Bab Empat Puluh Tiga: Anak Ini Cukup Berharga

"Silakan, duduk." Pemuda berjas ekor burung walet itu melambaikan tangan. "Akhir-akhir ini budak Jatuh kelas atas agak langka. Hari ini, termasuk kau, hanya lima orang yang datang untuk dijual, dan setelah aku nilai, ada satu yang tidak memenuhi syarat. Bisa dibilang benar-benar stok menipis."

Xiao Lin tersenyum tipis. "Bagaimanapun, pesta besar itu akan segera dimulai. Para tokoh penting dari setiap keluarga dan kekuatan besar membutuhkan budak Jatuh terbaik sebagai benih peserta mereka. Kelangkaan tentu saja tak terhindarkan."

Pemuda berjas itu tertawa kecil. "Hehe, semua gara-gara aturan pesta itu terlalu kaku, hanya mengizinkan budak Jatuh sebagai peserta. Kalau saja budak di antara para Evolusioner juga boleh ikut, pasti acaranya akan jauh lebih menarik."

Xiao Lin melambaikan tangan santai, seolah menanggapi sepintas lalu. "Hehe, sejak gelaran pertama, aturannya memang begitu. Tentu ada maksud tertentu di baliknya."

Pemuda berjas itu menyeringai meremehkan. "Maksud tertentu? Maksud apa? Sebenarnya cuma karena takut dipermalukan. Walau sudah menjadi budak, Evolusioner tetaplah Evolusioner, sama seperti kita. Kalau sampai saling mencabik-cabik seperti anjing, bukankah itu mempermalukan seluruh kaum Evolusioner? Hehe, namaku Chu Tian, kau bisa panggil aku Kepala Pelayan Chu."

"Eh, benar kata Kepala Chu." Wajah Xiao Lin agak kaku, keningnya sedikit berkeringat. "Jadi, Kepala Chu berasal dari Keluarga Chu?"

Chu Xiaobai diam-diam mengamati perubahan ekspresi Xiao Lin, dan memperhatikan Chu Tian beberapa saat lebih lama. Rupanya, keluarga Chu barangkali memang lebih kuat dari keluarga Xiao tempat Xiao Lin berasal, atau tidak, Xiao Lin tak mungkin bereaksi sedemikian rupa.

"Hehe, keluarga Chu atau apalah itu, hanya kebetulan punya lebih banyak sumber daya dan kekuatan dibanding yang lain." Chu Tian melambaikan tangan dengan senyum santai yang tak peduli aturan. "Sudahlah, tak usah bertele-tele. Biar aku nilai budak Jatuh ini."

Chu Tian bangkit dari kursinya, menghampiri Chu Xiaobai, lalu menepuk bahunya perlahan.

Chu Xiaobai merasakan pundaknya berat seketika, seolah sebuah gunung menindihnya, dan tubuhnya langsung tak terkendali, hampir jatuh ke lantai.

Namun, sebelum sempat terjatuh, Chu Tian sudah menangkapnya dengan satu tangan dan dengan mudah menariknya berdiri kembali.

Chu Tian tersenyum puas. "Hehe, ternyata kau budak Jatuh yang sudah mengaktifkan efek rantai gen. Meski baru tingkat tiga, potensimu tinggi. Ditambah wajahmu yang tampan, kau lulus penilaian."

"Lulus?" Wajah Xiao Lin langsung berseri, karena itu berarti dia akan mendapat untung besar.

"Ya, lulus. Kau bisa pergi ke aula depan untuk mengambil pembayaran." Chu Tian mengangguk, melemparkan sebuah lencana kecil berwarna emas.

Xiao Lin langsung menyambut tanda itu dengan gembira, berterima kasih, "Terima kasih atas ketajaman Kepala Chu. Aku tak mau mengganggu lagi."

"Ya, silakan." Chu Tian melambaikan tangan.

Xiao Lin kembali berterima kasih, lalu berbalik menuju aula di luar.

Melihat punggung Xiao Lin menghilang dari pandangan, Chu Tian menyimpan senyumnya, rona wajahnya berubah dingin penuh cemooh. "Cih, dasar rendahan."

Chu Xiaobai kembali tertegun. Ia masih terkejut oleh ucapan Chu Tian tadi, karena hanya dengan satu kalimat, lawan sudah tahu dia manusia super tingkat tiga. Itu berarti kekuatan Chu Tian minimal tingkat delapan.

Lalu Chu Tian menyebut ia sudah mengaktifkan efek rantai gen, berarti para zombie ini pun bisa mengaktifkan efek rantai gen—kalau tidak, mana mungkin mereka tahu.

Kini, Chu Tian juga mengucapkan satu ungkapan yang sudah lama ia rindukan. Itu hanya berarti satu hal: para zombie ini mendirikan kota raksasa di reruntuhan kota lama bukan tanpa alasan.

Tampaknya, para zombie ini telah memperoleh banyak dokumen dan informasi berharga dari reruntuhan kota lama tersebut, yang kemungkinan besar adalah warisan peradaban sebelum kehancuran dunia, juga catatan zaman kuno.

Hanya dengan itu semua bisa dijelaskan, mengapa peradaban zombie tampak seperti campuran besar, seolah gabungan dari berbagai peradaban lama.

"Anak Jatuh, sedang melamun apa?" Tatapan Chu Tian menembus, suaranya agak aneh.

Chu Xiaobai tetap datar, walau di dalam, pikirannya bergemuruh. Dari semua yang ia lihat dan alami di sini, jelas sudah, para zombie menyebut diri mereka Evolusioner, dan menyebut para manusia yang bertahan sebagai Jatuh, bukan tanpa alasan.

"Sudahlah, aku tak peduli kau pikir apa. Bagaimanapun, malam ini lelang besar akan dimulai. Kita lihat siapa tokoh besar yang akan menawarimu." Chu Tian melihat Chu Xiaobai tak menanggapinya, matanya pun seketika tampak dingin. Ia lalu berseru, "Bawa dia pergi, siapkan untuk lelang malam ini!"

Mendengar perintah Chu Tian, dua ksatria berzirah hitam segera masuk, masing-masing memegang lengan Chu Xiaobai, lalu membawanya keluar.

Chu Xiaobai menoleh ke belakang, memandang Chu Tian. Tepat pada saat itu, mata hitam pekat Chu Tian juga menatapnya. Mereka saling berpandangan diam, hingga Chu Xiaobai didorong keluar ruangan.

"Hehe, budak Jatuh ini cukup menarik. Sayang sekali, siapapun Jatuh yang sampai di sini, itu sama saja sudah tamat." Chu Tian mengetuk-ngetukkan jarinya ke meja kayu harum di sampingnya, rona wajahnya tenang.

Chu Xiaobai digiring keluar oleh dua ksatria berzirah hitam. Saat sekali lagi melewati aula depan, ia melihat Xiao Lin keluar dari samping, wajahnya penuh senyum, menenteng kantong kulit besar, tampaknya hendak meninggalkan balai lelang.

"Eh?" Menyadari tatapan Chu Xiaobai, Xiao Lin melirik, sempat tertegun, lalu mengangkat tinggi kantong kulitnya, bibirnya bergerak.

Chu Xiaobai mengerti bahasa bibir, dan langsung paham maksudnya. Jelas-jelas ia berkata, 'Harga budak sepertimu bagus juga, lumayan mahal, aku puas.'

"Xiao Lin." Chu Xiaobai menggumamkan nama itu dalam hati, pandangannya dalam.

Jangan sampai ia punya kesempatan lain kali, kalau tidak...

Ia sudah menjual Chu Xiaobai seperti barang, apa uang hasil penjualan itu semudah itu bisa ia nikmati?

Dua ksatria berzirah hitam membawa Chu Xiaobai, masuk ke aula kanan, lalu menyerahkan Chu Xiaobai ke dua ksatria hitam lain yang menunggu. "Anak ini barang lelang malam ini."

"Ya, kami paham." Dua ksatria hitam yang menyambut mengangguk, menerima Chu Xiaobai, lalu menutupi kepalanya dengan kain hitam dan membawanya menuju bagian yang lebih dalam.

Penglihatan Chu Xiaobai pun gelap, ia hanya bisa memejamkan mata pelan, mengikuti tarikan dua ksatria hitam, menuju entah ke mana.

Tak tahu berapa lama, kain hitam itu dibuka, tiba-tiba penglihatannya jadi terang.

Chu Xiaobai meneliti sekeliling, menyadari ia berada di sebuah ruang bawah tanah yang luas. Dinding-dindingnya dihiasi bola mata raksasa cacing bermata putih, membuat seluruh ruang bawah tanah itu terang benderang.

Di tengah ruang bawah tanah berdiri puluhan ksatria hitam. Di bawah penjagaan mereka, berderet-deret kurungan hitam.

Di dalamnya, tampak orang-orang yang ditahan. Namun dari mata mereka, hanya tiga yang benar-benar manusia, sisanya bermata hitam pekat, jelas budak Evolusioner.

"Hei, anak Jatuh! Melamun lagi? Segera masuk!" Seorang ksatria hitam membuka salah satu kurungan kosong, mengangkat tubuh Chu Xiaobai seperti barang dagangan, melemparkannya masuk lalu mengunci pintu kurungan.