tersenyum lembut, melangkah menuju istana.

Chu Xiaobai turun diam-diam dari kuda, lalu bersama Ji Linglong mengikuti Rubah Dingin ke dalam istana.

Para penjaga di pintu menatap rombongan Rubah Dingin, menilai sejenak, lalu wajah mereka berubah dan segera memberi hormat. “Salam, Adipati Rubah Dingin.”

Mendengar sapaan itu, orang-orang dari keluarga lain yang masih mengobrol di depan langsung terkejut dan buru-buru memberi jalan.

Rubah Dingin tetap tenang, melewati kerumunan dan langsung masuk ke dalam istana.

Begitu masuk, mereka disambut sebuah aula besar nan mewah. Di dalamnya, ratusan meja telah tertata rapi tanpa kesan sempit.

Hampir semua meja sudah penuh, hanya beberapa meja di dekat kursi utama yang masih kosong. Jelas, posisi itu memang disediakan untuk orang-orang tertentu.

Melihat Rubah Dingin masuk, semua orang di dalam aula tampak terkejut dan bangkit memberi hormat, tapi tak ada yang berani mengajaknya bicara. Status Rubah Dingin jelas bukan bangsawan biasa.

Di bagian paling depan dekat kursi utama, ada empat meja besar dan mewah, berbeda dari meja lainnya. Di salah satu meja duduk seorang pria paruh baya berjubah panjang. Saat melihat Rubah Dingin masuk, dia hanya melirik sekilas, tampak tak berniat menyapa.

Rubah Dingin berjalan lurus ke meja di seberang pria itu, lalu duduk bersila di atas bantalan empuk, sudut bibirnya terangkat. “Chu Hao, lama tak jumpa.”

Chu Xiaobai duduk di belakang Rubah Dingin, melirik sekilas pria paruh baya yang dipanggil “Chu Hao”, dan langsung merasakan hawa dingin menyelimuti tubuh. Aura berbahayanya tak kalah dari Rubah Dingin.

Namun tatkala ia menatap ke belakang Chu Hao, ia terkejut.

Ia melihat seseorang yang dikenalnya: kepala rumah lelang budak yang mereka temui waktu itu, Chu Tian.

Seolah menyadari tatapan Chu Xiaobai, Chu Tian yang bermata hitam pekat juga menatapnya, dengan ekspresi berpikir, seolah sedang mengingat sesuatu.

Setelah beberapa lama, tatapan Chu Tian pada Chu Xiaobai tampak sedikit berbinar, lalu wajahnya menunjukkan keterkejutan, jelas ia mulai mengingat tentang Chu Xiaobai.

Keterkejutan itu? Mungkin karena tak menyangka Chu Xiaobai masih hidup, bahkan kini menjadi salah satu “taruhan” di Pesta Neraka di bawah kendali Rubah Dingin.

Tatapan Chu Xiaobai melewati Chu Tian. Di belakangnya, berdiri tiga pemuda berwajah menyeramkan dengan mata hitam pekat, jelas mereka adalah pengawal Chu Hao, setara dengan Nomor Satu sampai Nomor Lima di sisi Rubah Dingin.

Di paling belakang, ada dua gadis berwajah dingin dengan mata hitam-putih yang kontras. Gadis berbaju ungu membawa pedang panjang seperti milik Chu Xiaobai, sedang gadis berbaju putih memanggul pedang besar mencolok di punggungnya.

Jelas, kedua gadis itu adalah taruhan Chu Hao untuk Pesta Neraka kali ini.

“Hmph.” Chu Hao melirik Rubah Dingin, mendengus dingin, tak membalas sapaannya.

Jelas, hubungan mereka berdua jauh dari baik, bahkan bisa dibilang sangat buruk.

Rubah Dingin tampak tak peduli, mengambil pisau garpu di meja, menusuk sepotong daging dan memasukkannya ke mulut, mengunyah perlahan, ekspresi puas. “Menu jamuan Tuan Kota kali ini cukup istimewa. Tekstur daging ini kenyal dan empuk, jelas ini daging dari seorang Penyesat yang sangat berkualitas.”

Mendengar pujian itu, pupil mata Chu Xiaobai mengecil. Melihat aneka hidangan di atas meja, ia merasa pilu dan iba.

Jelas, semua daging ini adalah daging manusia.

Jika ia gagal memenuhi harapan Rubah Dingin di Pesta Neraka kali ini, di masa depan ia pasti juga akan menjadi santapan di meja ini.