Bab Dua Puluh Enam: Persiapan Berburu

“Tak perlu ada ucapan terima kasih di antara kita,” ujar Lin Xiang’er sembari menggeleng pelan. “Barusan aku mendapat kabar dari anggota divisi pengintai. Di sebelah timur zona aman tempat perlindungan kita, di sebuah kota kecil peninggalan masa lampau, tampaknya muncul tiga ekor penguasa serangga mutan tingkat tujuh. Aku berencana membawa Lu Yan pergi berburu mereka. Kita tak boleh membiarkan mereka memasuki zona aman kita.”

“Tiga penguasa serangga mutan?” Chen Xiaobai mengerutkan dahi. “Kapan kau akan berangkat?”

Lin Xiang’er sempat tertegun, namun ia segera menjawab, “Malam ini.”

“Malam ini, baiklah. Aku akan ikut bersama kalian.” Chen Xiaobai mengangguk mantap.

Lin Xiang’er membelalakkan mata. “Apa? Kau mau ikut bersama kami? Kau tahu ini sangat berbahaya, kan?”

“Aku berniat memberikan lima inti mayat tingkat tujuh ini kepada Xiao Kong sebentar lagi, agar bisa diolah menjadi cairan energi genetik. Momen ini juga tepat untuk menguji kekuatanku. Lagi pula, hanya penguasa serangga tingkat tujuh, aku yakin bisa mengatasinya.” Chen Xiaobai tersenyum tipis dan melambaikan tangannya.

Melihat keyakinan di mata Chen Xiaobai, Lin Xiang’er mengerutkan alis lembutnya. “Baiklah, kalau begitu, setelah di luar kau harus selalu berada di sisiku. Setidaknya aku bisa melindungimu.”

“Tak perlu khawatir, aku, Chen Xiaobai, bukan orang yang mudah dilumpuhkan,” balas Chen Xiaobai sambil melambaikan tangan, meminta Lin Xiang’er tak perlu cemas.

“Baiklah, kalau itu sudah keputusanmu, aku tak akan memaksa,” ucap Lin Xiang’er, menggeleng pelan sebelum berbalik menuju pintu utama ruang kendali pusat.

Melihat Lin Xiang’er keluar, Chen Xiaobai melambaikan tangan, dan pintu ruang kendali pusat perlahan menutup. Proyeksi gadis muda berseragam polisi kembali muncul di hadapannya.

“Inti serangga atau mayat tingkat delapan, ya?” Chen Xiaobai menatap lima inti mayat tingkat tujuh di tangannya dengan sorot mata berkilat. “Tenang saja, aku akan mendapatkannya untukmu.”

Alasan ia ingin ikut, pertama, karena hampir semua ancaman di tempat perlindungan sudah ia atasi. Kedua, ia ingin melihat sekuat apa potensi rantai genetik dalam dirinya dan berkesempatan untuk mengujinya. Ketiga, hatinya belum tenang meninggalkan Lin Xiang’er sendiri, apalagi menghadapi tiga penguasa serangga. Dan keempat, ia ingin mencoba senjata yang dipesan melalui sistem.

Awalnya ia hendak menghubungi tempat perlindungan nomor 110 yang terdekat untuk membicarakan pertukaran sumber daya, namun kini situasinya berubah. Ia putuskan menunda urusan itu setelah kembali nanti.

Chen Xiaobai melangkah ke depan sebuah ponsel, menekan tombol daya, dan langsung terpancar layar hologram. Sekilas ia meneliti beberapa daftar, lalu matanya tertuju pada satu baris.

Senapan Sniper Sinar Perusak: Tiga puluh ribu poin tukar, mampu menghabisi makhluk tingkat tujuh ke bawah.

Inti Kristal Pengisi Sinar Perusak: Seribu poin tukar, dapat menopang senapan sniper sinar perusak menembakkan tiga kali sinar penghancur.

Chen Xiaobai merenung sejenak, kemudian melirik ke arah gadis polisi berseragam, “Hubungi Xiao Kong, suruh dia ke sini.”

“Baik, Tuan,” jawab proyeksi gadis polisi itu sambil mengangguk.

Tak lama kemudian, gadis polisi itu kembali menoleh pada Chen Xiaobai. “Dia sedang dalam perjalanan ke sini.”

Chen Xiaobai mengangguk dan duduk di kursi di sisinya, tenggelam dalam pikirannya.

Tak berapa lama, suara metalik dingin utama terdengar: 'Kepala Divisi Biokimia, Lin Kong, meminta izin masuk ke ruang kendali pusat. Apakah diizinkan?'

Chen Xiaobai tersadar dan berkata pelan, “Izinkan.”

Pintu perlindungan perlahan terbuka, dan proyeksi gadis polisi menghilang.

“Xiaobai, ada apa kau memanggilku?” Lin Kong melangkah masuk ke ruang kendali pusat dan duduk di samping Chen Xiaobai.

Chen Xiaobai menoleh sekilas menatap Lin Kong. Ia tampak lebih matang dan tenang, dengan sorot mata yang mengandung kilatan samar penuh amarah, menambah kesan tajam pada wajah lembutnya. Jelas, peristiwa pembersihan besar sebelumnya berdampak sangat mendalam padanya.

Dalam hati, Chen Xiaobai menghela napas pelan, menepuk bahu Lin Kong. “Xiao Kong, tolong olah lima inti mayat ini menjadi cairan energi genetik untukku, secepatnya. Selain itu, ambil dua puluh persen stok divisi biokimia, kirim ke ruang kendali pusat.”

Lin Kong melirik kelima inti mayat tingkat tujuh di meja, lalu berdiri dan mengangguk. “Baik, akan segera kuurus.”

Ia tidak tahu untuk apa Chen Xiaobai membutuhkan begitu banyak inti serangga dan inti mayat, apalagi baru saja belum lama ini ia juga mengambil sepuluh persen stok divisi biokimia. Namun, ia tak ingin banyak bertanya. Kalau memang Chen Xiaobai tak mau menjelaskan, ia pun enggan mencari tahu.

Menatap punggung Lin Kong yang pergi, Chen Xiaobai menggeleng pelan, rona penyesalan melintas di wajahnya. “Maafkan aku. Sayang, di sisiku nyaris tak ada orang yang bisa dipercaya, jadi aku hanya bisa membebankan semua tanggung jawab padamu, Xiao Kong.”

Walau pada pembersihan besar sebelumnya ia tak ikut secara langsung, dengan sedikit saja logika, ia bisa membayangkan situasinya saat itu. Terlebih setelah tahu Lin Kong bertindak bersama Qin Xiao, dengan kecerdasan Qin Xiao, tentu saja ia paham maksud Chen Xiaobai ingin membina Lin Kong. Karena itu, Lin Kong dalam pembersihan itu pasti bukan sekadar pengamat.

Sekitar tiga jam kemudian, satu per satu robot membawa kantong kulit binatang raksasa masuk perlahan ke ruang kendali pusat, meletakkan kantong-kantong itu di lantai, lalu berbalik meninggalkan ruangan.

Lin Kong memandang para robot itu tanpa ekspresi, lalu menggenggam tabung kaca dan melangkah ke arah Chen Xiaobai.

“Xiaobai, ini cairan energi genetik hasil ekstraksi dari lima inti mayat tingkat tujuh itu.” Lin Kong menyerahkan tabung kaca yang penuh dengan cairan merah darah berkilau, tampak sangat indah.

“Xiao Kong, malam ini aku akan pergi berburu bersama Lin Xiang’er dan Lu Yan di luar perlindungan. Jadi, mungkin saja tak ada orang yang benar-benar bisa menjaga stabilitas tempat perlindungan. Karena itu, setelah aku pergi, kau yang akan mengelola seluruh tempat perlindungan.”

“Aku?” Lin Kong terkejut, lalu wajahnya sedikit muram. “Tapi... Aku hanya manusia super tingkat satu.”

“Soal itu tak perlu kau risaukan. Aku akan meminta utama membantumu. Jika ada yang mencoba berbuat onar, langsung saja perintahkan utama untuk menyingkirkan mereka,” ujar Chen Xiaobai sambil menggeleng. “Soal kekuatanmu, setelah aku kembali dari perburuan kali ini, aku akan mencarikan solusinya. Soal efek rantai genetik sudah pernah kubahas denganmu. Jika kau memperkuat diri dengan cairan energi genetik kelas rendah, itu justru akan merugikanmu.”

Yang dimaksud utama oleh Chen Xiaobai tentu saja bukan sistem utama asli tempat perlindungan, melainkan gadis polisi itu. Toh, meriam penghancur partikel bukanlah sesuatu yang bisa dipahami dan dioperasikan sistem utama biasa.

“Baik, Xiaobai, aku mengerti. Tenang saja, selama aku di sini, tempat perlindungan takkan mengalami masalah. Meski ada Kapten Lin Xiang’er yang melindungi, kau tetap harus berhati-hati, kalau memang berbahaya segera mundur, jangan pernah memaksakan diri,” ujar Lin Kong, menatap Chen Xiaobai dengan perasaan campur aduk. “Bagaimanapun juga, kau adalah satu-satunya saudara yang tersisa bagiku di dunia ini.”

Hati Chen Xiaobai terasa hangat, ia tersenyum tipis tanpa berkata banyak. “Aku pasti baik-baik saja.”

“Aku tahu kau selalu penuh perhitungan, jadi aku tak perlu khawatir berlebihan. Ingat, saat kau pergi, suruh utama memberitahuku,” ujar Lin Kong, kemudian melangkah keluar dari ruang kendali pusat.

Hubungan di antara mereka memang tak perlu banyak kata; beberapa hal cukup dipahami dalam hati.