Bab 34: Bukan Apa-apa

Suara tembakan melesat keluar, dan Chu Xiaobai bahkan tidak repot-repot melihat hasilnya. Ia langsung menggeser senapan sniper cahaya penghancur ke punggungnya, lalu menepuk dinding dan meluncur turun dari menara layaknya seekor kucing lincah, bergerak cepat menuju dasar menara.

Dia tidak sebodoh itu untuk mengira satu tembakan bisa membunuh Penguasa Belalang Merah dengan kekuatan tingkat delapan, atau menganggap indra keenam yang mengerikan dari Penguasa Belalang Merah tidak menyadari bahwa dialah pelaku di menara. Bahkan besar kemungkinan aura dirinya sudah sepenuhnya terkunci oleh makhluk itu. Walaupun senapan sniper cahaya penghancur ini memang tidak cukup untuk membunuhnya, namun tetap bisa membinasakan Penguasa Serangga Mutan tingkat tujuh, sehingga pasti tetap melukai Penguasa Belalang Merah cukup parah.

Di sisi lain, Lin Xiang’er dan kedua rekannya sedang bersiaga penuh, siap bertarung mati-matian. Tak disangka, Penguasa Belalang Merah tingkat delapan tiba-tiba mengangkat satu kaki sabit raksasa tanpa peringatan, melindungi kepalanya.

Adegan berikutnya membuat mereka tercengang. Kaki sabit raksasa itu tiba-tiba terputus tepat di pangkalnya, darah serangga memancar deras dari luka, membanjiri tanah dengan warna hijau.

Serangkaian raungan aneh menggema di seluruh kota kecil itu. Semua serangga mutan tingkat rendah bergetar hebat dan merunduk di tanah, seolah-olah ketakutan luar biasa.

Penguasa Belalang Merah tingkat delapan kembali melengking keras, mata serangganya yang besar dan dingin menatap tajam ke arah menara.

Melihat arah tatapan Penguasa Belalang Merah, Lin Xiang’er langsung berubah wajah. “Aku tahu! Itu pasti Xiaobai! Tiga Penguasa Belalang Merah tingkat tujuh pasti dia yang bunuh! Sekarang dia pasti ingin memancing Penguasa Belalang Merah ini menjauh agar kita bisa kabur! Sial! Hadang makhluk itu! Jangan biarkan dia mengejar Xiaobai, kalau tidak Xiaobai tamat!”

Seandainya Chu Xiaobai ada di situ, pasti diam-diam terkejut oleh kecerdasan Lin Xiang’er. Hanya dari arah tatapan Penguasa Belalang Merah, ia sudah bisa menebak awal dan akhir peristiwa itu.

Lin Xiang’er menggenggam pedang besar logam, mendekati Penguasa Belalang Merah, lalu menebas dengan sekuat tenaga. Tubuhnya bergerak sangat cepat, bahkan meninggalkan bayangan. Pedang logam di tangannya menimbulkan gesekan hebat dengan udara karena diayunkan begitu cepat, membuat bilahnya memerah. Jika tebasan itu mengenai tubuh, bahkan Penguasa Belalang Merah tingkat delapan pun akan kesakitan. Jelas, Lin Xiang’er sudah mengerahkan seluruh kekuatannya.

Namun, kenyataannya, tebasan itu sia-sia. Penguasa Belalang Merah seolah sudah memprediksi, tubuhnya sedikit bergeser dan berhasil menghindar dengan presisi, seakan sudah mengetahui titik akhir serangan itu.

Inilah perbedaan nyata antara tingkat tujuh dan delapan. Bukan soal kekuatan yang lebih tinggi, bahkan beberapa manusia super tingkat tujuh yang sudah membangkitkan efek rantai gen bisa saja lebih kuat dan cepat daripada Penguasa Serangga Mutan tingkat delapan, namun tetap tidak berguna.

Karena secepat atau sekuat apapun, jika serangan tidak mengenai lawan, maka tidak berarti apa-apa. Inilah keunggulan indra keenam yang luar biasa, mampu dengan mudah membaca titik serangan lawan sehingga bisa menghindar tanpa banyak tenaga dan melakukan serangan balik. Jurang antara tingkat tujuh dan delapan memang tidak bisa diseberangi.

Tentu saja, ini bukan berarti efek rantai gen tidak berguna. Jika keduanya sama-sama di tingkat delapan, manusia super yang sudah membangkitkan rantai gen jelas bisa dengan mudah mengalahkan Penguasa Serangga Mutan tingkat delapan. Dan jika potensi yang dibangkitkan oleh rantai gen cukup besar, dalam satu tingkat bisa menjadi hampir tak terkalahkan.

Namun, semakin tinggi tingkatnya, jarak kekuatan semakin besar, dan beberapa perbedaan tidak bisa dijembatani hanya dengan efek rantai gen.

Ketika tebasan Lin Xiang’er gagal mengenai sasaran, tenaganya habis dan belum sempat mengumpulkan tenaga baru, Penguasa Belalang Merah tingkat delapan langsung menebasnya dengan satu-satunya kaki sabit yang tersisa.

Lin Xiang’er matanya mengecil, namun kemampuan bertarungnya jauh di atas rata-rata. Di saat genting, ia memaksa tubuhnya berputar, memasang pedang logam besar di depan tubuhnya.

Dentuman keras terdengar. Meski pedang logam besar itu menyelamatkannya dari terbelah dua, Lin Xiang’er tetap terpental oleh kekuatan dahsyat itu, jatuh menghantam tanah dan menciptakan lubang besar.

“Kak Xiang’er, kamu tidak apa-apa?” Lu Yan dan rekannya bergegas ke lubang, melihat Lin Xiang’er yang terbaring dan terus memuntahkan darah, wajah mereka penuh kekhawatiran.

Lin Xiang’er memuntahkan darah segar dengan keras.

Ia bisa merasakan dengan jelas, setidaknya lima tulang rusuknya sudah patah, organ dalamnya mengalami luka serius. Yang membuatnya masih sadar hanyalah daya tahan dan tekad yang kuat.

Suara gemuruh sayap raksasa terdengar. Penguasa Belalang Merah tingkat delapan tampaknya benar-benar murka akibat serangan mendadak Chu Xiaobai, bahkan tidak mau membuang waktu untuk menyelesaikan Lin Xiang’er dan kedua rekannya. Ia langsung membentangkan sayap serangga raksasa dan terbang cepat menuju menara.

Melihat kepergian Penguasa Belalang Merah, wajah Lin Xiang’er pucat pasi. “Xiaobai...”

Karena gejolak emosi yang hebat, darahnya naik ke kepala, wajah Lin Xiang’er yang pucat berubah memerah dan langsung memuntahkan darah lagi. Bahkan dengan tekad sekuat baja, ia tak mampu bertahan, kepalanya terkulai dan pingsan.

“Lu Yan, sekarang kita harus bagaimana?” Qin Xiao memandang Lu Yan dengan suara berat.

Lu Yan menghantam tanah dengan keras, menciptakan retakan. “Qin Xiao, kamu yang tentukan, aku ikut saja! Dulu setiap ada masalah besar, aku selalu dengar kamu, sekarang juga!”

“Kalau begitu, kita segera membawa Kapten Lin Xiang’er dan bergabung dengan pasukan utama, lalu kembali ke tempat perlindungan secepat mungkin. Karena kita tidak tahu berapa lama Chu Xiaobai bisa menahan Penguasa Belalang Merah tingkat delapan,” Qin Xiao mengangguk dan berdiri.

Wajah Lu Yan sempat berubah, lalu mengangguk keras, “Baik! Aku ikut kamu!”

Ia tahu maksud ucapan Qin Xiao. Kalau dikatakan dengan baik, mereka menahan Penguasa Belalang Merah tingkat delapan; kalau kurang baik, mereka hanya melihat berapa lama Chu Xiaobai bisa bertahan dari pengejaran makhluk itu.

Dari sudut pandang keselamatan bersama, pilihan Qin Xiao memang benar. Tapi secara pribadi, meninggalkan Chu Xiaobai terasa berat. Namun Lu Yan juga sadar kemampuan dirinya, kalau tetap tinggal, bahkan satu detik pun tidak akan mampu menahan Penguasa Belalang Merah tingkat delapan, hanya akan mati sia-sia. Maka ia memilih mengikuti saran Qin Xiao.

“Baik, kita segera pergi!” Qin Xiao mengangguk, meletakkan Lin Xiang’er yang pingsan di punggung Lu Yan, lalu mengambil pedang logam besar milik Lin Xiang’er. Keduanya berbalik dan berlari ke arah berlawanan dengan kepergian Penguasa Belalang Merah tingkat delapan.

“Xiaobai... aku tidak akan meninggalkanmu...” Lin Xiang’er bergumam lirih tanpa sadar, seperti jarum menusuk hati Lu Yan hingga langkahnya terhenti sejenak.

“Lu Yan, ada apa? Waktu kita sangat sedikit, jangan buang waktu lagi,” Qin Xiao menoleh dengan wajah heran.

Wajah Lu Yan yang gagah sedikit berubah, lalu ia mengikuti Qin Xiao, menggeleng pelan. “Tidak apa-apa...”